Тлеющий снег

      День испытания, на удивление, вышел для Игоря довольно тёплым. Ну какого русского испугаешь пятью градусами мороза, верно? Да, поддувающий ветер был неприятный, но не на столько, чтобы зубы трещали. Стоящая рядом чемпионка Франции лишь завидно поглядывала на спокойного парня. Повернувшись лицом в ей сторону, он встретил этот завистливый взгляд.       -Хочешь забавный факт, температура драконьего тела прямо как у котов. – сказал тот.       -Предлагаешь мне сократить расстояние и погреться? – недовольно сказала Флёр.       -В радиусе метра, есть только один наглый кот. – с ухмылкой ответил Игорь.       -Прибью. – прошипела девушка.       -Чемпионы! – привлёк внимание Дамблдор, - Сегодня ночью было украдено три человека, которые находятся сейчас в плену у русалок! Вам предстоит их спасти, на это у вас есть один час! Как только я скажу, начать…       Раздаётся звук пушки, и участники прыгают в воду. Проглотив в полёте жабросли, Игорь поплыл в сторону, где чувствовал свои руны, оставленные на Габриэле. Добравшись до туда, он увидел подводный город, кишевший озёрными существами. Заметив связанных людей, начал плыть в их сторону. Оказавшись вблизи, разорвал водоросль, удерживающую Витю на дне. Толкнув его к верху, тот начал потихоньку всплывать, а сам потянул руки к сестре Флёр, но того начали отгонять трезубцами. Посмотрев на тех своими озлобленными глазами, он принялся сбивать их каменными колонами со дна.       Они, явно не ожидая такого поворота событий, начали нападать в ответ. Изменив форму, Игорь стал делать колья, чтобы ранить существ и заставить их отступить. В пылу битвы, парень не заметил, как успел пропасть ещё один пленный, а Флёр всё не было да не виднеется в поднявшейся мути. Откинув всех врагов направленным потоком воды, он быстро порвал водоросль и поплыл к поверхности. Заметив краем глаза одну русалку, с нацеленным на него трезубцем, тот убирает девочку с траектории поражения и оружие проносится мимо неё. Пустив в того сжатый снаряд, бедолага быстро пропадает в облака ила. Выбравшись на поверхность, она начала откашливаться от воды. Положив ту себе на грудь, начал активно грести в сторону платформы, откуда они стартовали. Оказавшись достаточно близко, Игорь вытолкнул её из воды, а после и сам вылез. Как только девочка поднялась на ноги, её укутали в плед и заключили в объятия.       -Здаров, Игорь. – поприветствовал того Витя.       -Решил начать закаливаться? – шуточно спросил друг.       -Да я, если честно, и не понял чё произошло. Шёл себе спокойно к кораблю с ужина, а потом бац темнота и после очухиваюсь посреди озера. Во херня ж случается! – посмеиваясь рассказывал Витя.       -Вижу, тебе понравилось быть частью испытания. – подхватив смех приятеля, ответил Игорь.       -Ну, меня спас не кто-то, а друг, так что я более чем доволен. Главное не простудиться. – спокойно сказал Витя.       -Господи, Габриэль откуда эта кровь? У тебя ничего не болит? – начав осматривать ту, взволнованно спросила Флёр.       -Нет, она не моя, холодная слишком. – спокойно ответила девочка.       Непонимающе взглянув на сестру Флёр, Игорь попытался понять, откуда на ней появилось красное пятно. Обратив своё внимание на то, что ему стало холоднее и на боку чувствовалась тёплая дорожка, он осмотрел себя. Быстро пробежавшись взглядом по правой стороне, обнаружил у себя три пореза, возле нижних рёбер.       -Да чтоб тебя кобыла выебала, рыба ты недоразвита! – ругнулся Игорь.       Нарисовав на ладони символ огня и цепочку целебных рун, он прислонил её к ранам. Послышалось шипение и в нос ударил запах запёкшейся крови. Стоявшие рядом зеваки смотрели на это с выпученными глазами. Закончив латать себя, на боку появилось три симметричных шрама с коркой.       -Надо будет сделать напоминание, что у меня повышенный болевой порог. Ой… - произносит парень, когда у него начинает темнеть в глазах.       

