Принцесса воров и потерянная королева

      Городские ворота возвышались каменной громадой над их головами, вокруг бродили люди, не обращающие внимания на двоих путников, закрывших головы плащами.       — Что ты собираешься делать? — тихо спросила Миранда, держась поближе к брюнетке, пока они шли по каменной площади.       — Для начала я кое-что разузнаю, — ответила Сакс, разглядывая заведения и вывески. Её глаза нашли кабак, снаружи которого уже выставили лавочки и столы. За одним из них сидела группа пьяных мужчин с громким хохотом, что-то обсуждавшая. Один из тех пьяниц был знаком девушке. — Подожди меня здесь.       Энди сгорбилась, чтобы скрыть грудь, нахмурилась, поправила капюшон и распущенные волосы. Вразвалочку подойдя к группе мужчин, она похлопала стоящего рядом человека по плечу.       — Хэй, сэр, вы не видели моего брата? Он такой высокий, рыжий и худой, — спросила она мальчишечьим ломающимся голосом. Толстяк повернулся к ней, расплескав из глиняной кружки немного браги.       — Чего тебе надо малец?.. — угрожающе спросил мужчина, нависая над девушкой, но она продолжала расспрашивать о своем брате.       Всего через пару реплик бугай схватил Энди за грудки и с силой оттолкнул. Брюнетка упала спиной на каменную кладку, едва не попав под ноги прохожему. За столом случился взрыв злобного хохота пьяных купцов, и Сакс медленно поднялась с земли, шагая обратно к Миранде.       — Ну и какого черта ты творишь? — возмутилась блондинка, отряхивая плащ спутницы. — Ничего умнее придумать не могла?       — Это самое хорошее, что я могла сделать, — фыркнула охотница и осторожно продемонстрировала мешочек с звонкими монетами, прикрывая его плащом.       — Ты украла эти деньги у него? — поразилась женщина, глядя на девушку широко раскрытыми глазами.       — Не переживай, я его знаю. У него таких мешочков куча, не последнюю корку хлеба доедает. Идём, пока он не понял, что я взяла его деньги.       Энди потянула седовласую леди в одну из узких улочек, где было уже не так много людей. Когда они замедлились, Сакс снова начала выискивать что-то глазами. Миранда молча следовала за своей спутницей, по-видимому, переваривая недавнее событие.       Остановившись у одной из неприметных лавочек, Андреа повернулась к женщине и начала внимательно её разглядывать, буквально обшаривая взглядом тело.       — Что ты делаешь? — возмущённо спросила королева, вырываясь из слабой хватки.       — Пытаюсь прикинуть размер, — задумчиво ответила охотница и наконец подняла глаза к лицу собеседницы. — Больше никаких платьев.       Миранда хотела было возразить, но вдруг задумалась и в итоге кивнула. Конечно, ей не нравилась идея носить штаны, но это было бы куда удобнее для путешествий по лесам и болотам.       — Никуда не уходи, — скомандовала Энди и вошла в лавку. Продавец хмуро взглянул на неё и подошёл к прилавку, состоящему из шершавого темного дерева. Даже не попытался привести свою стойку в божеский вид.       Выбор одежды не оказался долгим, очевидно, продавцу не слишком хотелось обслуживать этого конкретного нищеброда, который зашёл в его заведение, но деньги оставались деньгами. Брюнетка выложила десяток серебряных монет из мешочка и получила свёрток с одеждой и дополнительную сумку.       Выйдя из лавки, она огляделась в поисках Миранды, но её не обнаружила. Сердце ухнуло куда вниз от испуга, и она заглянула в соседнюю подворотню.       Какой-то высокий крестьянин зажал перепуганную Миранду, пытающуюся отбиться от него, между собой и стеной. Рот седовласой леди был закрыт грязной рукой, и она не могла позвать на помощь. Энди почувствовала прилив злости и бросила сумки на землю, привлекая к себе внимание.       