Та сила, что внутри меня

На Улице стояла прекрасная погода. Лёгкий ветерок играл с листвой. То и дело пара-тройка старых листьев срывались с дерева, и ветер играя, уносил их прочь. Пару листиков упали на один из столов. Девушка, протиравшая его, взяла их и принялась разглядывать. Рядом прошёлся парень, подметая опавшие листья. Девушка взглянула на него и улыбнулась. Из небольшого домика показалась голова женщины. -Лин-эр, вы уже закончили? -спросила женщина преклонных лет. Волосы её были собраны на затылки и закреплены изящной заколкой. -Мы как раз заканчиваем, матушка! -девушка снова улыбнулась. На её лице был лёгкий румянец. Она поправила волосы собрание в изящный пучок. Парень собрал листву в кучу и стёр пот со лба. -Ян-ян, ты уже закончил? -Лин-эр обернулась. -Да. Как раз смёл всю листву. -он был довольно симпатичен. Лицо его было чуть вытянутым, но всё же оставались небольшие детские щечки, что делали его немного младше. Темные глаза блестели на солнце, от чего казались живыми. Ровный нос и небольшие, тонкие губы. Волосы для удобства собраны на макушке в хвост. Даже зелёная рубаха смотрелась на нём превосходно. Лин-эр вздохнула. -Значит уже закончил? Отлично! Лю Ян у меня для тебя есть поручение! -из дома вышел рослый мужчина. На вид ему было лет сорок. В чёрных волосах проглядывалась седина, но это даже придавало ему солидности. -Господин Чжу. -Лю Ян поклонился. -Что за поручение? -Не очень сложное. -усмехнулся господин Чжу. -Просто принести пару мешков риса из сарая, а то, как бы госпожа Чжу не сварила нас вместо риса. -мужчина рассмеялся. Лю Ян прикрыл рот рукой и тихо прыснул со смеху. От части это было правдой. -Я могу пойти с Ян-яном! -девушка подалась вперёд, поправляя своё светло зелёное платье. -Не нужно! Тем более скоро прейдут посетители... -Лю Ян замахал руками. -Ещё не известно, когда придёт хоть один гость! -Лин-эр, перестань! -Господин Чжу серьёзно посмотрел на девушку. -Милый, не будь так строг, она же ещё дитя! -госпожа Чжу уже стояла подле мужа и гладила его по руке. -Тётушка, не нужно. Господин Чжу прав. Лин-эр, тебе не нужно везде ходить за мной хвостиком! -улыбнулся Лю Ян. -Но... -Чжу Лин попыталась воспротивиться, но не нашла более слов и отступила. Она надула свои губки, от чего выглядела совсем как ребёнок. Её лицо ещё отдавало детской округлостью, от чего она казалась младше своих семнадцати. Пухлые губки и чуть вздернутый носик придавали её лицу детской живости, а большие серые глаза так и светились. Лю Ян вздохнул. Ему совсем не хотелось спорить с Чжу Лин. Ведь если она на него обидится, то ещё долго будет дуться. Он улыбнулся, идя в сарай, где хранились запасы риса. Место, где жил Лю Ян было бульонной. Госпожа Чжу готовила разнообразные блюда для посетителей, начиная от простых бульонов и лапши, заканчивая различными десертами, здесь часто останавливались путешественники. Всё же их бульонная находилась прямо у главной дороги, от чего частые путники, проголодавшиеся с дороги, заходили отведать чего-нибудь съестного. И не только они. За всё время у них побывали и бродячие артисты и знатные люди, и каждый оставался довольный блюдами госпожи Чжу. К тому же их бульонная была одна на много ли, так что отбоя от посетителей не было. В городе же такие заведения были на каждом шагу, что означало и огромную конкуренцию между заведениями. Здесь же, в глуши они были самими лучшими. Что уж говорить о продуктах. Пару мешков риса хватало примерно на неделю приготовления пищи. И это, не считая их самих. Но на самом деле это ещё не много. Несколько раз Лю Яну приходилось даже экстренно бежать за новым мешком риса, так-как остальные уже закончились. Раз в месяц господин Чжу уезжал в город за продуктами, а раз в несколько за мешками с рисом. Иногда Лю Яну приходилось бегать в город за какими-нибудь ингредиентами, что так внезапно заканчивались. Ему даже казалось, что госпожа Чжу специально положила в некоторые блюда больше специй, лишь бы он сбегал в город. При том что он находился примерно в двадцати ли (~10 км) от них. Ещё и через лес приходилось идти... Лю Ян с детства видел, как тётушка готовит и всегда помогал ей. Чжу Лин же вечно крутилась под ногами, из-за чего их выгоняли играть на улицу. Это были прекрасные времена. Они с Лин-эр были единственными детьми во всей округе и потому играли вдвоём. Редко удавалось поиграть с детьми, что ехали со своими родителями. Но всё же им и вдвоём было весело. Госпожа Чжу часто ругалась, когда Лин-эр вместе с Лю Яном лазила по деревьям, а потом приходила с порванными платьями. Тётя всё причитала, что она же девочка, и что не следует ей лазить вместе с Лю Яном. Господин Чжу только смеялся на это. Они любили Лин-эр. Даже когда она их не слушалась, любили. Она ведь была их единственной дочерью. Лю Ян ещё с детства понял, что он не такой как Чжу Лин или же господин и госпожа Чжу. А однажды тётя