***

             -Ух-ты ж бля! – резко поднявшись с подушки, произносит Игорь.       Проснувшись от последнего воспоминания, как тот падал в воду, он осмотрелся. Белое помещение, вокруг койки ширма, ноги укрыты одеялом, туловище голое. Шрамы на боку были уже без корочки, остались только рубцы. Встряхнув головой, Игорь скинул с себя одеяло и встал с места. Одев лежавшие рядом вещи, тот покинул медпункт и направился в свою комнату. Пока он шёл по коридорам, не встретил ни одной души. Открыв дверь в каюту, включил свет, после чего посмотрел на часы, которые показывали десять часов и девять минут. Отведя от них взгляд, прилёг на койку, из-за неожиданной накатившей усталости. Прикрыв глаза, его незаметно утянуло в дрёму. Пребывая в ней, Игорь не услышал, как дверь его вместилища распахнулась и торопливые шаги, которые устремились к нему. Дышать стало труднее и поэтому, его веки вновь открылись. Тот увидел светловолосую макушку, лежащую на груди.       -Прости. – первое что он услышал.       -Не стоит, не за что. Рано или поздно это бы случилось. – уставшим голосом ответил Игорь.       -Скажи, почему ты сторонишься меня, как только дело заходит слишком далеко? – не поднимая головы, спросила девушка.       Глубоко вздохнув, парень собрался с силами и вымолвил.       -Боюсь. Боюсь, что ты исчезнешь, если приблизишься ко мне ближе, чем надо. – ответил он.       После этих слов, Флёр подняла голову и между их лицами не осталось ни миллиметра расстояния. В поцелуе чувствовалась горечь, словно от остатков сухого вина на губах. Аккуратно отстранившись от него, Флёр сразу же заговорила.       -Я уже не могу терпеть. Смотреть на то, как ты, словно от огня, шарахаешься при виде моих чувств, и то какие эмоции у меня это всё вызывает, внутри меня всё пылает и, одновременно, неприятно жжётся. Моих сил уже не хватает, чтобы давить это всё в себе, а чем сильнее, тем больнее становится в груди. – выпалила та.       Откинув голову на подушку, Игорь прикрыл глаза.       -Прости, что я такой слабак, раз посмел играть с твоими чувствами. Мне надо было прислушаться к ним, но страх за твою жизнь стальной хваткой держит меня за горло. Я просто не смогу жить, если потеряю ещё и тебя. Сейчас в моей жизни есть несколько проблем, устранить которые главная задача и когда это произойдёт, я смогу быть спокоен. Пойми, я не всесильный и…       -Не стоит возлагать всё на свои плечи. Если понадобиться защищать себя, я смогу это сделать, мне главное, чтобы ты был рядом со мной и тогда я точно буду уверена, что смогу это сделать. Ты придаёшь мне сил, но пока ты сторонишься меня, я не могу быть уверенной до конца. – перебила того девушка.       Не став ничего говорить в ответ, воцарилась тишина, которая продлилась несколько минут. Собрав последние остатки своего мужества, Игорь спросил:       -Ты точно уверена, что хочешь быть рядом со мной, даже узнав о моих скелетах в шкафу? – задал он вопрос.       -Они есть у всех, так что да, приму. – честно ответила та.       Расположил её рядом с собой, так чтобы он мог заключить её в своих объятиях. Не успев сообразить, Флёр слегка подняла голову, захотев что-то сказать ему, но она увидела мирно задремавшего парня. Прижавшись к нему, сама не заметила, как провалилась в сон. Проснулись они ближе к вечеру, а точнее, их разбудил стук в дверь. Недовольно пробухтев, Игорь открыл глаза, сразу встречаясь с таким же взглядом у Флёр.       -Только один человек может так бесцеремонно долбиться в мою дверь, зная, что выживет после этого. – заранее узнав кто это, бормочет Игорь.       -Тогда разберись с ним поскорее, иначе, это будет последний. – прохрипела девушка.       Расцепив свои объятия, парень поднялся с кровати и подошёл к двери, за которой, как и предполагалось, оказался Витя. Тот был явно на взводе, потому решил не медлить.       -Привет, что-то случилось? – спросил у того Игорь.       -Там, это, на палубе журавль. – еле как вымолвил Витя.       -Ты, вроде, не выглядишь пьяным, иначе, лез бы ко всем с медвежьими объятиями. Обдалбался чем? – с интересом спросил хозяин каюты.       -Да нет, там реальный журавль стоит на палубе, пошли увидишь сам! – немного обидевшись, рассказал его друг.       -Хорошо, только майку накину, – закрывая дверь, ответил Игорь, - я не на долго уйду. – сказал он девушке.       -Ты только возвращайся поскорей. – взявшись за его руку и погладив её тыльную сторону, попросила Флёр.       -Обещаю. – спокойно ответил парень и покинул её.       Поднявшись из трюма на палубу, Игорь сразу же заметил этого журавля. Он был больше своих сородичей, что неестественно, и возвышался над головами учеников, которые с интересом его осматривали. У того были белоснежные перья с красными кончиками, на голове было тёмно-красное пятно. На шее у него находилась верёвочка с небольшим свёртком, как заметил Игорь. Подойдя к нему, тот сразу взглянул на него и без промедления сорвал послание, протягивая его в клюве. Приняв его, журавль распахнул свои крылья и с одного взмаха взмыл в небеса, скрываясь среди кучи снежинок. Развернув небольшой клочок бумаги, он прочёл: «Крысы учат этикет».       

***

             Признаваясь самой себе, Флёр никогда не любила магическую часть Великобритании, считая её чем-то допотопным. Ещё в детстве, она единожды посетила эту страну и оказалась после этого с твёрдой мыслью, больше не посещать её. Люди в ней как будто застряли во времени, не говоря уже о знаниях, науках и прочем, что могло способствовать развитию. Поэтому она не сильно обрадовалась, когда Игорь пригласил её прогуляться в Косую Аллею. С самого их прибытия туда, её встретили эти «взгляды», прожирающие её снаружи. Из-за них у неё развилась привычка мять оперение, что сейчас и произошло с одним пером на голове. Заметив это, парень остановился и развернулся к ней. Сняв свою ушанку, он водрузил её на голову француженке и опустил уши, закрывая тем самым перья. Окружающие, как только увидели рога, поспешили отвернуться от них.       -Эти взгляды не стоят даже пуха с твоего пёрышка. Пошли, а то время утекает. – взяв ту под руку, спокойно сказал Игорь.       Пройдя ещё немного, они свернули в переулок, где спустились по винтовой лестнице вниз и оказались в старых канализационных тоннелях. Флёр хотела было что-то сказать, но парень не стал останавливаться и сразу же двинулся дальше, повернув за угол. Там оказалась массивная деревянная дверь, он прикоснулся к ней, и та открылась. За ней девушка увидела кучу торговых лавочек с разнообразными товарами, начиная от еды и заканчивая книгами по продвинутой магии. В дали виднелся порт, и девушка сильно этому удивилась.       -Добро пожаловать в одно из пяти катакомб! – поприветствовал её Игорь.       -Это… так необычно. Я думала, кроме тех двух переулков, ничего не существует. А тут целых пять подземных городков! – восторженно произносит Флёр.       -Да, для старушки Британии это и вправду необычно. Зато, эти места являются здесь самыми оживлёнными и густонаселёнными. – сказал Игорь.       -А разве у вас разрешены практики по ритуалам с жертвоприношением? – заметив книжку с этой наукой на прилавке, спросила девушка.       -Нет. – спокойно ответила Флёр.       -Почему же он её так спокойно продаёт, разве авроры не делают обходы здесь? – удивлённо говорит та.       -У них здесь нет власти, впрочем, как и у всего министерства. Им нет дела до иммигрантов, беженцев и прочих кадров, особенно когда они находятся здесь. Большая часть населения, конкретно в этой части, торговцы, моряки и проститутки. – рассказал парень, когда они вышли в квартал с публичными заведениями.       -Неужто им совсем наплевать, что у них тут твориться. – осматривая яркие неоновые вывески, поражается она.       -Да даже если и было наоборот, то у них просто не хватило бы взять всё под контроль. Силы не равны и это уже доказанный факт, а ещё они банально не хотят иметь проблем с нами. – продолжал рассказ Игорь.       -И почему же так? – уточнила девушка.       -Подумай, кем легче управлять, стадом, которому диктуют, что лучше делать, или народом, что самолично построил всё это. Слабые никогда не любили сильных, ими сложнее управлять, а оно очень слабое, так что если произойдёт переворот, то жители будут только рады. Так, вот, мы пришли, держись рядом, а то местные девушки очень… амбициозны. – завершая свой рассказ и предупредив девушку, сказал парень.       Небольшой домик, как и все остальные, ничем не выделялся из общей массы, куча занавесок на окнах, неоновая вывеска в форме кляпа, в красном свечении. Открыв дверь и придержав её для спутницы, они оказались в просторном холле. Освещался он красными и жёлтыми лампами, по бокам расставлены полукруглые диваны со столиками, за ними присутствовал персонал и некоторые клиенты. Игорь пошёл к одному из мест, где уже сидела парочка азиатской внешности. Вот так сразу, определить возраст мужчины оказалось сложно, потому Флёр отложила этот вопрос. На нём надеты рубашка, брюки и туфли, всё белого цвета. Рядом с ним сидела женщина, достаточно молодая, одетая в свободно свисающее хаори, под которым виднелись верёвки. Присев рядом с ними, Игорь взял слово первым.       -Как поживаешь? – обратился тот к мужчине.       -Великолепно, особенно после местного комплекса по растяжке. Я уже и забыл, когда меня не мучала поясница! – радостно отозвался мужчина.       -Это хорошо, что там с гостями? – спросил Игорь.       На это предложение, мужчина сказал что-то на китайском рядом сидящей, и та, отвесив ему поклон, ушла. Через несколько минут, к ним подошла другая женщина и присела на диванчик. Она была европейской внешности, с длинными тёмными волосами и голубыми глазами. На ней был бархатный халатик синего цвета. Та с начал не подавала никаких эмоций, осматривая их с Ингваром, а после, её лицо изменилось в игривой улыбке.       -Не уж то наш командир решил найти себе пару. – поглядывая на девушку, с ехидством говорит та.       -Поговаривают, тётушка Розалина балуется уже только воском. Теряешь хватку? – парировал Игорь.       -Клиентов нынче у меня, как рыбы на суше, приходится как-то выкручиваться, а то негоже хозяйке сидеть только за документами. – рассказала она.       -Амбициозности тебе не занимать. Но да ладно, как там поживают наши гости? Девочки хорошо их «ублажили»? – с еле проступившей ухмылкой спрашивает парень.       -Мои подопечные уже давненько так не отрывались, - с энтузиазмом говорит та, - здоровяк смог принять целый полтинник! А сколько криков было, ммм. - с блаженством продолжала она.       -Рад, что вам понравилось. Они в подвале? – поменявшись в лице, серьёзно спрашивает Игорь.       -Да, привязаны к стульям, как и просил. Вот ключ, игрушка будет ждать тебя на твоём стуле. – кинув тому предмет, ответила Розалина.       -Я отлучусь, постараюсь не заигрываться, но не обещаю, - обратился он к Флёр, - смотрите не испортите мне её тут, а то отстрапонит ещё пока сплю. – кинул он им напоследок и ушёл за ширму.       -Я пойду, а то меня отвлекли от клиента, - поднялась с места женщина, - потом пришли кого-нибудь убрать мусор. – обратилась она к азиату.       -Конечно, ожидайте их после закрытия. – согласно кивнул тот.       -Думаю, нам стоит познакомится, а то мы виделись с вами лишь в баре, - сказал мужчина, - меня зовут, Вэй Широнг, для друзей и близких просто Широнг. – представился он.       -Флёр Делакур. – ответила девушка.       -Предлагаю переместиться ко мне домой, там ждёт моя дочь, заодно познакомлю вас с ней. – предложил Широнг.       -Соглашусь. Там будет более спокойная обстановка, нежели здесь. – облегчённо сказала Флёр.       

