Пепел сгоревшей мечты

      В селе Черновка Новосибирской области Кыштовского района охотники на ведьм пытаются убить одну такую, которая живёт в глуби леса. Когда я впервые услышала про ведьм, у меня разгорелась дикая страсть увидеть одну из них. Моя мама только поверхностно рассказывала о их существовании и что они безжалостные и опасные. Мне тогда было только шесть лет, и понятное дело, что рассказывая обо всём в подробностях, моя детская психика бы пошатнулась.       У нас в селе были строгие правила: > Гулять, не заходя за территорию окрестностей. > Взрослым возвращаться домой не позже 21:00, детям не позже 20:00. > Ни в коем случае не подходить к опушке леса, а уж тем более заходить в глубь без особого снаряжения.       И это только малая часть тех правил. Моя мама не отпускала меня на улицу одну до девяти лет, а после моего десятилетия можно было только с друзьями до 18:00 и не далеко от дома.       В нашем селе все друг друга хорошо знали, и когда заселялись новые жильцы, местные жители становились не хуже агентов ФСБ. Если сказать в нескольких словах: пока не узнают всю информацию — не успокоятся. Я живу здесь с самого рождения и знаю почти всех, в особенности учителей, соседей, продавцов и друзей.       Что касается моей семьи... Меня с двух лет воспитывает только мать. Отец утонул, когда ушёл на рыбалку к реке, находящейся около того самого леса. Мама грешила на ведьму, что это она виновна в смерти отца. Правда, я не понимаю, при чём тут это и по сей день.

*** *** ***

      Помню историю, которую мне рассказала соседка в девять лет: — Было это лет десять назад... Я тогда помоложе была, сердечко не болело ещё, — начала она, — Крики ведьмака были на всё село. По громкоговорителям прозвучала новость, что в центре села его будут сжигать. Отловили прямо на опушке леса. Ну, я бросила все дела в огороде и пошла со Степаном в центр, интересно всё же было увидеть этого гадёныша, — довольно произнесла Раиса Андреевна, — Привязали его к металлическому столбу, руки за спиной соединили какими-то браслетами, видимо чтобы не использовал свою магию. — Какую магию? — спросила я. — О-ох... Я точно не помню уже какая была у того, — задумчиво произнесла она, — Вроде магия огня. — А как охотники поняли, что именно он ведьмак? — У них есть специальные приспособления для отлова, — ответила старушка. — А что случилось с тем, которого привязали? — Сожгли. — А если у него была магия огня, то почему он сжёгся? — задала я очередной вопрос. — Какая же ты любопытная, Ксюшенька, — добродушно сказала она и посмеялась, — От чужого огня ведьмы погибают, а от своего нет. — Ого... — воодушевлённо прошептала я, — А откуда вообще они появились? — Ещё в древности они существовали. В то время они массово уничтожали деревни, а охотники не справлялись с их огромными количествами. Потом ведьмы куда-то пропали. Города и деревни восстановили, с тех пор эти гадёныши появляются очень редко, а в города они не лезут. — А сейчас почему они не уни... уничож... м-м-м... — я пыталась повторить слово, — Унчитожают деревни? Уничжот... — Не уничтожают, — поправила меня Раиса Андреевна, — Наверное боятся, что их поймают, — она сделала недлинную паузу, — Ладно, беги домой. Уже темнеть начинает.

