Witch's blood

У вас есть близкий друг? Как вы познакомились? Может, вы жили в одном районе, или же ваши родители общаются? Как бы это ни произошло, думаю, у каждого человека должен быть такой друг, который знает тебя лучше всех, может подобрать наилучшие слова для поддержки и даже развеселить, когда тебе грустно. Вот так и с нашими героями. Ричард и Флавий были знакомы с 7 лет, тогда их встреча была предначертана самой судьбой. Именно в тот день Ричард показал все своё мужество, несмотря на малый возраст, а Флавий понял, что хочет видеть этого мальчишку в роли своего друга. Ричи, можно сказать, спас будущего короля. Тишина. Не слышно ничего, кроме стука маленького сердца. У Вия не было привычки далеко убегать от своего отца и стражи, особенно в лесу, где он плохо ориентировался. Но именно в этот день принц решил побегать за бабочкой, если бы это была обычная бабочка, то он бы даже не обратил внимания, но для него она была совсем другой. Крохотная красавица с переливами на крыльях от белого к нежно-синему порхала рядом с мальчиком, показывая себя во всей красе. Вий последовал за незваной гостьей, которая улетала все глубже в лес. Никто не знает, сколько он ступал за ней, но малыш всё дальше и дальше отдалялся от назначенного места. Когда парнишка потерял бабочку из виду тогда-то и, оглядевшись, осознал, что потерялся, и кругом ни души. Ужас пробрал до костей, но будущий король даже слезинки не проронил, он пошёл туда, куда глаза глядят. Шёл долго, даже не смотрел себе под ноги, в конечном итоге упал в яму, которая была настолько глубокой, что превышала его рост практически в два раза. Видимо покинутая нора какого-то зверя. Естественно мальчишка не мог выбраться сам при таком раскладе, поэтому он изо всех сил стал звать на помощь. Но в ответ слышал лишь тишину и скрипы старых деревьев. Просидел он там час... И вот оно, спасение, мальчик наконец услышал желанные звуки - ломались крохотные листья под чьими-то ногами, Вий закричал, что есть мочи. Через мгновение перед его глазами показался маленький, как и он сам, силуэт. Кто бы мог подумать, это был Ричард. - По канату лезть умеешь?- спросил детский голос. - Да.- с дрожью в голосе ответил будущий король. Силуэт тут же пропал. Через несколько минут в яму упала верёвка, Вий начал карабкаться, мгновение, и он уже снаружи. Вобрав свежий хвойный воздух себе в лёгкие, Вий почувствовал облегчение... Подняв глаза на своего спасителя, он увидел тёмноволосого паренька с глубокими чёрными, как уголь, глазами. - Спасибо тебе большое.- проговорил с одышкой принц. - На здоровье, меня, кстати, зовут Ричард.