Великая

Сколько прошло дней? Сколько ночей? Лет? Кингу уже не мог точно предполагать. С момента проведения «Церемонии Приветствия Пяти», прошли годы. Его рыжий огонек навсегда потеряла своего брата. У них ничего не вышло. Жива ли она? Лицо прекрасной девушки навсегда останется в памяти одного из Пяти. Она смогла залечить его больное сердце, что кровоточило больше полувека. Кингу по-прежнему находился в пещере, окруженной до боли знакомой рекой «Хабур». Ноги вросли в камни, руки онемели несколько лет назад. К нему приходили видения. Он представлял, как милая Никкаль продолжает свою жизнь, нашла себе мужа, обзавелась детьми. Иногда рассудок выдавал до жути пугающие картинки, как его госпожа истекает кровью, мучается и плачет. Раньше это было наказанием для мужчины. Кингу кричал, пытался снять оковы, выдергивая руки. Его запястья каждый день кровоточили. Повелителю было плевать на свои руки. Желанием Кингу было хоть раз увидеть ее снова, о большем он и не мог мечтать. Вода в пещере журчала, капала с потолка. Цепи звенели. Хаос давно покинул мужчину, эта пустота уже вошла в привычку. Кингу не мог смириться со своей беспомощностью, он обещал защищать свою госпожу. Но вскоре все прекратилось. Все прошло, когда ребра стали неестественно выпячивать. Воображение перестало выдавать картинки. Уши больше не воспринимали звуков. Челюсть онемела. Изображение стало меркнуть. Ничего не ощущалось. А дальше только пустота. Та рыжая и неугомонная девочка, навсегда осталась в сердце у усохшего. Раньше он всегда вспоминал, как следил за ней в Уре, волновался, что в зиккурате ей что-то сделают, почувствуют связь с ним. Помнил вечер у фонтана, что навсегда изменил их судьбу. Пробирался к девушке в комнату, смотрел как спит. Кингу волновался за нее, когда произошел пожар в деревне, но смелая госпожа смогла потушить часть огня. Повелитель хотел излечить не только ее раны, но и душу. Но не успел. Эта пещера уже много лет была его домом. Он был одинок, наедине с собой. Возможно, Кингу мог поступить иначе, чтобы его не поймали. Он мог не забегать через дверь в ту кузницу, а сразу схватить Никкаль и спрятать. Оставить ее в надежном и защищенном месте. Но мужчина, увидев ее слезы, поддался и все его мысли спутались. Плач девушки причинял ему боль, что была сильнее, чем острие клинка. Иногда мужчина слышал женские крики, однажды почувствовал на себе тяжелый взгляд, увидел рыжее пятнышко. Скорее всего это было лишь его сознание, что так безжалостно играло с ним. Его окружала тьма. Только тьма. Однажды Кингу почувствовал что-то родное, запах костра. Он напоминал домашний очаг, что горит в доме и слегка потрескивает дровами. Нежные ручки обхватили его щеки, чужие слезы стекали по лицу. Рыжеволосая девушка, что есть сил прижалась к груди и громко ревела. Она была такая теплая, как плед среди вьюги. Через какое-то время, открыв глаза, Кингу лежал на тележке, возле пещеры, а вокруг него полыхал огонь. Горел лес, трава, вокруг суетились люди. В центре происшествия он заметил свою госпожу. Никкаль держала в руках меч со светящимися символами. Оружие горело огнем. Девушка умело дралась, меч неестественно сиял, разрубая все на своем пути. Глаза Никки блестели, она яростно убивала аннунаки и людей, что мешали ее пути. Внутренний голос подсказал мужчине, что госпожа не отступит. Убьет всех и каждого, кто приблизится, словно в лихорадке, не секунды не думая. По древним легендам и поверьям людским: «В пещере той, что закрыта печатью много лет, обитает зло. Иссохший утукку, что мечтает вырваться наружу и повалить небо на головы. Пятеро могучих магов, заковали