всё же рассказала ему страшную правду. Его мать скончалась вскоре после его рождения. Тогда госпожа Чжу сама вынашивала Лин-эр. Для всех тогда это было большим потрясением, но они с господином Чжу решили оставить Лю Яна. Всю жизнь они растили его и заботились как о родном сыне. Лю Ян всегда был благодарен им за это. Он никогда не жаловался. Пытался быть образцовым ребёнком, но даже так они с Лин-эр могли найти повод сбежать в лес и немного погулять вместо того, чтобы учиться. Их обучением занимался господин Чжу. От того к своим семнадцати годам Лю Ян умел читать и писать, да и в счёте неплохо разбирался. “Такого жениха с руками и ногами оторвут!” -шутил господин Чжу. Лю Ян смеялся, но на самом деле понимал, что когда-то настанет момент, когда ему придется покинуть их. Он будет жить где-то далеко в небольшом домике уже со своей семьёй. Но это будет когда-нибудь потом. А сейчас он должен отнести мешки с рисом на кухню. Уже заходя в бульонную, Лю Ян заметил, что за одним из столов сидят трое мужчин и что-то бурно обсуждают. Чжу Лин, же стояла возле и то и дело поддерживала их беседу. Поставив мешки на землю, Лю Ян стал прислушиваться к разговору: -Да, говорю же вам, это точно тот демон! -выкрикнул один мужчина с силой ударив кулаком по столу. От чего Лин-эр стоявшая рядом вздрогнула. -Да брось чепуху молоть! Тот мелкий пацан и демон?! -парировал другой. -Мы не можем утверждать этого наверняка. Остаётся только ждать подкрепление. -покачал головой третий. -Извините, что вмешиваюсь не в своё дело, но о чем говорят эти господа? -Лин-эр мило улыбнулась одному из мужчин. -Ты только не волнуйся, красавица! Тут недалеко в деревеньке неподалёку поселился один демон, но мы сможем его одолеть! -улыбнулся первый мужчина. -Ты чего это? Неужто девушка так понравилась, что готов всё как на духу выложить?! -рассмеялся другой. -Ну а как же? Такой красавице грех душу не раскрыть! -Чжу Лин прикрыла ладонью лицо делая вид что засмущалась. -Ты главное в лес одна не ходи! А то заберёт тебя этот демон и будешь ты его пленницей! -А что же этот демон так ужасен собой?! -поразилась Лин-эр. -Да не ужасен он вовсе! -парировал один из мужчин. -А выглядит он как мы с тобой. Пить дать человек! Да только вот демон он. И если к нему попадёшь, то только чиновники верхних небес смогут тебе помочь. Вот какой он сильный! -Чжу Лин рассмеялась. -А если я его смогу женской хитростью победить?! -мужчины рассмеялись. -А ты девушка не робкого десятка! Повезёт же парню, что тебя в жёны заберёт! -Да что вы такое говорите?! Рано мне ещё! -смеялась Лин-эр. -Никогда не бывает рано думать о подобном! А нет мы как демона одолеем я сам к тебе свататься приду! -смеялся мужчина. Друг его толкнул локтем в бок. -Куда тебе такая красавица?! Оставь её, пусть поживёт ещё для себя! -продолжали смеяться мужчины. Заметив Лю Яна, Чжу Лин поклонилась мужчинам и побежала к парню. Мужчины провожали её взглядом продолжая смеяться. -Нашла новых друзей? -посмеивался Лю Ян смотря на мужчин. -А, что? Неужели ревнуешь? -улыбнулась Лин-эр. Они оба громко рассмеялись. Лю Ян взял мешки и вошёл внутрь. Чжу Лин следовала следом. Пока Лю Ян укладывал мешки с рисом на пол, Лин-эр взяла один из паровых пирожков и принялась есть. -А разве тётя разрешала их брать? -спросил Лю Ян, даже не повернувшись к подруге. -Ты что глаза на затылке отрастил?! -и отвечая на вопрос прибавила: -Матушка ничего не говорила про эти пирожки, так почему я не могу снять с них пробу? -Лю Ян усмехнулся. -Если много будешь кушать, станешь круглой как этот пирожок. -он выхватил пирожок из рук девушки и принялся его есть. -Эй! -Лин-эр принялась в шутку бить его руками. Лю Ян же закрывался, засовывая пирожок себе в рот, а после повернулся к Лин-эр пытаясь прожевать добычу. -Ты выглядишь, как белка. -недовольно фыркнула Чжу Лин. Она села на край плиты болтая ногами. -Ян-ян, а ты когда-нибудь слышал о деревне неподалёку? -дожевав Лю Ян ответил: -Никогда не слышал о чем-то подобном. Тем более не видел. -Но мы ведь всё детство играли в лесу неподалёку, так откуда здесь взяться деревеньке? -Может мы не замечали её, или не заходили настолько вглубь леса? -А что, если там и правда демон поселился? -почти шёпотом сказала Лин-эр. Лю Ян серьёзно посмотрел на неё. -Не стоит верить всем проходящим мимо людям. Деревни мы не видели, а значит либо её нет, либо она далеко отсюда. -Но что, если демон и правда где-то там? -Хочешь, сходим проверим?! Или ты испугалась? -улыбнулся Лю Ян. -Вот ещё! Только кто за бульонной смотреть будет и клиентов обслуживать? -покосилась на него Чжу Лин. -Раз так, то давай я схожу, а ты тут побудешь?! Как тебе такое? -Чжу Лин долго обдумывала предложение Лю Яна, но всё же согласно кивнула. -Тогда поклянись, что вернёшься! -На мизинчике? -Ты ещё спрашиваешь? -Лю Ян улыбнулся и протянул мизинец. Лин-эр с неохотой скрестила мизинцы, давая клятву.