***

             -Прям вот так и было? – с интересом спросила Джу.       -Да, после это общение как-то само наладилось. – подтвердила Флёр.       -Хы-хы, как же это похоже на него, нестандартное мышление прямо как у папаши! – весело отозвался отец девушки.       -Я видела его фотографии, они прямо две капли воды. А кем он был? – поинтересовалась девушка.       -Он был нашим предыдущим капитаном. – ответил мужчина.       -И как же так случилось, что он погиб? – продолжила девушка.       -Его убили люди, с которыми сейчас играет Шут. – сказал Широнг.       -Шут? – не поняла девушка.       -Так его прозвали враги, для простых жителей он «Призрак коммуниста», то есть его отца, Огнеслава. – рассказал мужчина.       -А почему именно Шут? – продолжала интересоваться она.       -Всё дело в методе работы. Он, как и его отец, были людьми с приветом, думаю ты и сама это заметила, - на что получил кивок, - потому, они действовали максимально жёстко по отношению к недругам. И если его предшественник ещё обходился без изощрений, делая всё как есть, надо добыть информацию из пленных – разговори или пытай, то Игорь пошёл ещё дальше. Он решил избрать метод давления. Тот играет с жертвой, пока та не расколется и каждый его способ отличается от другого. Первую он развязал с помощью ножа, а после протянул под килем судна, перед тем как вы прибыли сюда, он попросил отправить тех троих в клуб к Розалине. – рассказывал тот.       -Это всё как-то слишком для него. Да, он иногда безбашенный, но не на столько. – не поверила сказанному Флёр.       -По нему не скажешь, но Игорь жестокий человек. – вставила своё слово Джу.       -Невежливо, дочурка. Да, факт есть, он беспощаден к врагам, но именно такая жестокость и спасает наше жилище от глупцов. Его боятся даже больше, чем отца, когда тот был жив. Люди, что живут здесь, не глупы и понимают это, потому относятся с пониманием. – поправил он дочь.       -Но как же так случилось, что он докатился до такого? – поникшим голосом спросила она.       -Наверное, смерть отца так повлияла, а также то, что он узнал о его состоянии. В последний год жизни, тот выглядел совсем уж плохо. Людям свойственно ломаться, вопрос лишь в том, что выйдет из старых обломков. Новый, более крепкий столп или ничто. Ингвар не сломался, преодолел столь трудное испытание, но это сказалась на его отношении к врагам и всем, кто угрожает. Думаю, он ещё скорбит по родителям, хоть и не показывает этого. – мудро ответил Широнг.       -Как же тогда погибла его матушка?       После заданного вопроса мужчина замялся. Тот сжал губы, ему явно не хотелось это рассказывать.       -Я не должен разбалтывать это кому попало, но раз он привёл тебя сюда, значит тебе положено знать правду. Та прекратила жить прямо у них на глазах, когда передала его Огнеславу. Её околдовали, чем-то очень мощным и подпитывали это, а после заставили родить ребёнка. Как он мне рассказал, она потратила всю жизненную энергию, чтобы выбраться из оков, а также удалить человеческое наследие. Большего я не знаю. – поделился тот прошлым семьи соратника.       -Вот оно что, он остался единственным представителем своего рода. – поникшим голосом сказала девушка.       