Метаморфоз

      Двадцать лет минуло с конца Великого Истребления. Дикого времени, когда границы миров ослабли, и к нам хлынули полчища тварей, что похищали и пожирали молодость людей, всех тех, кто имел несчастье уснуть в одну роковую ночь. И когда, казалось, все были обречены, один человек сумел всех спасти, заключив сделку с богом Безумия. Его дикий хохот уничтожил каждого монстра, а что остались живы, скрылись обратно в свои темные миры, лелея надежду заявиться снова и забрать столь ценный для них ресурс. Спаситель человечества канул в объятиях ужасного божества, и никто не осмелился идти за ним следом...       Айдер родился в самом конце этого паршивого времени. Он не осознавал, насколько страдали тогда люди, но эмпатически чувствовал, что основным настроением всех и вся были грусть и горе. Он оказался среди тех несчастливцев, что остались без родителей. Но немногие детские дома могли похвастаться обилием детей, коих теперь во всем мире стало намного меньше, так что по крайней мере еды всем хватало. Однако потери других оказали на чувствительного мальчика своё неизгладимое впечатление.       Никто ничего не знал о его родителях, а имя ему дала его мать, что, видимо, проповедовала ислам. Оно означает "подобный луне". Ночное солнце. Именно в ночи его мама исчезла, чтобы больше не появиться. А про отца не было ни одной зацепки. Как и про многих родителей тех, кто жил в детском доме.       Айдер порой задумывался о своих корнях. Кем была его мать, что делал его отец, что стало с ними, и как же они встретились? В детстве было так интересно воображать себе большую семью с сильным отцом и красивой матерью, которые любят друг друга и ждут появления Айдера на свет. Со временем такие фантазии стали мечтой, и он стал думать о своей жизни, о работе, о доме и о создании семьи. У него уже была девушка, и жизнь только раскрывала перед ним свои пути, чтобы он мог стать обычным гражданином своей обычной страны. Всё шло прекрасно, как по накатанной дорожке, многое давалась парню легко, однако... всё в момент оборвалось одним сном с одной странной женщиной.       Он помнит всё как сейчас. Как он бежит по странному, темному и эфирному коридору без единого окна или двери всё дальше и дальше вперёд. Как и в каждом сне, воздух здесь густой как вода, бежать трудно, а думать ещё труднее, но вдруг впереди показалась красивая ровная спина некой женщины в алом шлейфе. Айдер даже толком не мог описать её, она была словно всем и ничем, везде и нигде, вроде бы рядом, а вроде так далеко. В глубине души, на каком-то древнем инстинктивном уровне молодой человек словно знал кто это. Знал и звал её, но женщина не двигалась, и с каждым разом всё труднее было двигаться и самому парню. Но в один момент изнутри, словно из пулевой раны, резко разлилась по телу горячая волна, будто бы пробуждая заснувшие мышцы, мгновенно избавив Айдера от медлительности сна или яви, и его рука быстро опустилась на плечо незнакомки.       В этот момент эфир вокруг пропал, и оказалось, что оба они всё это время стояли посреди гигантской пустыни. Её можно было бы принять за Сахару, но...пески вокруг были черными, на небе не было ничего знакомого, а далеко впереди среди барханов неслась небольшая стая каких-то странных неземных существ. Женщина медленно оглянулась, но единственное, что Айдер успел увидеть, это её довольную улыбку...        Этот день был самым поворотным моментом в жизни парня. Дальше события приобретали всё более ужасные для него масштабы.       Айдер больше не видел незнакомку во сне, но теперь он видел только себя. Будто бы в реальной жизни он подходит к умывальнику, над которым висит зеркало, и смотрит на самого себя, словно пытается что-то углядеть. И его внешность меняется. Из-под губ показываются острые зубы, кожа словно каменеет, сквозь всколоченные черные волосы прорезается пара массивных рогов, а до ужаса злобный взгляд впивается в хозяина отражения. Айдер отскакивает в страхе от зеркала, но ужасный незнакомец вдруг начинает тарабанить кулаками по стеклу, немыслимо рыча одни и те же фразы:       - Посмотри на меня! Посмотри на самого себя!       Но Айдер не подходит к зеркалу, и ноги его не выдерживают. Спящий упал на колени:       - Это не я...это не я...       - Это мы! Это всё мы! Смотри на себя! Смотри!       