Незамысловатое

Следующий день они снова разведывали территорию фабрики и Нара окончательно убедился в своих выводах. Они обменялись несколькими сообщениями с помощью дистанционной связи и Ино сообщила, что им требуется помощь в деревне, уточнив, что это может потерпеть несколько дней. Киба наблюдал за зданием на пару с Чоджи и они доложили, что некая группировка держит в рабстве около двадцати детей, но известно, что пропавших гораздо больше. Нара отдал приказ и по плану Киба с Акамару должны отыскать остальные точки и выяснить, где мерзавцы держат всех детей. В здание, за которым наблюдает Чоджи достаточно тяжело пробраться. Им удалось выяснить, что там держат детей примерно от шести до девяти лет. Они занимаются декорированием редких ваз. Для выполнения замысловатых узоров и инкрустации в целом требуются миниатюрные руки и Чоджи предположил, что возрастной ранг присутствует здесь не просто так. Ари отлично справилась со своей задачей и ей снова удалось скрыть их с Шикамару от нежелательных глаз. Более того, ей удалось заставить одного из поставщиков поверить, что у него жуткая головная боль. Это вышло случайно - сказала она Шикамару, но он едва ли поверил, но комментировать никак не стал. Вскоре ей предстояла задача намного сложнее. Ари должна будет суметь внушить кому-то из "работников фабрики", что они обязаны предоставить всю нужную информацию об их клиентах. Вариант того, чтобы схватить одного и пытать, пока тот не выдаст все ответы Нара отмел сразу. Это вызовет ненужное волнение, а им сейчас необходимо, чтобы никто не чувствовал подвоха. Так будет легче поймать всех и сразу. Ари не могла не согласиться, но девушка сильно переживала. Сможет ли она провернуть такой фокус? - Нужно отдохнуть. Завтра отправимся в деревню и обсудим детали с Коулом и Ино - оповестил Шикамару и оба отправились в пещеру, чтобы поспать. Ари не могла сбросить с себя гнетущее волнение. Ей удалось уснуть, но ненадолго. Уже позабытые кошмары застали ее врасплох и девушка вскочила с места. Нара даже не думал просыпаться, но Ари и не заметила того, что могла разбудить его посреди ночи. Кошмар никак не выходил из головы и она чувствовала неприятную, липкую тревогу, которую немедленно нужно было смыть. Ноги сами понесли к реке. Вряд ли она была полностью в сознании, когда забралась в воду, совершенно не ощущая холода. Они привычно сидели за обеденным столом, но что-то было не так. Пространство полностью отсутствовало, но от этого иллюзия не стала менее реальной. - Так говоришь ты изучаешь медицину - отец перевел взгляд на парня, сидевшего в центре стола и неловко перебирающего еду в тарелке. - Ари у нас тоже увлекается этим - оба родителя многозначительно всматривались в девушку. - Увлекалась - подчеркнула она. - И тогда мне было 12 - добавила так, чтобы точно внести ясность. Ее так достало это притворство. Сплошное лицемерие, вокруг, снаружи и внутри. Когда это закончится? Родители притворяются, что не слышат ее. Ари притворяется, что они когда-нибудь изменятся. И даже этот парень, чье имя она даже не удосужилась запомнить, притворяется, что происходящее вполне нормально. - Брось дорогая, ты ведь так хотела... - Мама! У меня скоро экзамен и он не имеет никакого отношения к медицине. Я буду шиноби, хотите вы этого или нет! - она не планировала так громко стучать кулаком о стол, но не смогла сдержаться. Ари наблюдала, как меняются выражения лиц родителей. Злость и разочарование. Они никогда не смирятся с ее выбором, она знает. Завтра ее здесь не будет. Они больше не устроят ей внезапные смотрины, не будут читать лекции о том, какой хорошей женой она должна стать и не скажут ей, что ее мечты глупы. Завтра их не будет в ее жизни, а ее не будет в их. - Ари, у нас ведь гости - было очевидно, как