***
Шан Цинхуа знал, что облажался по-королевски. Он не должен был позволять своему гневу взять над ним верх. Он был неаккуратен. Он знал, что может быть уверен, что король не накажет его за убийство нескольких придворных, но он позволил своим словам вылететь. Система наказала его. Его количество очков было рекордно низким. Он был смехотворно глуп, позволяя им соскользнуть с его губ. Не говоря уже о том, что теперь Мобэй-цзюнь загнал его в угол, требуя ответов. Отличная работа, идиот. Ты больше не бог, тебе не стоило ничего говорить. — Мой король, это очень открытый вопрос. Возможно, немного уклонения расстроит Мобэй-цзюня, и демон просто изобьет его вместо того, чтобы пытаться задавать вопросы. — Ты сказал, что ты бог. — Этот скромный слуга просто позволил своему характеру вырваться и осмелился возвыситься. Пожалуйста, простите мои слова, я солгал. — Шан Цинхуа низко поклонился и изо всех сил старался унижаться и создавать впечатление, что он действительно осмелился казаться более величественным, чем был на самом деле. — Шан Цинхуа, ты сейчас врешь. Черт. Ну. Это плохо. — Что ты такое, Шан Цинхуа? Сирены начали выть рядом с ним. [Предупреждение: информирование Мобэй-цзюня о вашей личности приведет к наказанию пользователя! Пожалуйста, выбирайте следующие слова с умом!] Шан Цинхуа взглотнул. «Система, что за штраф?» [Штраф, с которым придется столкнуться пользователю, является протоколом наказания.] «Фантастика, это чертовски расплывчато.» Шан Цинхуа почувствовал, что его грудь потяжелела, и его дыхание застряло при вдохе. Он не хотел ничего говорить, но был загнан в угол. — Мой король, то, о чем вы меня просите, очень опасно. — тихо говорил Шан Цинхуа. — Неважно, я позабочусь о любой опасности. — Мобэй-цзюнь смотрел, его глаза сузились. — Теперь ответь мне, кто ты? «О, потрясающе, Мобэй-цзюнь считает, что система представляет собой физическую угрозу. Как все хорошо идёт.» Шан Цинхуа сглотнул и переместился туда, где стоял. [Внимание, вы собираетесь сообщить Мобэй-цзюню о своей личности!] — Я - мертвец идущий. — Шан Цинхуа пытался сохранить объяснение как можно более расплывчатым, и отвел глаза. — Точнее. — рявкнул Мобэй. — Я умер. Затем мне была дана другая жизнь. [Предупреждение: пользователь позволил Мобэй-цзюню обнаружить, что вы не «Шан Цинхуа». Протокол наказания активируется через 60 секунд.] «Черт. Ну, это было весело.» Дыхание Цинхуа потяжелело и заскребло о внутреннюю часть его легких. Воздух всегда был таким холодным? — Так ты не Шан Цинхуа. — Да. Я не он, мой король. — Ты бог? [Осталось 40 секунд.] — Думаю, да. Но больше нет, я просто оболочка. Как я уже сказал, я умер в другом мире и возродился здесь. — Шан Цинхуа вздохнул. — Я создал этот мир. — Зачем тебе притворяться таким жалким человеком, если ты создал все это? [Осталось 20 секунд.] — Теперь есть другой бог. Только я могу его видеть. — Здесь у тебя нет сил? — Во-первых, у меня никогда не было никаких полномочий. — Шан Цинхуа начал ерзать. Числовой счетчик на плавающем интерфейсе рядом с ним почти достиг нуля. [Осталось 5 секунд.] — Извините, мой король. [Осталось 4 секунды.] — Я не знаю, что произойдет сейчас. [Осталось 3 секунды.] — Шан Цинхуа? — Мобэй-цзюнь подошел ближе, протянув руку. [Осталось 2 секунды.] — Прости. [Запуск протокола наказания. Удачи!]***
