Флейта, меч и пистолет.

Мальчик, на вид лет пяти, ходил по комнате, где недавно закончили ремонт, и с любопытством рассматривал интерьер. Обои, шкафы, кресла - он изучал абсолютно всё. Подойдя к крайнему стеллажу, ребёнок было хотел спросить у стоящего перед мебелью мужчины, что тот так бережно расставляет на верхней полке, как большие лавандово-голубые глаза мальчишки уловили что-то яркое, будто вспышка, справа. Голова непроизвольно повернулась к источнику свечения, коим оказалось отражающее солнечный свет стекло картинной рамки. Сы Чжуй сделал пару шагов к стене с портретом и, слегка запрокинув голову, начал изучать висевшую на стене фотографию молодого парня. Малыш нахмурился, пытаясь что-то вспомнить, но ничего не выходило и, в конце концов, Лань Юань позвал родителя: - Пап. - М? - откликнулся занятый расставлением тетрадей Лань Ван Цзи. - Пап, - Сы Чжуй ткнул пальцем в заинтересовавший его предмет, - а кто это? Молодой мужчина стал рядом с сыном и посмотрел в указанном направлении: - Это дорогой мне человек. Сейчас он... В долгом отъезде, но скоро должен вернуться. Должен... - в смотрящих на портрет янтарных глазах следователя пробежало что-то нежное и одновременно тоскливое, но мальчик не мог это увидеть, ведь его взор всё также был прикован к молодому парню на фото. Пару минут сын и отец простояли в тишине, прежде чем послышался звонок в дверь. - Ой! - от неожиданно раздавшегося звука ребёнок подпрыгнул на месте. Лань Чжань погладил Юаня по голове, произнося: - Идём, дядя Си Чень пришёл, - затем он взял Сы Чжуя за ручку и с ним вышел из комнаты. *** - Дорогой человек... - еле слышно прошептал Лань Сы Чжуй, глядя на портрет молодого парня в кожаной куртке. *** Призрачный город, вечер пятницы. Мужчина, чьё лицо чем-то походит на портрет в библиотеке Лань Ван Цзи, то и дело закидывая хвост тёмных длинных волос обратно за спину, откуда он каждый раз плавно перемещался вперёд, закрывая обзор светлым глазам своего обладателя, усердно пытается уместить все свои вещи в дорожную сумку. Издав очередной недовольный «Аргх», сыщик почти смирился с мыслью, что ему придётся взять ещё и рюкзак, но не тут-то было. Вэй У Сянь вынул все вещи из сумки и в энный раз перебрал их. В итоге шестая часть вещей оказалась абсолютно ненужной. Вновь собрав свою котомку, Вэй Ин с неимоверной радостью обнаружил, что в сумке даже осталось место для флейты. Сейчас возродитель Тёмного Пути пользуется не своей Чень Цин, а когда-то наскоро выструганным инструментом. Конечно, со временем он его доработал, но эта флейта безусловно не могла сравниться со знаменитым оружием Старейшины И Лин. К тому-же, мужчина практически не пользовался ею, ведь чаще всего хватает и свиста, либо необходимо заклинание, которое нужно произвести словесно. В последнее время он и вовсе закинул инструмент куда подальше. Следователь испустил усталый вздох, в то же время произнося про себя: «Наконец-то. Возвращение домой по командировке, м-да...» *** Несколько дней назад. Вэй Ин постучал в массивную дверь кабинета, затем, услышав громкое «Войдите», зашёл в помещение и ещё с порога начал: - Глава Хуа, Вы... - мужчина запнулся, так как на месте градоначальника сидел не тот человек, к которому он обращался. - ...вызывали. Ой, господин Хэ, добрый день! - сыщик неловко улыбнулся. Мужчина, к которому обращался следователь, Хэ Сюань, встал из-за стола и также его поприветствовал: - Вэй Ин, здравствуй, - начал человек в чёрной рубашке с длинным рукавом и классических брюках того же цвета, - Глава Хуа сейчас в отъезде с Наследным Принцем, поэтому я его замещаю. Он оповестил о твоём визите. Глава Хуа, Хуа Чен - Глава организации в Призрачном городе и поселения в целом. Он достаточно часто уезжает куда-то с Наследным Принцем, Се Лянем, поэтому такое положение ничуть не могло удивить. - О... - протянул Вэй У Сянь. - Ясно. А зачем Глава Хуа меня вызвал? - С земель Орденов пришла просьба об «одолжении», - мужчина сделал воздушные кавычки и закинул волосы, собранные в низкий