Чем громче становилось рычание, тем меньше незнакомец в отражении напоминал человека. Он рос прямо на глазах, за спиной появлялся странный шипастый хвост, рога вырастали с руку человека, и, словно вторя ярости существа, начинали мерцать, а невероятно злобные голодные глаза с ненавистью впивались в шокированного Айдера:       - Смотри на меня!       - Ты монстр! Дьявол!       Внезапно существо за стеклом замирает, а после хитро ухмыляется, уже более довольно смотря на человека:       - Пока что нет.       Айдер с криками просыпался от каждого такого сна, напуганный до холодного пота, до судорог и паники, и быстро направлялся к умывальнику. Но внешне ничего не менялось. Всё тот же Айдер. После этого следовал холодный душ. Ему это кажется. Видимо он болен.       Поход к психотерапевту не принёс результатов, лишь больше трат на бесполезные лекарства, на которые ужасный незнакомец в зеркале сна лишь смеялся:       - Тебе не уйти от меня! Это наша кровь! Всё дело в крови!       Айдер сдавал анализы, сдавал все, что только можно, лишь бы врачи узнали, наконец, что с ним. Но все лишь разводили руками и даже завистливо похлопывали парня по плечу. Такой хорошей крови днём с огнём не сыщешь, и как многим она сейчас нужна.       Парень старался бороться и переключать сознание на что-нибудь другое. Он читал уйму книг, смотрел уйму фильмов, начал даже заниматься медитацией и творчеством, но безрезультатно. С каждым днём монстр оказывался всё ближе.       Однажды ему попался странный врач. Он дал парню какое-то лекарство, сердечно заверяя, что оно безопасно и точно поможет несчастному с его диагнозом. Только вот на сей раз монстр в зеркале был в ярости, а его оскаленный рот заставил Айдера снова с криками проснуться...будучи полностью в чужой крови. А полиция нашла в выгребной яме останки неизвестного человека, что хоть и были сильно поедены мухами, но не могли не сообщить об одном: пострадавшего рвал на части и поедал какой-то дикий зверь.        Ужасная новость облетела город, все стали перешептываться, на улицах стало небезопасно. Но убийства людей прекратились. Вместо них теперь шло поголовное истребление животных, но не кошек или собак, а волков, лисиц, медведей и даже коршунов. Некто дрался с ними, ловил и выедал, оставляя мерзкие трупы под дверьми перепуганных жителей. Один раз кто-то наконец-то увидел монстра. И этот монстр был человеком с отнюдь не человеческими глазами.       Айдеру больше не снилось зеркало. Вместо него во сне парень был охотником, нет, он был диким зверем, что носится в ночи сквозь кусты и деревья, бесшумно ступая по сухим листьям, сражаясь с достойнейшими из достойнейших. Он рвал и метал, он был силен и пожирал сильных, природа вторила ему, подчинялась, со страхом наблюдая, как ночь превращает человека в монстра. Каждый раз Айдер просыпался с криками. И каждый раз он был в крови.       А потом...началось оно. Парень будто бы менялся на глазах, с каждым днём теряя по капле свою человечность. Кости стали расти, растягивая тело, мышцы крепнуть и усиливаться, а голос стал ниже, порой бывая урчащим баритоном. Но это было ещё не всё. Кожа из мягкой и эластичной стала больше походить на грубую наждачную бумагу, которую перестали брать иглы при заборе крови в больнице. Шприцы ломались, скальпели тупились, и любая попытка вскрыть хоть кусочек кожи походила на нелепое тыкание палкой в природный гранит. К ужасу медиков и самого Айдера вскоре у него начали выпадать зубы. Парень помнит, как чистил в очередной раз с утра рот, когда раздался странный хруст, и вместе с пастой он выплюнул два коренных зуба. Поход к стоматологу окончился ещё большим шоком. На месте старых уже растут новые, куда более крепкие, большие и острые. Та же судьба постигнет и остальные зубы.       - Я чудовище...я чудовище...       Кошмарная, демоническая мутация заставила Айдера закрыться в своём доме, занавесить все окна и зеркала, лишь бы не видеть и не знать, что происходит. От этого в доме стало больше теней, и в каждой из них он видел оскаленную улыбку довольного монстра. Нет, он не станет им! Не станет! Лучше умрёт, сбросится со скал и утонет, но не станет кем-то подобным! Мир не должен принимать такого как он!       