Встреча, которой не было

— Эй, а Вы свободны бываете? — поинтересовался Джон, развернувшись в пол оборота в сторону помощницы таинственного босса. — О да, — ответила она с ноткой смеха, адресуя свою улыбку телефону, — Очень часто. Доктор Ватсон обрадовался ответу, не отводя взгляд от девушки. Хорошенькая. Нежные черты лица, красиво уложенные каштановые волосы, приятный спокойный голос. Интересно, что она любит? Такой красавице местные пабы вряд ли будут по душе. Прогулка в парке со стаканчиком кофе или просмотр фильма в их с Шерлоком квартире тоже никуда не годятся. Ужин на Бейкер-стрит тоже провальная идея. Не ровен час обнаружить вместо продуктов банки с отрезанными пальцами, образцы зубов трупов из морга или еще какую-нибудь жуть. Девушкам нужна красивая романтика, а не ужасы холостяцкой берлоги. Все эти размышления пронеслись в голове доктора за те несколько секунд, пока интересующая его особа не подняла на него красноречивый взгляд. В серых глазах, оттененных блестящими тенями, промелькнуло легкое негодование. Согласно инструкции босса, от нее требовалось сопроводить Джона Ватсона на Бейкер-стрит, коротко и исчерпывающе отвечать на все его вопросы, а в случае проявления агрессии, сопротивления или другого неподобающего поведения перейти к плану Б, исполнение которого по большей части лежало на водителе. Проявление личной инициативы в какой-либо форме категорически запрещалось. Поэтому девушка решила недвусмысленно намекнуть Джону, что ему пора. Тем более, ее босс терпеть не может, когда опаздывают на совещание в его кабинете. — Пока, — с тактичным нажимом сказала шатенка. — Ну да, — замешкался Джон, впопыхах открывая дверь и неуклюже выходя с костылем из салона. Когда дверь захлопнулась, черный автомобиль элитной марки плавно тронулся с места и безмолвно поехал по улицам Лондона. Помощница отчиталась боссу по телефону о своем скором прибытии. Хотя в запасе у нее есть еще пятнадцать минут. Антея закончила править информацию для отчета и, как только погас экран ее телефона после блокировки, перевела взгляд на вечернюю улицу. Многие шли по своим делам в свете фонарей и яркого рекламного освещения витрин. Как бы ей хотелось оказаться сейчас на их месте, но работа в государственной структуре превыше всего. Майкрофт Холмс, конечно, со своими причудами, но Антея очень уважала своего босса за его ум и профессионализм. Годы работы под его руководством дали полезный опыт, знания и навыки. Конечно, чтобы справиться с возложенными на нее обязанностями и важными поручениями, Антее приходилось жертвовать выходными, праздниками, встречами с друзьями, отпуском, сном. В общем, свободным временем. Однако, игра стоила свеч. Антея сделала прекрасную карьеру, имела особый статус неприкосновенности и множество других привилегий. Вы свободны бываете? Простой вопрос, на который девушка ответила из вежливости, невольно подтолкнул к размышлениям. А ведь последний раз Антея была свободна на той неделе в прошлом месяце, когда она вернулась после командировки в Токио. Отдых был недолгим, но помог восстановить силы и привыкнуть к прежнему часовому поясу. Дальше всё как всегда: деловые переговоры, встречи с чиновниками, распоряжения начальства, одно из которых заключалось в предоставлении данных о Джоне Хэмише Ватсоне. Антея никогда не задавала мистеру Холмсу лишних вопросов, но про себя рассуждала о возможной причине его любопытства к скромной неприметной персоне солдата в отставке. Точнее, военного врача из Афганистана. Джон был абсолютно чист и никакую угрозу для своей страны не представлял. Об этом свидетельствовало его досье с сухими фактами о его биографии. Антея улыбнулась уголком рта, вспоминая о его дипломе с отличием и капитанском звании. Одним словом, обыватель. И тем не менее, вряд ее босс стал бы тратить время на такие пустяки. Догадки Антеи подтвердились на совещании мистера Холмса. Он собрал всех своих доверенных людей и раздал указания. Сотрудники тут же разошлись выполнять поставленные задачи: следить за домом на Бейкер-стрит, 221B, контролировать действия Скотленд-Ярда и отслеживать все перемещения Джона Хэмиша Ватсона. Последнее досталось Антее, так как это задание требовало максимум деликатности и конфиденциальности. На этот счет у ассистентки были свои методы. Служебный телефон, который она использовала во время поездки на машине, был переключен на другую сим-карту, изготовленную по специальному заказу. Благодаря тонкому квадратику металла размером с ноготь, устройство отслеживалось только в зонах видимости и позволяло вести переписку без страха взлома или утечки данных. К тому же, в городе есть парочка «слепых мест», которые знает только Антея. Все равно босс очень занят слежкой за своим младшим братом, выдаваемую сотрудникам под предлогом наблюдения за другими местами и людьми в радиусе ближайших миль от беспокойного родственника. Так что ее отсутствие длиной в пару часов вряд ли кто-то заметит. Вечер загадок для Джона Ватсона перестал быть напрасным, когда вибрация его телефона ознаменовала входящее сообщение от незнакомой четырнадцатизначной комбинации цифр и символов. Вам назначена встреча в Рэддиф-Лаунж в 19.50. Не опаздывайте, Джон. ;) А.