его прочными оковами и длинными цепями, что никогда не дадут выбраться. Этот древний зверь убил мать природу, нарушил баланс между светом и тьмой. Могучая божественная река сдерживает его силу. Любой, кто в пещеру зайдет, умрет. А кто спасти зверя решится, не видать тому жизни. На землю придут беды и хаос, что необратимо. Боялись люди пещеры, обходили ее стороной. Только самые смелые солдаты давали клятву охранять и защищать мир людской, от подобных тварей. Любой, кто к темнице подходит, сразу к преступникам сводят. Их убивают на месте и не важно, зачем приходил. То ли заблудший, то ли интерес погубил». Сейчас стало ясно как день: Никкаль дралась насмерть. Все ее лицо было в крови, но чужой. Дорогой кожаный костюм, можно уже пускать на тряпки. Многочисленные шрамы не украшали девушку, но делали ее сильнее. Печать, что удерживала вход в пещеру, распалась, вызывая с собой землетрясения. Аннунаки лезли из всех щелей, становилось трудно дышать. Кингу должен был стоять рядом и защищать госпожу, но не мог. Мужчина еще не восстановился, после заключения. Прошлые Четверо позаботились о том, чтобы держать людей в страхе, поэтому те кричали и были готовы умереть, чтобы спасти близких. Они верили в легенды. Смотря на Никкаль, Кингу чувствовал восхищение. — «Как она этого достигла?», — спрашивал себя мужчина. Все эти годы Ника мучилась, пытаясь стать сильнее. Однажды она расслабилась, отдалась жизни и это привело к смерти брата, и многочисленным проблемам. Ее старый друг бывший опекун и ректор Ниалл без конца обучал ее владению мечом, обузданию огня. Девушка вернулась в академию, где ни дня не дала себе отдохнуть. Каждый день на износ. Никкаль позабыла о посиделках у костра, светлячках, приятном времяпрепровождение в оранжерее за чашкой чая. Каждый день и ночь, проведя в библиотеке, она развивала свою магию. Не раз пыталась отыскать Кингу. Возможно, из-за него, она хотела быть сильнее. — «Никто не должен так страдать», — не раз вспоминала Ника. Но она тоже страдала, ведь за это небольшое время, успела полюбить этого мудрого Повелителя. Он не был похож ни на одного мужчину, которого встречала Никкаль. Девушка запрещала себе думать, что ее могут коснуться чужие руки. Между ними была связь, ее тянуло к нему с самой их первой встречи. Она постоянно думала о нем и надеялась, что там в пещере он также скучает по ней. Никкаль пообещала себе, спасти его любой ценой.

***

Кингу очнулся в палатке, посреди леса. Его лицо приятно освещал солнечный свет. На груди Повелителя спала девушка. За пределами палатки доносились гул и галдеж людей. Услышав бормотание, мужчина взглянул на лицо девушки. Никкаль снилось ее прошлое. Проходя мимо кузницы в Уре, всегда боялась туда зайти. Она вспоминала свое первое убийство, то, что навсегда отняло ее друга. Из-за нее он превратился в зверя и страдал. Ее изрядный способ убийства был в шею, как когда-то она убила им Варассу. Однажды, девушка сидела на пне, в лесу. Совершенно одинокая, убежав ото всех. Ее глаза переполнились слезами. Каждый день был пыткой. Перед глазами был брат с перерезанным горлом, шепчущий: «Я люблю тебя, Росточек, береги дело нашей семьи». Из рта шла кровь, Ияр не смог его вылечить. Было очень поздно. Он задыхался. Никкаль смогла только облегчить боль… накрыв его нос своей рукой, крепко прижала. Никогда эта картинка не уходила из головы. Это была личная Иркалла Никки, в которой для нее была уготована собственная камера. Девушка закричала во сне: — НЕТ! Не умирайте, прошу! — последние буквы сходили на шепот. Из глаз выкатывались слезинки. Кингу поднял пальцы к лицу Никки, хотел