Ва-банк

      Сара прибыла в Пеликан ближе к вечеру. Выйдя на нужной остановке, девушка напряжённо огляделась. За время пребывания в Зузу она уже и забыла, как выглядел этот скучнейший городок. В прочем, ударивший в нос запах сена и свежесрубленной древесины в миг освежил ее память. К сожалению, это был не сон. И теперь она снова здесь. Потоптавшись на месте, Сара крепче сжала ремни сумки и, глубоко вздохнув, направилась по тропинке к своему дому. "Лишь бы не встретить никого..." — думала она, иногда оглядываясь назад.       До своего участка она добралась без лишних встреч. С прошлого визита здесь, кажется, совсем ничего не поменялось. Зелени, разве что, подубавилось. Порыскав по карманам, девушка выудила ключ и открыла входную дверь. Затем зашла внутрь и остановилась, безрадостно осматриваясь изнутри. "Поверить не могу, что я опять здесь." Она мотнула головой, старательно отгоняя от себя негативные мысли, прошла в спальню и бросила сумку на кровать. Затем задержала на ней взгляд. "Мне казалось, что я ее заправляла."       Остаток дня Сара маячила по дому и разбирала вещи. Завтра она наверняка пойдёт искать работу в тот маркет на самой окраине городка. К ее собственному удивлению, она до сих пор помнит расположение комнат внутри. "Интересно, Сэм все еще работает там?" Пожалуй, он был единственным человеком, который никогда ее не раздражал. В отличие от еще одного сотрудника, который за тот месяц доставил ей массу проблем. Она вдруг осознала, что позабыла, как его зовут. Остановившись посередине комнаты, Сара принялась вспоминать. "Что-то на «Ш»... Шон, может..."       И как это могло вылететь из ее головы? Она все еще помнит все их перепалки во время рабочих смен, но совсем не помнит его имени. "Может, не так уж и важно. Вдруг там вообще персонал поменялся. А то и вовсе... Магазин закрыться мог." Есть лишь один способ это узнать. И завтра она непременно это сделает.       Следующим днем, ближе к десяти часам, Сара направилась в маркет, минуя центральные тротуарные улочки городка. Почти каждый встречающийся ей житель глазел на нее так, что ей становилось слишком уж некомфортно. Она вспомнила еще одну причину, по которой ей так не нравилось это место. Ее считали здесь чужой. Никто никогда не говорил ей этого, но это прекрасно чувствовалось. Городская девчонка, приехавшая в их скромную обитель и нарушающая их сельскую гармонию одним лишь своим присутствием. И, если в прошлый раз ей было все равно на это, то теперь, зная, что оставаться ей тут на неопределённый срок, становилось очень уж не по себе. Того гляди, ее сожгут на центральной площади, как ведьму. Сара и не заметила, как оказалась на пороге маркета. Потянувшись к дверной ручке, девушка вдруг одернула себя. Ей правда нужно идти туда? Неужели больше нет никаких вариантов? Если она зайдет туда, то точно попадет в ловушку, и будет вынуждена вернуться в этот кошмар. Но сомнения быстро сменились на осознание - она уже давно загнала себя в угол. Еще с тех самых пор, как только приехала в Зузу, и как только переступила порог "Золотого шанса", ослушавшись своего обещания. Теперь больше ничего не остается.       В магазине, так же как и во всем городе, не изменилось ничего. Все те же голубые стены, холодный свет люминесцентных ламп и полки с товарами. "У меня дежавю..." — подумала Сара, в нерешительности пройдя вперед. В глаза бросился знакомый ей силуэт. Блондин в рабочей форме проходился шваброй под стеллажами, пока вдруг не заметил ее. Первое время они молча глазели друг на друга, пока он не подошёл к ней. -Сара? А ты... Что ты тут делаешь? Девушка растерянно поморгала, собираясь с мыслями. -Да, я... Снова сюда переехала. Хочу вот на работу выйти. "Очень хочу, конечно..." — мысленно съязвила она. -О-о... Вот как. — Сэм отвел взгляд и почесал затылок. — Мы уж думали, что больше тебя не встретим... -Да, я знаю, что меня не должно тут быть. Парень удивленно посмотрел на нее. -Нет-нет! Я не в том смысле.