Холодная кровь

      Боялась ли она смерти? Никогда. Знала ли, что расплата вот-вот нагрянет? Безусловно. Заклятье пало, и теперь пора платить по счетам.       Королева знала, что это всё равно произойдёт, пусть и таким способом, каким никто не ожидал. Хотя, чему удивляться? Испокон веков поцелуй истинной любви рушил любые чары. Жаль, только, что этот самый поцелуй достался её сыну, её любимому Генри. Ребёнок, который пострадал по её же вине, был спасён чертовой Эммой Свон, так бесцеремонно вторгшуюся в их жизнь и забравшую последнее, что у неё осталось, не тронув лишь надломленную гордость.       Спасительница… Один только титул, доставшийся с рождения, ведь она дитя истинной любви Белоснежки и её Прекрасного Принца. А что на деле? Женщина, бросившая своего ребёнка, которая решила вернуть своё, разрушив те оставшиеся хрупкие отношения. И кто её, Реджину Миллс, спросил об этом? Все считали, что так и должно быть, ведь у них одна кровь, не задумываясь даже о том, кто был рядом эти десять лет. Никому и в голову не пришло, что нерадивая мать, шатающаяся где-то всё это время, не способна стать примером для мальчика, имея за спиной тюремный опыт. Люди перешли на её сторону, отвернувшись от мэра, на чьих плечах лежала забота не только о ребёнке, но и о целом городе. И кого это волновало? Никого.       Всю жизнь она была никем для жителей как Зачарованного леса, так и сторибрукцев. Для матери и то она была лишь способом получить такую желаемую власть, совершенно ненужную юной девушке, которая хотела только быть свободной. И кто тогда спросил её мнения, когда явился король с помолвочным кольцом? Мать решила всё сама, не желая слушать жалкие по её мнению оправдания.       Генри и тот отвернулся от неё, только впервые увидев родную мать. Он забыл всё то хорошее, что было в его жизни благодаря ей. Но зачем теперь на что-то грешить? Мальчик упорно видел в ней Злую Королеву. Пусть это и было правдой, но не было ни одного случая, чтобы она обращалась с ним таким образом, которым могла. Да, она была строгой, но справедливой. В конце концов, если бы она делала всё, что заблагорассудится, то Сторибрук развалился бы ещё много лет назад. Ребёнок видел лишь эгоизм, продиктованный жаждой мести.       Да, она хотела отомстить всем. В первую очередь Белоснежке. Поэтому и было наложено Тёмное заклятие, которое перенесло всех в этот мир. Только теперь оставался вопрос: а стоило оно того? Стоило ли жить восемнадцать лет, проживая день за днём, которые не менялись. Стоило ли переносить всех сюда, вместо того, чтобы расправиться с Белоснежкой самой ещё много лет назад, а не поручать дело нежному Охотнику? Стоило столько стараться, чтобы в итоге всё рухнуло благодаря Спасительнице, чье рождение она не могла предотвратить?       Она вновь осталась ни с чем, сидя на диване в гостиной, в полном одиночестве, думая лишь о том, чтобы смерть не была мучительной. Всё равно этого не избежать, верно? Рано или поздно расплата настигла бы Королеву. Бороться не было сил. Да и сколько можно? Всю свою жизнь она только это и делала, так к чему теперь что-то предпринимать, когда вот-вот толпа ворвётся в её дом? Были ли варианты этого избежать? Возможно. Магия? Она не работает, даже после того, как она якобы вернулась в город. Побег? Она никогда не бежала от проблемы, а упрямо смотрела ей в глаза и усмехалась. Просить прощения? Большего унижения и придумать нельзя. При таком раскладе шансов нет никаких. Ну и к чёрту тогда это всё! За что ей бороться? За сына, который её теперь и знать не хочет, ища защиты у Прекрасных? За этот проклятый город, жители которого готовы растерзать её на куски?       