Часть II. Глава четырнадцатая, в которой прошлое играет новыми красками
21 ноября 2022 г. в 08:09
Осенью я сперва не узнала его: обычно в строгой аккуратной, идеально чистой одежде, сейчас он был одет в длинные штаны и свободную оверсайз рубаху. Сильно отрощенные волосы выбивались из-под полотняной кепки. От "правильных" манер парень тоже старался избавиться, хотя и не очень успешно. Однажды подойдя ко мне поздороваться, он сказал примерно следующее:
- Доброе утро... - но тут же запнулся, сообразив, что сказал что-то не то. - В смысле, нет, какое же оно доброе.. - он глянул на серое небо. - Поэтому просто здоро́во!
И паренёк оглушительно хлопнул меня по руке.
Теперь он старался влиться в компанию очень усердно. Речь, манеры, привычки, внешний вид — он изменил всё. Даже в первой четверти получил две четвёрки вместо пятёрок. Совсем "нашим" он не стал, но многие начали обращать на него внимание. Разумеется, я и тогда прекрасно понимала, почему он так делает. Выделять меня в толпе он прекратил, пытался заговорить не только со мной, и даже завёл несколько новых друзей. Но во взглядах, которые он иногда бросал на меня, я читала всё ту же тоску.
(Он боролся за своё счастье. Старался изо всех сил... На какой-то момент он даже решил, что это меня поколебило... Да и я почти поверила...)
Теперь общих интересов у нас стало больше. Иногда мы могли подолгу ходить по улицам или сидеть в парке, болтая о чём-то. Он стал разбираться в современной литературе, начал изучать субкультуру эмо, вникал в области моих интересов, хоть и имел другое мнение. Я, в свою очередь, расспрашивала его о науке, которой он не перестал интересоваться.
- Рика! Что вы от всех отодвинулись? - раздалось из-за спины. - Идите сюда!
- Вообще-то уже поздно... - паренёк повернулся ко мне. - Может, по домам?
- Эй, мы же только пришли! - вновь воскликнул звавший нас.
- Ладно, пошли.
Мы поднялись и подошли ко всем.
- Рика, а тебе не холодно? - с усмешкой обратился ко мне один из парней.
Я лишь буркнула что-то невразумительное и поёжилась.
- Светлый ум Рики дал сбой! - парень громко расхохотался. - И как ты смогла забыть куртку в конце октября? Это же не июль!
Вместе с ним смеяться начали все.
- А у Рики дырявая башка! Рика забываха!
Наконец я не выдержала.
- Замолчите! И мне вовсе не холодно!
Но зубы в конце предательски стукнули, а по телу прошло волна холода. Смех стал ещё оглушительнее.
- Погодите! - неожиданно воскликнул кто-то. - Чем могла быть занята голова у Рики, чтобы она так невнимательно собиралась?
Все притихли. Парень принял торжествующий вид.
- Она... Влюбилась! - нараспев протянул он.
Грянул хохот.
- А любовь, говорят, греет! - заметил кто-то.
- Рика, иди сюда, мы тебя согреем..! Вместо твоего возлюбленного непутёвого.
Они опять расхохотались как полоумные.
- Идиоты! - гневно прокричала я и, резко развернувшись, побежала прочь по дорожке. Вслед мне нёсся хохот.
- Рика!
Кто-то бросился за мной.
Я остановилась и порывисто обернулась. Паренёк затормозил в нескольких сантиметрах от меня.
- Чего тебе?!
Он протянул мне что-то.
- Возьми.
Я раздражённо взглянула на тёмный свёрток и перевела взгляд на него.
Только тогда я заметила, что он без куртки. Паренёк поёжился от порыва налетевшего ветра и вновь протянул свёрнутую куртку, почти всунув мне её в руки. Я машинально сжала мягкую ткань.
- А ты..?
- Мне нормально, бери.
(Дальше всё как в тумане. Как мы начали встречаться..? Почему..? Ничего не помню...)
В первые дни, недели и даже месяцы наших отношений он был в настолько восторженном состоянии, что я начала уставать от его радости, проявляемой на каждом углу. Когда он встречал меня после уроков с дурацкой улыбкой на лице, вслед нам пялился весь класс. В наш адрес постоянно летели шутки и подколки, на которые он не обращал внимания. Ещё хуже стал мой разрыв с компанией. Они добавили меня в "чёрный список", больше я не могла даже словом обмолвиться с моими бывшими друзьями. Не слишком ли высокая цена..? Теперь парень был рядом со мной постоянно. Куда бы я ни шла и что ни делала, он оказывался поблизости. Парень так сильно заботился обо мне, что я начинала раздражаться. Наконец, отвоевав себе личное пространство, я немного успокоилась.