сильно ее мать смутилась от этой неприятной ситуации. - Все в порядке. Я понимаю. Сам когда-то грезил о том, что стану великим Казекаге и спасу мир от зла - улыбнулся парень и это вывело девушку из себя. Она ничего не говорила. Смотрела, как незнакомец обесценивает то, к чему она стремится. То, ради чего она тренируется до потери сознания. "Спасу мир от зла" - сказал так, будто она ребенок, воображающий что-то запредельно невероятное. Ей потребовалось немало усилий, чтобы не врезать по его гнусной роже натренированным кулаком, но она сдержалась и совсем не потому, что смогла себя успокоить. Ее обеспокоило то, как странно выглядело его лицо. Он смотрит куда-то в пустоту, прямо между сидящих друг на против друга мамы и отца. Глядит в одну точку и шипит. Не переставая. Не отвлекаясь. Остальные ведут себя так, будто ничего не происходит. Боковым зрением девушка замечает, как мама наливает чай, а отец все так же поедает что-то из тарелки. Ноль реакции. Наконец она осмелилась перевести на них взгляд, а они смотрят на нее в упор. Не отрываясь. Не моргая. Будто застыли под заклятием. Мерзкий мороз пробирается под ребра так, что кровь мгновенно застывает. Колкий, почти болючий взрыв адреналина пульсирует в мозгу. Какое-то неприятное осознание приходит вместе со страхом. Держит, не отпускает. - Мы тебя любим - сквозь зубы шипит отец. Она переводит взгляд на маму, брата, отца. Маму, отца, брата, отца, маму… Что происходит? Их лица вытягиваются, глаза сужаются до маленьких черных бусин. Трансформация проходит плавно, можно разглядеть каждый эпизод перевоплощения будто в замедленной съемке. Это выглядит настолько мерзко, что невозможно отвести взгляд. Опоссумы. Лысые, безобразных размеров, искаженные опоссумы начинают синхронно шипеть и рычать, что не остается сил соображать. Секунда и они подлетают так близко, что приходится затаить дыхание. Кожу все еще морозит от острых ощущении. От их пристальных взглядов хочется спрятаться, бежать, закрыть глаза и попытаться выбросить из головы эту картинку, да никак. Этот образ будто намертво вклинился в сознание. Девушка ощутила, как мелкие волоски на затылке встают дыбом и снова холодно. Тишина. Мертвая. Оглушающая. Они так и застыли в миллиметре от ее лица и ждут. Чего ждут? - Я вас ненавижу - тихо-тихо. Еле слышно, одними губами произносит девушка и находит в себе силы зажмурить глаза. Что-то шершавое, теплое и мокрое проходится по скуле. По второй. Снова и снова. Открывая глаза осознает, что это ловушка. Деться некуда. Остается тихо скулить и безмолвно плакать. - Ари - чей-то голос врывается в сознание сквозь туман. - Ари! - громче. Так, чтобы реальность снова стала осязаемой. - Шикамару - она произносит его имя неуверенно. Все еще не понимает происходящего. - Что с тобой? - в его глазах искреннее беспокойство. Взгляд серьезен и, наверное, именно эта строгость привела ее в чувства окончательно. Только сейчас девушка заметила, что он крепко держит ее за плечи. За абсолютно голые плечи. Смущение нахлынуло неистовой волной. Она стоит посреди реки, обнаженная, пока Нара пытается достучаться до нее. Он залез в воду в боевой форме и теперь видит ее голой. Черт возьми! И когда она успела раздеться? Девушка моментально почувствовала, как заледенели конечности. Вода была чересчур холодной и ее вот-вот одолеет судорога. Мышцы свело так болезненно, что она не смогла сдержать ноющий стон. Нара тут же среагировал, пытаясь понять, что произошло. - Нога-а - все, что смогла проговорить, точнее проскулить. Она тут же вцепилась за щиколотку, пытаясь расслабить мышцы, но это было бесполезно. Шикамару немедленно подхватил девушку на руки и направился к берегу. Усадив ее, он тут же наклонился и схватив девушку за ногу, начал выпрямлять пальцы стоп параллельно