Она будет держаться до последнего только для того, чтобы показать всем, что она Королева, которую невозможно сломать. Её сила духа упрямо и настойчиво шептала, что нельзя сдаваться так просто, опустив руки. Пусть смерть была и неизбежна, тогда уйдёт она красиво: с гордо поднятой головой и со злобным пламенем в глазах.       Мэр уже слышала гневные крики, направленные на неё. Предчувствие неизбежного немного задевало что-то глубоко внутри, но на внешнем состоянии не отражалось никак. Она Королева, соответственно, будет держаться и вести себя подобающе.       В её дверь громко стучали, едва не срывая её с петель. Брюнетка открыла её с усмешкой на губах. Кто бы сомневался, что предводителем мятежников станет именно Вэйл? Если сказать точнее, Виктор. Деревенщина есть деревенщина… Народ пришёл к её дому с вилами и палками, развивая целую тираду.       –Чем могу? –твёрдо произнесла она, не выходя за порог.       –Не долго тебе ухмыляться, Реджина. Ты отняла у нас всё, а теперь…       –Что? Неужели меня казнят?       –Непременно. Но прежде заставим страдать.       Королеву действительно забавляла вся эта ситуация. Непроницаемое уверенное лицо псевдо-врача не убедило её нисколько в серьёзности намерений.       –Я страдаю от того, что слушаю твой бред, –выталкивала Реджина мужчину, наступая и говоря всё яростнее. –Итак. Вы хотели видеть свою Королеву? Ну так смотрите. Она уже здесь, –всё же понадеясь на магию, она сделала выброс руками, но ничего не произошло. Будь проклят Голд с его мерзкими трюками!       Гвалт прошёлся по толпе. Люди быстро поняли, что им ничего не угрожает, и Вэйл этим воспользовался, хватая женщину за плечи. Всё-таки эта ситуация правда была до абсурда смешной. Врач что-то говорил, но она ничего не слушала, пропуская бессмысленные слова мимо ушей.       Не сказать, что мэр была удивлена вмешательству Спасительницы, когда мерзкие мужские пальцы уже тянулись к её шее. Перепалка Прекрасного ещё больше раззадорила её. Но, конечно, не будем забывать о проникновенной речи Белоснежки. О, наивная святая душа. Она и впрямь решила оградить её от города для её же безопасности? Впрочем, это неудивительно. Как известно, Белоснежка никогда не желала смерти Королеве, но всё это обескураживало до такой степени, что не хотелось съязвить.       Но какое семейство Прекрасных тошное. Каждый член их семьи помешан на правильности происходящего. Кроме Дэвида, пожалуй. Пастух есть пастух, он не обучен дипломатическим отношениям. Так же можно сказать и о Спасительнице, в крови которой благородство её матери, которое передаётся, видимо, только по женской линии, так как Леопольд был ещё тем мерзавцем, заслужившим смерть. Жаль, что его семейство не узнало его настоящую сущность, проявившуюся по отношению к ней, его новой жене, ставшей мачехой для той, кто разрушил её жизнь. Но она, увы, несправедлива. Кому-то достаётся всё: любовь семьи и народа, а кому-то–лишь вечные терзания от желания отомстить за сломанную судьбу. Только проблема в том, какие люди получили эти роли. Избалованной девчонке доставалось всё, а ей–ничего. Конечно, если судить по моральному состоянию, а не материальному.       Она была королевой, у неё были драгоценности, любая прихоть вмиг исполнялась, но этого было недостаточно. Чего ещё же можно желать? Так подумает большинство людей, посмотрев на королевскую жизнь, но никто не догадывался о том, как давили стены замка, какими холодными и неуютными они были, что муж был жесток по отношению к жене и самым лучшим отцом для любимой дочери. Но правда у народа всегда была одна: женщина–Злая Королева, а несносная девчушка–их герой, способный одолеть вселенское зло.       