Даже здесь я не могу говорить свободно.
Они слышат меня…
И я до сих пор вижу свое падение.
В этот самым момент…
Прямо сейчас…
Дневник Элиаса Д’Акара
Август
I
«We had our reasons…»
Тогда
Ал
22 августа 22
Эллариус, кладбище неподалеку от Интро
02:39
— Может хочешь мне помочь, а?! — огрызнулся я, перехватывая шпагу за лезвие рукой в перчатке (да, небезопасно, знаю, но выбора как-то не было), чтобы она банально не вылетела из рук или не сломалась пополам. Мне денег на новую вообще не хватит как бы.
— Я занят, — отмахнулся Энд, продолжая с интересом перебирать засыпанные землей кости. Очень увлекательно занятие, я смотрю.
— Я, если ты не заметил, тоже! — выплюнул я, раздраженно отпихивая прямо ногой приставшего ко мне зомби. Тот отлетел назад, прокатившись по земле, развалился на части, но его рука, упрямо цепляясь за землю, попыталась добраться до меня. Я скрипнул зубами, размножил ее каблуком ботинка и посмотрел на Энда через плечо.
Иногда он ну просто не выносим!!! Неужели так сложно помочь?! Нет, блин, он в костях каких-то копается!
— Что ты ищешь то?!
— Источник разрыва, — он поднял голову, заправил за ухо прядь волос (серьезно, нужно отвести его в парикмахерскую, они уже до лопаток достают!) — А ты?
Я втянул воздух через сжатые зубы:
— А я, если ты не заметил, отгоняю от тебя всякую гадость!
— Сзади тебя скелет стоит, — вскинул брови Энд, взмахнув двумя пальцами. Я быстро оглянулся, но эта гадость уже с ужасным скрипом разлетелась на части. Я прижал к лицу рукав рубашки, чтобы меня не обдало противным красным туманом, и быстро огляделся.
Напомните мне кто-нибудь никогда больше не ввязываться в подобные авантюры.
Угораздило же нас взять
именно этот заказ!
Заказчик (как оказалось — начальник кладбища в этой дыре) явно составлял его в состоянии алкогольного опьянения.
Затребовал группу не более чем из двух человек (логично, черт побери, двое — минимум, чтобы это была группа! И то это скорее дуэт, чем группа!), так еще и, когда мы приехали, заявил, чтобы мы проводили зачистку исключительно ночью.
И как он это аргументировал?!
«А после десяти вечера посетителей нет»!!!
Конечно их нет!!! Самый пик активности!
Более того, выяснилось, что здесь почти к каждой третьей могиле привязано по паре тварей! Но поняли мы это, черт побери, когда уже оказались в самом центре кладбища возле креста с небрежно закопанным под ним трупом (мы даже не поняли, чьим именно), который активно пытались защитить как минимум пять… гадостей.
Я машинально протер шпагу рукавом и огляделся.
Энд неожиданно вскочил на ноги и быстро заходил вокруг могилы, бормоча что-то себе под нос.
Я мрачно посмотрел на него, хлопая по карманам в поисках святой воды. Черт, даже она почти кончилась…
— Что не так?
— Труп.
— Что труп?
— Он не связан.
— С чем, черт побе…
— С разрывом, — Энд посмотрел на меня, чуть прищурившись. Я закатил глаза. Черт, сколько знакомы, а что в десять, что в двенадцать — все одно блин. — Ты не понимаешь.
— Ну так просвети! — огрызнулся я, ногой отпихивая от себя нечто, начавшее появляться прямо из земли рядом со мной. Судя по всему — зомби. Или демон, отсюда непонятно. Второе, конечно, хуже…
— Труп. Не связан. С разрывом, — раздельно повторил Энд, быстро оглядываясь.
— И что? — я быстро обернулся и взмахнул шпагой, потому что рядом со мной вырос призрак. Откуда их столько, черт побери!
Энд раздраженно выругался и повторил:
— Значит, здесь есть другой труп.
— Ну так найди его! — огрызнулся я, не выдержав и вытащив из кармана небольшую бомбу с солью и лавандой. Швырнул ее себе под ноги, закрыв лицо рукавом, и быстро обернулся к надгробию. — Где твоя могила?!
Ладно, вдвоем мы нашли второй труп быстрее. Сложность заключалась в том, что он каким-то образом был закопан прямо под гранитом, из-за чего нам пришлось оттаскивать надгробие. Хотя как оттаскивать. Развалить и распинать куски.
И что было намного противнее — труп был гораздо свежее. Он еще даже не успел до конца разложиться, а так как в довесок являлся источником разрыва, еще и мумифицировался, из-за чего Энд с интересом решил попробовать разобрать его на органы.
