Капкан для лисицы

— Рури! — позвала меня женщина, стоящая за овощным прилавком. — Тётушка Эла, доброе утро, — отозвалась я, подойдя к женщине. — Как нога вашего мужа? — Ох, милая, сидит да ворчит, — рассмеялась она. — Слушай, Рури, тут нам яблок много завезли, не хочешь немного? — Мне протянули яблоко нежно-розового цвета с запахом, напоминающим розу. — Спасибо. Необычные яблоки, не видела раньше… — Да, у них редкий урожай, но большой, вот только хранятся недолго, — помрачнела продавщица. — Отправьте своего сына с таким яблоком в кондитерскую на третьей улице, там делают и продают разные джемы. Думаю, их заинтересуют такие интересные яблоки. — Я откусила кусочек и расплылась в улыбке. — Вкусно, можете мне продать ещё три таких? — Эта сочность и сладость, да, джем к чаю из них будет что надо. — Не стоит, ты и так совет мне дала. — Мне положили в бумажный пакетик целых пять яблок. — Кушай, а то ещё нескоро сможешь таких отведать. — Тогда если хозяин кондитерской согласится выкупить яблоки, передайте ему от меня, что этот джем лучше сделать лимитированным товаром, в особенности такой подойдёт для продажи дворянам, что предпочитают сладкий и цветочно-фруктовые чаи. — Ох, если это правда так получится, то в долгу мы не останемся, — обрадовалась женщина. — Удачной торговли. — Я поспешила к портовым складам, помахав рукой на прощание.       Увидев паруса недавно прибывшего торгового судна, я поспешила. Не стоит затягивать с разгрузкой, тем более когда на улице пасмурно. Если пойдёт дождь, товар может испортиться при перегрузках. — Доброе утро, — забежав на причал, поприветствовала я мужчин, что готовились к разгрузке. — О, малышка Рури, ты как раз вовремя, чего так запыхалась? Неужели волнуешься, что мы начнём без тебя? — весело отозвался здоровяк. — Да куда мы без нашей золотой Рури? Мы и шагу сделать без нашей милашки не сможем, — отозвался самый молодой, и раздался громкий смех окружающих. — Да ну вас! — протянула я, но усмехнулась. Привыкла я к их шуточкам уже. — Я посмотрю, как вы будете пересчитывать товар. — Я отложила свои вещи и, сев на ящики у складов, достала блокнот с пером и небольшой переносной чернильницей. — О Рури, прошу пожалеть нас, неграмотных работяг! — Парень подошёл ко мне и преклонился передо мной, подражая рыцарю перед своей госпожой. — Командуйте, о наша прекрасная Рури! Мы несомненно исполним ваши приказания! — Начинаем разгрузку! — скомандовала я, закинув ногу на ногу. — Да, моя леди! — вскочил парнишка, убегая к остальным. — Сью, не думал ли ты в бродячие артисты податься? — крикнула я ему вслед. — Нет, мне и тут хорошо работается! — А жаль, такой талант пропадает. — Все снова рассмеялись от моего комментария, и на этой весёлой ноте мы начали работу.       Время летело быстро за работой в этой шумной и весёлой компании. Товары были отличными, и всё совпадало с заказом, что не могло не радовать. Никакой дополнительной работы. Закончили мы где-то после обеда. Я решила вернуться домой. Начал накрапывать дождь, что заставило меня пробежаться, чтобы записи не намокли. Во дворе было на удивление тихо. Обычно в купеческом доме с утра до вечера кипела работа. Я увидела незнакомую мне лошадь. У нас гости?       Я зашла в дом и тут же пошла к себе на чердак. Если меня не позовут, то и делать мне в гостиной нечего. Вот только не успела я подняться, как меня окликнул младший сын семейства. — Рури, зайди в гостиную, у нас важный гость. — Мне, наверное, стоит переодеться? — Я была одета в мужскую чернорабочую одежду, так было легче работать в порту. — Не стоит заставлять гостя ждать, отец сказал позвать тебя сразу, как ты вернёшься. — Я вздохнула и пошла за мальчишкой.       Стоило мне открыть дверь, как я замерла на пороге от взгляда красных глаз, что иногда преследовал меня в кошмарах. На диване со своей лёгкой улыбкой сидел Люциус, попивая чай как ни в чём не бывало. Он нашёл меня? Нет, не стоит делать поспешных выводов. Просто сделать вид, что мы не знакомы, а там, если что, сбегу, я хорошо знаю этот дом, так что смогу оторваться. — Это ты Рури? — спросил он, внимательно рассматривая меня. — Да, господин. — Я поклонилась на манер простолюдинки. Неужели правда не узнал?