Мобэй-цзюнь сорвался на бег, когда последние слова слетели с губ Горного Лорда, и человек начал постепенно исчезать из реальности. Через мгновение он исчез с громким «хлоп». Он почувствовал сильную вспышку гнева, как смеет Шан Цинхуа просто оставлять его снова?! Однако его гнев быстро утих, когда он подумал о выражении, которое появилось у человека на лице, прежде чем он исчез. Страх. Мобэй-цзюнь и раньше видел страх на лице Шан Цинхуа, но вскоре ему пришло в голову, что унижение и попрошайничество человека были просто игрой, как и большинство его взаимодействий со всеми. Но ледяной демон никогда не видел такого страха на лице Шан Цинхуа. Это оставило плохое предчувствие.***
Шан Цинхуа медленно открыл глаза. У него болел живот, телу было холодно. [Добро пожаловать в протокол наказания.] Он оглянулся и увидел знакомое окружение, безупречный тронный зал Ледового дворца. Комната была чистой, почти стерильной, лишенной каких-либо признаков жизни, за исключением Мобэя-цзюня, который смотрел на него с такой яростью, что Шан Цинхуа инстинктивно сжался в комок. Он сразу понял, что это не его король. Цинхуа позволил своему взгляду спуститься вниз и увидел гигантское ледяное лезвие, застрявшее в его животе. «Ах. Так умер оригинал.» Шан Цинхуа знал, что будет. Он написал эту сцену, чтобы подчеркнуть, насколько потрясающим и ужасным был Мобэй, просто чтобы уделить своему любимому персонажу немного внимания. Однако обидно, что он оказался тем, кто принимает гнев своего короля. Демон подошел ближе, его шаги эхом разносятся по нетронутым голубым полам. Шан Цинхуа лениво посмотрел вверх, холод Спектрального Ледяного Клинка высасывает у него энергию. Мобэй-цзюнь не беспокоился о какой-либо вежливости, не было монолога, просто хватка стальных холодных пальцев вокруг его горла. Шан Цинхуа был вздернут, лезвие, которое прижало его к стене, врезалось в него еще сильнее, прежде чем сместилось. Он чувствовал, как боль стреляет вверх и вниз по позвоночнику, так же было во время смерти в первоначальном мире, но он не мог сопротивляться. Он едва мог издавать звук, когда Мобэй-цзюнь поднял его за шею. — Мерзавец. Мне никогда не стоило тебе доверять. — зарычал король. Зрение было затуманено, но Шан Цинхуа смог отметить небольшие различия между оригинальным Мобэем и его. Этот был несколько более прилизанным. Халаты не свисали открытыми, его волосы были безупречно уложены, ни одной выбившейся пряди. На его точенном мужском лице находилось очень элегантное выражение смертоносности. Ему больше нравилась его версия. Пальцы вокруг его горла затянулись, а лезвие выдернули. Шан Цинхуа издал небольшой хрип, когда пальцы начали сдавливать его шею. Он с болью осознавал, что что-то треснуло. Оригинальный Шан Цинхуа был убит за измену, а затем Мобэй-цзюнь тщательно разделал тело и оставил его гнить, только чтобы есть его в особых случаях, вот как лично хозяин ледяных пустошей воспринял это оскорбление. Это было невероятно круто и остро писать, но смотреть правде в глаза в виде этой жестокой реальности казалось чем-то совершенно другим. Еще один заряд боли выстрелил ему в позвоночник, а затем Шан Цинхуа перестал чувствовать что-либо. Он так же не мог дышать. Его зрение начало мутнеть, кровь постоянно билась в его черепе. Хруст. Все почернело. [Протокол наказания завершен, регулярное обслуживание возобновится! Пожалуйста, наслаждайтесь.] Шан Цинхуа снова проснулся в месте, о котором он не знал. Он чувствовал себя замороженным до мозга костей, а его горло было хриплым. Воздух был слишком холодным, чтобы дышать. Он мрачно огляделся вокруг и просто увидел белый простор. Он был на улице, где-то в Северной ледяной пустыне. Шан Цинхуа слабо опустил голову. Он чувствовал себя несчастным. Снова умереть было неприятно. И он особенно не хотел умирать от рук своего короля. Холод грыз его, и он знал, что, если так продолжиться, то он заработает переохлаждение. — Мой... король... — слабо крикнул Шан Цинхуа. Его голосовые связки кричали на него, когда он произносил слова. Он не хотел дышать, было слишком больно. Шан Цинхуа закрыл глаза и попытался свернуться калачиком, только чтобы почувствовать, как на него что-то давит. Он смутно слышал слова, сказанные утешительным, грохочущем голосом его короля. Шан Цинхуа вздохнул, прежде чем потерял сознание.***