хвост, за спину, - сотрудника, изучающего Тёмный Путь. По словам Главы: «Мо Сюань Юй прекрасно подойдёт им.» Вэй У Сянь недоумённо вздёрнул бровь: - Мо Сюань Юй? - Мгм, - господин Хэ взял в руки папку со стола, достал из неё чьё-то удостоверение личности, раскрыл его на странице с фотографией и показал её сыщику, - Мо Сюань Юй. - Ааа... - только теперь следователь понял. Мо Сюань Юй - таково его новое имя, под которым он поедет в родные места, покинутые около тринадцати лет назад. Заместитель Главы города вложил бумаги обратно в папку и отдал её собеседнику: - Насколько я понял, под собственным именем тебе в ту местность путь заказан, поэтому Глава Хуа и распорядился об изготовлении этих документов. - Вот как. Что ж, благодарен Главе. Но, собственно, зачем им нужен приверженец Тёмного Пути? - Всплыло дело нескольколетней давности. Для его раскрытия требуются знания в данной области. - Мхмм. - Доберёшься поездом, билеты за счёт организации. Обратно также. О продвижениях по делу будешь докладывать Главе Хуа еженедельно. Билет, как и некоторые сведения о деле, уже у тебя на электронной почте. Жильё на твоё усмотрение, счёт за него также будет лежать на организации. Это всё, что тебе нужно знать. - Ясно. - Можешь идти. - До свидания. - До встречи. Вэй У Сянь вышел из кабинета, а господин Хэ вернулся за рабочее место. *** - Всё собрал? - из-за двери показалась стройная женщина в домашней одежде. Длинные волосы закреплены заколкой-крабом, а в руке ложка. Мужчина обернулся на голос и сказал так, будто докладывал о совершённом им грандиозном подвиге: - С неимоверным трудом и проявлением несгибаемой силы воли Вэй Ин справился с поставленной задачей точно в срок. На это яркое изречение Вэнь Цин закатила глаза: - Можно было просто сказать «Да». Ужин готов, иди за стол. - Юху! - Вэй У Сянь помчался на кухню, будто маленький ребёнок, которого позвали играть в новую игрушку. - Приятного аппетита, - вырвалось из уст следователя перед тем, как те наполнились рыбой и запечённым картофелем. - Приятного, - на тарелке Вэнь Цин также располагалась рыба, но в сочетание к ней хирург предпочла лёгкий салат, - что ж на Землях случилось, что им Тёмный Путь понадобился? Вэй У Сянь ответил: - Да дело об одном убийце всплыло. Он, вроде как, пошёл по Тёмному Пути, натворил делов. Судя по той информации, что мне дали, страшнейший тип, - и положил в рот очередной кусок картофеля. Вэеь Цин поставила руку на стол и оперлась на неё щекой: - Раз он такой ужасный, то почему им занялись только сейчас? И здесь ни слуха о нём не было. Ни в новостях, нигде. - А я знаю? - теперь Вэй Ин проглощал рыбу. - Небось, ему кто-то сверху покровительствовал, вот никто и не пискнул за это... А, точно! - мужчина поднял пустые палочки вверх концами, какими хватают пищу. - Он какое-то время был сотрудником «Лань Лин Цзинь». Ещё при Цзинь Гуан Шане. - Получается, его приняли в организацию уже после перевала, раз, пока мы были на Землях, ничего о нём не говорили или писали, да и Путь Тьмы тогда воспринимали в штыки, - рассуждала Вэнь Цин. - Ага, вся заваруха с ним случилась лет десять назад. Видимо, восприятие людей кардинально поменялось и они убрали свою призму праведности до лучших времён. - М, - женщина сделала глоток воды, - слушай, а ты с кем-то будешь работать? - А, это. Со вторым нефритом, - похоже, следователь не придавал этому особого значения. Хирург вздохнула: - Мне его жаль. - А меня?.. - сыщик поднял взгляд с тарелки на собеседницу наигранно надул губы. - А тебя нет. Не он ведь тебе будет мозги выносить. - Так мы ж на работе будем, - как бы в оправдание сказал Вэй У Сянь, затем встал из-за стола и поставил свою, уже пустую, посуду в раковину. Вэнь Цин проводила его взглядом: - Разве это тебе помешает? Учитывая, что рядом с тобой будет именно Хань Гуан Цзюнь, тебе даже стараться не придётся. На сей раз возродитель Тёмного Пути воздержался от какого-либо ответа. *** Утро субботы. Отправка поезда чуть позже, чем через час. За это время нужно поесть, неплохо