прикоснуться, но не посмел. Думал, что она не захочет, чтобы он к ней прикасался, считал, что недостоин. Размышлял, что из-за него госпожа пережила все это. Кингу аккуратно встал, чтобы не будить ее. Слезы были пытками для него. Он хотел погладить Нику по голове, крепко обнять. Ни дня в пещере не проходило, чтобы он не думал о ней. Выглянув за пределы палатки, увидел кучу псов! Насторожился. Они что-то активно обсуждали, радовались и веселились. Долго не думая, мужчина подошел к Никкаль и хотел стащить у нее меч, для самообороны. Но девушка рефлекторно схватила его за руку, что очень удивило. Никкаль быстро проснулась и вывернула ему руку, прижимая головой к ближайшему столу. Кингу не ожидал такого и не успел среагировать. Никкаль вздрогнула и произнесла: — Кингу, ой, прости, пожалуйста! — Ничего страшного, госпожа. — Ой, ты, наверное, голоден, — болтала суетливая девушка. Взяв со стола лепешку, поломала ее и попыталась сунуть в рот парню. Удивление Повелителя никуда не уходило, но отказываться он не стал. Ника улыбнулась и сердце Кингу дрогнуло, что он готов был есть все лепешки мира, бонусом были ее руки, что так нежно кормили. Девушка хотела напоить мужчину, но тот резко встал. — Госпожа, тут небезопасно. Ты знаешь, где мы? Ника медленно кивнула, но не успела ничего рассказать. Кингу выхватил меч и направил в двух псов, вошедших в палатку. Из-за спины мужчины Никки не сразу поняла, что случилось. — Повелительница, прошу не убивай! Чем мы провинились? Умоляем! — кричали люди. Бровь Кингу поднялась, и он повернулся к девушке. — Госпожа? — Можете быть спокойны и отдыхать, — спокойно произносила рыжеволосая. Но Кингу жил уже почти тысячу лет, его было не провести. Хоть Ника и научилась контролировать эмоции, Повелителя она обмануть не смогла. — Я теперь Повелительница, Кингу. — Сколько лет прошло? — С тех пор, как ты сидел в пещере, прошло сто лет. — Но как ты сняла печать? Ведь только тот, кто поставил, может убрать ее без труда. — Я много читала и узнала, что печать ослабевает во время кровавой луны. — Но ведь только очень сильный маг на такое способен… Девушка молчала. Она крепко обняла мужчину. Кингу почувствовал ее эмоциональное состояние и хотел заглушить эту боль. Она ощущалась, как собственная, отзываясь еще больнее, ковыряя сердце. Столько лет Никкаль тренировалась и постоянно говорила: — «Для слез нет времени». — Друзья Никкаль, отвернулись от нее. Девушка вела себя очень отстраненно, ее поведение и манеры общения изменились, по окончании проведения церемонии. Самая близкая подруга Су, после многих лет стараний, перестала пытаться наладить контакт. Сейчас, маленькие соленые капли, безжалостно выкатывались из ее глаз. Вся та боль, что она сдерживала столетие, резко взяла верх. Плач перешел в рыдание. Мужчина по-прежнему обнимал госпожу, прижимая к своей груди, начал гладить по голове. Вокруг образовались сгустки тьмы, что заглушали бесконечные хлюпанья. — Расскажи мне все, госпожа. Что ты делала, где была, что чувствовала? — После стольких лет, Никкаль тоже была проницательной и ощущала беспокойство в голосе. — Я все это время думала о тебе. Каждый день, — призналась девушка. — Нахожусь под впечатлением от всего увиденного, Никки. Ты стала сильной. Не скрою, я безумно очарован тем, что увидел. Очень благодарен тебе за спасение, не стоило так рисковать собой. Никкаль думала, что Кингу осудит за совершенное прошлой ночью. Но мудрый мужчина знал — все было ради него. Здесь было не время и место для милых бесед. Люди были в бешенстве и искали место лагеря Никкаль. Чтобы избежать новой крови, нужно было выдвигаться.