Тут просто так тихо стало, знаешь... Очень скучно. Втроем было весело. Шейн и ты друг с другом собачились без конца. — Сэм посмеялся, облокотившись на кассу. "А-а... Шейн, точно." — вспомнила вдруг она. -А тебе так нравилось наблюдать за этим? -Не совсем, но... Хоть что-то интересное происходило хотя бы, хе-хе. Сара шумно вздохнула. -Ладно, слушай... Моррис в своем кабинете? -Э-э, да вроде как. Ты к нему? -Да. -Лады тогда. Передам Шейну, что ты снова с нами. — Сэм улыбнулся напоследок и направился в сторону склада. Сара проследила за ним и нехотя поплелась в кабинет.       Как и ожидалось, на работу ее преспокойно приняли. Но чувства от этого остались лишь негативные, как и от пребывания в Пеликане. Сара не знала куда еще себя деть. Еще пару дней назад все было прекрасно, а теперь она заперта в чужом городе с кучей долгов за спиной, за которые она бог весть как собирается расплачиваться, имея столь мизерную зарплату с Джоджа Марта. После всех впечатлений хотелось банального отдыха. Но ещё сильнее ей не хотелось возвращаться в старый деревенский дом. Она уселась на пирс уже знакомого ей озера.       На улице смеркалось. От этого все мысли, которые Сара так тщательно подавляла в себе, полезли наружу. До сих пор она винила всех в своих проблемах: жителей этого города, банковских коллег и даже своего отца. Рано или поздно она должна была принять свою вину. Виновата лишь она. И за ошибки приходится платить. Этот город - ее наказание. Один раз она уже попала сюда. Не потому, что удача покинула ее, а потому, что она слишком переоценила себя. Уже второй раз она убеждается в том, что, на самом деле, ничего не весит в этом мире. И лишь удача держит ее на плаву. Но и она не вечна... Быть может, это и есть ее точка невозврата?       Сара смотрела на ровную гладь озера, осознавая свою беспомощность и свое одиночество. Тут ей не поможет даже отец. Зачем-то она потянулась к телефону и набрала его номер. Через несколько гудков раздался его голос. -Да? -Пап, привет. -Привет. Ну, как у тебя дела? Ты уже приехала? -Да, еще вчера вечером... -Как там дом? Сара поджала губы. -Старый и пустой. -Главное, что жить можно. Обустрой его под себя, а там уж и я подъеду... -Когда? — спросила Сара, обхватив себя свободной рукой. -Не могу сказать. Работы здесь еще много. Как закончу, так сразу. Она опустила глаза и замолчала, чувствуя, как к горлу подходит ком. -Хорошо. — дрогнувшим голосом ответила она. -Ну, что такое? Не вешай нос, ты же знаешь, что я не брошу тебя? -Я... Я знаю... — вдруг всхлипнула она, вытирая слезы рукавом. -Тебе нужно отдохнуть. На тебя очень много навалилось... Мы обязательно что-нибудь придумаем, слышишь? -Слышу... -Все, не расстраивайся... Я постараюсь приехать как можно раньше. Ложись спать и ни о чем не думай.       Несмотря на утешение, поток слез уже было не остановить. Нужно как-то взять себя в руки, но впервые в жизни она не в состоянии это сделать. В ней накопилось слишком много. Мелкая дрожь пробивала ее тело. Она прижала ноги к себе, продолжая тихо шмыгать и мысленно ругать себя за это. Она всегда держала себя в руках, а сейчас разревелась практически на ровном месте... "Нечего реветь, сама виновата... Возьми себя в руки." -Эй. — вдруг послышалось откуда-то сзади. Сара моментально замолкла, не оборачиваясь. "Может... Послышалось?" Но глухие шаги развеяли ее догадку. -Все нормально? — вновь прозвучало позади. "Шейн... Ну какого черта ты тут делаешь?" — досадно подумала Сара, наскоро вытерев слезы