Разум слабел, сознание ломалось, а мозг метаморфирующего уставал от отсутствия сна. Айдеру стало казаться, что чем больше он спал, тем ближе он к своей меняющейся сущности, тем быстрее меняется и меньше походит на человека. Рога были уже размером с кисть ребёнка, порой мерцали в такт его нахлынивающим эмоциям, и сколько же раз парень пытался их спилить, но безрезультатно. Он лишь сломал все пилы, что смог найти.       Безумие стало ещё ближе, когда сознание отказалось цепляться за реальность и погрузилось в долгий глубокий сон. Айдеру снова снилась пустыня. Дикие бури чёрных песков, крики неизвестных опасных зверей, звук погони, охота, кровь... Он был дома. Это были родные края. Ему хотелось сбросить свою оболочку, вылететь на своих крыльях вперёд, бежать и сражаться насмерть со всеми, кого встретит, со всеми, кто жаждет его убить. Из горла слышится раскат рычания, возвещающий всех о том, что новый хищник пожаловал в эти края. Это его Мёртвые Пустоши. Он вернулся.       Но человеческая часть парня внезапно ожила, и он увидел. Как слабых существ пожирают сильные. Как много крови впитали эти пески. Сколько боли, жестокости, алчности и похоти в этих краях. Это было варварское место. Ужасное, мерзкое, противное, оно не должно было существовать! Это не его дом! И никогда им не будет! Он человек, а не монстр! И ничто не заставит его уподобиться тем, кто живёт здесь!       Так он думал...ровно до того момента, пока не оглянулся. Бездонные угольные глаза, прекрасные в своей нечеловечности, до кошмарного вздоха завораживающие, и до ужаса похожие на его собственные, смотрели на него оценивающе, изучающе. Айдер замер, не в силах шелохнуться, словно невидимый туман парализовал его и превратил в статую. Это существо...огромное, гуманоидное, демоническое...оно было безумно похоже на него. Даже не так. Это Айдер был похож на существо. Эти жёсткие черные волосы...эти глаза...эта манера поднимать правую бровь...эта форма лица...форма губ...это телосложение... Нет...это невозможно...невероятно...       Айдер на шаг отступил, не в силах оторвать взгляд от монстра, что на более чем один метр был выше его. Существо наклонило голову вбок, ему было интересно наблюдать за таким странным парнем, но потом, словно что-то углядев, по его губам разлилась лукавая улыбка. Но Айдера это только больше напугало:       - Кто...кто ты такой!?       А это уже развеселило демона, он хохотнул, вдруг наклонившись к парню:       - А ты ещё не понял? Ну что ж... - существо выпрямилось, демонстрируя свой невероятно крепкий мужской торс, - Саагхаран, глава клана Гарнэ. И по совместительству твой отец, - глаза мужчины насмешливо прищурились.       Айдер в шоке уставился на монстра. Нет...не может этого быть...как же так...       - Нет...мой отец...мой отец человек!       Саагхаран немного дёрнул хвостом, взметнув в воздух небольшую порцию черного песка. Ситуация его явно веселила, как и страх парня перед ним. Он, словно приглашая сына обняться, хотя это точно было не так, плавным движением раскинул руки:       - Я так похож на человека? Это можно было бы счесть за оскорбление, сынок.       Но Айдер уже не слушал. Сердце бешенно колотилось в груди, кровь стучала в висках, а разум отказывался принимать очевидное. И сознание сделало то, что посчитало правильным. Парень с криками проснулся.       Он больше не мог спать. Точнее, не позволял себе этого делать. Огромные дозы энергетика, кофе, лекарства от сна... Обычный человек бы уже загнулся. Но с каждым днём меняющееся тело парня с лёгкостью справлялось с отравлением и любыми симптомами. А его сущность, что ежеминутно становилась сильнее, всё больше стремилась снова погрузить Айдера в сон. Она рвалась к отцу, хотела знать больше, хотела научиться большему. Но парень каждый раз одергивал её. То существо не могло быть его отцом.       Вскоре лекарства перестали помогать, и затворник стал спать урывками, в которых он каждый раз видел лицо явно ожидающего демона, пока, наконец, нормальный долгий сон не сломил несчастного парня, и он вновь не оказался среди песков лицом к лицу с Саагхараном:       - Это было интересно, но весьма глупо, - монстр снова наклонился к сыну, - Моя кровь уже берёт своё, чем быстрее ты примешь это, тем лучше. Хотя, - он лукаво и даже как-то... соблазнительно ухмыльнулся, - Твою волю можно даже немного похвалить.       