Мобэй-цзюнь сразу же открыл портал, как только почувствовал, что сущность Шан Цинхуа зовет его. Ему было плевать на жалкие встречи, которые старейшины устроили для него. Прошло 3 недели с тех пор, как Шан Цинхуа исчез, и Мобэй-цзюнь не собирался снова выпускать его из поля зрения. Он прыгнул в портал, который привел его на снежное поле. Прошла метель, и он осматривал белое пространство, прежде чем увидеть небольшой курган в снегу. Он бросился к нему и опустился на колени, убедившись, что это действительно его человек. Так и было. Шан Цинхуа был в плачевном состоянии, он выглядел бледным, его тело было напряжено, но он действительно был еще жив, но едва ли. Когда он поднял бессознательное тело Шан Цинхуа, его голова откинулась назад, обнажив ужасные почерневшие следы на его горле. Они выглядели как отпечаток руки. Тот, кто сделал это с ним, позже заплатит своей жизнью, но у Мобэя были более важные дела, которые нужно было сделать. Дворец был недостаточно теплым, чтобы Шан Цинхуа согрелся, да и другие демоны там представляли угрозу. Несмотря на то, что ему не понравилась эта идея, Мобэй-цзюню пришлось отвезти Шан Цинхуа на Аньдин и позволить целителям горной секты вылечить его. Он прошел через другой портал, который ведёт в личный кабинет Шан Цинхуа и оказался лицом к лицу с испуганным человеческим подростком. — Позови целителя. Ваш пиковый лорд ранен и нуждается в немедленном лечении. — Мобэй-цзюнь зарычал на молодого человека, который сразу же убежал и вернулся некоторое время спустя с Му Цинфаном и несколькими его учениками. Собственные ученики Шан Цинхуа глядели из дверного проема, но быстро съежились, когда демон посмотрел в их сторону. Демон положил Шан Цинхуа на его кровать и снял тяжелый пушистый плащ, который лежал на его плечах. В ясном свете дня Шан Цинхуа выглядел более болезненным, чем думал Мобэй-цзюнь. — Что с ним случилось? — Му Цинфан сузил глаза на демона. — Где он был? — Я не знаю. — ответил Мобэй-цзюнь, низко зарычав взамен. Ему не нравился тон целителя, но он терпел его ради Шан Цинхуа. — Он просто исчез на моих глазах три недели назад, а сегодня я нашел его в замороженных пустошах. Му Цинфан издал разочарованный, ворчливый вздох и продолжил смотреть на Цинхуа. — Похоже, нет никаких повреждений, однако его меридианы были нарушены. — заметил целитель. — Ему понадобится отдых. Мобэй-цзюнь кивнул в ответ: — Хорошо следите за ним. Не позволяйте ничему причинить ему боль. После он открыл еще один портал и вернулся в конференц-зал. Он не хотел покидать комнату Шан Цинхуа, но дома нужно было решить важные вопросы, и его присутствие на Аньдин только сделает Цинхуа ещё большей мишенью.***