***

Своей резиденции у девушки не было, ей было не до этого. Зиккурат был местом, где Ника не появлялась уже более пятидесяти лет. Ей было не до развлечений. Она искала того самого, незаменимого для нее. Но правда ли она была ему так дорога? Может, она все придумала? Чувствовал ли он такую же связь? Вопросы мучили голову Ники, но она была счастлива. Видеть в цепях и не зреть, как поднимаются уголки его губ много лет, было мукой. В один момент рыжеволосая перестала приходить к нему в пещеру, ей было больно видеть, как усохло прекрасное тело. Добравшись до Ура, Повелительницу встречала многочисленная толпа: псы, маги, люди. Никто толком не знал, как выглядит девушка из-за долгого отсутствия на публике. Но новые Повелители позаботились об этом. Они поставили огромные статуи, что выражали превосходство и силу каждого. Псы сообщили о приезде Повелительницы. — Кто остальные Четверо? — с внимательностью, спрашивал мужчина. — Трое и я. — О? — Пятого нет. Никто не обладает нужной стихией. То есть… Не нашелся. — А Ияр? — Он уехал путешествовать и помогать нуждающимся, — гневно и обижено, ворчала Ника. — Сейчас нас Четверо. Я, Ниалл, Саргон, Марьям. — Саргон? Тот самый? — Да, тот, что покорял государства. Основатель Аккадской державы и династии шумерских правителей. — Ниалла я знаю, но что за Марьям? — Повелительница земной стихии. Очень любит природу. Хотя, чем-то напоминает мне Иштар, — ворчала девушка. — Ника, но что стало со старой Четверкой? Немного помедлив, девушка грустно зашептала: — Я упорядочила их хаос… — Ч…что? — удивился Кингу, теряя свою невозмутимость. — Они доживают остатки своей человеческой жизни. Сойдя с коней, они больше не разговаривали. Кингу наблюдал изменения в городе. Они были колоссальными. Мужчина внимательно изучал обстановку, всматривался в лица жителей. Жизнь била ключом. Просторы Ура разрастались, с каждым годом все больше и больше. Все хотели жить поближе к порядку и не опасаться злобных тварей, что иногда вылезали из-под земли. Со всех сторон играла музыка, толпа радостно встречала Повелительницу. Никто бы не пропустил мимо себя целую армию псов, что охраняла прекрасную госпожу. О Никкаль ходили слухи. Ее считали милосердной, добродетельной. Однажды девушка вместе с Ниаллом, командовала войском, когда с северных земель сбегались аннунаки. Проходя по многочисленным ступеням зиккурата, что так бесили Никкаль, их сразу же повели в тронный зал. Девушка вошла вместе с Кингу. Перед ними стоял крупный и величественный Саргон. Об этом повелителе тоже ходили слухи. Он не любил людей. Их всегда было больше, чем магов и тот старался изменить этот баланс, своими силами. У водного мага очень много детей, количество которых, никто точно не мог сказать. Своим рвением, напоминал Энки. Как бы ни было странно, Никкаль «жила» вместе с ним в зиккурате. Ниалл просил Саргона заботиться о Нике. Если кто-то тронул бы пальцем эту рыжеволосую, то он бы встретился с клинком бывшего ректора. У всех правителей была своя резиденция, кроме нее. Повелительница Никкаль считалась самой юной из когда-либо правящих, но свой титул получила по достоинству и не раз доказывала это всем. — Маленькая моя, ты здесь! Сколько лет, а сколько зим? Ты не меняешься, — Саргон приложил два пальца к ключице и крепко обнял Нику. — Приветствую, Повелитель Саргон, — Никкаль не любила официальностей и не особо почитала титулы, но из-за долгого отсутствия съязвить не могла. — Столько проблем накопилось. Ты нам нужна, юная Повелительница. — Сделаю, что смогу. — Что за бродягу ты с собой привела? У нас кроме приюта для животных, теперь еще и кров для бездомных? — злобно шутил Саргон в адрес Кингу. Сын Тиамат выглядел немного неопрятно, но лучше любого другого заключенного, что удивляло. — Следи за тем, что несешь! — грубым и величественным