The Kiss of Death

      — Вы не думали снять комнату с соседом? Вам обошлось бы это намного дешевле. Саша озадачилась. Стоя посреди очередной, уже более и менее сносной комнаты, девушка озарялась вокруг, всматриваясь в каждую деталь небольшого помещения, наполненного майским светом. За неделю это уже пятая комната, и как говорил агент, последняя. Цены на недвижимость после массовых налетов банд, не относящихся к Ройал Гавермент, на торговые точки, резко взлетели. Многие для быстрого погашения своих долгов сдавали свои единственные жилища в аренду, а сами обосновывались на некоторое время у друзей, знакомых, а то и вовсе кочевали с палатками по паркам. — К сожалению, я никого здесь не знаю, а искать соседа среди незнакомых людей как-то… — У меня уже есть для вас кандидатура! — низкорослая женщина энергично потянулась за телефоном, лежащем на столе. — Девушка примерно одного с вами возраста, она давно ищет себе жильё, и ей как раз, как и вам, приглянулась эта комната. Пока агент набирал номер второго клиента, Саша, дабы отвлечь себя от навязчивых мыслей, вышла в коридор. Маленькое, плохо освещаемое, пространство, заставленное книжными шкафами, казалось, давило на Браус, а пыль, летающая в воздухе, вызывала неприятное щекотание в носу. Несмотря на жуткую грязь и нагроможденность, девушку радовало то, что в отличие от других квартир, в этой остались целые стены и потолки, а ещё то, что именно через сдаваемую в аренду комнату есть выход на балкон. Подойдя к невысокому шкафу, Браус легонько прошлась рукой по корешкам выставленных пыльных книг. Щёкот. Нос девушки задергался, и внутри на мгновение все сжалось. — АПЧХИ! — дёрнувшись вперёд, Саша стукается лбом об полку, заставляя верхний ярус свалиться ей на голову. — Твою ж ма…это…больно. Потерев ушибленное место, девушка опускается вниз, дабы поднять с пола упавшие «кирпичи», но ее взгляд ненадолго останавливается на фотографии, торчащей из какой-то энциклопедии. Любопытство берет верх. Тонкими пальцами Саша аккуратно вытягивает задрипанное фото из-под корешка, словно боясь, что ее застукают за чем-то неприличным. Длиннолицый пацан смотрел на неё недобрым взглядом, стоя под радужным зонтиком в костюме волка. Девушка невольно пустила смешок. — Ему не идёт этот костюм. Лицо у него лошадиное. — Саша, отличные новости! — услышав довольный возглас агента, Браус быстро спрятала фотографию и принялась собирать книги. — Я договорилась о встрече со вторым клиентом, через 20 минут встретимся с ней в кафе «Аврора» — Это…действительно отличные новости! — руки слегка задрожали. — Да оставь ты этот хлам. Эта книжная полка никогда на месте не стоит. — женщина ловко схватила растерянную Сашу под руку и те быстро покинули стены захудалой квартиры.

***

      «Какая же она красивая» — первая мысль, посетившая Сашу, как только та оказалась за одним столом с темноволосой азиаткой. Острые черты лица, секущиеся мышцы на руках, которые было видно даже сквозь плотную ткань чёрной водолазки и до дрожи пронизывающие серые глаза не давали Браус покоя. — У вас красивое имя, Микаса! — неловко бросила Саша, разрядив долгое молчание, и дабы не краснеть, тут же запихнула в рот булку с сахарной пудрой. — Спасибо…ты, кажется, уже говорила это. В воздухе витал приятный яблочный аромат, и прямо сейчас его разбавил привкус неловкости. И все же Браус удалось залиться лёгким багрянцем. Девушка принялась усерднее убивать чертов рогалик и легонько стучать ногой по деревянному полу. — Не хочешь выпить? — морозный, но одновременно приятный голос Аккерман заставил Сашу поперхнуться. — Кх…я…обычно не пью, а при первых встречах так…это довольно неловко. — начала запинаться шатенка, ерзая на стуле. — Потому я и предлагаю выпить по стаканчику. Я сама не любитель алкоголя, но не смею отрицать, что оно помогает расслабиться, когда это нужно. Что скажешь? Предложение звучало для Саши весьма неоднозначно. С одной стороны, она была согласна, что спиртное довольно неплохо раскрепощает в любой ситуации, а с другой — ей казалось неправильным при первом же знакомстве налегать на дурманящее зелье. — Разве что по стаканчику? Не став растягивать время, Микаса вышла из-за стола и направилась прямиком к барной стойке, возле которой стоял их официант. Саша ненадолго выдохнула.

