Стань моим врагом

      Голова Руби уже несколько дней была наполнена самыми разными мыслями, которые не давали ей покоя. Она не могла сосредоточиться на учёбе, тренировках, на простых беседах с друзьями или бытовых вещах. Страх и переживания овладели ей, она всего лишь хотела узнать о своём родном человеке. Руби не могла с уверенностью сказать, больно ли сестре, переживает ли она, как себя чувствует. В свою очередь Ханджи предпочитала молчать обо всем, давая Руби пищу для размышлений и догадок.       В её сознании яснее вырисовывался план мести и раскрытия правды о расставании Ханджи и Аккермана, словно пазл собирался из маленьких кусочков в единую картину. Вместе с тем возникали и не меньшие сомнения по этому поводу: каковы будут последствия? Вдруг Ханджи разочаруется в ней? Разозлится? У Руби нет никого роднее сестры и отца, она не переживет, если кого-то из них больше не будет в её жизни. Столько противоречий в одном человеке…       Руби хотела проникнуть в компанию Аккермана, подобраться к нему поближе, узнать всё самое важное и растоптать его репутацию, как он сейчас топчет статус её сестры. Весьма тривиально и банально, но всё же на это нужно было решиться. Вот этого ей тогда и не хватало — какого-то пинка к действию. Руби хотелось бы посоветоваться с кем-то, услышать мнение со стороны, иначе она продолжила бы поедать себя предположениями, мучаясь в непонимании. И именно поэтому она позвала Микасу на чашку кофе в то солнечное субботнее утро. После долгих вечерних уговоров Микаса согласилась, почувствовав тревогу в голосе подруги. Будучи родственником ненавистного ей человека, а также весь сообразительной и мудрой особой, она казалась Руби в тот момент лучиком надежды, способным прояснить все её темные мысли.       — Я не думаю, что это хорошая идея, — таков был вердикт.       На это Руби обреченно вздохнула и разочарованно посмотрела на Микасу.       — А что делать?       — Дождаться, пока твоя сестра сама всё расскажет, — Аккерман взяла её ладони в свои.       — Если бы хотела — уже бы рассказала, — Руби отдёрнула руку и уставилась в окно.       — Вы так не общались с того дня? — робко спросила Микаса.       Руби сжала своё предплечье, смяв ткань водолазки. Поджав губы, она тихо произнесла:       — Нет.       На удивление хорошая погода была в тот день в Торонто. Веранда кофейни была заполнена людьми, мило беседующими и наслаждающимися солнечными лучами и тёплым ветерком. Казалось, на улицу выбралась добрая половина населения, чтобы не упустить такой прекрасный день.       Девочки сидели внутри, где было достаточно пусто. Их молчание прерывали только кофемашина, что неустанно работала, делая напиток за напитком, а также персонал, беспрерывно принимающий заказы.       — Поступай как знаешь, — с досадой ответила Микаса, отпивая свой капучино. — Только я понятия не имею, как ты попадёшь в его фирму.       — Знаешь, что забавно? — Руби повернулась к ней с какой-то саркастической усмешкой. — Я тоже!       Аккерман прыснула от смеха, увидев выражение лица подруги, и чуть не измазалась в молочной пене, а уж от этого зрелища и сама Руби пустила смешинку в кулак. Они посмотрели друг на друга с общим пониманием комичности ситуации, а затем обе тепло улыбнулись.       Не сказать, что Микаса сама не думала об этой ситуации, к тому же присущее ей любопытство в силу возраста тоже давало о себе знать. Ханджи была ей ближе, чем Леви, как бы странно это ни звучало. Своего родственника, как она и говорила, Микаса не знала и вовсе, видела его пару раз на семейных праздниках, поскольку он появлялся там очень редко, ссылаясь на работу. Его можно было понять — быть главой самой крупной адвокатской конторы в Лондоне нелегко, а сейчас они вообще выходят на Европу и Азию. Леви казался ей немного асоциальным и апатичным человеком. Он старался быть в стороне, не заговаривал ни с кем первым, однако, никогда никому не грубил и вообще избегал диалога, если с ним начинали беседу. Мистер Аккерман был всегда немногословен и сдержан.       Тем не менее сколько бы Микаса ни думала обо всем этом, ей казалось, что сложившаяся ситуация намного запутаннее, чем простая измена с чьей-то стороны. Ей было интересно узнать истинную причину расставания пары, но попадать в неприятности огромного желания не было. Однако однозначное решение пришло ей в голову именно в тот момент. Душевные терзания во взгляде Руби побудили Микасу к окончательному ответу.       — Если это правда то, чего ты хочешь, значит, действуй! — она легонько махнула рукой, будто давая разрешение. — Я тебя поддержу, но, смотри, не накликай на себя беду. Тут уже даже твой отец может быть бессилен, — теперь пошли наставления, — мой родственник далеко не последний человек в бизнесе.       — Да-да, — Руби покачала головой и открыла рот, чтобы сказать еще что-то, но её прервал телефонный звонок.       На экране смартфона высветилось «Жан-пони».