- маленькая ручка протянулась вперёд для рукопожатия в знак знакомства. - Флавий. - назвавшийся пожал руку будущего друга. Вот так они и познакомились. Впоследствии Ричард стал для Вия не только телохранителем, но и единственным настоящим другом. Они в любое время года ходили на охоту вместе, Ричарду было это в привычку, поскольку его отец был охотником, и он хорошо знал лес. Он научил Флавия охотиться, определять направление по мху, судить о добыче по следам и поведал прочие тонкости. Так же вместе они обучались военному искусству. Тогда король сам настоял на этом, а принц взял с собой в качестве поддержки своего друга. - Эй, Вий, ты что, снова в облаках летаешь?- толкнул в плечо государя Ричард. - А, да нет... - правитель тотчас отвлёкся. - Я просто вспомнил кое-что, вот и задумался... - он неловко улыбнулся. - Опять вспоминаешь, как я спас тебя тогда?- с усмешкой на лице произнёс Ри. - Да-да, ты прав. Пойдём-ка дальше.- улыбка короля стала широкой и яркой. Парни сдвинулись с места, в этот момент два шороха послышалось с разных сторон. Ричард подал знак, и оба рванули со своих мест. Флавий побежал за белым зайцем. Он был слишком заметен среди чёрной и мокрой после дождя листвы, но недалеко была его нора, и он, как пуля, рванул внутрь, оставив охотника без добычи. Вий тяжело вздохнул и стукнул рукой по рядом стоящему дубу, расплата за это последовала быстро, на голову короля упало несколько желудей. - Ай!- тихо выругалась жертва дерева. Король хотел уже направиться обратно к знакомой ему липе, где его скорее всего ждал Ри, но не успел сделать и несколько шагов, как вдруг... - Флавий! Флавий!- позади Вия раздался голос и эхом разнёсся по окружающему пространству... К удивлению короля, голос был женским и явно не принадлежал его другу... Он был таким нежным и бархатистым, что Вий моментально развернулся. Глаза тут же округлились от увиденного: прямо перед ним шла брюнетка в красной накидке, которая удалялась от бывшего принца всё глубже в лес. Его имя всё так же звучало у владыки в голове (откуда оно ей известно?), но он всё же не решался пойти за этой юной леди... Не веря своим очам, изумлённый сделал шаг вперёд, но в тот же момент тяжёлая рука схватила его за плечо и повернула на 90°. - Флавий, ты что, оглох? Я тебя зову и зову, а ты тут стоишь, как вкопанный! Пошли обратно, темнеет уже. - Ричард вернул друга в "реальный мир", но тот был ещё слегка в шоке от увиденного. У Вия было такое ощущение, что он уже слышал тот самый голос, видел эту до жути приметную красную накидку... Но на ум ни одна знакомая девушка не приходила. Он тяжело вздохнул. - Ричард, ты не видел тут никого? - осторожно и с опаской всё-таки спросил государь. - Я вижу тут лес и витающего в облаках тебя, пошли уже! - Ричард потянул друга вперёд, и они направились обратно в замок.

