***
Сциллу нелегко напугать. Когда Сцилла впервые встретила Портера, он взял ее посмотреть фильм ужасов, и они в основном смеялась над всем этим, в то время как Портер дважды испугался. Выйдя из кинотеатра, Портер попросил ее стать его девушкой, говоря неловко и немного смущенно. В ответ Сцилла просто снова засмеялась, наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, и сказала «да». Она не особо его привлекала. На самом деле, Сцилла находила его скучным и временами немного раздражающим. Она согласилась быть с ним только потому, что ей было скучно. И потому что нравилось это чувство контроля, когда она обводила его вокруг пальца, зная, что Портер сделает буквально все, чтобы ей подыграть. Портер сказал Сцилле, что впервые полюбил ее через три недели. На протяжении всей речи Портера она просто смотрела на него с невыразительным хмурым взглядом, как будто он только что испортил идеальный торт. Сцилла не верила и не любила его, так что ничего не ответила. Сцилла никогда не считала себя достойной любить или быть любимой. Просто она не такая. Любовь для слабаков. Как и страх. Она эгоистична, расчетлива и мстительна. Использует людей, манипулирует и эксплуатирует их, чтобы получить то, чего хочет. И ей было все равно, что с ними будет потом. Для нее люди всего лишь пешки, средство для достижения цели. Неуместные вещи, которые можно отбросить, как только она с ними покончит. Сцилла жестока и безжалостна. И небольшая часть гордится этим. Вот так она всегда справляется со своей задачей. Ни привязанности, ни сочувствия, ни совести. Вот почему Спри выбрали Сциллу в первую очередь. Они связались с ней после того, как ее родители были убиты. Сцилла сразу же вступила туда, не раздумывая. Она знает, что Спри используют ее. Она не глупая. Но Сцилла решила игнорировать это, учитывая, что у них есть один общий враг. Так что в каком-то смысле она также использовала их, чтобы отомстить. Кроме того, пребывание со Спри также дало ей небольшую цели. После каждой успешной миссии заставляла себя думать, что она, наконец, делает что-то значимое, что по-своему послужит правосудию. Потому что военные уж точно не имеют отношения к правосудию, не говоря уже о других гражданских системах. Так что, как всегда, Сцилле приходится брать дело в свои руки. Она всегда в это верила. Все, что делала для Спри, Сцилла делала для своих родителей, для всех тех невинных ведьм, которые погибли ни за что, или тех, кто был жестоко убит системой. Однако в последнее время вера начала немного колебаться. И она уже не так уверена, как раньше. Мысли возвращались к Раэль чаще, чем следовало бы. Сцилла задается вопросом: "Почему Спри так интересуются Раэль? Что они хотят от нее?" И она беспокоится о том, что Спри сделают с Раэль, когда будет у них. Сцилла думает о Раэль и о многом другом. О том, как сильно хочет провести время с ней и как сильно она ей нравится. Она никогда не знала, что можно так сильно любить кого-то. Ей нравятся ужасные шутки, которые всегда говорит Раэль, каждый раз заставляя смеяться по какой-то странной причине, хотя она не смеялась так искренне уже много лет. Ей нравится игривый блеск, который мерцает в глазах Раэль, и самодовольная ухмылка на ее губах каждый раз. Нравится ласковая и нежная улыбка Раэль, которая всегда сияет на ей, ослепительная улыбка, которая, кажется, предназначена только для Сциллы. Сцилле нравятся бабочки, которые порхают у нее в животе, когда Раэль называет ее «красавицей», трепет сердца, когда чувствует на себе обожающий ее взгляд, и тепло, которое течет по ее телу, когда Раэль притягивает ее к себе и нежно шепчет слова ей в ухо. Ей нравится близость и эта уязвимость. Нравится, как Раэль всегда улыбается в их поцелуи, как она просто спонтанно берет руку и целует тыльную сторону. Ей нравится, как нежно и уверенно Раэль прижимает ее к стене и целует, зачесывая волосы назад и оставляя легкие поцелуи на шее, и легкое чувство, которое охватывает Сциллу каждый раз, когда Раэль прикасается к ней. Она всегда злится на себя, когда замечает, что ее мысли бессознательно переходят к Раэль. Это расстраивает и раздражает. Потому что она не должна думать о изумительной блондинке и испытывать все эти мягкие и теплые чувства внутри. Она не должна ничего чувствовать. Это не имеет никакого смысла. Для нее Раэль должна быть просто миссией. После того, как она доставит ее в Спри, она должна забыть о блондинке и перейти к следующей миссии. Как всегда. Но она чувствует себя, что не хочет этого делать. Она начала откладывать свои еженедельные отчеты в Спри, насколько это было возможно. У нее появилось это противоречивое чувство в животе каждый раз, когда ей приходилось лгать. А иногда, разговаривая с Раэль, она не могла смотреть на нее. Ей кажется, что она стоит на краю пропасти и вот-вот упадет насмерть. Это вызывает у нее тошноту, и она не может сказать, вызвано ли это волнением, страхом или паникой. И она просто застряла в этом опасном положении, беспокойная и ожидающая, что Раэль скажет ей, что ей делать. Если Раэль скажет ей прыгнуть, она прыгнет без колебаний и даже порадуется, что умерла. Если Раэль попросит ее остаться и пойти с ней, она немедленно бросит