На следующее утро Нил проснулся бодрым. Посмотрев на циферблат нового телефона, он увидел время шесть утра. На утреннюю тренировку он ещё успевает, это хорошо. Поднявшись с кровати, первым делом парень пошёл в душ. Быстро освежившись, он побрёл на кухню чего-нибудь перекусить. На завтрак Нил решил поесть хлопьев с молоком, надеясь, что на первое время его желудку этого хватит. Быстро поев, он пошёл собираться на тренировку. Дошёл до раздевалки Нил быстро, поэтому никого ещё не было. Ну и это было к лучшему : можно будет спокойно переодеться одному, не показывая никому своих шрамов. Натянув защиту, он надел свою новую форму, привезённую совсем недавно, обулся, взял клюшку и пошёл на поле ждать остальных. Пока Нил собирался, в его голове возникла мысль, что позже нужно будет зайти к Ичиро и попросить заказать форму с новыми номерами для Воронов.
Только он вышел на поле, спустя минут десять там же появились и остальные. Хором поприветствовав капитана и тренера, все приступили к тренировке. В этот раз Джостен захотел попробовать себя в роли защитника, вспомнить прошлое, так сказать. В этом он решил попросить помощи у Вильямса, как нападающего, и Хлои, как защитника:
— Вильямс, Хлоя, подойдите сюда, - Нилу пришлось кричать через всё поле.
Двое сокомандников довольно быстро оказались рядом с ним.
— Я решил вспомнить, какого быть защитником. И в этом мне понадобится ваша помощь. Согласны?
— Разумеется, — сказал Вильямс.
— Конечно же мы поможем, — ответила Хлоя.
И они незамедлительно начали тренировку. У Нила замечательно получалось быть защитником. Вскоре, он был не хуже остальных защитников Воронов. После окончания тренировки Нил собрал всех Воронов в комнате отдыха:
— Слушайте все внимательно. У меня есть маленькое объявление. Сегодня вам доставят ваши собственные новые телефоны, а на днях — я постараюсь, чтобы это было быстрее — доставят вашу новую форму.
После этих слов по комнате прошлись шепотки. Все недоумевали, как Нил может быть таким щедрым и, тем более, как у него получается так быстро доставать все нужные вещи.
— Капитан, у нас у всех возник вопрос после вчерашней тренировки с вами, — подал голос Джонсенс. — Нам всем стало интересно почему вы вернулись в Вороны после прошлого года?
— Хороший вопрос. Могу лишь ответить, что это были личные причины. А какие, я расскажу вам позже, а пока можете сами подумать и накидать вариантов, — с усмешкой произнёс Джостен.
Воронам понравилась новая игра, поэтому они сходу начали закидывать Нила разными вариантами. И лишь Генри попал в цель:
— Вы расстались с кем-то?
По выражению лица капитана игроки поняли, что оказались правы. Осталось лишь выяснить, с кем он расстался. По логике вещей, если бы он встречался с кем-то не из команды, то объективно это бы не помешало игре в Лисах. Значит, это был кто-то из команды. Вороны сразу же озвучили свои мысли.
— У меня вопрос: вы всегда такие умные и просто притворяетесь тупыми или же умные только в догадках? — спросил Нил.
— Всегда умные, — выкрикнула Мариса и засмеялась. Команда в тот же миг подхватила её смех.
Джостен и сам не удержался и тихонько засмеялся.
— В таком случае, я посмотрю на вашу успеваемость, когда начнётся учебный год, — сказал Нил и посмотрел на реакцию команды. — Ну и что это за кислые мины? До учёбы ещё далеко, можете успокоиться. Я не буду сильно строгим, наверное, — загадочно улыбнулся.
Ещё немного похохотав и поговорив не о чём, все пошли в душ, переодеваться и по комнатам. Зайдя в свою, нападающий вспомнил про идею зайти к Ичиро. Не спеша одевшись, Нил захватил список игроков с номерами и направился к Морияме на этот раз без сопровождения. Добрался он до двери в кабинет быстро и остановился, переводя дыхание.
Выдохнув, он постучал и вошёл. Ичиро всё так же сидел за столом и работал. Когда Нил зашёл в кабинет, он только поднял голову на мгновение и снова уткнулся в работу.
— У меня начинает складываться впечатление, что ты вообще не отдыхаешь. Как ни зайду — ты всё время работаешь, — произнёс Нил, устраиваясь на кресло возле стола.