***

Надев на голову красный капюшон, девушка шла все глубже в рынок, попутно рассматривая прилавки, заполненные различной едой. - Здравствуйте, можно мне зерна.- с милой улыбкой обратилась девушка к продавцу. - Ооо, Мисс Ли, для Вас я сделаю скидку, я никогда не забуду, как Вы помогли моему сыну!- говорил мужчина, попутно накладывая зерно в мешок. - Да ладно Вам, это моя обязанность. - с красным, словно яблоко, румянцем отозвалась улыбчатая ведьмочка. - Ну что Вы! Мисс Ли, я тут подумал, а возьмите моё зерно бесплатно, точно так же, как вы вылечили моего сына - бесплатно! - не давая девушке даже подумать над ответом, продавец положил мешочек зерна в корзину брюнетки и скрылся из виду. - ...Спасибо Вам! - крикнула вслед мужчине Хейла, поправляя покупки в корзине. - Мисс Ли!- вдруг раздался радостный от встречи с ведьмой женский голос. Ведьма повернулась и увидела своего постоянного клиента, дочь кузнеца и просто красавицу - Имму. - Имма, здравствуй! - Хейла поприветствовала девушку с той же милой улыбкой. - Я Вас ждала, мне нужен совет, у Вас есть время на меня?- с явным нетерпением проговорила красавица. - Конечно, пошли в кузницу твоего отца. Девушки направились в сторону дома Иммы. Её отец занимается кузнечеством с самого детства, это передаётся у них из поколения в поколение, по мужской линии. Отец Иммы очень хотел сына, чтобы научить его кузнечному делу, но на свет родилась прекрасная девушка Имма. Не слушая отца, она начала учиться ремеслу у своего дяди, у неё неплохо получалось, кстати. Две особы поудобнее расположились в кузнице, в которой привыкли находиться почти каждый день. - Имма, говори, что у тебя произошло? - Мисс Ли, мне уже 19 лет, а я всё в девках хожу, у моих подруг уже мужья есть, могли бы вы погадать мне на моего суженого?- с мольбой в глазах просила девушка. Только она знала, что мисс Ли способна не только лечить людей, но и заглядывать в будущее, рассказывать то, о чём не знает никто. - Хорошо, но это в последний раз, а то твой папа скоро меня убьёт.- смешок проскользнул по губам ведьмочки. - Обещаю, это в последний раз! Расскажите, как будет выглядеть мой суженый, какой у него будет характер?- с волнением в голосе тараторила Имма. Хейла достала из корзинки свечу, карты и книгу. Почти всё готово для гадания. Она поднесла огонь к свечке. Тусклый огонёк осветил кузницу. Разложив карты по кругу, брюнетка начала доставать по одной, затем укладывать их возле Иммы. - Положи руки на карты и закрой глаза. Дочь кузнеца сделала всё, что от неё требовалось. Ведьмочка же закрыла глаза и начала читать что-то на латыни, попутно поглаживая руки девушки. Секунда... Две... - Молодой человек, волосы тёмные, а глаза чёрный, словно уголь, на левой брови маленькая родинка. По характеру отважный, нетерпеливый, целеустремлённый. - в ушах зазвенело, тоненький писк смог оглушить нашу ведьму и повергнуть её в шоковое состояние. Свеча вдруг затухла, и кузница погрузилась во мрак... Карты разлетелись в разные стороны, словно большой поток ветра сдул их. Хейла открыла глаза и прижала подушечки пальцев к ушам, пытаясь заглушить противный писк. Через несколько минут всё утихло. - Мисс Ли... Всё хорошо?- спросила с опаской Имма, смотря на ничего не понимающую ведьму. - Да...Прости, но это всё, что я смогла увидеть. Думаю, ты узнаешь его по родинке.- поведала Хейла с ноткой тревоги в голосе, далее, резко встав со своего места, она начала собирать свою корзинку. Но у неё появилась проблема - карты разлетелись по всем уголкам кузницы. Неужели стоит использовать свою силу? Но тут же посторонние... - Имма... сделаешь для меня одолжение? - Какое?- теперь уже дочь кузнеца непонимающе смотрела на свою гадалку. - Сможешь на несколько минут покинуть кузницу, мне нужно кое-что сделать? - Да, конечно.- красавица встала со стула и удалилась из комнаты без лишних вопросов. Ведя пальцем по углам кузницы и нашёптывая заклинание, Хейла собирала карты обратно в корзинку, они словно бабочки порхали в неё. Несколько минут, и все карты на месте. Вдохнув тяжёлый запах расплавленного металла, брюнетка набросила на себя накидку и вышла из помещения. Попрощавшись с Иммой, она разрешила той вернуться в кузницу и, ничего не объяснив, пошла в сторону леса. "Что это было? Бабуля бы сказала, что плохо дело..." думала про себя ведьмочка, сильнее укутываясь в красную накидку, её ноги всё быстрее несли её вглубь леса.

***

Придя в свою скромную, маленькую хижину, девушка убрала накидку в шкаф. Вдруг её взгляд задержался на мешочке, который был далеко от своего назначенного места. "Кто-то был рядом с домом?"- подумала Хейла, попутно убирая мешочек на место. Подобных ему было много, и они были разбросаны по всему дому и периметру. Благодаря рецепту её бабушки, брюнетка таким образом скрывала дом от чужих глаз, то есть, обычный человек никогда бы не смог увидеть её дом в лесу, поэтому даже самые любопытные жители королевства до сих пор не обнаружили её местонахождение. - Так, вроде бы всё в порядке, можно спокойно ложится спать. - тяжело вздохнув, девушка легла в мягкую постель. Уснула она под звуки скрипа старых деревьев и колыхания их листьев от лёгкого ветерка, треск светлячков и мимо проходящих обитателей леса...