Раньше ей приходилось сидеть за решёткой, только здесь, в Сторибруке, не смотря на хорошую освещённость и хоть какую-то связь с остальным миром, камера казалась куда неуютней. Королеву бесило собственное бессилие и то, что приходилось видеть эти ненавистные лица по ту сторону, выражающие сожаление, беспокойство и некое презрение. Но больнее всего было наблюдать за детскими невинными глазами, в которых где-то глубоко виднелся страх. Мальчик прижимался к родной матери, смотря на женщину за решёткой с опаской. Добавляли масла в огонь и Белоснежка с мужем, бросая осуждающие взгляды, отталкивая Генри от неё, собственно, как и всех остальных.       –Раз заклятье снято, почему мы не дома? –спросил её Дэвид.       –Потому что ваш мир сгинул. Дома больше нет, –попыталась убедить семейство мэр, твердо смотря на них, усмехаясь.       –Поищем Голда, –о, Белоснежка, и её вечный оптимизм.       Не сказав больше ни слова, все четверо удалились из участка, провожаемые гневным взглядом. Стоило им только скрыться из виду, Реджина попробовала воздействовать на замок камеры, но, как и следовало ожидать, ничего не вышло.       –Здесь магия иного… свойства, –произнёс Голд, неожиданно вошедший в участок, чем напугал мэра.       –Заметила. Полагаю, это ваших рук дело?       –Как и почти всё.       –Говорите прямо: что вам нужно? Хотите закончить начатое?       Мужчина медленно подходил к камере, не отрывая взгляда от заключённой, тяжело опираясь на трость.       –Нет-нет-нет. Я вам не опасен.       –Какое облегчение, –раздражённо сказала Королева.       –Я поклялся одному человеку, что не убью вас.       –Можно полюбопытствовать, кому?       –Белль, –процедил Тёмный.       –Она жива? –наигранно удивилась женщина.       –Какое… наглое притворство.       –Я могла её убить, но не стала.       –Вы поступили хуже стократ: сохранили ей жизнь, чтобы отнять в удобный момент, –мужчина почти вплотную приблизился к стальным прутьям, говоря медленно, растягивая слова. –Участь, страшнее смерти, которая, к слову сказать, постигнет и вас очень скоро.       Он схватил Реджину, отчего та оказалась прижата к решётке с вытянутой рукой, которую крепко держал Румпельштильцхен. Мужчина достал что-то из кармана и приложил к ладони. Горячий жар проник в кожу, опаляя её.       –Это…? –брюнетка уставилась на медальон в своей руке, не веря глазам.       –Да, дорогая, –усмехнулся Голд. –То, от чего никому не спастись. Печать судьбы. И, поверьте, ваша на редкость не завидна.       Наконец вернув себе руку, мэр посмотрела на свою ладонь, на которой отпечатался рисунок с древнего, как мир, медальона. Рассмеявшись, мужчина покинул участок, оставляя её наедине со своим гневом и чувством поднимающегося страха. Конечно, она слышала разные страшные истории о существе, пожирающим души тех, у кого была та самая метка от медальона. И люди всегда говорили, что спастись от незавидной участи не удалось никому. Теперь она была одной из счастливчиков, кому повезло обрести метку.       И что ей оставалось? Только ждать, смотря на выжженный знак на ладони, доставляющий боль. По слухам, за меченными приходили ночью. Но редко кому удавалось разглядеть то самое существо, поэтому о внешнем виде мало что известно в книгах. Посторонние могли только слышать истошные крики душ тех, кого уже поглотили. По словам очевидцев, это самый страшный звук, который им только доводилось когда-то слышать. Конечно, истории историями, но факт того, что встреча с созданием неизбежна, безумно пугал. У Королевы не было особого смысла цепляться за жизнь из последних сил, но и смерть не входила в её планы. Точно не таким способом.       * * *       Когда Прекрасные вышли из участка, Белоснежка попыталась завести разговор, но общее настроение желало оставлять лучшего. Посадив Генри к Руби в машину, она вновь сделала попытку поговорить, но, увы, ничего толкового не вышло.       Эмма была рада, что наконец нашла родителей, но это не отменяло того, что двадцать восемь лет она была одна. Её удручал тот факт, что, спасая ребёнка от заклятья, родители просто с ней расстались. Может, было бы лучше не помнить вовсе прошлую жизнь, зато жить всем вместе, в одном городе. Но, к сожалению, они пожертвовали младенцем, чтобы спасти всех остальных.       