Мужчина повернулся на звук, продолжая удерживать свою добычу. Его глаза расширились, когда брюнетка рывком достала свои блестящие кинжалы из ножен.       — Кхм, малец, не злись так, — отходя от женщины, попросил мужчина.       — Беги отсюда, пока живой, — процедила Сакс и указала незнакомцу на проход между ней и спиной.       — Понял, — выдохнул тот и быстро ретировался.       Энди вздохнула и посмотрела на бледную Миранду, всё ещё прижимающуюся к стене. Она с силой сжимала кулаки, глядя вслед уходящему насильнику. Убрав ножи обратно в ножны, девушка взяла сумки и подошла к блондинке.       — Как ты?       — О, лучше не бывает, — сьязвила Миранда, отлепляясь от стены. — Мерзкий кретин.       — Нужно было научить тебя пользоваться кинжалом, — понимая свою очередную ошибку, вздохнула Энди. — Ладно, прячь свои волосы и идём отсюда.       Они снова брели по извилистым улочкам города. Дорога быстро превратилась в какую-то тропу, хотя ещё совсем недавно под ногами лежали камни. Им повстречались несколько попрошаек-оборванцев, которых пришлось обойти десятой дорогой.       Наконец они пришли к какому-то подобию таверны, которое не внушало Миранде доверия.       — Мы останемся здесь на одну ночь, — сказала Энди, взглянув на спутницу. — Утром купим припасы и ещё кое-что, а потом отправимся к стоянке моих ребят.       — Я ненавижу все эти ночи в лесу, но лучше уж там, чем в этом рассаднике отбросов, — прокомментировала седовласая леди, с сомнением глядя на обшарпанные стены.       — В Прухморе нет тех гостевых домов, к которым ты привыкла в столице, — усмехнулась Сакс. — Да и мы не пошли бы туда. Слишком заметно.       — Прухмор… — фыркнула блондинка и глубже натянула капюшон. — Что за идиотское название?       — Не знаю. Ладно, пошли заказывать комнату.       Энди толкнула тяжёлую дверь, и их окружил запах еды и жженых свечей. В помещении было темно, но глаза быстро привыкли этому полумраку. Брюнетка снова превратилась в молодого косолапого юношу с ужасной осанкой и подошла к хозяину, стоящему у стойки.       — Здрасьте, есть свободные комнаты? — спросила она, скидывая капюшон: волосы всё равно прикрывали часть её лица.       — Есть. Сколько?       — Одна на ночь.       — Шесть серебряных, — охотница покопалась в кармане и начала отсчитывать монетки. С трудом найдя шестой серебристый кругляшок, она отдала его хозяину.       — И две ванны, — заказала Сакс. Мужчина выглядел раздражённым, но всё равно принял ещё одну десяток медных монет.       — Идите за мной, — проворчал он, открывая дверь в одном из проходов. Поднявшись втроём по скрипучей лестнице, они остановились у одной из дальних дверей. — Ваша комната. Через десять минут вам нагреют ванну.       Не проронив больше ни слова, он ушел обратно к своей стойке. Энди отворила дверь и зашла в помещение. Поставив сумки на сундук, она осмотрела скудную комнатёнку.       Совсем короткий письменный стол и выскобленная крепкая табуретка стояли возле узкого мутного окошка. Довольно широкая кровать разместилась совсем рядом. Ну и сундук у входа, больше здесь ничего не было.       — Опять будем спать по очереди? — взглянув на спальное место, поинтересовалась Миранда. Она недовольно разглядывала пыль на подоконнике.       — Нет, нам обеим нужно хорошо выспаться, так что придется вместе, — ответила Сакс, доставая из сумки одежду для седовласой леди. — Держи. А это платье надо либо выбросить, либо сжечь.       — Вместе? — переспросила блондинка, подняв брови.       — Слушай, я знаю, что это не очень весело, но нам нужно экономить деньги. Да и безопаснее жить в одной комнате. Я не хочу много воровать здесь потому, что Прухмор — маленький город. Меня могут поймать.       Женщина скривилась, но не стала возражать. По крайней мере, она приняла аргументы своей спутницы, а это уже было кое-что.