было бы принять душ и уже в полной готовности поехать на вокзал. Вэй У Сянь будет ехать в плацкарте весь день и ночь, а прибудет на земли Орденов ранним воскресным утром. После обыденной утренней рутины мужчина быстро оделся, оставил Вэнь Цин, которая наконец может отдохнуть после сложной рабочей недели, записку: «Поел, оделся, вещи взял, уехал на вокзал. Не скучай и отдохни. Вэй Ин.» На вокзале мужчина успешно прошёл осмотр, достаточно быстро нашёл свой поезд и вагон и за десять-пятнадцать минут до отправления уже сидел на расстеленной полке. В одном плацкартном купе со следователем ехала семья: супруги с дочерью. Хоть девочка была маленькой - на вид лет семь-восемь - и шустрой, шум она не создавала. На шее у неё был повязян шнурок с небольшим мешочком, показавшимся Вэй Ину смутно знакомым, но сыщик быстро выкинул эту мысль из головы. Возможно, прозвучит странно, но именно длина волос является отличительной чертой внешности населения земель Орденов, равно как на самих Землях лобные ленты выделяют официальные наряды «Гу Су Лань», а киноварные точки - «Лань Лин Цзинь». Это что-то вроде внутренней традиции, и если житель земель Орденов поедет в другую часть страны - неважно, прямиком в столицу или далёкую глубинку - местные, увидев его внешний вид, сразу же начнут перешёптываться, постоянно говоря «мечи», «магия» и «заклинательство». Кто-то воспринимает всю информацию о Путях и необычайных способностях людей с земель Орденов, как старые легенды, сказки и пустую болтовню, кто-то охотно верит, а некоторые держатся в стороне от всех, ранее перечисленных, чтобы в один «прекрасный» момент не попасть под обстрел очередных споров по поводу «веры в чудо». Вэй У Сянь никогда лично таких ссор не наблюдал, но слышал рассказы о них от матери и дяди Цзян. «Мама, точно!» - спохватился мужчина и начал лихорадочно искать нужный номер. «Мам, привет! Я уже в поезде.» Достаточно быстро пришёл ответ: «Хорошо. Как доберёшься, позвони.» «Ничего не забыл?» «Ага, всё взял. Как там у вас?» «Ну и молодец.» «Твой шиди-трудоголик час назад уехал на работу. Мы с А-Ли встали недавно, а А-Лин ещё спит в обнимку с Феей.» От прочитанного возродитель Тёмного Пути не мог не улыбнуться. «Ясно. Я как собирался, Вэнь Цин ещё спала. У них на неделе что-то в клинике случилось, так она несколько раз допоздна оставалась. Но вроде больше никаких таких обстоятельств не предвидится.» «Ужас, хорошо, что всё прошло. Пусть отдохнёт, как следует.» «Я ей об этом написал.» «Умница)» «Ладно, я побежала. Созвонимся, но, если что, пиши.» «Угу, пока)» В целом, день поездки прошёл замечательно. Во время обеда сыщик познакомился с семьёй. Оказалось, госпожа Ло с мужем и дочерью возвращались из Небесной столицы, расположенного рядом с Призрачным городом мегаполиса, с которым тот активно взаимодействует, и были там в качестве туристов. За тринадцать лет жизни в поселении градоначальника Хуа Вэй Ин пару раз ездил в соседний населённый пункт, и там действительно есть на что посмотреть: архитектура, памятники - всё выглядело великолепно, но самое впечатляющее - люди, будто бы сошедшие со страниц древних писаний о богах. Семья выходила на станции в Облачных Глубинах, а следователь - в Пристани Лотоса. Эти города, хоть и находились в разных районах, практически являются друг другу соседями, поэтому Вэй У Сянь решил во время следствия пожить в родительской квартире. Плата лишь за коммунальные услуги, и в «Гу Су Лань» добираться от силы полчаса. А с учётом того, что преступление совершено вне Облачных Глубин, скорее всего, придётся дни и ночи проводить в самом городе И. Вечером проводник оповестил о скором отбое. В это время Вэй У Сянь уже лежал на своей полке и смотрел, как госпожа Ло укладывает свою активную дочурку спать. Через несколько минут уговоров девочка улеглась поудобнее, сложила ладошки под голову и прикрыла глаза. Вскоре послышалось сопение нескольких человек, и только Вэй Ин, лежа на одной из верхних полок, смотрел в полуприкрытое окно и думал о чем-то своём.