— Хм, можно и так сказать. Но я отдыхаю ночью, пока сплю, — невнятно пробормотал Ичиро.
— Ну это так не делается. Я хочу с тобой заключить сделку.
— Какую? Ты меня заинтересовал, — Морияма наконец оторвался от своих бумаг, расслабился и откинулся на спинку кресла, внимательно разглядывая Нила.
От такого внимания парень немного поёжился, но всё равно продолжил:
— Я предлагаю тебе переставать работать, когда я буду приходить к тебе. То есть со мной ты будешь хоть немного отдыхать. Как тебе идея?
От такого предложения японец немного завис, а затем задумался, поставил локти на стол и положил подбородок на сцепленные в замок руки, глядя в прострацию.
— Думаю, можно будет попробовать. Кстати, ты же не просто так пришёл сюда изначально?
— А, да, точно. Я хотел попросить тебя заказать новую форму для команды. Я даже список игроков и номеров принёс. Но сейчас я вам его не отдам : вы должны хоть немного отдохнуть, — скороговоркой пролепетал Нил и уставился на Ичиро своими голубыми глазами.
— Ну если ты говоришь, что мне надо отдохнуть, значит я немного отдохну, — с улыбкой произнёс Морияма и встал из-за стола. — Вот только за столом не отдыхается. Всё тянет поработать, — с некой издёвкой протянул японец и прошёл к дивану. —Присоединишься? — с улыбкой спросил он Нила и сел на диван, похлопывая по нему рядом с собой.
От такого развития событий парень немного растерялся, но быстро взял себя в руки, встал с кресла и пошёл к дивану. Сел он на расстоянии от мафиози, что не скрылось от того, но Ичиро решил ничего не говорить. Пусть Нил привыкнет к нему и всему происходящему.
Сев на диван, Джостен откинулся на спинку и попытался расслабиться. Из-за стеснения парень не знал, куда себя деть. Руки он сложил в замочек на коленях и нервно дёргал пальцами. Нога еле заметно вздрагивала. Это всё не мог не заметить японец, поэтому он позвал Нила по имени:
— Ну же, расслабься. Почему ты так напряжён? Мы просто сидим и пытаемся отдохнуть.
— И вправду, - пробормотал парень и совсем немного, но расслабился.
Так они просидели в тишине несколько минут, пока Ичиро не разрушил её:
— Могу я сейчас поинтересоваться, по каким же личным причинам ты покинул Лисов и пришёл ко мне, к Воронам?
От внезапно разрушившейся тишины Нил вздрогнул. Но решив, что раз Вороны знают, то Ичиро тоже может знать. Скрывать смысла нет, ведь всё равно все всё рано или поздно узнают.
— Конечно можете. Хм, как бы вам так сказать. Я ушёл из Лисов из-за Эндрю. Это единственная причина, — сказал Нил и замолчал, тупо пялясь на свои руки.
— Вы с ним расстались? — предпринял попытку мафиози. Он уже некоторое время догадывался, что между этими двумя что-то да есть.
— Ну не то чтобы это можно так назвать. Всё закончилось само собой. Мы всей компанией отдыхали в клубе "Райские сумерки". Уже около месяца Эндрю холодно ко мне относился и избегал любых разговоров. Я вообще ничего не знал, что с ним происходило всё это время. Просто в какой-то момент в клубе мне "посчастливилось" застать его за изменой с Роландом. Они уже раньше как-то встречались. Стоило предположить, что когда-нибудь они снова сойдутся, — к концу своей речи Нил стал говорить тише. Он даже не заметил, как после последних слов по его щеке скатилась слеза. Сначала одна, потом вторая.
— Кто-нибудь знает про это? — поинтересовался Ичиро.
— Нет, никто не знает. Даже наверное сам Миньярд не в курсе, что я всё знаю, — сказал Нил и окончательно разрыдался.
Не ожидая такого от всегда язвительного парня, японец слегка растерялся. Но потом неуверенно обнял его за плечи, ведь ему никогда не приходилось никого успокаивать. Но ради Нила он готов попробовать.
Нил, чувствуя тепло под боком, прильнул к нему ближе и разрыдался в плечо Ичиро. Не прошло и минуты, как парень уже обнимал его. Морияма только сильнее притянул его к себе и принялся гладить и водить руками по спине, чтобы быстрее успокоить. Так они сидели около получаса. Правда Нил перестал плакать уже на первых минутах, а в остальное время просто периодически всхлипывал. По прошествии некоторого времени Джостен наконец отлип от мафиози и начал тереть глаза кулачками. Ичиро слегка отклонился назад, чтобы лучше видеть лицо парня:
—Ну что? Стало легче? — сказал и искренне улыбнулся.
