Дворец моих сожалений.

Спустя время дворец погрузился в траур. Валиде Султан скоропостижно скончалась. Однако был один человек, кто воспринял эту новость с радостью — Махфируз Султан, младшая жена султана и мать самого младшего шехзаде, Ахмеда. — Валиде Султан скончалась. А это значит, что пора начинать борьбу за трон, — произнесла она холодно. — Госпожа, а что насчёт ваших соперниц? — робко спросила её преданная служанка Гюльшах. — Они мне не помеха. Главное, чтобы у султана не появилось новых фавориток и детей. Со всеми остальными я разберусь! В тот день дворец окутали тьма и страх. Любой, кто осмеливался перечить Махфируз Султан, рисковал своей жизнью. Её решения были беспощадны. Она твёрдо знала: власть будет принадлежать ей и её сыну. В её мыслях уже выстроился план. В этом списке жертв значились несколько человек: жёны султана, его сыновья, все, кто мог помешать её цели.

***

Маленькая Ясемин Султан кралась по дворцу, наблюдая, как незнакомцы в чёрных одеждах уводят её братьев. Её сердце сжалось от ужаса. «Я должна спасти Ахмеда», — решила она и со всех ног бросилась к его покоям. — Брат! Нам нужно прятаться! — выдохнула она, влетая в комнату младшего шехзаде. — Ясемин! Тебя повсюду искали, — Ахмед поднял встревоженный взгляд. — Туда нельзя идти! Наших братьев увели! — сказала она, хватая его за руку. — Я слышал крики и сразу велел искать тебя. Они хотели увести и тебя тоже! — Тогда надо спрятаться! Маленькие принц и принцесса начали торопливо закрывать двери и заваливать их всем, что попадалось под руки. — Ахмед, мне страшно. Я не знаю, где моя мама… — прошептала Ясемин, глаза её наполнились слезами. — Не бойся, Ясемин. Всё будет хорошо, — попытался успокоить её Ахмед, хотя и сам едва сдерживал дрожь. — А если с мамой что-то случится? Или с братиком? — Не переживай. Мама его защитит. И братик в животике, ему ничего не грозит, — сказал он, обнимая сестру. Они сидели вместе, обнявшись и дрожа от страха. Время тянулось мучительно долго. Вдруг тишину нарушил грохот. Дверь резко открылась, и в покои ворвались люди. Ясемин схватили, вырвав её из рук Ахмеда. — Нет! Отпустите её! — закричал мальчик, цепляясь за её руку, но силы покинули его, и он упал. Сопротивление было бесполезным. Ясемин унесли прочь, оставив шехзаде одного. Ахмед лежал на полу, не в силах подняться, его тело тряслось от горя и бессилия. В коридорах раздавались крики. Брат и сестра не увидят друг друга ещё долгие десять лет.