- Рика! Ты чего так долго? - с обеспокоенным видом, он бросился мне навстречу.
- Проспала, - буркнула я.
- Что же ты всю ночь делала?
- Уроки.
- А, - он кивнул. - Ну ладно, это прощается.
Я закатила глаза.
- Прекрасно. А теперь давай поспешим.
Он, как всегда, болтал всю дорогу, но, в отличие от обычного, настроение мне это не подняло. Когда мы уже подходили к дверям школы, мне в лицо неожиданно впечатался большой ледяной снежок, сбив с меня шапку.
От неожиданности я застыла на месте.
Раздался смех, и из-за ближайшей клумбы к нам выскочил один из компании. Он показывал на меня пальцам и хохотал в голос.
- Ах ты ж..!
Резким движением я смахнула с лица остатки снега и льда и развернулась к хулигану. Но бросится на него я не успела. Парень поймал меня за руку.
- Стой, Рика!
Я выдернула руку из его ладоней.
- Отстань! Я сама разберусь!
- Нам уже нужно быть на уроках! - попытался он образумить меня.
- Плевать! - я вновь повернулась в сторону своего обидчика.
Но он уже бежал к школьному крыльцу. Я мгновенно нагнулась и, схватив с земли кусочек льда, что есть силы швырнула его в спину парня. Снежок попал ему в затылок. Не сумев удержать равновесие на скользких ступенях, он, жалобно вскрикнув, полетел на землю.
- Рика! Не глупи! Идём!
В тот день всё не задалось с самого начала. Но дальше — хуже. На химии меня спросили именно то, что я повторяла, но, сама не знаю почему, мне в голову не пришла ни одна формула. Перепутав таллий и титан, я получила тройку. На глазах у всего класса. К счастью, химия была последним уроком и я, угрюмая как туча, поплелась в раздевалку. Как вдруг в кармане зазвенел телефон. Я раздражённо выудила его и взглянула на экран. "Сестра". И зачем ей неожиданно понадобилось мне звонить?
- Алло.
- Привет, Рик. Тебя на концерт сегодня ждать?
Я резко остановилась. Какое сегодня число? Я судорожно начала искать глазами календарь. Вот он, на двери класса алгебры. Красный прямоугольник стоял на вторнике. Двадцать седьмое! Я думала, это завтра, вот дура! Сегодня концерт моей любимой группы, куда я столько времени мечтала попасть, а я...
- Ау, Рика! - раздалось в трубке.
- Да, да, конечно, иду.
- О'кей, тогда жду. До встречи.
- Ага, пока.
Настроение сразу же немного поднялось. Бросив телефон в сумку, я поспешила в раздевалку. Когда я уже натягивала куртку, ко мне подошёл парень.
- Ну что, куда пойдём?
- Не знаю насчёт тебя, но я собираюсь на концерт.
Он нахмурился.
- Какой ещё концерт?
- А вот такой!
- Это тот, о котором ты мне говорила пару недель назад?
Я быстро кивнула.
- Ну, мне пора, пока.
- Стой.
Он схватил меня за руку. Я обернулась.
- Ну что?
- Пожалуйста, не ходи.
Я выпучила глаза.
- С чего бы?!
Он, словно бы нехотя, отпустил рукав моей куртки.
- Мне кажется, что это плохо кончится...
- А мне́ так не кажется!
Он поднял на меня умоляющий взгляд.
- Ты же знаешь, большое скопление народа... Пожалуйста, Рика...
- Не говори ерунды! - раздражённо воскликнула я. - Я не буду отменять концерт, о котором мечтала, только потому, что тебе что-то там кажется!
- Рика..!
Краем глаза я заметила, что многие уже начинают с любопытством оборачиваться к нам. И тут в раздевалку широким шагом вошёл тот парень, которого я подбила снежком с утра, в окружении ещё нескольких ребят из компании. Увидев нас, он резко остановился и с гаденькой улыбочкой, сложив руки на груди, принялся наблюдать.
- Пожалуйста, послушай меня..! - вновь взмолился парень.