***

      — Как это он нас уже записал?! — возмутилась Саша.       — Вот так! — повторила её тон Руби. — Девочки, это же отличная возможность показать себя, как вы не понимаете!       Компания девушек собралась на одной из излюбленных лавочек в парке, что был неподалёку от университета.       Утром, когда Руби и Микаса заседали в кафе, их беседу прервал Кирштейн с весьма интригующей новостью. В Лондоне в пятницу был объявлен танцевальный конкурс, который спонсируется крупными местными шишками и курируется лучшими хореографами со всей Европы, что работали со многими мировыми звёздами шоу-бизнеса. До того, как сообщить своим подругам эту прекрасную новость, он, недолго думая, позвонил туда и записал их на кастинг, перечислив все достижения девушек и обозначил участие в других конкурсах. Жан успел занять последнее вакантное место только на кастинг, после которого уже отбирают участников на сам конкурс. Конкуренция была бешеной, но и не без причины. Призовой лот стоил того.       — Что, ты говоришь, мы можем выиграть? — ошарашенно переспросила Хистория.       — Денежный приз в размере пятидесяти тысяч фунтов и возможность стать полноценным танцевальным коллективом при одном из ведущих хореографов в мире! — вдохновлённо ответила Руби, гордо подняв подбородок.       Девушек охватило сомнение. Они переглядывались, будто телепатически перебрасывались вопросами и делились тревожностью. Одна Саша присоединилась к Руби и поставленным голосом произнесла:       — Это правда наш шанс! Я не понимаю, почему мы всё ещё здесь и думаем об этом? Девочки! А для чего мы столько старались и тренировались? Зачем тратили столько денег и сил? Нельзя сидеть сложа руки — надо действовать! Тут такая возможность, а мы ещё и размышляем!       Руссо одобрительно закачала головой, соглашаясь со всем сказанным.       — Я согласна! — уверенно сказала Микаса, подскочив по скамейки.       Руби и Саша улыбнулись, переводя взгляд на остальных.       — Чёрт с вами, я в деле, — с ухмылкой ответила Имир.       Хистория тихонько захихикала, показывая палец вверх. Со стороны Руби последовал облегчённый выдох. Она посмотрела на подруг, что яро начали обсуждать, что же им взять с собой и сколько плащей придётся прихватить из-за знаменитой лондонской погоды, и в груди появилось какое-то светлое и радостное чувство, которому она не могла придумать названия. И не нужно было. Кажется, начиналась новая страница её жизни. Впереди захватывающее и интригующее испытание, через которое нужно пройти, чтобы получить очередной жизненный опыт.       Ведь именно этому учила её Ханджи ещё с малых лет; на пару с отцом воспитала и рассказала о самом главном. Сестра заменила ей мать, что так рано ушла из семьи. Она помогла Руби довольно быстро и легко это принять и смириться, поэтому в ней таится вселенская благодарность. И конечно же Ханджи об этом прекрасно знала.       —Ну? — донеслось до ушей Руби.       Она вздрогнула от внезапного возвращения в реальность из мыслей, встречаясь с любопытными взглядами подруг. Саша смотрела испытующе, ожидая ответа на вопрос, который Руби благополучно прослушала.       — Извини, что ты спросила?       — Когда конкурс, мечтательница? — переспросила уже Имир.       На это Руби недовольно нахмурилась и сложила руки на груди.       — После экзаменов полетим. И никакая я не мечтательница.       — Да-да, — Имир повторила за ней позу и выражение лица, вдобавок выпятив губы, — стоишь и думаешь, как бы отомстить этому негодяю Аккерману. И тут такая удача, мы как раз едем туда!       — Кстати, ты решилась? — сверкая глазками, спросила Рейсс.       — Говоря об этом … — Руби замялась, потирая шею и опустив взгляд на асфальт. Она уже хотела что-то сказать, но была перебита на полуслове.       — Точно! — во всё горло воскликнула Блаус, перепугав голубей, что ходили рядом. — Забыла самое важное рассказать! Мне вчера Конни звонил.       Подруги удивились, что это было такой уж важной новостью.       — Вы не поняли, — уже спокойно буркнула Саша. — Он же в позапрошлом году уехал в Англию, помните? — Вся компания кивнула. — Во-о-о-т. Он сначала поработал в Манчестере немного, потом его позвали по контракту в Эдинбург, а полгода назад перебрался в Лондон. Мы не могли часто созваниваться, в основном переписывались. Его разрывали ещё две какие-то фирмы.       — Солнце, покороче, — не выдержала Имир.       — Сейчас он работает в «Крыльях Свободы», отвечает за решение гражданских вопросов или что-то такое, — протараторила Саша и уселась на скамейку. — А еще он сказал по секрету, что скоро будут набирать стажёров. Людей не хватает в связи с открытиями других филиалов.       И тут у всех отпала челюсть. Всё складывалось слишком странно и на удивление подходяще. В голове Руби уже созрел план действий, который точно должен был сыграть. Хищно потерев руки, она произнесла:       — Дай-ка мне номер Конни…