тоном, оскалилась госпожа. — А то что? Девушку переполняла злость, ее глаза заблестели. Она подняла свой взгляд на Саргона и тот вздрогнул. — Ника! Ника! Давай без этого! Вскоре, взрослый и величественный маг воды, упал на колени перед Никкаль. Он схватился за горло и не мог вздохнуть, стало жарко. Ника умела подогревать внутренности тех, кто плохо относился к ней. Когда девушка резко остановилась, Саргон стоял перед ней на коленях, прямо у ног. Рыжеволосая госпожа, смотрела на него и улыбалась. — Всегда удивляюсь этой хитрости, любого заставишь упасть к своим красивым ногам, — игриво смотрел Саргон, но вскоре встал и заговорил серьезнее. — Кто-то освободил зверя из пещеры. Никому это не под силу, сильные люди и маги должны были сразу убить того, кто хоть попытался бы… — Веришь в легенды? — усмехаясь, говорила Повелительница. — Не просто так Пятеро спрятали его, Ника! От его слов девушка засмеялась. Ведь этот Пятый из пещеры, стоял здесь и был совершенно удивлен тому, что говорил Саргон. — А если и вправду? Небо обрушится на нас. — Саргон, извини конечно, но нам пора. — Ведешь его в свои покои? — Какое тебе дело? — У тебя столько лет никого не было… Точнее никогда не видел тебя с кем-то… — Игнорировав его слова, Никкаль повела Кингу в соседние со своей комнатой покои. Кингу ушел приводить себя в порядок. А госпожа дала распоряжения, на ужин в его комнату. — «Пусть много кушает» — рассуждала девушка, после чего приступила к насущным делам правителя, от которых уклонялась очень долго. О внезапном приезде Повелительницы Никкаль, стало известно почти всем. Сидя в своем кабинете, она изучала дела и проблемы страны, обдумывала решения. Подписывала согласия на множество работ, что очень долго пылились и ждали своего часа. Жители нуждались в ее согласии. Последнее время, Саргону было не до них. Девушка всегда была согласна на все, что касалось мероприятий и торжественных праздников, сохранение архитектурных зданий, продолжения писания истории и ввоз в их земли нового сырья. Всегда была против войны и рабства. Помогла нуждающимся, построила приюты. За окном уже была кромешная темнота. Но из ее окна было видно величие Ура. Дома, мерцающие сотнями огней, и чарующая музыка, что ласкает душу. От приятных мыслей Никкаль отвлек стук в дверь. Это был Ниалл. — Искорка, не помешал? — заботливо выглядывал из щели маг воздуха. — Нет, что ты. — Я переживал за тебя. Очень долгое время, ты не выходила на контакт ни с кем. Думал, что ты снова нашла беду на свою пятую точку. Как узнал, что ты тут… сразу прилетел. — Ничего не говоря, она медленно обняла Ниалла. — Спасибо, что волновался за меня.

***

Никаль и Ниалл сидели за стойкой одного из лучших баров в Уре. Величественный город не сравнится ни с одним в округе. Конечно же они переоделись, чтобы не смахивать на Повелителей. Ника часто была в подобных местах, иногда алкоголь помогал девушке справиться с болью в душе, но на утро горе всегда возвращалось. Сейчас, ее цель была выполнена. Если бы Никкаль могла, то не оставила бы Кингу ни на секунду, но не могла забыть о личных границах. — Так это ты освободила «зверя» из пещеры? — нарушив молчание, проницательно сказал Ниалл. Рыжеволосая охнула от такого угадывающего заявления. Он снова все узнал и подловил ее, как в старые и добрые времена. Бывший ректор слишком давно знал Нику и так же хорошо был уверен в том, кто был заключенным. — Да, я освободила его. — Так вот, что с тобой все это время происходило, Искорка… Ты…ты могла бы мне рассказать, почему так усердно учишься и стараешься… — Ниалл, ну какая Искорка? Не зови меня так. Я уже не маленькая! — Буду. Выпивая кружку холодного пива, долго болтали, пока Ниалл не спросил: — Почему ты так сильно хотела его спасти? — Ммм? — девушка напилась и старательно делала вид, что не понимает к чему ведет бывший