натягивая носок в сторону Ари. Секунда, еще одна и напряжение начало отступать. Девушка с шумом выдохнула и сразу же вспомнила, что на ней нет одежды. Желание прикрыться стало первостепенным, но Нара уже подал ей одежду и отвернулся, давая ей время привести себя в порядок. - Спасибо - она говорила неуверенно, параллельно шурша брюками. - Спасибо, что выручил. Я... - натянув на себя кофту, она сделала шаг в сторону парня. - Я не знаю, что на меня нашло - виновато опустила голову, пытаясь выдавить из себя извинения. - Все в порядке? - его голос звучал ровно. Она не сразу поняла, что это вопрос. - Да-да. Все...хорошо - он все еще стоял спиной к ней и от этого было еще более неловко. Рука сама потянулась к нему, но она вовремя себя остановила. И что она собиралась сделать? - Извини меня и ты... ты уже можешь повернуться - Ари не планировала говорить этого вслух, но видимо шоковое состояние еще не прошло. Нара развернулся, встречаясь с растерянными глазами девушки. Он редко просыпался ночью, но видимо сегодняшний инцидент был исключением. Волнение. Это было первое, что он почувствовал. За секунду в голову пришли десятки разных сценариев, которые могли объяснить отсутствие девушки, но он тут же начал отметать самые невероятные. Не найдя ее у пещеры он ощутил, что его беспокойство растет в геометрической прогрессии, но не хотел сдаваться волнению. Спустя десять минут он нашел одежду на берегу и еще через минуту нашел ее саму. Ари не видела его. Казалось, что она в трансе и Нара предположил, что сегодня девушка слишком долго поддерживала иллюзию и изрядно выдохлась. Вина тут же нахлынула, но он удачно отогнал ее на потом. Взгляд Ари был полон немого ужаса и Шикамару не мог просто оставить ее в таком состоянии и наплевав на все приличия, он залез в воду. Почти опьяняющее облегчение накрыло его с головой, когда она пришла в себя. Он волновался, а сейчас она пытается за что-то извиниться и это кажется ему нелепым. Почему она решила, что виновата в чем-то? - Как твоя нога? Сможешь дойти до пещеры? Она так пристально вглядывалась в него, но он просто не смог прочитать ее взгляд. - Да. Тишина казалась осязаемой. Для Ари было пыткой то, что Нара так неразговорчив. Почему он так редко что-то комментирует? Как же тяжело забраться в его голову. Ей хотелось выть от этих непонятных эмоций, которые так неожиданно сковали ее. - Мне приснился кошмар - она сама не заметила, как сказала это. Ей хотелось влепить себе по лбу, что она и сделала. Только мысленно. Зачем? Зачем ему нужно это слушать? Они лениво шли обратно к пещере и девушка облегченно выдохнула, когда Нара никак не прокомментировал ее слова. Скорее всего, не услышал. - И что в нем было? Если конечно, ты можешь рассказать - добавил Нара и девушка перевела на него полный удивления взгляд. - Ну-у... Родители, гости, стол. А потом они превратились в опоссумов и говорили нелепицу - девушка попыталась сжать содержание до минимума. - Поначалу всегда все кажется нормальным, а потом, как поверишь в сценарий, начинается бред. Ну знаешь же, как это бывает. - Наверное - ответ прозвучал так неуверенно, что девушка не могла не обратить внимания. - Что значит наверное? - она попыталась скопировать его монотонность и это заставило его слегка улыбнуться. - Ты что, не видишь кошмары? - Сны в целом - пояснил брюнет. Почему-то это простое заявление удивило ее, но в то же время будто ему это подходило. В самом странном смысле. Всегда рациональный и логичный Нара не видит сны. И давно это у него? - И давно это у тебя? - решилась спросить вслух. - Со времен войны - коротко ответил парень и девушка застыла. Она много слышала о войне. Даже сам Казекаге принимал в ней участие. Ей было сложно представить, через какой ад пришлось пройти тем, кто столкнулся с