Всё быстро и огромным грузом навалилось на Эмму. Она разрывалась от противоречивых чувств. Хотелось остаться и принять ситуацию, а с другой стороны–забыть об этом городе и его жителях, забрав сына. Но пока сделать ничего нельзя, просто исчезнув. Только не сейчас, когда в городе творится полный кавардак. Не тогда, когда она узнала о своих корнях и о том, что её «дом» совсем в другом месте, а если точнее, и вовсе в другом мире.       Каков он, Зачарованный Лес? Конечно, Эмма представляла замок и деревни как в фильмах о средневековье. И было дико осознавать, что там жили её родители, и могла жить она, если бы не заклятье. Но сейчас она была ему искренне благодарна за то, что у неё появился Генри. Кто знает, может быть, он никогда бы и не родился в том мире.       И теперь, зная, что Зачарованный Лес уничтожен, Эмме стало немного спокойнее оттого, что не придётся куда-то бежать за остальными, пытаясь быть Спасителем, который обязан всем сделать счастливый конец каждой сказке. Но не утешало рвение Дэвида и Мэри-Маргарет, которые отчаянно хотят вернуться, как и многие другие. Неужели они хотят отказаться от цивилизации и вновь жить как в Средние века? Впрочем, эта привязанность к дому ей непонятна, ведь на месте она долго не засиживалась, постоянно меняя место жительства. Так было куда проще, чем изо дня в день жить однообразной жизнью.       * * *       В надежде найти ответы на вопросы, пришлось обратиться к Голду, тобишь к Румпельштильцхену. Как можно было догадаться, внятного тот ничего не сказал. Естественно, у него свои резоны, о которых он умалчивает, но в данной ситуации это жутко раздражало. Эмма не любит загадки, впрочем, как и другие люди, но такая уж натура у мужчины.       –Что это был за фиолетовый дым? –раздражённо спросила она у Голда.       –Как что? Магия, –сделал пасс рукой мужчина.       –Зачем?       –Секрет.       Внезапно разразилось землетрясение. На улице разбилось несколько лампочек, создавая брызги из искр, заработали сигнализации у машин, слишком громко отдаваясь в тишине города. Где-то вдалеке раздался то ли крик одного человека, то ли целой толпы, отчего побежали мурашки по коже и что-то затревожилось внутри.       –А это что?       –Это мой вам подарок, –ответил Голд, смотря на Белоснежку и Дэвида. –Это то, что расправится с Реджиной, –теперь же он перевёл взгляд на блондинку.       Конечно, перед их уходом Тёмный напомнил о долге, с которым Эмма хотела как можно быстрее справиться. Только времени на это не было, нужно было поспешить в участок, чтобы проверить мэра.       * * *       Ладонь продолжала болеть, будто ещё сильнее горя изнутри. Сердце бешено колотилось в предчувствии опасности. Инстинкт самосохранения никто не отменял, поэтому было невозможно оставаться спокойной, зная, что на тебя наслали пожирателя душ.       Сначала было тихо. Слишком тихо, пока светильники в участке не замигали, и что-то не затрещало.       –Эй, кто здесь?       В тот же миг свет окончательно потух, и женщина всматривалась в темноту участка, пока не разглядела тёмную фигуру с огненными горящими глазами, протягивающую костлявую руку к решётке, чтобы через мгновение её отбросить. Реджина подскочила, став напротив существа, парившего над землёй. Она не могла ни говорить, ни двигаться, будто завороженная, смотря в глаза нечисти.       Длинная мертвецкая рука потянулась к её лицу, и через мгновение Королева почувствовала, как жизнь буквально от неё утекает. В такие моменты говорят, что вся жизнь проносится перед глазами. Так и было. Брюнетка видела быстро сменяющиеся картинки: детство, юность. Некоторые моменты задерживались чуть дольше остальных: мать и отец, Дэниел, Белоснежка, Генри. Она буквально проживала жизнь заново, переносясь в одну из каждых мелькающих картинок.       