ректор. Но мужчина на этом не закончил. — Прошу, расскажи мне все. Я не буду тебя осуждать и поучать. — Было бы славно, — пьяно, стараясь сохранять невозмутимость, бормотала Ника. — Я безумно влюбилась. — Что? И как давно? Когда же я это проглядел? — Ты обещал не реагировать так. — Да-да. Знаю, прости. Ты же понимаешь, сколько ему лет и кто он такой? — Разумеется. Нике давно было неважно его происхождение и титул. Она влюбилась в его медовые глаза; краешки губ, что так часто поднимались при виде ее; его отношение к ней; в то, как он ценил жизнь; в нежные прикосновения и, что не скрыть, до безумия привлекательную внешность. Каждый день девушка вспоминала черты его лица, боясь упустить хоть что-то. Никкаль ни разу не встречала никого похожего на него. Ниалл глубоко вздыхал. Он понимал, что уже не может запрещать что-то девушке. Мужчина корил себя за то, что так долго не понимал этого. У Ники всегда было много поклонников, но она всех отвергала. Иногда, изрядно волновался о ней, но такого бы никогда не предположил. — Это взаимно? — Не знаю…не спрашивай, — вздыхала девушка. От алкоголя ее щечки порозовели, и она схватилась за них прохладными ладонями, чтоб немного остудиться. — Ника… — Знаю. Ты думаешь, что я снова действовала необдуманно. — Эти «стражники» пещеры, ищут повсюду. Они дали на тебя ориентировку. Думаешь, в мире много красивых и рыжеволосых девушек, обладающих огнем? — Ну, я думаю, что да. — А много ли действительно сильных? О ком ходят слухи, Никкаль… Скорее всего они уже знаю, что это была ты. Да тут и знать нечего. — Думаешь, они захотят меня убить за это? — Ходят слухи, что война с людьми снова может возобновиться… — Они даже не знают, кто был в пещере!!! Это глупо. — На их дома нападают аннунаки и винят они во всем тебя. Его свобода дорого обходится! Если бы я… — немного подумав, мужчина умолк. — Искорка, я буду рядом. Они не смогут обидеть тебя. Нужно залечь на дно. — Нет. Никогда! Ты меня знаешь, я не сижу в уголке. — Мне нужно вернуться к себе в резиденцию и подготовить армию. На всякий случай. — Хорошо. Никкаль поцеловала ректора в щеку и тот благополучно ушел. — «Пили мы одинаково, а подействовало только на меня», — фыркала девушка.

***

Немного шатаясь, Повелительница увидела продуктовую лавку. — «А не приготовить ли мне для Кингу яблочный пирог? Буду покорять сердце мужчины, через его желудок! Как я раньше об этом не думала, он же почти не ест ничего. Наверно ждет от меня инициативу». — Девушке угрожала серьезная опасность. После разговора с Ниаллом, ей следовало бы пойти домой, но разлука с Кингу и алкоголь, давали о себе знать. Ректор считал, что сто тридцатилетняя женщина, могла бы уже сама дойти, без происшествий. Но это оказалось не про Никкаль. Она снова могла расслабиться и почувствовать себя ребенком, что не удавалось много лет. Зайдя в продуктовую лавку, девушка купила: яблоки, сахар, муку, яйца и соль. Проще рецепта не придумаешь. Через несколько минут Ника уже шла с пакетом по коридорам зиккурата, выискивающая, среди многочисленных ходов кухню. — «Кажется, я заблудилась», — хохотала рыжеволосая. — Повелительница, вам нужна моя помощь? — обратилась служанка. — ДА! Где тут кухня? — Что? А… ну пойдемте, проведу вас. Зайдя в кухню, Никкаль усердно начала готовиться к приготовлению пирога. Она надела фартук, помыла руки, нарезала яблок. Создав из купленной смеси тесто, и насыпав туда гору яблок, принялась запекать в печи. Девушка не отличалась своей аккуратностью, тем более что была пьяна. Ника с ног до головы была в муке. — Маленькая моя! Матерь божья! Тиамат! Что ты тут устроила? — удивлялся Саргон. Он видел ее как девушку, что никогда не показывает своих чувств, только отстраненность. Ника хохотала. — Что ты делаешь, Никкаль? — А разве не видно? — Я начинаю за тебя бояться. Где