Я почувствовала поднимающуюся внутри ярость.
- Замолчи!
Я метнула взгляд в сторону двери. Четыре человека стояли по обе стороны от прохода, закрывая выход.
- Рика..!
Он шагнул ко мне.
- Понимаешь, я...
Больше я не могла сдерживаться.
- Прекрати!
Моя ладонь с шумом опустилась на скамейку. Все вещи, лежавшие на ней, подпрыгнули и с грохотом посыпались обратно.
- Подожди, просто выслушай меня..!
Я схватила со скамейки его старенький телефон.
- Если ты сейчас же не замолчишь, я разобью твой телефон ко всем чертям!
Я увидела, как он побледнел.
- Р-рика... Я, я просто хотел... Сказать... Пожалуйста, успокойся и послушай... Понимаешь, я...
- Ааа!
Размахнувшись изо всех сил, я швырнула телефон на кафельный пол. Раздался звук бьющегося стекла. Осколки и чёрные куски корпуса брызнули во все стороны. На секунду все оцепенели. Потом парень коротко вскрикнул и, сделав шаг назад, чуть не упал.
- З-зачем, Рика... - прошептал он так тихо, что я едва услышала его.
- Я тебя предупреждала! - во мне всё ещё кипела ярость. Всё раздражение, накопленное за эти месяцы наконец нашло выход.
Он поднял на меня глаза.
- Но... Ты же знаешь... - начал было парень, но тут же с горечью махнул рукой. - Да я сам виноват...
- Да, виноват, разумеется!
Он сморщился и было видно, что эти слова ранили его куда больше разбитого телефона.
- Разумный человек никогда не станет так себя вести! - продолжала я, буравя его раздражённый взглядом.
- Но... - попытался было возразить он, но тут же затих.
- Что "но"? - резко переспросила я, пробираясь к выходу и уже оказавшись почти рядом с ним.
Он вновь поднял глаза и посмотрел на меня необычайно серьёзно.
- Мы оба виноваты, Рика.
Я фыркнула.
- Никакой вины за собой не вижу.
И, повинуясь вновь нахлынувшей ярости, на дав парню даже открыть рот, я наклонилась к нему и, понизив голос до шёпота, прошипела в самое ухо:
- Не пытайся в чём-либо обвинять меня..! Это лишь твои́ внутренние тараканы! Твои проблемы! Не перекладывай их на меня! Я не собираюсь с ними разбираться!
И, резко развернувшись, я выбежала из раздевалки, даже не взглянув напоследок в его ошарашенное лицо.
(А ведь не обманули его предчувствия. Для него и вправду плохо закончился тот злополучный концерт. И что тогда на нас нашло..? Но дальше — хуже...)
Я сидела на подоконнике и смотрела в звёздное небо с высоты шестого этажа. На коленях у меня лежала тарелка с остатками именинного торта, которые я лениво доедала. Неожиданно в дверь позвонили.
- Кто там? - недовольно пробурчала я, спрыгивая с подоконника.
Звонок повторился уже с большей настойчивостью. Глазка у нас давно уже не было, и я сразу же распахнула дверь. Он мгновенно переступил порог и схватился за дверной косяк, чтобы удержаться на ногах.
- Рика... - прохрипел парень, поднимая на меня глаза.
Я рассматривала его в некотором изумлении. Всё лицо паренька покрывали ссадины и синяки, один глаз был подбит, волосы слиплись от крови из раны на лбу. Вся одежда была изорвана, на оголённых участках кожи виднелись раны и синяки. Одного ботинка на нём не было, второй, без шнурков, весь в какой-то грязи, выглядел не менее жалко, чем его хозяин.
- Что... Что с тобой произошло?
Он устало опустился на стул и прислонился спиной к стене. Облизнув окровавленные губы, тихо произнёс:
- Кто-то из компании... Человек шесть... Напали...
Около часа я приводила его в порядок. Существенных повреждений не обнаружилось, кажется, нападающие не были вооружены чем-то серьёзнее своих кулаков. Когда я поняла, что жизни паренька ничего не угрожает и наконец села в кресло, настроение моё сразу же испортилось. Больше часа я возилась с его ранами и ушибами, искала ботинки, в которых он мог бы отправиться после к себе домой... Да, не так я представляла себе вечер моего дня рождения! Злость на паренька из-за ситуации с концертом, произошедшей чуть менее недели назад, ещё не улеглась, потому я не слишком была рада его внезапному появлению. Он, быстро поняв это, даже не пытался начать разговор и, закрыв глаза лежал на диване. Чтобы хоть как-то прервать затянувшееся молчание, я наконец решила заговорить.