этим ужасом. Шикамару заметил, что Ари отстала и остановившись, он обернулся, вопросительно приподнимая бровь. - Мне очень жаль. Должно быть, ты потерял многих близких и мне правда... - Не стоит. Все в порядке - он не дал ей договорить. Одним взглядом дал понять, что не намерен обсуждать этот период своей жизни и девушка не настаивала. Да и какое право она имела. Только зайдя в пещеру ее тело решило вспомнить о холоде. Кожа все еще была ледяной, а волосы влажные, да и одежда была сырой. Вчера Нара сразу заметил ее дрожь и не дал ей замерзнуть. Сегодня она обойдется. Она итак прервала сон обоих, который так необходим, но Ари не станет причинять ему еще больший дискомфорт. Сегодня она справится сама. Как только девушка устроилась поудобней и уже собиралась готовиться ко сну, как Шикамару тут же силой притянул ее к себе и все снова, как вчера. Хвойный запах, тепло его тела и очередная аритмия сердца. Завтра. Завтра она справится с холодом сама. *** Ино сообщила, что в деревне все относительно спокойно. Местные жители понятия не имеют о том, что пропавших детей эксплуатируют для черной работы. Они опросили практически всех и никто не вызвал подозрении. В округе были лишь несколько домов с усиленной охраной. Пробраться туда им пока не удалось и девушка опасалась, что может вызвать лишнее внимание. Ей нужно было разрешение командира, чтобы проникнуть внутрь. Они с Коулом были уверены, что в этих домах не все чисто. Нара дал разрешение и предупредил Кибу с Акамару, чтобы те продолжали поиски остальных детей. Чоджи был наготове. Лишь ждал приказа, чтобы штурмовать здание и сообщил Шикамару о том, что за эти дни количество детей не прибавилось и не убивалось. Значит можно их вытаскивать. Нара нервничал. Чоджи заверил, что справится один и отговорил друга-командира от идеи подмоги. "Мне лишь нужно вызволить двадцать детей и препятствии в виде достойных шиноби я пока не наблюдаю" - заключил Акимичи и получил разрешение на атаку. Ари было не по себе. Длинное платье в пол это не то, что она привыкла носить. Только изящный вырез сбоку не давал ей споткнуться о ткань. Она мысленно проклинала день, когда человечество изобрело каблуки. Она сама настояла на томном макияже с красной помадой, но уже пожалела об этом, хотя причин для этого не было. Ее собеседник выглядел довольным. - Да, у нас отоваривается самый жир - парень заметно расслабился и облокотившись на спинку дивана, забросил ноги на стол, вытягиваясь. - Знаешь же, мы со смертными не работаем - добавил он, кривя ухмылку. Таро Сэки был бизнесменом. Начинал он свое дело с нескольких лесопилок, а сейчас он крупный подрядчик с отличной бригадой и респектабельный человек с образованными детьми и красавицей женой. Он всегда держался в тени и никаких подозрительных действий за ним не наблюдалось. Только вот этот парнишка с "фабрики" утверждает, что Таро Сэки их самый крупный клиент. - Знаю. Ты имеешь дела только с большими китами - девушка подсела ближе. - Наживаешься на несносных толстосумах - она положила руку на колено парня и он тут же напрягся. - Ты чертовски умен. Ари видела, как в глазах парня зажглась искра. Он не мог оторвать взгляд от даже слишком глубокого декольте. Черное платье на тонких бретельках идеально обтягивало ее фигуру. Его тело заметно напряглось и он выпрямился, спустив ноги со стола. Девушка водила тонкими пальцами по колену и выше, играя. Звонко смеялась и откидывала каштановые волосы с плеч, пока парень завороженно велся на представление. - Таро Сэки. Знаешь же этого бизнесмена. Я раскрутил его пару месяцев назад и теперь он наш основной клиент. Тратит кучу денег на эту дрянь, которую мы производим - в каждом слове отчетливо улавливалась гордость. Он хотел в очередной раз доказать, что деньги у него