Горечь после сладости

После очередной бессонной ночи, проведённой за написанием новой новеллы, Эдгар Аллан По, наконец, решил встать из-за стола, чтобы покормить уже третий час кружащегося вокруг него енота. Карл недовольно скрежетал коготками по полу, с ненавистью поглядывая на экран ноутбука. Эдгар погладил любимца за ушком и направился на кухню, сопровождаемый довольным фырканьем. В комнате, как и всегда, было пусто. Нет, там, конечно же, стояла мебель, но не было абсолютно никакого уюта. Будто красивая картинка с журнала, но явно не место, в котором уже долгое время жил человек. Вскоре цветастая мисочка енота была наполнена, а зверёк счастливо чавкал, позабыв все недавние обиды. Эдгар сел за стол, с сожалением посмотрел на кушающего Карла и неуверенно достал сигареты из кармана поношенных домашних штанов. Ему всегда было неудобно курить рядом с Карлом, — он знал, что это очень вредно для животных. Но сил уйти в другую комнату не было, а нервно трясущиеся руки подсказывали, что По очень сильно нуждался в никотине. Зажечь сигарету получилось не сразу из-за сильного тремора. Он почти бросил это дело, но желание курить всё же оказалось сильнее. Вместе с ядовитым дымом из лёгких он выдыхал ещё и мысли, не дающие покоя уже несколько часов. Он вовсе не любил курить, но, впервые ощутив приятный туман в голове, уже не смог остановиться. Какое-то время он наивно предполагал, что не будет спускать последние деньги на пачку самых дешёвых сигарет. Сделав последнюю затяжку, Эдгар аккуратно затушил бычок о край пепельницы и бросил его в неё. Утро начиналось не с кофе. День же обещал быть длинным. Эдгар встал и тут же сел обратно, прижимая руку ко лбу от головокружения и потемнения в глазах. Руки стали трястись чуть меньше, но теперь от голода. — Нужно что-то приготовить, — прошептал По, — но это отнимет у меня так много времени, а я могу его потратить за написанием новеллы. Его мыслительный процесс перебил звонок телефона. Сначала парень дёрнулся, ведь обычно он ставил на телефоне беззвучный режим. Но потом вспомнил, что недавно получил выговор от Рампо за это, поэтому начал включать звук. — Алло? — неуверенно ответил Эдгар, поднося телефон к уху. — Эд! Ты опять не спишь! — обиженно заявили с другого конца провода. — Как я могу спать, если ты мне позвонил? — Но голос у тебя хриплый и слабый. — Это потому что я… — По прервал себя на полуслове. Рампо всегда ругал его за курение, поэтому признаться в том, что он опять курил приравнивалось к самоубийству. — Это потому что я спал, — соврал он. — Не верю. Ты был в сети ещё в пять утра. Эдгар не ответил. — Я звоню, чтобы предупредить тебя о своём приходе. Давай, открывай дверь, — весело чирикнул Рампо и сбросил звонок. По ничего не оставалось делать, кроме как послушаться. — Ты опять курил. — Рампо поставил пакет с продуктами на стол и повернулся к другу, скрестив руки на груди. — Почему ты снова купил мне еды? У меня есть деньги… — перевёл тему Эдгар, избегая зрительного контакта. — Потому что ты редкостный идиот. По согласно кивнул. — Зачем ты соглашаешься с моими словами? — Рампо легонько стукнул его по лбу. — А если бы кто-то другой назвал тебя идиотом, ты тоже бы согласился? Эдгар подумал несколько секунд и неуверенно улыбнулся, словно спрашивая: «что я должен на это ответить?». — Ты постоянно забываешь поесть, поэтому я милостиво решил тебе с этим помочь, — выдохнул Рампо и начал разбирать пакеты. Эдгар сел за стол. Он был олицетворением слова «неуверенность»: поджал ноги под себя, сложил руки на столе, перебирая пальцы и смотря в стол. Он чувствовал вину за то, что наплевательски отнёсся к словам Рампо и выкурил эту жалкую утреннюю сигарету. Но время вспять не вернуть, поэтому оставалось лишь позволять сгрызать себя чувству вины. — Кстати, я купил тебе леденцы, — лукаво улыбнулся Рампо, доставая коробку сладостей, — как замену сигаретам. Каждый раз, как захочешь курить, будешь есть конфеты. Эдгар поднял удивлённый взгляд на Рампо и перевёл его на цветастую коробочку в его руках. — Ты хоть слово вымолвишь сегодня? — закатил глаза Рампо. — Спасибо. — Не за что. Бери и ешь их с удовольствием. Сладости оказались в руках Эдгара. Убрав все продукты в холодильник, Рампо повернулся к нему. — Мне нужно идти. Я сбежал с работы. Фукудзава уже ищет меня, наверное, — грустно сообщил он и, погладив на прощание спящего на стуле Карла, быстро ушёл. Эдгар честно пытался заменить сигареты на сладости, за пару дней съел всю коробочку, но всё же сорвался и ночью опять сидел на кухне, закуривая самую горькую сигарету в своей жизни.