Парень лишь устало прикрыл глаза, слушая его голос. Даже тембр и тот похож. Затворник раньше так часто думал о том, что было бы здорово хотя бы знать своих родителей, и вот, один из них перед ним, и сходства отрицать уже бессмысленно. Особо сил на дальнейшее сопротивление у Айдера больше не было, и он позволил своей дикой сущности пойти за отцом...       Они были везде. Они летели над пустыней, раскрыв крылья, встречали лицом к лицу сухой ветер, взметали чёрные пески в воздух и рушили скалы. Они были в клане, они гуляли среди таких же, как он. Дэоны. Да, Айдер узнал их название. Дэоны... Существа, столь близкие к монстрам, сколь и к следующей ступени эволюции людей. Чрезвычайно умные, чрезвычайно приспособленные, они были закалены суровым климатом пустошей, взращены кровью хищников, воспитаны жестокими законами клана. Выживает сильнейший. И Айдер будет сильнейшим.       Общение с Саагхараном многое открыло парню. Он рассказал о матери, о том, как такой гигант как он смог зачать ей ребёнка, как был вынужден уйти в свой мир, и как впервые из уст богини во сне услышал о том, что является отцом полукровки. Глава клана не знал об Айдере. Но был готов исправить этот нюанс.       Он рассказал о мире, в котором живёт. Показал местную фауну. И с удовольствием наблюдал, как дикий и необузданный полукровка рвёт на части гигантских монстров. Саагхаран был доволен своим потомком, он поучал сына, а Айдер, что с каждым открытием терял желание вновь становиться человеком, впитывал знания, как местные пески впитывали кровь. С каждой новой жертвой он всё меньше боялся. С каждым новым фактом он всё больше хотел сюда.       Но вскоре выяснилось, что у отца есть брат. Правда Саагхаран, или коротко Сар, странно выражался о нём. Словно что-то недоговаривал. И загадочно улыбнулся на желание Айдера познакомиться с ним.       И вот они снова в клане, следят за его жителями, довольно сверкают угольными глазами при виде очередной смертельной драки. Путь вёл среди домов к одному, что был выдолблен из скалы чьими-то мощными ударами. В этот момент человеческая часть парня немного дала о себе знать, невольно сглотнув.       Перед домом тренировались двое, один непривычно низкорослый дэон и один...человек. Это была молодая девушка с волосами цвета фиалки. Но удивляло Айдера не это, а то, что она на равных дралась с дэоном, ловко перенаправляя его удары, словно пресловутый мастер боевых искусств. Сар пояснил, что этого дэона зовут Дэйрон, и он крайне живучий, а вот девушка это приемная дочь его брата Гархааса, а он всеми уважаемый дьявол, сильнейший из сильнейших. И тренировки у него соответствующие.       Но сам Гархаас был в доме, восседая в своём кошмарном шевелящемся кресле недалеко от входа. Казалось, что он дремлет, но в любом случае Айдер даже так почувствовал страх. Его человеческая часть дрожала перед этим великаном, на фоне которого Сар был как Айдер перед самим Саром. Он был жуткий, половины одного рога у него не было, как и одного уха, темная кожа со шрамами даже на вид была ужасно крепкой, а стальные мускулы обещали крайне быстро превратить голову врага в кровавую лепешку. Его грудь редко поднималась, сообщая, что мощное существо дышит, живёт, а ещё...оно недовольно, что его покой нарушили.       На Айдера словно одним махом свалились все скалы, что были в этом диком мире. Было тяжело, даже не так, нет, словно что-то беспощадно давило парня, будто ладони некоего космического гиганта планетарных масштабов внезапно решили раздавить его в лужу. Но ведь...никто ничего не делал, Гархаас продолжал дремать, а Сар с интересом наблюдал за происходящим. Если у дэонов и есть родственные чувства, то они явно не похожи на то, что есть у людей...       Человеческая часть Айдера внутри кричала, билась в агонии, пыталась уйти от этого жестокого давления, но часть дэона...резко рванула вперёд, к Гархаасу, с яростным рычанием существенно ослабив действие этого странного феномена, но не убрав его. Дэон Айдера держался, и видели все, кто был сейчас рядом: такое испытание, возможность показать себя, всё доставляло парню огромное удовольствие. Сзади раздался громогласный смех отца. А Гархаас...плавно открыл один глаз и посмотрел на парня, едва заметно улыбнувшись.       С тех пор бывший затворник стал всё меньше и меньше бояться своих снов. Страх, как и человеческий облик, с каждым разом уходил всё дальше и дальше, пустоши больше не казались чем-то отвратительным, дэоны больше не казались демонами, всё стало... абсолютно нормально. Хищники не пугали. Атмосфера вечных битв манила. Тайны мира звали его.       