Я слишком устал (а еще хотел есть), поэтому желания наблюдать за тем, как он вскрывает труп у меня не было никакого.
Так что мы договорились, что к заказчику с докладом пойду я, а он, под предлогом заметания следов, догонит.
Ничего убирать мы, понятное дело, не собирались, поэтому я устало пнул какой-то череп, заставив его укатиться в кусты.
После того, как я минут пять подряд молотил в небольшой дом смотрителя, он все-таки снизошел до того, чтобы открыть мне дверь.
Судя по бутылке в руках и валяющемуся на полу бокалу, он все так же был нетрезв.
Но с такими общаться я умел.
Натянул на лицо свою классическую улыбку и спокойно (а главное
медленно) описал (не вдаваясь в подробности) нашу работу.
Он соображал минут пять, пока я не выдержал и терпеливо не повторил, что он должен нам заплатить и выписать престиж.
Паспорт с собой был только мой, но я надеялся, что Энд успеет появиться. Но этот алкоголик даже слушать меня не стал.
Мне пришлось диктовать мою фамилию по буквам, пока он выписывал чек.
Но слушать он меня так и не стал, потому что он тупо пихнул мне бумажку в руки и выставил на крыльцо, захлопнув дверь.
Я посмотрел на листочек и устало выругался.
Во-первых, он выписал
половину того, что он нам обещал.
Во-вторых, только на мое имя. И то если мою фамилию можно было здесь разобрать…
— Ну?
Я вздрогнул и обернулся.
Энд стянул с рук окончательно испорченные перчатки, оглянулся и раздраженно швырнул их куда-то в сторону.
— Ты закончил?
— Да, но… — я посмотрел на чек и молча протянул его ему.
Он удивленно приподнял брови, пробежав глазами по скачущему почерку.
— Я отдам тебе, — быстро заверил я. — Как только обналичу, ты же знаешь…
Энд поднял на меня глаза и неожиданно нахмурился.
Я вздрогнул…
Элтер
3 мая
Статен-Айленд
17:27
Я мрачно смотрел перед собой, скрестив руки на груди.
Второй день мы скрывались у Гейла дома.
И мы искренне были ему благодарны.
Он даже не спросил, когда мы втроем посреди ночи заявились к нему с просьбой спрятать нас.
Про него наши родители не должны были знать.
Поэтому ему пришлось вернуться в город, чтобы отмазать нас на работе и привезти еще еды.
Но мы понимали, что долго нам здесь оставаться было нельзя.
Во-первых, мы подставляем Гейла.
Во-вторых, если они нашли нас там — смогут найти и здесь.
Мы окончательно не знали, что делать.
Бежать особо некуда.
У нас оставались только еще более рисковые варианты.
Например, вернуться в Ноакс. Прятаться под носом у родителей, конечно, сложнее, но меньше шансов, что нас могут найти…
Но это кошмарный вариант.
Город маленький.
Мы точно где-нибудь покажемся.
Я устало откинулся назад и прижал руку к лицу, рвано выдохнув.
Думай-думай-думай…
Сейчас
Ал
31 октября 28
Где-то в Эллариусе
03:30
Я медленно открыл глаза, уставившись перед собой.
Было темно.
Я понятия не имел, где я и что вообще происходит. Класс.
Что-то рядом со мной вдруг громыхнуло, и я заставил себя повернуться.
Тут же чуть не упал откуда-то, вовремя схватился за металлический поручень прямо в стене и все же заставил себя, несмотря на гудящую голову, выпрямится.
Свесил ноги куда-то вниз и уставился перед собой.
Я был в поезде.
Почему-то на верхней полке.
В купе больше никого не было, шторы задернуты, дверь закрыта, свет не горел…
Я заставил себя спрыгнуть на пол, но меня тут же повело в сторону, и мне пришлось упасть на нижнее сидение и ухватиться руками за столик.
Кажется, я заснул опять, потому что меня разбудил грохот отъехавшей двери:
— О, черт, ты очнулся?
Я вскинул голову, не слушающейся рукой провел по лицу, убирая волосы, и немного невидяще уставился перед собой.
Энд быстро задвинул за собой дверь купе, подошел ко мне и присел рядом, заглядывая в мое лицо.
Я глубоко вздохнул, провел по лицу и как-то безразлично пробормотал:
—
Ты успел вытащить меня оттуда.
Энд помедлил, затем все же кивнул, протянул руку и машинально дотронулся до моего лба. Кажется, я все еще был в каком-то абсолютно пофигистичном состоянии, поэтому даже не отшатнулся. Лишь немного недовольно покосился на него и прикрыл глаза.
Энд как-то нехотя убрал руку и спросил:
— Ты что-нибудь помнишь?