Ниалл? Но ей не хотелось говорить, она резко фыркнула, сморщилась, делая губы уточкой. Одна рука девушки медленно направлялась к пакету с мукой. Никкаль запустила горсть муки в Повелителя воды и побежала по коридору, пытаясь сдержать смех. — Я тебе это так не оставлю, а ну-ка стой! — кричал Саргон. Никки бежала, мука сыпалась с нее хлопьями. Она повернула голову назад, проверить, нет ли погони. Резко врезавшись во что-то знакомое, вздрогнула. — Госпожа. Девушка ничего не говорила, только пыталась унять вновь появившийся смех. Такой величественный тысячелетний мужчина, Повелитель, сын Тиамат, стоял перед ней. Но единственное, что она видела, отпечаток муки, в виде лица, появившийся на его костюме. Указательным пальчиком руки, девушка дотронулась до кончика носа Кингу. Мужчина потерял свою невозмутимость. Своим носом, он почуял что-то и произнес: — У тебя там что-то горит. — Лахаму! — выкинула Никкаль, побежав на кухню. Повелителя воды там уже не было, зато вся комната была в дыму. Кингу мгновенно очутился рядом с ней, чтобы помочь. Нашедший на девушку перепой, мгновенно прошел. Сын Тиамат вытащил остатки того, что удалось спасти. Открыл окно. — Что ты готовила? — Пирог…— грустно шептала Ника. Кингу отломил маленькую частичку от пирога. Того, что более-менее было не таким подгоревшим и черным. — Очень вкусно, госпожа, — краешки его губ поднялись. Никкаль не смогла сдержать смущения и улыбки, отводила взгляд. Она стояла так, пока Кингу вновь не спросил. — Это было для меня? — Было. — Очень вкусный. — Не надо преувеличивать. — Я и не преувеличиваю. Никкаль подошла вплотную к мужчине и произнесла: — Хотела тебя впечатлить. — У тебя точно это получилось, — Кингу смотрел в ее красивые глаза, зрачки которых расширялись. Сквозь небольшой дым он почувствовал ее запах. Рука девушки, прикоснулась к его запястью, и мужчина не смог думать ни о чем другом. Медленно наклонившись к ней, пытливо смотрел в глаза, пока не увидел едва заметный кивок. Ни секунды не думая, нежно прикоснулся к ее губам своими. Никкаль отвечала на поцелуй. Они оба ждали его сто лет. Все произошедшее, казалось сном. Их поцелуй переходил в жадный, казалось остановиться было невозможно. Легкие горели от нехватки воздуха. Руки Кингу начали блуждать по телу, но он тут же повел их на талию, заканчивая поцелуй. — Прошу, не останавливайся. Я так долго тебя ждала. — мычала девушка. — Поверь, я тоже очень этого хочу. Ты ведь думала обо мне, верно? — Мхм, да. — Но не тут, не в такой ситуации. — Я больше не могу ждать. Кингу, прошло сто лет… Не важно, что правильно, уже ничего не будет как надо. — Это правда, что за все сто лет ты ни с кем не была? — Я была. Но только с тобой. В своих снах. Каждый день думала о тебе. Стала Повелительницей, чтобы освободить тебя, мне нужна была армия… — Госпожа, ни секунды в пещере я не переставал думать о тебе. Позволь мне сделать все правильно. — Нет! Не позволяю! — Не зная плакать ей или злиться. Она прикусила губу, вновь сказав лишнего. Попыталась уйти, но не смогла. Мужчина нежно схватил госпожу за руку, притянул к себе, вновь страстно целуя. — Попроси меня остановиться… — шептал на ушко Кингу. Ника уже не слушала, разум затуманили нежные прикосновения. От него пахло ночью: прохладной травой и росой, скопившейся в цветочных головках. Столько лет она мечтала вдохнуть этот запах. Согнутыми костяшками, Кингу гладил щеку Ники, а она прильнула к его ладони и потерлась о нее, словно котенок. Звуки поцелуев скрывала тьма, окутавшая их. Но девушка отчетливо слышала дыхание. Опытные пальцы, ловко развязывали корсет платья, оставляя совсем нагой. Вскоре они стояли перед друг другом, а игривый ветерок из створок, ласкал кожу. Глаза мужчины были мутными, из их глубины смотрел сам Хаос. Обжигающе горячий, но в то же время холодный Кингу, тянулся к девушке. Он прижался своей грудью к ее, шепча на ухо древние фразы, смысл которых терялся. Подхватив под бедра, приподнял Никки, словно она ничего не весила, усадил на стол и мягко вошел. Повелитель целовал ключицы девушки жадно, исступленно, почти грубо, чуть не кусая. Сжимал ягодицы. Он сдерживался, пытался отодвинуться, а в следующую секунду оставлял на шее следы зубов. Девушка не могла сдерживать блаженных криков, она горела, пылала тысячью огней, что держала в себе долгое время. Они оба мечтали об этом долгие сто лет…