***

      Интервью для стажёров в «Крылья Свободы» почти совпадало с кастингом. Точнее, планировалось в один и тот же период времени, по словам Конни. Он не знал многого, но обещал раздобыть информацию. Естественно, Спрингер не был бы Спрингером, если бы самым беспардонным образом не спросил про отношения сестры Руби и его начальника, на что получил весьма едкий ответ а-ля «А кто сейчас к одному из них ближе всего? Почему сам у него не спросишь?»       Он всё понял и больше лезть не стал. Руби почувствовала укол совести, в момент осознав, что была довольно резка, но и донимать её с этим было так же не самой лучшей идеей. В общем, они с Конни договорились созвониться в ближайшее время.       Через неделю начинались экзамены. Нужно было сфокусироваться на учёбе, сделать последний рывок, а затем со спокойной совестью отправиться на заслуженные каникулы, а точнее, в Лондон за новыми приключениями.       Сейчас Руби решила погрузиться в книги, забыть обо всем постороннем, но в итоге снова полностью отрешённая стояла в зоне отдыха университета у окна, смотря на цветущий внизу кустарник.       — Ты же ушла учиться, — раздался знакомый голос сзади.       Она не обернулась, а лишь издала глухой смешок, пожав плечами.       — И тебе привет, Эрен.       Йегер уже оказался около неё. Скользнув по Руби взглядом, он тоже упёрся в кустарник внизу.       — Послушай, — начал он, облизнув губы, — я всё знаю. Имею в виду, про стажировку. Я тоже думаю пойти с тобой. В любом случае я поехал бы с вами из-за конкурса поддержать…       — Микасу, — иронично закончила его фразу Руби, усмехнувшись себе в пальцы.       — Не без этого… — он смущённо опустил голову. — Мы с тобой единственные из нашей компании, кто не прошёл обязательную практику, поэтому я подумал, что будет лучше не отпускать тебя туда одну.       Руссо искренне удивилась словам Эрена и посмотрела на него, подозрительно сощурив глаза. Её терзали смутные сомнения по этому поводу.       — Девочки попросили?       — Да.       Повисло молчание. Это было слишком просто. Йегер не знал, куда деть взгляд, а Руби держала его под натиском своего.       — Если правда хочешь, то давай попробуем вместе, — выдохнула она и начала собирать вещи.       — Да, я пойду с тобой. Опыт, да и мало ли что…       — Спасибо, — с улыбкой ответила Руби и пошла на выход. — Я скажу об этом Конни. Когда узнаю детали, расскажу тебе.       Эрен кивнул, бросил на пол рядом рюкзак и плюхнулся на один из пуфиков, но Руби в последний момент заметила его удручённое выражение лица и притормозила.       — Что-то не так? — тихо поинтересовалась она.       — А? — растерялся он. — Нет-нет, всё в порядке.       — Вы с Микасой странно себя ведёте в последнее время. Точно всё хорошо? — Руби попала в самую суть.       Эрен поёрзал в нерешительности, стоило ли открывать всю подноготную ей, у неё и так было достаточно проблем, и она подруга Микасы. Выносить сор из избы дело нехорошее, однако он также хотел услышать хоть чьё-то мнение по поводу сомнений, что мучили его уже несколько недель.       — Мне кажется, мы остыли, Руби…       Руссо в глубине души знала, что услышит именно это. Микаса последнюю неделю была поникшей: постоянные вздохи и пустые взгляды по сторонам. Нельзя было не заметить, что они с Эреном стали меньше времени проводить вместе. Раньше они в любой компании были рядом друг с другом. Смотря на них, Руби думала:       «Так и выглядит настоящая идеальная пара? А случится со мной когда-нибудь что-то подобное? Найду ли я свою идеальную вторую половинку?»       Можно ли сказать, что она восхищалась ими? В какой-то степени. Эта пара всегда была на глазах, была примером. Их трепетное отношение друг к другу, безграничная поддержка и полное доверие не могли не радовать близких, но всё это куда-то испарялось в последнее время. По правде говоря, даже если бы Эрен ничего не рассказал, Руби все равно догадалась бы: услышала немало подозрений от подруг. Естественно, обсуждать с Микасой что-либо девочки не могли. Было бы неправильно вторгаться в чужую личную жизнь со своими непрошеными советами, поэтому они лишь перекидывались самыми ужасными мыслями.       Руби радовало, что Эрен и Микаса понимали наличие трудностей, но её страшило кое-что не менее важное: понимали ли они, что это за проблемы, и готовы ли были их решать?       Она думала, что можно посоветовать в такой ситуации, ещё не зная, что услышит… Будет ли она способна принять это? Возможно, даже сохранить секрет.       — Вы говорили об этом? — Руби сообразила, что слишком долго молчала.       — Нет… — Эрен запустил руки в свои волосы, откидывая голову назад. — Надо бы, но мы как-то откладываем. Микаса сейчас больше с вами проводит времени или готовится к экзаменам дома. Я её не трогаю, думаю, может, ей хочется немного больше личного пространства.       Руби приземлилась на соседний пуфик, кинув собранную сумку рядом. Она вновь устремила взгляд в окно, но на этот раз на облака, что мирно плыли по небу.       — Может, ты и прав, — начала она, — а может и нет…       — В плане? — недоумевал Йегер.       — Может, из-за того, что вы не разговариваете и не решаете проблему вместе, Микаса больше загоняется, — Руби пожала плечами, взглянув на взволнованного Эрена.       После этого он задумался. На его лбу собралось множество складок, показывая крепкий мыслительный процесс. Руби просто наблюдала за ним, отмечая смену эмоций на его лице.       Она почувствовала себя как-то неуютно. Она не гуру в плане отношений. За всю жизнь встречалась только с одним парнем, и тот оказался конченным идиотом. По наивности и неопытности Руссо слепо думала, что он просто так выражает свою пламенную любовь и привязанность, а деле он просто был последним абьюзером. Тот период с течением времени казался ей адом на Земле. В каких-то моментах было стыдно, что она так легко повелась, а когда-то становилось горько и обидно за себя, за потраченные время и силы. Это был единственный раз, когда Руби не послушала отца и Ханджи и сильно пожалела об этом. Что ж, любовь слепа.       «Или я просто дура», — подумала она.       Неожиданно Эрен вскочил рывком, напугав её. По его лицу было видно, что он что-то решил для себя. Быстро схватив свой рюкзак под мышку, он наспех попрощался и полетел, скорее всего, выяснять отношения с Микасой.       — Не ругайтесь, голубки! — крикнула она вслед.