Я приоткрыл глаза и как-то ненормально улыбнулся.
Еще бы.
— Помню себя.
— А после?
Почему его это не смущает…
— Ничего.
Он устало вздохнул, поднялся и, оглянувшись, протянул мне плед. Я непонимающе уставился на него, автоматически обхватив себя руками за плечи. Энд, фыркнув, закатил глаза и молча накинул его мне на голову. Я автоматически стянул его с лица.
И только сейчас заметил, что меня лихорадило.
Видимо, поднялась температура…
— Я успел вытащить тебя в момент взрыва, — неожиданно сказал Энд, оставшись стоять и заложив руки в карманы брюк. Он старался не смотреть на меня, мрачно разглядывая стену. — Протащил через тень. Но даже почти не смотрел, что там было… Видел только… — он посмотрел на меня и нахмурился.
Я молча кивнул, машинально сжав руки.
— Меня.
Энд, нахмурившись, пару секунд разглядывал меня, затем кивнул и медленно продолжил:
— В общем, то ли тебя оглушило, то ли еще что, но ты лежал в отключке уже… — он посмотрел в сторону. — Часа три.
— Что происходит?
Энд молчал. Я смотрел прямо на него. Просто из-за того, что больше ни на чем не мог сфокусироваться…
— Мы с Лу увезли тебя.
— Куда?
Он уставился на окно. Я упрямо пытался рассмотреть его лицо. Царапина на щеке, волосы в пыли, мятая и, кажется, порванная рубашка…
Что тогда со мной.
— Другой ты ушел через тень.
— Извини?
— Он исчез через тень, — медленно повторил Энд, подняв на меня голову. — Не думаю, что мы смогли бы убраться, если бы он меня заметил.
Я пару секунд смотрел перед собой, стараясь сфокусироваться на столике передо мной.
Через тень.
Ушел.
Я.
— Куда мы едем?
Энд молчал. Я повернул голову, немного исподлобья посмотрев на него, и пробормотал:
— Я все равно узнаю. Лучше скажи сразу.
— В Нью-Стар, — немного нехотя вздохнул он и потер шею.
Я нахмурился, машинально пытаясь прикинуть, сколько ехать…
Мне просто уже было немного все равно, куда меня тащат.
— Зачем?
— Подальше оттуда, — Энд все-таки посмотрел на меня, нахмурился и опять отвел взгляд. — Не думаю, что… тебе… да и нам есть сейчас смысл там оставаться. Больше проблем.
— А почему именно туда?
— У меня там есть… знакомые, — он неожиданно усмехнулся, стянул свой плащ, оставшись в легкой рубашке, пару секунд смотрел на меня, а затем упал на полку напротив, смахнув с лица волосы. — Думаю, они должны были кое с чем разобраться…
Я нахмурился, пытаясь что-то вспомнить.
— А где Лу?
Энд тут же напрягся и отвел взгляд. Я уставился на него.
— У телеграфа, — сдался он, пригладив волосы. — В плане дорожного.
— Есть какая-то проблема?..
— Вроде того… — Энд устало потер переносицу и глубоко вздохнул. — Там осталась Ария.
— И?
— И Милли не выходит на связь.
Я вздрогнул.
— Но скорее всего просто из-за того, что она не знает, что у нас произошло. Они найдут способ связаться, так что…
— А Джо?
— А Джо, — Энд неожиданно расхохотался и подпер голову рукой, коротко зевнув. — Поверь, она разберется. За нее переживать не стоит…
— А… — я отвел взгляд и машинально крепче обхватил себя за плечи. — А что…
Я даже не знаю, что конкретно пытался спросить. Какие-то мысли вроде были, но сформулировать их во что-то одно не получалось
совсем.
Энд посмотрел на меня, отвернулся, пригладил волосы и вдруг протянул:
— Знаешь… Здесь есть вагон-ресторан… Есть хочешь?
***
Я расхохотался, прижав руку к лицу.
Короткая улыбка. Рука, обхватывающая чашку…
— Кстати… — я вскинул голову, коротко улыбнувшись. — Ты почему сообщения не читаешь? Я тебе там отправил…
Руку застывает.
Я вздрогнул и вскинул голову.
Короткий вздох.
— Слушай…
— Меня здесь нет…
— Я твоя галлюцинация
Ты медленно открываешь глаза и смотришь перед собой.
Тебе не хочется поднимать голову от стойки.
Но ты заставляешь себя.
Только ради того, чтобы сделать еще глоток виски.
Тупо смотришь куда-то в сторону и вздрагиваешь.
На доске прибавилось объявление…
Теперь ты тоже чья-та галлюцинация.
Шляпник, который нас создал, знатно повеселился.