***

      Когда с приятной горячей водой было покончено, седовласая леди прошла к их комнате и постучала в запертую дверь. Энди, волосы которой походили теперь на шелк, открыла створку и впустила её, чтобы сразу же снова запереться.       Миранда наконец чувствовала себя человеком. Это несравнимое ощущение горячей ванны преобразило её и даже примирило с остальными неудобствами. Кожа почти скрипела от чистоты: она пыталась стереть с себя всю грязь леса и пещеры.       — Так, мои ребята должны сейчас быть примерно в полутора неделях отсюда, — сказала девушка, сев на стул. Она решила поджечь свечу, пользуясь благами города.       — Хорошо, — пробормотала блондинка и залезла на кровать, а затем упёрлась спиной в стену. Господи, как же хорошо…       — Собираешься спать? — с ухмылкой спросила Энди.       — Было бы неплохо, — вздохнула женщина, не открывая глаз.       — А ужин? Ты не хочешь горячей еды, состоящей не только из мяса?       Миранда тут же забыла о сне, распахнув глаза, но сразу устыдилась. В кого она превращается? В человека, готового убить за тарелку похлёбки?       — Ты же не хочешь тратить деньги, — медленно вымолвила седовласая леди. Она пыталась изо всех сил забыть о том, что её рот наполнился слюной.       — На ужин и на завтрак хватит, — хмыкнула Сакс. — Давай, нам ещё больше недели жить в лесу.       Женщину не нужно было уговаривать. Они накинули свои плащи, а сама Миранда даже надела капюшон, ибо её короткие светлые волосы были слишком заметны. Андреа снова разыграла сценку, что ей едва хватает мелочи на еду, хотя блондинка точно знала, что у той есть ещё пара золотых монет и довольно много меди.       — Зачем ты делаешь вид, что у тебя нет денег? — тихо поинтересовалась Миранда, когда брюнетка поставила перед ней тарелку с рагу. Оно пахло до одури волшебно, и седовласой леди пришлось заставлять себя есть не слишком быстро.       — Чтобы никто не думал о том, что меня нужно обокрасть. Бедняков миллионы, их никто не замечает. А богатых людей куда меньше, — через несколько полных ложек ответила Энди. Затем они продолжили есть в тишине и не проронили ни слова, пока не вернулись в комнатку.       Миранда сонно размышляла о том, что теперь по-настоящему могла бы оценить свою невероятно комфортную жизнь во дворце. По сравнению с тем, что она испытывала каждый день после освобождения, королевские привилегии казались чем-то божественным. Блондинка не знала другой жизни.       — Всё, теперь можем спать, — задвинув засов, сообщила брюнетка. Она оглядела окно и щели в нем, оставшись довольной, Сакс перевела взгляд на Миранду. — Как ты хочешь?       Женщина радовалась, что они сейчас стояли в темноте. Сон в присутствии другого человека всегда давался ей не слишком легко, но теперь это было куда больше. Она ненавидела спать с кем-то в одной постели. Даже со Стивеном.       — У стены, — выбрала Миранда, пользуясь тем, что ей отдали это право. Девушка кивнула и начала снимать куртку. — Ты собираешься полностью раздеться?       — Только до рубашки. Не думаю, что к нам кто-то влезет. Но даже если и так, я и без штанов умею пользоваться кинжалом.       Седовласая леди сглотнула, услышав этот спокойный тон. Боже, её сегодня чуть не изнасиловали, а теперь ей придется ещё и раздеться перед кем-то? И потом спать рядом?       Подрагивающими руками она начала снимать свою новенькую одежду. Энди вежливо отвернулась, глядя в окно. Хотя, темнота всё равно помешала бы ей разглядеть что-нибудь кроме силуэта. Она осталась в одном только белье и рубашке, сев на край постели.       — Если тебе интересно, то мне тоже трудно раздеваться перед кем-то, — тихо проговорила охотница, продолжая смотреть в пыльное окно. — Меня много раз лишали одежды против воли.       — Мне всё равно, — довольно грубо огрызнулась женщина и залезла на дальнюю сторону постели. — Ложись спать.       — Да, Миранда, — хмыкнула девушка и спрятала свои длинные ноги под одеялом.       Они лежали довольно близко, но пространства хватало, чтобы не пинать друг друга локтями. Через несколько минут Миранда услышала, как дыхание брюнетки изменилось, став медленным и размеренным. Удобнее устроив голову на подушке, она повернулась спиной к спутнице и прикрыла глаза.