*** *** ***

      Спустя год со мной случился странный случай. Я, как обычно вышла за калитку и хотела сходить в магазин за вкусняшками. На улице все быстро забегали в свои дома, и я не понимала почему. Лишь одна девушка спокойно шла по дороге в ту сторону, куда нужно было мне. Её русые волосы до плеч развевались на ветру, походка плавная, а взгляд холоднее айсберга. Когда она сравнялась со мной, я решила заговорить. — Здравствуйте! — улыбаясь, поздоровалась я.       Но она проигнорировала меня, будто я пустота. — Как дела? — наивно и по-детски спросила я. — Девочка, тебе мама не говорила что с незнакомыми тётеньками общаться нельзя? — загадочным голосом произнесла она, опустив свой взор на меня. — Говорила, но... — Вот и нечего тогда, — перебила она меня.       Она ускорила свой шаг, видимо надеясь на то, что я не пойду за ней. Из окон стучали соседи и жестами пытались сказать, что бы я уходила. Но я не понимала их намёк. Да и мне было любопытно поговорить с этой девушкой. — Тётенька, а куда вы идёте? — догнав её, я снова попыталась с ней заговорить.       Она резко остановилась и взяла меня под локоть. — Девочка, ты уже не маленькая. По-хорошему тебе говорю, иди домой! — уже прикрикивала она, сильно сжимая мою руку. — Больно... — жалобно сказала я, пытаясь вырвать руку из её хватки. — Иди домой, — твёрдо сказала девушка. — Но я хотела в магазин, — наконец она отпустила меня и продолжила свой путь.       Я смотрела ей вслед и, поразмышляв пару секунд, снова догнала её. Что мной тогда руководило — неизвестно.       Из соседнего дома вышла пожилая женщина с деревянным крестом в руках и кричала мне, чтобы я бежала назад. Меня в последнюю секунду осенило, что девушка, с которой я стою рядом — ведьма, о которой мне рассказывали. Тут же передо мной появилась длинная и высокая полоса из огня. Соседка быстро повела меня дальше от него, и я бежала домой так быстро, как не бегают чемпионы мира по бегу. По приходу мамы я рассказала ей об этой ситуации, из-за чего я месяц не выходила гулять.       Спустя пять лет мне рассказали жители, проживающие рядом с домом охотников, почему ведьма спокойно ходила по селу. Как оказалось, охотник был только один, да и то пьяный, а остальные ушли в соседнюю деревню. Но почему ведьма меня не убила, для меня тогда оставалось загадкой.

*** *** ***

      На дворе лето. Я окончила девятый класс, а вопрос поступления решился сам собой: я никуда не поступаю. В нашу глухомань автобусы не ездят, ж/д вокзалов нет. Местные жители, у кого есть грузовик, сами ездят в цивилизованные места и привозят вещи и продукты питания, иногда балуя вкусняшками. Телефоны нам выдали в школе. Интернет подключили родители. Школа только одна на всё село, а учителей не хватало. Село, у которого нет будущего... Так подростки называют его. Если кому-то и удаётся съехать отсюда, то только не мне и моей маме.       Я проснулась под ор соседнего петуха. Еле как встала с кровати и пошла умываться. Мама уже собиралась на работу в больницу, а я была в предвкушении сегодняшнего дня. Мы с подругами Алиной и Наташей собрались в поле и на речку. Выйдя на крыльцо, в лицо подул тёплый июньский ветерок. Вдохнув полной грудью, я почувствовала приятный запах травы и цветов. Солнце уже было видно на горизонте, оставляя на небе оранжевые полосы, а птички напевали приятные мелодии, ласкающие слух. Посмотрев на небо, я увидела белоснежные облака, плавно движущиеся по голубому небу. Зайдя обратно в дом, меня позвала мама на завтрак.       День 15:40.       Идя по дороге с подругами, я осматривала красоты этого села, попутно слушая разговоры подруг.       Придя в поле, мы первым делом упали в мягкую высокую траву. В такие моменты нас не волновало, что можно упасть на камень или торчащую из земли палку, либо подцепить клещей. Нас всегда это обходило стороной, хотя наш одноклассник однажды расшиб голову о деревяшку и не ходил в школу месяц.       Ближе к вечеру мы направились к речке. Вода стала немного прохладная, а ветер на улице сильнее, но такой же тёплый, как и утром.       Повеселившись, мы скрылись в траве и смеялись со всего подряд. Но...