***
Несколько месяцев назад.
Настал конец столь тяжёлого для всех дня, время близилось к вечеру. Оператор начинает активно собирать свои вещи, параллельно обсуждая с режиссером то, насколько же затратная и долгая была сегодняшняя съёмка. На её подготовку было вложено много сил, терпения, нервов… и одежды для Кросса. Наконец-то сегодня всё досняли и серия «ноль точка шесть» была практически завершена, дело оставалось только за монтажом. Для Кросса это было просто мучительно. Ему по нескольку раз пришлось переигрывать сцену файтинга совместно с Дримом, чему тот был на удивление не против. И он переигрывал даже не из-за того, что с самой игрой было что-то не то, нет, всё дело было в одежде Креста, которая состояла из чёрной кофты и обмотанной вокруг пояса куртки. Во время резких движений куртка просто начала улетать… будто бы её ветром сдувало, стоило ему хоть подпрыгнуть или отпрыгнуть в сторону. Но стоило с этой проблемой разобраться, как появилась новая — Киллер будто нарочно подреза́л кофту Кросса своим ножом, делая разрезы намного больше, чем нужно было. И.. ох, вау.. с этой проблемой тоже разобраться получилось! Спустя полтора часа. Когда Киллу надоело действовать всем на нервы… вернее, когда чёрные кофты для Кросса начали кончаться, а сам Найтмер дал Убийце подзатыльник, угрожая, что отберёт нож на полмесяца и запрет в комнате за плохое поведение. Всё-таки у Тёмного Лорда терпение тоже кончается. Да и возвратиться домой хочется побыстрее. Один единственный Дрим наблюдал за всем с лёгкой улыбкой, временами сочувствуя Кроссу. Торопиться ему было некуда, а наблюдать в такой спокойной обстановке за Найтмером было довольно занимательно. Но всё это закончилось. Теперь всё нормально. Теперь всё в порядке. Дрим и многие другие участники съемок уже вышли из Студии Underverse и разошлись. Остался Эпик, который как трудолюбивая уборщица вымывал полы. Остался Кросс, который сидел на стульчике, отдыхая и попивая молочный шоколад, выданный ему как приз за терпение и железные нервы. И Найтмер, который безразлично прошёлся по только что вымытой Эпиком части пола (сильно возмутив его и задев за живое) и уселся на соседний стул рядом с мечником, чем удивил того. Пару минут они молчали. Найтмер тяжело вздохнул. Монохромный медленно перестал пить. Начало чувствоваться напряжение от тишины. — Что.. эм… какие-то дела остались? — неловко спросил крестовый, посматривая на того. — Проблема. — ответил Найтмер спокойно, смотря в стену напротив себя. — Проблема?.. — Киллер. Кросс недоуменно посмотрел на Найта, на что тот усмехнулся, сохраняя спокойное выражение лица. — С Киллером захотели поговорить по поводу некоторых моментов, которые он подпортил. Из-за этого мне придётся его подождать. — пояснил Кошмар и перевел взгляд на дверь недалеко от них, в которой, похоже, находился упомянутый, после чего Кросс сделал то же самое, но уже с ноткой раздражения во взгляде. — Понятно… — послышалось бормотание, — С ним и вправду сегодня были одни проблемы… Негатив ничего не отвечал и сохранял молчание около минуты, всё ещё смотря на дверь, но после выдал более тихим голосом: — И ещё… у него там с рукой произошёл небольшой инцидент. Ты, полагаю, понимаешь о чём я. На этот раз настала пора помолчать Кроссу. Он потупил взгляд и опустил его на свой полупустой стакан с шоколадным молоком. Он уже и забыл, что в одной из сцен файтинга он сломал Убийце руку. По-настоящему. Монтажеры говорили, что всё будет выглядеть так, будто Крестом управляет Икс Гастер, и ему нужно будет навредить Киллу. Но, кажется, он немного перестарался… всё-таки выходки Киллера повлияли на него, и это было что-то вроде неосознанной мести. Может, действительно перебор? Хотя Кросс слышал, что тот не чувствует боли… значит, что ничего такого? Просто сломанная рука… нет-нет… это точно не ничего такого. — Не ожидал я, что ты будешь так сильно зацикливаться на словах. Я ведь просто так, к слову сказал, — внезапно заговорил Найтмер и хмыкнул, его взгляд теперь был прикован к Кроссу. Похоже, по эмоциям определил, что Кросс запереживал. Монохром взглянул на того и моргнул. Они смотрели друг на друга в течении нескольких секунд, пока Негативу не показалось это скучным. Он снова отвел взгляд и вздохнул. — Думаю, мне ещё долго здесь сидеть… Тебе нравится играть в игры? — скучающим тоном задал вопрос негативный, — Не знаю, там… во что там обычно играют… — и снова он вздохнул! — Ох, хм, не думал, что ты такое предложишь… — с удивлением пробубнил тот словно самому себе и кашлянул, теперь заинтересованный в продолжении разговора, — Ну, знаешь, вообще-то есть одна игра, в которую мы могли бы сыграть. Если хочешь. — Крестик постарался дружелюбно улыбнуться, что у него успешно получилось.Несколько минут спустя.