«И чего я так волнуюсь? Это же не встреча с экзаменатором или фиктивным мужем, всего лишь возможная соседка»

Голова гудит. Сжимая, то разжимая пальцы холодных рук на своих коленях, Саша старалась приостановить нескончаемый поток ненужных мыслей, однако это плохо у неё получалось. Обрывистые воспоминания, словно острые иглы, впивались в сознание девушки, а звон столовых приборов и громкие разговоры посетителей, казалось, отзывались в ее голове громкими криками из прошлого. Автоматически потянувшись рукой к тарелке, сердце Браус пропустило колющий удар. — Пусто… — Не наелась? — голос неожиданно быстро вернувшейся Микасы буквально отключил звук в разуме Саши. — Могу заказать что-нибудь, если голодна. — Не стоит! Знаете, эта булка была такой сытной, что я смогу продержаться без еды до самой ночи, ха-ха. Снова этот привкус неловкости в воздухе. — Возможно мой вопрос прозвучит некорректно, но все же, — Аккерман выдержала паузу, — почему ты общаешься со мной на «вы»? Кажется, мы с тобой одного возраста. Браус нервно сглотнула. Не сказать, что вопрос поставил ее в тупик или вызвал дискомфорт, но определённые воспоминания, все же, наведались. — Я родом из деревушки, расположенной в южной стороне стены Роза. Даупер, быть может, слышала, хотя, конечно, вряд ли. — Саша заметно погрустнела, хоть и старалась не подавать виду. — Общаясь с другими людьми уважительно, я таким образом скрываю свой дауперский акцент. — Болезненные воспоминания? Извини, если спрашиваю лишнее. — Ничего, все в порядке, — улыбнулась Браус, — на самом деле, я ещё ни с кем не разговаривала на эту тему. Мне хорошо жилось в своей деревне, но определённые обстоятельства…перевернули все вверх дном, вынудив меня перебраться в город. Пожила какое-то время в лагере для беженцев, затем в общежитии при колледже, и как-то все…не срасталось у меня общение со сверстниками. Всему виной добродушность и чертов деревенский акцент. Микаса слегка наклонила голову, тщательно переварив все сказанное Александрой. Чувствовалось, что то неудобство, витавшее в воздухе первые полчаса их знакомства, потихоньку улетучивалось. — Ты кажешься мне довольно смелым человеком, и если тебе будет удобно, общайся со мной на «ты». Не настаиваю, но думаю, что так будет лучше для нас обеих. Саша распахнула свои карие глаза, с удивлением уставившись на собеседницу. Ее поражала манера общения Аккерман; такая сдержанная, казалось бы, холодная, но при этом столь родная и согревающая. — Как скажет…то есть, как скажешь, Микаса. — искренне улыбнулась Браус, впервые за вечер положив руки на стол не за тем, чтобы взять с тарелки еду. Обстановку ещё больше разрядил подошедший к ним через пару секунд молодой официант. Аккуратно поставив на стол два бокала красного вина, он изящно покрутился вокруг себя и шутливо поклонился, как бы выражая свою честь. — Прекрасного вам вечера, дамы. — отсалютовал паренёк и поспешил скрыться за барной стойкой, оставив приятно удивленных девушек вдвоём. — Что ж, — Микаса взялась за бокал, — выпьем за наше с тобой знакомство, Саша?        Красный дьявол обжег горло, вызвав приятную горечь во рту. Он знал; после первых глотков две абсолютно разные души сольются в ритмичном танце под сладкую песнь, что неизбежно приведёт их к началу конца.