имеются. - Таро Сэки говоришь - девушка улыбнулась, привлекая еще больше внимания на пухлые губы под алой помадой. Она молодец. Цепкие пальца сжали ее плечо и она вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она наткнулась на суровый взгляд брюнета и уже готова была отчитать его. - Заканчивай - раздался низкий голос Шикамару. Он все еще не выпускал, ни ее из под своих длинных пальцев, ни парня напротив из под тяжёлого взгляда. - Эй, парень, какого хрена ты здесь... - он не успел договорить. Ари успела применить иллюзию и он отключился. Проснется через пару часов и если даже вспомнит что-то из произошедшего, будет уверен, что это лишь сон. Нара подхватил девушку под руку и мигом выбрался из здания. Ари еле поспевала за ним, но все же подыскивала момент, чтобы выразить недовольство. Ее заданием было разговорить одного из поставщиков, чтобы узнать данные основных клиентов. Может Шикамару прослушал, но у нее получилось, поэтому она не понимает его резкого отступления. Да что не так? Наконец они были в безопасности, недалеко от привычной пещеры и Нара наконец остановился. Ари набрала побольше воздуха в легкие, чтобы начать возмущаться, но он успел первым. - И надо же было выбрать именно такой сценарий - сказал брюнет привычно спокойным голосом, но девушка отчетливо уловила нотку злости. - Чего?! Какая разница, какой сценарий я выбрала - защищалась она. - Это мое дело. Главное, что сработало - она повысила тон и не теряя зрительного контакта, наконец снимала с себя эти ужасные туфли. - Ты потеряла слишком много времени соблазняя этого придурка - выплюнул Нара. Ари мгновенно застыла от услышанного. Ей нужно пару секунд, прежде чем ее накроет волна ярости. - Ты что, издеваешься?! - она практически кричала на него, совершенно не думая о том, что он командир отряда и стоило бы проявить чуть больше уважения. - Стоило внушить ему, что он под пытками. Так бы он выложил все быстрее и с меньшей вероятностью лжи - добавил он и пытливо смотрел на девушку. - Около получаса ушло на то, чтобы получить одно имя - его брови были нахмурены и он сделал шаг к ней. - И что бы ты сделала дальше, если бы он не выдал имя? Как далеко ты бы зашла? - Думаешь я этого хотела?! - крикнула Ари. Не передать словами, как ее злило все, что он говорит. - Хотя нет, не отвечай - она взмахнула рукой, чтобы он точно молчал. - Не хотела! Это то, что требовалось от меня и я лишь выполняла задание - на последнем слове ей удалось успокоить голос. - Ты сам сказал, что я могу выбрать любой способ, который смогу воплотить. - Не думал, что мысль о том, чтобы внушить этому уроду, что ты его...мм... - он оглядел ее с головы до пят - девушка придет первой в твою голову. Да что он себе позволяет? Ари еле сдерживала себя, чтобы не влепить ему смачную пощечину. Как он смеет критиковать ее тогда, когда она отлично справилась. Йами еще не обучила ее всем изыскам темных иллюзий и Нара прекрасно знает об этом. Тогда нужно было брать в отряд Йами, а не меня! - подумала девушка, но оставила эту мысль при себе. - Знаешь что, я не намерена слушать это. Я справилась. Может не так, как ты хотел, но справилась и ты это знаешь. Сам был там - заключила она и направилась к пещере. Она знала, что Нара остался на месте. Наблюдал за ее удаляющейся фигурой. Осталось лишь войти в пещеру, взять обыденные вещи и наконец смыть весь этот маскарад. Шаг. Второй и она услышала хруст и подумала, что Шикамару нагнал ее. Секунда и она почувствовала обжигающую боль на спине от столкновения с бугристой поверхностью. Нара плотно прижимал ее к дереву и она гадала, как ему удалось так быстро добраться до нее? Теневой захват. Он еще в самый первый день пребывания предупредил, что стоит быть осторожной возле пещеры. Она была завалена сухими деревьями. И почему