Кошмар задумчиво смотрел на Кросса около двадцати секунд. — Правда. — наконец-то выдал он. — О, о. Отлично. — ответил Крест, немного улыбаясь. Он уже успел увлечься игрой и перестал чувствовать какое-либо напряжение рядом с Найтом. — Так, я всё хотел спросить, да как-то неудобно было… в общем, а возможно ли быть в твоей команде неофициально? Найтмер удивлённо охнул. — Знаешь, это один из самых неожиданных серьёзных вопросов после твоего «Можешь ли ты трансформироваться в моль?», — усмехнулся бывший хранитель древа. — Нормальный вопрос был… отвечай на этот, ну, — пробормотал Кросс, самую малость нахмурившись. Любопытством от него так и веяло, чему Найтмер даже слегка улыбнулся. — Да, возможно. Я ведь лидер своей команды, если ты не забыл, поэтому могу такое устроить, если посчитаю нужным, — пролепетал Найт с той же небольшой лыбой, уже начиная догадываться о намерениях своего собеседника. — Правда или действие? — спросил он, подперев рукой подбородок и слегка наклонив голову. — Ну… правда. И тут Икс прикусил свой магический язык. Смотря на хитрую улыбку Кошмара, можно было догадаться, что тот уже что-то понял. — Почему ты вдруг захотел ко мне в команду? Такой внезапный вопрос застал Креста врасплох. Он даже опустевший стакан нечаянно выронил, хоть хорошо, что негативный тентакль успел его подхватить до встречи с полом и плавным движением выбросить в небольшую мусорочку за углом, ни то бы Эпику ещё и здесь убираться пришлось. — Я жду ответа, — ухмыльнулся Найтмер, любуясь растерянным лицом напротив. Как бы Кросс не отрицал, но перспектива жить в замке и находиться в банде хранителя негативных эмоций была не такой уж и плохой. Как минимум это звучало интересно. С самим главой было действительно приятно болтать, а с остальными членами команды он был уже знаком и со всеми имел нормальные отношения. Почти со всеми. С правой рукой Найтмера ещё были неурядицы, но Кросс предпочитал ссылаться на то, что у Убийцы просто такой характер. Надоедливый и раздражающий. Но в основном Крестика практически всё устраивало. — Если честно… то у меня «дома» атмосфера такая себе. Почти ничем от того, что мы снимаем, не отличается. А у тебя, как бы иронично не прозвучало, всё позитивно, — в этот момент от Найтмера послышался смешок, а Крест спокойно продолжил, отводя зрачки куда-то в сторону, — Даст и Хоррор ничего такие. Киллер.. с ним тоже можно пойти на контакт. У вас реально намного комфортнее, чем где-либо ещё. Не хочу навязываться, но… Негатив перебил, говоря более серьёзным тоном: — Кросс. Не всё так «позитивно», как тебе кажется. Реальность от фильма здесь тоже не далека. Каждый, кто находится у меня, должен выполнять свои обязанности и отправляться на миссии, подразумевающие «не очень хорошие дела». Мне нужен негатив, помнишь? — объяснил он, желая, чтобы до того дошло. Хотя он мог и согласиться, а затем просто воспользоваться мечником, Кошмар всё-таки хотел, чтобы тот понял, на что собирается идти. — Я же сказал, неофициально. Повисла небольшая тишина. — То есть? — То есть я бы жил с вами, но ходил не на все миссии… и в любое время мог бы уйти, хех… — Что? — буркнул Найтмер, стараясь удержаться от смеха. — Не слишком ли нагло с твоей стороны? — Киллер всё равно не сможет выполнять твои задания из-за сломанной руки, а с ножами я работаю куда лучше него. — заявил Кросс и фыркнул, неспешно оглядывая пустой коридор Студии, — Это будет выгодно как для тебя, так и для меня, что не так? Найтмер задумался. На самом деле, он с самого начала был не против предложения Кросса… — …правда или действие, Найтмер? Найт, который думал, что они уже закончили играть, слегка удивился вопросу. — Действие? — сказал он с неким подозрением. — Соглашайся. И хранитель негативных эмоций согласился. Игра продолжилась. . . И вдруг, когда пришла очередь Кросса выполнять действие… — Пообещай, что всегда будешь говорить мне, если куда-то уходишь из замка. Ведь в какой-то момент ты можешь мне понадобиться, а по эмоциям я не всегда могу определить, в какой конкретно из вселенных и таймлайнов ты находишься. — Обещаю, — с довольной улыбкой ответил Кросс, — Но на самом деле, сначала это прозвучало как гиперопека. — Это скорее как тест на доверие. Доверие между мной и моими подопечными очень важно. — пояснил Найтмер, а затем слегка нахмурился, принимая менее дружелюбный вид. — И кто знает, что случится, если я не смогу тебе больше доверять. Кросс продолжал улыбаться. — Ну не убьёшь же ты меня, если я разок нарушу своё действие-тире-обещание, верно, Найтмер? Смотря на улыбающегося Креста, что так спокойно воспринял его угрозу, хмурый взгляд Найтмера медленно начал исчезать, и он, с каким-то намёком на растерянность, посмотрел на дверь, из которой так долго не выходил Киллер. — Ну… я… возможно. Но я могу просто выгнать тебя. Молчание. Кошмар неряшливо встал с насиженного места, не дожидаясь ответа и будто бы желая избежать конкретного ответа. — В общем, сейчас я пойду узнаю, что там с Киллером, а через день зайду за тобой. У тебя есть время собрать нужные вещи, если такие имеются. Не разочаруй, Кросс, ни то вылетишь из замка без этих самых вещей. Напоследок он похлопал того по плечу, как бы прощаясь, и ушёл, оставляя Икса один на один с собой… с необычным чувством лёгкости на душе.***
Как же в то время всё у них было хорошо… Спокойный разговор, спокойный договор… — «Что ж, как это обычно бывает… кто всё испортил, тот и должен всё исправить.» — решительно подумал Кросс, намереваясь наконец-таки выйти из комнаты и как следует всё разрулить, как вдруг его взгляд пал на тумбочку, — «Это мне Киллер оставил..?»