- Как тебя угораздило-то?
Он поднял веки и глянул на меня.
- Подстерегли в подворотне. Выскочили, затащили во двор. Их было много, я растерялся...
Я хмыкнула.
- Зная этих людей, скажу тебе, что ты ещё легко отделался.
Он слегка побледнел.
- Их спугнули. Кто-то, видимо услышал, вышел из подъезда с фонарём... - паренёк замолчал. - И что им вообще от меня понадобилось? - неожиданно воскликнул он, ударив рукой по дивану.
- А ты подумай, - я внимательно всмотрелась в его лицо. - Они мстят.
Паренёк открыл было рот, но тут на его лице мелькнуло осознание, и он тут же отвёл глаза.
- Мстят... - тихо повторил он. - За тебя...
- Ну да. Не одному тебе я была нужна, - хмыкнула я. - И я уже начинаю сомневаться, что сделала правильный выбор... - мне казалось, что я произнесла это так тихо и неразборчиво, что у него не было шансов услышать и понять меня. Но то, как он вдруг резко вскочил, с ужасом и бесконечной болью в широко открытых глазах глядя в мои, убедило меня в обратном.
- Эй, ты чего..?
- Н-ничего... - прошептал он. - Уже поздно, мне, наверно, пора...
Он встал, пошатываясь, побрёл к двери. Я молча наблюдала за ним. Паренёк медленно надел ботинки, которые я ему нашла, и открыл дверь. Уже на лестнице он обернулся.
- Спасибо тебе за всё, Рика... - прошептал он и бросился по ступеням вниз.
(Несмотря ни на что, я, наверное, всё же не хотела причинять ему боль. Это произошло само собой. Но в общем и целом соответствовало моим желаниям. Я была уверена, что после этого нас уже больше ничего не связывает, но у него всегда было другое мнение...)
- Привет... - стоя в дверях и не решаясь войти, он неуверенно махнул рукой.
Я удивлённо подняла брови.
- Позволь спросить, зачем ты явился..?
Он замялся.
- Я... Ну, э...
- Если для того, чтобы произносить нечленораздельные звуки, то огорчу тебя — времени слушать это у меня нет, я спешу.
- Нет, нет, прошу, послушай!
Я остановилась, нетерпеливо сложив руки на груди. Он наконец переступил порог и закрыл за собой дверь.
- Рика, я... Я подумал, что мы с тобой, наверно, зря поссорились... Я, конечно, был не прав, но...
Я смотрела на него, нервно перебирающего пальцами, следила за его смущённым, быстро скользящим по полу взглядом, слушала его невнятную болтовню...
И мне вдруг стало его жалко. Жалко, что человек может так сильно заблуждаться. Жалко, что он всё ещё пытается найти то, чего давно уже нет, если оно вообще когда-либо было. Но вместе с тем пришло и раздражение. Сколько ещё можно? Сколько можно пытаться добиться от меня того, чего я не могу дать?! Хватит! Пора ставить точку! Я уже открыла рот, чтобы начать гневную тираду, но он вдруг поднял на меня взгляд. И я осеклась на полуслове.
- Послушай, - мой голос прозвучал лишь чуть раздражённо. - Я уже опаздываю, и меня, честно сказать, мало интересует, что ты мне скажешь. Ничего нового от этого разговора ждать не приходится, а старое я уже слышала не под одному разу.
Он резко замолчал, не успев даже договорить слова. Воспользовавшись этим, я схватила со стола свою сумочку и бросилась к двери.
- Пока, мне пора на дискотеку!
И, махнув рукой, я выбежала из квартиры. Паренёк вышел за мной и остановился, прислонившись спиной к стене. Пока я запирала квартиру, он не смотрел на меня.
- Ну, ты едешь? - окликнула я его уже из дверей лифта.
Он лишь мотнул головой, даже не взглянув на меня. Я пожала плечами и нажала кнопку первого этажа.
- Ну тогда, пока.
- Прощай... - произнёс он одними губами.
(С тех пор мы практически не общались. После окончания школы он уехал, и никто не знал куда. Я редко о нём вспоминала. Почему же сейчас вновь вспомнила..?)
***