***

Кингу и его госпожа, благополучно сбежали с места преступления. Они сидели у нее в комнате и долго болтали. За спиной у этого тысячелетнего парня была целая жизнь. Но и Никкаль теперь знает не мало, она успела многое повидать за свои годы. Девушка вернула амулет, что он мучительно искал. Повелитель признался, что только так сможет быть сильнее всех и защитить ее. Поведал своей госпоже тайну, что могла испугать. Глаза Кингу стали серьезнее: — Я знаю, какие последствия от моего освобождения. Тебя ищут. Я не могу допустить того, чтобы кто-то причинил тебе вред. — Откуда ты знаешь? — За то долгое время, что я живу, информацию добыть не так уж сложно. Я весь вечер провел в центре Ура. Знаю, как обстоят дела. Никкаль всегда восхищал Кингу, и она не раз убеждалась, что сделала правильный выбор. — Слушай внимательно, у нас мало времени. Сейчас в комнату ворвутся злые люди. Ты знаешь, что делать? — Ч…что? — Прыгай в окно, девчонка! — Нет, прошу, давай вновь повторим наш горячий побег! Прыгнем вместе. Ты же хотел меня спасти? Вот спасай. Кингу быстро подхватил на руки, как хрустальную статуэтку, укутал в своих объятиях. Девушка зажмурилась. — Неугомонная госпожа. Они летели вниз, словно камень, пока Хаос не переместил их. Это было опасно для Ники, но по-другому было никак. На улице шел дождь, играли раскаты грома, молнии ударялись в землю, а ветерок приятно ласкал. Вдруг к девушке подбежал один из псов. — Повелительница, началась война! Люди вторглись в город, их очень много. После его слов проносились раскаты грома. Люди верили, что, если убить того, кто освободил зверя, все кончится. Они не хотели слушать никого и ничего. Никкаль знала, что не оставит свой народ одного. Им нужна была она, а не кто-то другой. Они не отступят. — Кингу, прости, — зашептала правительница. — Я все понимаю, но позволь мне быть рядом с тобой. — Я ношу доспех из Иркаллы, мне вряд ли навредит человек. Не забывай, что я стала сильнее, — с непоколебимой уверенностью, произносила госпожа. — Но прошу тебя… — Все, что угодно. — Ты нужен нам. Прошу… Будь Пятым. — Но при одном условии. — Да? — Тогда будь моей Повелительницей. — Что… что? Ты хочешь звать меня Повелительницей? — Нет, стань моей женой, Великая госпожа. Девушка не поверила своим ушам. Она даже мечтать о таком не могла, из ее глаз шли слезы, а может, это был дождь. Ее руки дрожали, но не от холода. Она улыбалась, ладони вспотели, дыхание перекрылось, девушка ждала этого много лет. Еще в то время, когда сидела одна на пне в лесу и решила спасти его любой ценой. — Как я могу отказать такому прекрасному мужчине? — Это значит… — мужчина смиренно ждал ответа. — Это значит, что я согласна! Кингу поцеловал свою Великую и обнимал очень нежно. Все их мучения стоили того. Они готовы были идти вместе, рука об руку. Пройти любые проблемы. Кингу был очень мудр и не раз бывал на войне, знал то, чего не могут предположить другие. Он был нужен Никкаль не только как правитель… В следующие секунды Повелитель схватил амулет. Вокруг него заметала неестественная дымка, после чего Ника увидела, как красивый и белый дракон, склонил перед ней голову. Кингу рассказал ей свой секрет, и она не боялась. Медленно погладив его по чешуйкам, забралась на него и произнесла: — Давай сегодня мы победим.