Если бы можно было описать отчаяние, оно было бы вместо всех звуков, потому что вокруг царила тишина, нарушавшаяся криками Свон и её родителей. Реджина вернулась в реальность на несколько блаженных секунд, чтобы потом снова видеть те же картинки из прошлого.       Закончилось всё так же внезапно, как и началось. Перед глазами всё было смазано и звуки немного приглушены, но это было лишь каплей в море по сравнению с тем, что могло произойти, если бы не эта несчастная семейка Прекрасных.       –Что это было? –спросила Эмма, помогая женщине встать.       –Рейв, –прохрипела та, хватаясь за решётку. –Пожиратель душ.       –Так я его…       –Убила? Нет. Он вернётся, как восстановит силы. Не остановится, пока не погубит меченного. Меня, –мэр показала руку, демонстрируя след от медальона, служащим для существа красной тряпкой.       –Как нам его убить?       –Это невозможно. Нельзя лишить жизни мертвеца.       –У нас проблемы, –задумчиво произнесла Эмма.       –Нет, не у нас. У Реджины, –влез Прекрасный.       –Что?       –Дэвид? –осуждающе проговорила Белоснежка.       –Ты дашь ей умереть?       –Почему нет? Рейв насытится и исчезнет.       –Хороший же ты пример подаёшь дочери, –вспылила мэр, впиваясь взглядом в мужчину.       –Молчи. Не тебе нас осуждать.       –А не пробовал задаться вопросом, кто наслал эту мерзость? Голд, –процедила женщина, устало и как-то обречённо облокачиваясь о решётку.       –Я обещала Генри… Она не умрёт, –твёрдо сказала Эмма, прекращая бессмысленную перепалку.       Для Реджины это звучало на редкость удивительно. Не часто тебе говорят, что хотят защитить. Она вообще к этому не привыкла. Единственный человек, который так поступал–её отец, которого она своими же руками и погубила.       –Если Рейв непобедим, что мы с ним сделаем? –взяла слово Белоснежка.       –Отправим туда, откуда не вернётся.       * * *       Шляпа Джефферсона пригодилась как нельзя кстати, только вот толку от неё было мало. Пронзительный крик и мигание света в мэрии были подтверждением того, что Рейв уже близко, и время поджимало. Эмма безумно раздражала, подгоняя.       Много времени не потребовалось, как адское создание с грохотом дверей проникло в здание. Огонь–единственный способ его сдержать, пока Реджина пыталась открыть портал. Крутя шляпу то в одну, то в другую сторону, она пыталась сосредоточится, но ничего не выходило. Магия упорно отказывалась работать, и в данный момент это очень подводило. Белоснежка с мужем отгоняли Рейва, как могли, но это не давало столько времени, сколько было необходимо.       –Реджина! –очередной раз поторопила Свон.       Отвлекшись от битвы, она посмотрела на брюнетку, безуспешно пытающуюся открыть портал, и положила руку ей на плечо в попытке успокоить и поддержать. Королева в тот же миг ощутила энергию, которая прошлась по всему телу, отдаваясь в кончиках пальцев. Шляпа через секунду закружилась, создавая дымчатый водоворот. Бросив взгляд на Спасительницу, Реджина поднялась на ноги, смотря на портал.       –Оно рядом! –крикнул, сбившийся с ног, Дэвид, но было слишком поздно.       Рейв быстро подлетел к стоящим у портала женщинам и те, не успев вовремя отскочить, повалились на пол, а через мгновение оказались затянутыми в портал вместе с ним.       –Нет! –обречённо вскрикнула Мэри-Маргарет, бросаясь вслед за дочерью вместе с мужем, но в последнюю секунду шляпа перестала вращаться, оставив их на полу мэрии.       –Нет-нет-нет, –обречённо говорил мужчина, вперевшись взглядом в уже бесполезную вещь.       –Дэвид! Что нам делать? Мы её потеряли! Снова…,–плакала Белоснежка, уткнувшись в плечо безутешного мужа, по щеке которого скатилось несколько слезинок.