Внешность парня стала практически полностью идентичной его настоящим собратьям. Единственное, что ещё до конца не изменилось, это рост и кожа. Он ещё не до конца вырос, а кожа...она была ещё далеко не такой крепкой как у истинных дэонов. Но всё ещё было впереди.       Девушка Айдера беспокоилась за своего молодого человека, поэтому, оставив дела в другом городе, быстро поехала домой к её жениху. Ключи от его дома у неё были. Поэтому она незамедлительно прошла, минуя замки и закрыв дверь за собой. Но то, что было теперь в доме, заставило её ужаснуться.       Все вещи были раскиданы, стены, потолок и пол растерзаны чьими-то когтями, а вся мебель превращена в труху. Зеркал и посуды не было, картины изорваны, и даже общие фотографии сброшены на пол и безжалостно смяты. Окна были занавешены плотными шторами, и видимо давно не открывались, отчего воздух в доме был ужасно спертым. Всё здесь до жути напугало несчастную девушку, и самое главное: нигде не было видно Айдера:       - Айдер! Милый, где ты!? Что здесь случилось!? - девушка заходила в каждую комнату и звала его.       Но через минуту... её сознание начало плыть. Тело расслаблялось, воздуха не хватало, разум терял свою остроту, становилось жарко, сильно жарко в этом пальто, поэтому девушка вещь за вещью стала снимать с себя всё. Странное тепло разливалось по телу, словно крепкий алкоголь, хотелось скорее найти Айдера, найти и прижаться к нему, сообщить, как она его любит и как переживала, как хочет создать с ним семью, иметь с ним детей, быть только его... Должно быть это воздух, дело в нём... Что за мускусный аромат витает здесь... Но она продолжала искать своего любимого, исследуя комнату за комнатой, руину их прошлой жизни за руиной:       - Айдер...любовь моя...       Наконец тело совсем ослабло, и девушка, потеряв равновесие, начала падать, будучи практически полностью без одежды. Но чья-то крепкая рука подхватывает её, плавно переворачивает, и она видит его глаза...столь любимые, столь завораживающие угольные глаза...       Дальнейшее милая Аниса помнит плохо. Помнит, как даже не удивилась, что Айдер теперь такой большой, крепкий, горячий и очень жёсткий на ощупь. Помнит, как он избавил её от остатков одежды. Помнит его горячее рычащее дыхание на своей коже. Помнит поцелуи его жёстких сухих губ на теле. Помнит прикосновения. Помнит его укусы. Его ласки. Его когти. Его величественный мощный торс. А ещё...помнит, как же долго он с ней был. И как это было грубо.       Аниса пропала на целых три дня. На четвертый её отправились искать, и каково же было удивление всех, когда её нашли дома у Айдера, без сознания, обнаженную, с множеством синяков, засосов, укусов и порезов от когтей. Кто-то уложил её на мягкие остатки дивана, укрыл и даже немного обработал раны. Тем не менее, её немедленно госпитализировали, где выяснилось, что, кроме внешних травм, было кое-что ещё в её организме. Продолжение рода Саагхарана.       В доме были найдены неизвестные токсичные вещества, как на вещах, так и в воздухе. В ванной были найдены выпавшие коренные зубы, слишком жёсткие для человеческих волосы, а крупицы кожи не принадлежали ни одному известному виду живых и неживых существ. По городу стали ползти слухи, Айдера объявили пропавшим без вести, но паника захлестнула другие города. Случайные прохожие клялись, что видели огромного рогатого демона, что прямо перед ними с рычанием разорвал свою спину, обнажив крылья, и взлетел ввысь, сбив мощным потоком воздуха всех, кто случайно оказался слишком близко. Последний раз чудовище видели в районе антарктических пустошей, где он пропал, словно канул в пучине времен, чтобы через долгие годы выветриться из памяти всех живых. Лишь один человек ни на секунду его не забудет. Тот, кто носит под сердцем его проклятую кровь.         Он летит домой. Он готов встретить опасности родной земли, словно гранитная скала гигантскую волну океана. Он пролетит сквозь ткань мира, чтобы стать главным, как отец. Он будет сражаться, чтобы стать мощным, как дядя Гархаас. Он будет учиться, чтобы стать ловким, как сводная двоюродная сестра Тори. И он будет одерживать победу за победой, чтобы выжить среди тысяч неприятелей, как Дэйрон. Замысел богини исполнился. И все довольны результатом.