Неожиданно раздался стук в дверь, на который сразу подорвалась Джу. Открыв дверь, она впустила гостя и прошла с ним до гостиной, где все располагались. Им оказался Ингвар, тот присел рядом с Флёр и с довольным видом откинулся на спинку.       -Месть удалась, как погляжу. – смотря на расслабленного Игоря, сказал Широнг.       -Более чем. – умиротворённым голосом ответил тот.       -И как же ты это сделал? – спросил мужчина.       За место ответа, парень положил на стол револьвер и три небольших тёмных камушка.       -У госпожи Розалины хороший вкус к игрушкам, играть в русскую рулетку было одно удовольствие. – довольно произносит Игорь.       -Не думал, что ты так сразу дашь им заряженный револьвер. – с сомнением говорит Широнг.       Ничего не ответив, Ингвар берёт оружие и приставляет его себе под нижнюю челюсть. Нажав на спусковой крючок, раздаётся глухой выстрел, а вместе с ним и вскрики девушек. Спокойно сидевший Широнг уже догадался, что к чему.       -Оказалось, моя чешуя спокойно выдерживает выстрел револьвера. Видел бы ты их лица, когда пуля смялась о мой лоб. – с ухмылкой рассказывает тот.       -А что за камни? – поглядывая на те с интересом, продолжал расспрашивать мужчина.       -О-о-о, это вообще отдельная тема. Мне захотелось помучить их в той жизни, потому я обратился к местному некроманту. Они здесь жадные, но товар предоставляют отборный. Сейчас их души заключены в этих камушках. Отдаю их тебе, можешь сбыть тому же человеку, он расположился ближе к порту. Получку отдай Шейху. В последний раз, он говорил, что у него туговато с финансами, там как раз выйдет примерно около пяти-семи тысяч золотом. Ему должно будет хватить до начала весны, а там, сам уже восстановится. – отдал указания Ингвар.       -Будет выполнено. – покорно ответил он.       -Ну что, пошли теперь ко мне, а то время уже позднее? – обратился Игорь к Флёр.       -С удовольствием. – ответила та, как будто ничего не произошло.       -Прошу прощения за доставленные неудобства, спасибо что присмотрели за ней. – поблагодарил тех парень, стоя у выхода.       -Ничего, ты знаешь мы рады тебе помочь, особенно такой прелестной даме, как она. – сделал комплимент Широнг.       -Тогда увидимся в следующем году. – начал прощаться тот.       -Ты проведёшь праздник не здесь? – удивился мужчина.       -Я хотел бы отдохнуть в родовом домике, а то не помню, когда посещал его в последний раз. – виновато почесал шрам Игорь.       -Хорошо. Тогда до встречи. – попрощался с ним Широнг.       -До свидания. – коротко сказала Джу.       -Спасибо за гостеприимство. – поблагодарила Флёр.       Когда те покинули их дом, Широнг задал неожиданный вопрос.       -Успела заметить? – спросил он у дочери.       -Что именно? – не поняла она вопроса.       -В момент перед выстрелом, в её глазах вспыхнул неподдельный страх, он был практически животным. – рассказал отец.       -Я увидела только подскочивший уровень адреналина. – ответила дочь.       -Тренируйся усердней, это важно для техник нашей семьи. – сказал Широнг.       -Хорошо отец, могу я быть свободна? – спросила Джу.       -Да, можешь заниматься своими делами. – спокойно ответил тот.       -А наш командир, как всегда, попал с лёту в десятку. – подумал про себя мужчина.