***

Спустя несколько недель

      Руби плюхнулась на излюбленный диван, облегченно выдохнув. Она даже не удосужилась раздеться, так и улеглась в хлопковом бежевом платье, в котором была на экзамене. Чувство лёгкости и свободы окутало её тело с ног до головы. Впереди лето, а там последний курс, диплом и взрослая жизнь! Каждый раз размышляя об этом, ей не терпелось перейти ещё одну ступень на пути к чему-то более масштабному и грандиозному. Руби довольно перекатывалась с одного бока на другой, крепче прижимая к себе подушку.       Через пару дней у них рейс в Лондон. Это не могло не будоражить кровь, пронизывая каждую жилку экстазом. Впереди столько всего увлекательного. Иногда даже голова кружилась от переизбытка выработки эндорфинов. Всё складывалось как нельзя удачно. Во время экзаменов открылся набор на стажировку, куда Руби и Эрен успели податься за несколько часов до закрытия отправки заявок, а через пару дней после этого вся компания девушек встретились с Жаном, который рассказал им, что подтвердил их участие в конкурсе. Саша запищала на всю улицу, когда Кирштейн уведомил девочек, что женский голос из трубки произнес ему «Мы вас очень ждём!»       Потянувшись в сладкой неге, Руби выпустила подушку из своих объятий, решив немного «размяться». Она достала из сумки телефон и подключила его к колонке, что стояла на тумбочке вместе с телевизором. Открыв всемирно популярное приложение «Spotify», она включила песню «I’m Good (Blue)», закружившись по комнате. Её зачёсанные в низкий хвостик волосы, уложенные локонами, растрепались, кружась вместе с хозяйкой.       Руби просто поддалась своим эмоциям, полностью погрузившись в танец. Она подпевала в воображаемый микрофон, которым послужила случайно попавшая в руки расчёска, залезла на диван, будто на сцене перед огромным залом. Вошла во вкус.       И всё было хорошо, пока песня не была оставлена рингтоном телефона. Она слезла со своей «сцены», подлетая к сотовому.       На экране высветился незнакомый номер. Руби напряглась, несмело отвечая на звонок.       — Добрый день, — раздался из трубки мужской голос. — Меня зовут Леви Аккерман…