Шан Цинхуа проснулся из-за сильного приступа кашля, его горло ощущалось как наждачная бумага. Моргая, он заметил, что находится в своей комнате на пике Аньдин. Изумленный главный ученик посмотрел на него, словно не имея возможности говорить. Шан Цинхуа сел и еще немного покашлял, прежде чем успокоить горло. — Пиковый Лорд Шан, вы наконец-то проснулись! — Главный ученик быстро поднялся. — Мы не знали, проснетесь ли вы! Шан Цинхуа вздохнул. Его тело чувствовало невероятное напряжение, а горло все еще болело, как сумасшедшее, но он был рад, наконец, снова быть живым и здоровым в обстановке, которая не вызвала никаких тревог. — Да. — Голос Шан Цинхуа был хриплым, как у старушки, которая курила две пачки сигарет каждый день. — Что... случилось? — Вы не помните? — Главный ученик склонил голову в сторону. — Вы пропали без вести более 3 недель назад. Ваш король демонов привел вас сюда 4 дня назад, сказав, что нашел вас в царстве демонов. Вот как все было, да. — Хо... Хорошо. — Шан Цинхуа осмотрел комнату. — Вы правда не помните? Он причинил вам боль, верно? — Нет. Это был не он. — По крайней мере, не моя версия. — Он бы этого не сделал. Цинхуа потянулся. Его тело жгло, но он не чувствовал себя слишком плохо. —Я... думаю, мне нужно вернуться. — подумывал лорд. — Уже? И вы действительно уверены, что это хорошая идея? — Ученик оглянулся, обеспокоенный. — По крайней мере, сначала выпейте чай. Шан Цинхуа уступил просьбе. Это было самое меньшее, что он мог сделать. Он также упустил из виду важные обязанности, которые требовали его немедленного внимания, и сказал своим ученикам, как действовать, прежде чем собраться и выйти на крыльцо своего дома. — Мой король! — квакнул Шан Цинхуа. Ему не пришлось долго ждать, прежде чем Мобэй-цзюнь открыл портал в ткани реальности в нескольких шагах от него. Шан Цинхуа зашел в портал и сразу же оказался в частном дворце короля. Он не мог детально увидеть его раньше, но он был еще более великолепным, чем общий дворцовый двор, хотя и был намного меньше. — Этот скромный слуга просит у вас прощения, мой король. — Шан Цинхуа низко поклонился. — Нет. — Мобэй-цзюнь закрыл пространство между ними. — Это я должен просить прощения. Шан Цинхуа посмотрел на Мобэя-цзюня, замешательство окрасило его лицо. — Я не защитил тебя от этого бога, хотя и сказал, что сделаю это. — Мобэй-цзюнь закрыл глаза и слегка поклонился. — Прости меня. Шан Цинхуа только и мог, что смотреть в пустоту. Его король извинился! Это было слишком нехарактерно! Мобэй-цзюнь никогда не должен никому кланяться, а особенно отбросам, таким как Шан Цинхуа! — М-мой король! Пожалуйста, не кланяйся мне, я недостоин! — выпалил Цинхуа и потянулся, чтобы положить руки на плечи демона. Затем Мобэй-цзюнь снова встал вертикально, небольшая вспышка беспокойства, показалась на его лице, прежде чем вернулось обычное стальное выражение лица. — Что случилось? — Я... — начал Шан Цинхуа. Система больше не возникала, поэтому он решил быть честным. — Помнишь, как я сказал, что создал этот мир? Мобэй кивнул. — Это не то, как должен был получиться этот мир. — Шан Цинхуа сглотнул ком в горле. Оно обгорело. — Я на самом деле не Шан Цинхуа, но оригинал, которым он был... предал тебя. Ты убил его. Мобэй-цзюнь нахмурил брови. — Мне пришлось пережить смерть первоначального Шан Цинхуа в версии мира, который я создал. Мобэй-цзюнь поднял руку, чтобы нежно приласкать шею Шан Цинхуа, и сердце человека вскочило ему в горло. — Эти отметки... — Твои руки. — Шан Цинхуа выдохнул. Он на мгновение закрыл глаза, но они сразу же открылись в ответ, когда он почувствовал, что его лицо поднимают вверх. Глубокие глаза Ледяного правителя горели в его душе. Была такая честность и решимость, что лорд Аньдина почувствовал, что его колени вот-вот подкосятся. — Я больше НИКОГДА не причиню тебе боль. — Мобэй-цзюнь прошептал это так тихо, что Шан Цинхуа едва расслышал. — Никогда.