все и пойдет за ней, даже если понятия не имеет, куда идет Раэль. Это то, что чувствует влюбленный человек? Она невольно вздрагивает при этой мысли. Это ужасно. И ничего из этого не просила. Она не просила Раэль врываться вот так и просто начинать рыться в ее сердце и все мутить. Старые шрамы, горькие воспоминания, отвратительные тайны, далекие чувства, которые, как ей казалось, давно похоронены и забыты, вдруг подкрадываются к ней одновременно, давят на грудь и не дают дышать. Все эмоции, которые она подавила раньше, чувства вины, раскаяния, стыда, сострадания, привязанности и любви, все они яростно возвращаются к ней, борясь за ее внимание. Но они все так переплелись, что она уже не может их различить. Так она их всех сбивает. Потому что она не знает, что еще с ними делать. Она начинает думать о том, что сказала ей Раэль в саду после Белтейна. Никто и никогда не говорил ей ничего подобного. Снова и снова прокручивая этот момент в уме, словно проверяя себя, помнит ли она каждую деталь. Она никогда не хочет забывать об этом. Восторженно и мучительно она почти довела ее до слез. За всю свою жизнь никогда не чувствовала себя так близко к кому-то, и в то же время так далеко. Она прижалась лбом к лбу Раэль, чувствуя, как их дыхание идеально смешивается, и в течение нескольких секунд она избегала встречаться взглядом с блондинкой, позволяя себе остаться так еще немного. И когда наступит тот день, что она найдет в голубых глазах? Предательство, гнев, презрение, ненависть, отвращение? Наверное, все. Она сжимает челюсти и насмехается над собой. Она не думает, что сможет пережить это. Просто невыносимо думать об этом прямо сейчас. Но она знает, что это неизбежно. Она должна перестать обманывать себя, думая, что все еще есть выбор. Чтобы была альтернатива, где они могли бы вместе сбежать, бросить все это и начать все заново. Она знает, что это просто нелепая фантазия. Она в ловушке. Выхода нет. Нет безболезненного побега. И у нее никогда не было шанса. Все это дело было обречено на трагический конец еще до того, как все началось. То, что у них есть или было, скоро безжалостно разлетится на миллион осколков, и собрать их снова будет невозможно. И она знает, что это уже давно происходит. В любом случае, она не заслуживает Раэль. Раэль должна быть с кем-то полным света, с кем-то, у кого есть все, чего нет у Сциллы. Потому что у Раэль такое доброе сердце. Она честная, смелая, верная и полная любви и сострадания, хотя всегда пытается создать жесткий фасад безразличия и цинизма. А Сцилла, с другой стороны, связана с обманом, злобой, разрушением и смертью. Она ужасный человек. Она знает. И она никогда не заботилась об этом настолько, чтобы что-то с этим делать. Зачем беспокоиться? Ее никогда не заботило, что о ней думают другие. Она всегда была одна и ни в ком не нуждалась. В скором времени она вернется к своей прежней жизни, и в этой жизни ей больше никто не будет нужен. Она знает, что ничего уже не исправить, даже если попытаться. Уже слишком поздно. Никто никогда не сможет простить за то, что она сделала. Как только вся правда всплывет, ей не останется места в армии, не говоря уже о Раэль. Но она думает, что Раэль будет в порядке и без нее. У нее до сих пор есть подразделение. Эбигейл и Талли позаботятся о ней. Что касается Сциллы, то сейчас она мало что может сделать, кроме как проводить больше времени с блондинкой, ожидая того дня, когда она неумолимо станет причиной горя и боли Раэль.***
— О чем ты думаешь? Голос Раэль вырывает Сциллу из мыслей. —Да так... - отвечает Сцилла. Ее глаза снова поднимаются вверх, чтобы встретить голубые глаза. Она очень рада, что в комнате теперь темно, и Раэль не может разглядеть слезы, которые выступили у нее на глазах. — Только о тебе. Раэль слегка морщит нос, что Сцилла считает самым очаровательным, и наклоняется для поцелуя. Она отстраняется и пристально смотрит на Сциллу, прежде чем поднять руку и заправить выбившуюся прядь волос ей за ухо. —Ты выглядишь уставшей. Мне уйти и дать тебе отдохнуть? — говорит она, отстраняясь и начиная вставать. — Нет. - Сцилла протягивает руку и не дает Раэль уйти. — Останься. —Ты уверена? Кровать довольно маленькая, я сомневаюсь, что тебе удобно будет спать со мной… — Мне нравится, когда ты здесь. - Она обрывает милую болтовню Раэль и смотрит на нее с небольшой надутой губой. - Пожалуйста останься. — Хорошо, конечно. - Раэль улыбается, снова наклоняется и накрывает ее губы своими в долгом и медленном поцелуе. Сердце Сциллы бешено стучит. Она не может удержаться, чтобы не подарить еще один поцелуй, прежде чем снова лечь и уткнуться носом в объятия Раэль. Она зарылась лицом в изгиб шеи Раэль и прижалась ближе, как будто опасаясь, что блондинка внезапно исчезнет, если отпустит ее. Сцилла чувствует, как руки Раэль сжимаются вокруг нее и улыбается, закрывая глаза. Сцилла будет беспокоиться обо всем завтра. Она слышит, медленно погружаясь в сон, ровное и успокаивающие дыхание Раэль. Завтра она разберется со всем хаосом. Сейчас она просто хочет забыть обо всем. Никакой лжи, никаких уловок, никакой маскировки. Она просто хочет жить в объятиях Раэль, пока весь остальной мир тихо рушится вокруг них.