она вспомнила об это только сейчас, когда Нара уже спас ее от участи быть задавленной одной из тяжелых веток? Его дыхание мягко развеивало сбившиеся локоны. Оба тяжело дышали и будто приняли негласное решение, что должны отдохнуть в тишине хотя бы минуту. Он так близко. Девушка проследила за тем, как взгляд Нары почти против воли опустился на ее ключицы. Он задержал взгляд и его дыхание стало более глубоким. Ей до боли в пальцах захотелось прикоснуться, но она не шевелилась. Злилась. Словно опомнившись, Нара слегка встряхнул головой и отстранился. Оба одновременно обратили внимание на обвалившееся дерево. Она ушла, не поблагодарив за спасение. Нужно было срочно смыть с себя этот чертов день. Было темно, но она не заходила. Сидела у пещеры, щупая мелкую рану на скуле. Хоть и Нара быстро среагировал на падающее дерево, но острый конец ветки успел пройтись по коже лица. Холодная вода помогла остудить жжение и краснота спала. Осталась лишь маленькая царапина. Она не могла заставить себя зайти. Думала об их утренней перепалке. И почему он вечно зол на меня? Неужели я действительно так плохо справляюсь? Сомнения одолевали ее утомленный разум, но она тут же встряхнулась. И с чего я должна наказывать себя за то, что он повел себя как мудак! Нет, так не пойдет. Сколько раз мне нужно повторить самой себе, что я справилась. Он ведь для этого и взял меня в отряд, а теперь еще и недоволен чем-то. С меня хватит. Пусть сам разбирается со своими... - Не спишь - строгий голос застал ее врасплох. Ари не знала, как долго он так стоит. Девушка тут же поднялась, намереваясь войти в пещеру и уже почти обошла парня, но он схватил ее, притянув обратно. - Нужно отдохнуть - сказала Ари в пол, но он и не думал отпускать ее. - Я должен извиниться. Ты права - он звучал уверенно. Девушка сразу же подняла взгляд на него. Он ослабил хватку, но Ари никуда не ушла. Ждала, но он молчал. - И? - девушка скрестила руки на груди и выжидающе уставилась на Шикамару. Он едва заметно закатил глаза, но все же не отступал. - Ты отлично справилась с заданием - выдавил из себя с усталым выдохом. - Мне не стоило говорить тебе, что и как ты якобы должна была сделать. Ари выгнула бровь, давая понять, что он еще не закончил, но Нара вряд ли сразу это понял. - И? - снова добавила девушка и на этот раз уловила уже демонстративное закатывание глаз. - Ты просто несносна - усмехнулся парень, но встретившись с ее суровым взглядом, снова принял серьезный вид. - Прости. - Я слышала и извинения получше - улыбнулась она - но, так уж и быть. Извинения приняты - с легким кивком, Ари улыбнулась. Ей стало легче и Нара еле заметно улыбнулся в ответ. Молчание затянулось и девушка решила сейчас же отправиться на боковую, пока неловкость не окутала ее с головой. - Думаю нам правда пора... Он не дал договорить. Ари почувствовала огрубевшую ладонь на своей щеке и затаила дыхание. Что происходит? Шикамару выглядел обеспокоенным. Он прошелся большим пальцем вдоль царапины и заметил, как девушка поморщилась от неприятных ощущении. - Что это? - его выражение сменилось так быстро, будто не он только что улыбался ей. - Это лишь царапина - она попыталась успокоить его. Такое откровенное беспокойство повергло ее в шок и она не знала, как на это реагировать. Напряжение между ними весь день сводило с ума и вместо того, чтобы отогнать это чувство, они лишь подливали масло в огонь. Ее рука легла поверх его ладони и оба вздрогнули на мгновение, но никто не отступил. Большим пальцем он едва коснулся нижней губы девушки и она буквально ощутила, как заискрился воздух между ними. - Шикамару! - резкий голос в голове заставил его моментально отпрянуть. - Нара! Лучше бы тебе проснуться и срочно тащиться к нам. Дела плохи! - вопила Ино. Он сделал шаг назад.