—Да, очень. Спасибо тебе, — пробормотал Нил и, посмотрев Морияме в глаза, улыбнулся. — Я уже наверное пойду. И вот список, — сказал парень, вставая с дивана и протягивая мужчине список.
Ичиро взял его и, немного подумав, сказал:
— Тебе тоже не помешает отдохнуть. Я передам Воронам вместе с их новыми телефонами просьбу тренироваться в этот день самим, потому что тебе стало плохо.
— Но я в порядке. Я смогу их тренировать, — начал возражать и возмущаться парень.
— Возражения не принимаются. А теперь тебе лучше будет пойти в комнату, умыться и лечь отдохнуть.
— Ладно, так уж и быть, твоя взяла, — пробормотал Нил и направился к выходу из кабинета. Но перед дверью остановился:
— И спасибо тебе за всё, правда. Я очень тебе благодарен, ты даже не представляешь себе. Ты наверное злишься, что я отвлёк тебя от работы. Да и к тому же измазал твой дорогой костюм.
— Не говори глупостей. Можешь приходить ко мне когда только пожелаешь. Для тебя я всегда найду время.
Ничего не ответив на это, Нил вышел из кабинета и направился к себе в комнату.
***
Так однотипно и проходили все августовские дни Нила. За этот месяц он успел хорошо натренировать Воронов. Также следует отметить, что он неплохо сблизился с Ичиро. Их даже можно назвать друзьями, но есть одно маленькое "но". В некоторые моменты, коих в этом месяце было очень много, они вели себя далеко не как друзья. Можно даже сказать, что они в эти моменты были похожи на парочку влюблённых. Но пока ни один из них не собирается разбираться в этих чувствах. У обоих хватает проблем. А по истечению этого месяца их только прибавиться, ведь начинается сезон игр. А это значит, что в скором времени Нилу предстоит грандиозная встреча — встреча с Лисами, к которой, как он лично считает, он не готов.
Но не будем же забывать и про Лис. Думаю, всем было интересно, что же происходило у них весь этот месяц.
***
Пропажу все заметили только утром, когда было уже поздно. Все монстры, включая Аарона и выключая Эндрю, были встревожены. В первую очередь они звонили Нилу, но тот был недоступен. Потом они звонили тренеру и Эбби, но те вообще ничего не знали и только сказали ехать тем обратно в башню, чтобы разобраться на месте. По дороге в общежитие Никки обзвонил всех старшекурсников, спрашивая, не звонил или не писал ли им Нил. Но получал лишь отрицательный ответ. Старшие Лисы, напуганные резким исчезновением Джостена, отменили все свои планы и вернулись в Пальметто. Как ни пытались они дозвониться до парня, у них никак не получалось. Также они пытались расспросить Эндрю, но он отказывался с ними как-либо контактировать, поэтому просто ушёл курить на крышу.
Сидя на крыше общежития, Эндрю размышлял, что могло бы привести к исчезновению Нила. Ничего не приходило на ум. Кроме одного. Но он отказывался в это верить, ведь этого просто не может быть. Нил не мог из-за такого просто взять и бросить всю команду. Команду, которая стала для него всем. Но он даже не подозревал, что для Нила всем была не только команда, но и сам Эндрю. Но уже поздно о чём-либо говорить.
Посидев ещё немного, Миньярд пришёл к выводу, что ему не нужен весь этот переполох в команде, он просто хочет тишины. Поэтому он решил соврать. Спустившись вниз, он зашёл в гостиную, в которой собрались все. Достав из кармана телефон, он потряс им в воздухе, привлекая внимание всех, и сказал:
—Я только что разговаривал с наркоманом. Во-первых, с ним всё хорошо. А во-вторых, ему просто захотелось побыть одному. Он скоро вернётся. А, и ещё одно, он просил вас всех перестать звонить, вы его отвлекаете от каких-то важных мыслей.
Закончив говорить, Эндрю, не желая больше здесь задерживаться, быстрым шагом пошёл к себе в комнату. Вся команда начала бурно обсуждать всё ранее сказанное. Некоторым не хотелось в это верить так легко и просто, но раз Эндрю так сказал, значит это правда. Эндрю не солгал бы о том, что происходит с Нилом, ведь он ему дорог. Поэтому они приняли решение просто ждать.
Ох, как же они ошибались.
***