рукой. -... Нормально. — сухо ответила она. -Н-да? Что-то не заметно. -Ну и что? — фыркнула Сара, уткнувшись носом в колени. -Да так, ничего... — Шейн сунул руки в карманы, переведя взгляд с Сары на озеро. -Сэм сказал мне, что ты приехала. — продолжал он, краем глаза поглядывая на девушку. Сара опустила ноги и уперлась руками в пирс, ничего не отвечая. -Как дела в городе? — спросил он. -... Лучше, чем здесь. — тихо шмыгнув носом, ответила Сара. -Где-то я уже это слышал. — усмехнулся парень. Сара слегка ухмыльнулась, вновь ощутив дежавю. -Тебе нужно что-то? — спросила Сара. -Нет, не особо... -В чем тогда дело? Шейн пожал плечами. -Я сюда каждый вечер прихожу. Неприятная догадка кольнула ее. -Понятно. — она поднялась с места и прошла мимо знакомого. — Пойду тогда. Увидимся на работе. -Подожди. — Шейн развернулся к ней. — Может... Гм... Зайдешь ненадолго? Он ляпнул, не обдумав. Может, потому, что не хотелось оставлять ее в подвешенном состоянии. Несмотря на то, что они мало знакомы, ему уж точно понятно, каково это - сидеть так в полном одиночестве и гложить себя своими проблемами. Хотя от поспешности своих же слов он поставил их обоих в неловкую ситуацию. Сара растерянно обернулась. -Куда... зайти? -Ну... К нам на ранчо. — он кивнул в сторону дома неподалеку. — чаю выпьешь. Зачем он продолжает эту нелепую затею? Им обоим понятно, как странно это звучит с его стороны. Даже ему самому дико слышать это от себя. -Я даже не знаю... — она скрестила руки. — не хочу, чтобы кто-то меня видел сейчас. -Марни сейчас в салуне, а Джас у Винсента, так что... "«Так что» что? Ты хоть слышишь, как это со стороны звучит?" — подумал Шейн и тут же добавил: -Я не настаиваю, конечно... Просто предлагаю. Сара замолчала. В обычной ситуации она, вероятнее всего, вежливо отказалась бы от столь неожиданного предложения, но сейчас... Ей очень уж не хочется возвращаться в тот дом. И сидеть здесь, в одиночестве, тоже. -...Хорошо. — ответила она, — можно зайти ненадолго. До него не сразу дошел ее ответ. -А... Да. Хорошо. — зачем-то повторил он, —... Гм, пойдем тогда.       "Поверить не могу, что это всерьез сработало." — думал Шейн, опираясь на кухонную столешницу в ожидании, пока скипятится чайник. Сара сидела на том же месте, что и в прошлый раз, когда Марни точно так же пригласила ее на чай. И вновь очередное сходство с первым ее днем. Она тихо усмехнулась, не поднимая глаз. -Все точно так же, как и в первый день моего приезда сюда. Шейн отвлекся от своих мыслей и покосился на нее. -Не помню, чтобы я приглашал тебя на чай в первый день. -Марни пригласила. Не помнишь? -А-а, да... Тогда да, действительно. Когда вскипела вода, он принялся возиться с кружками. Между ними вновь повисло молчание. В этом, с одной стороны, ничего удивительного не было - в конце концов, они не были знакомы друг с другом. Однако Сара первая решилась эту тишину разорвать, пока она не свела их с ума окончательно. -Как вообще... У тебя дела? — спросила она, вспомнив их последний разговор. -У меня? — удивленно спросил он, повернув голову в пол оборота. — Э-э... Неплохо, вроде. Поразмыслив немного, Шейн понял, о чем шла речь и добавил: -Ну... определённо лучше, чем было. По крайней мере, я хотя бы пытаюсь поменять что-то в... своей жизни. Шейн поставил перед ней большую кружку, наполненную почти до краев. Сильно разнится от прошлого ее визита с милым чайным сервизом Марни. От этого Сара даже усмехнулась, обхватив кружку пальцами и притянув к себе. -Спасибо. Шейн кивнул и сел рядом. В какой-то момент он ненадолго остановил взгляд на знакомой, все еще не доконца осознавая, что она действительно сидит здесь и безмятежно пьет чай так, будто они знакомы уже, по меньшей мере, год. Но что удивляло его сильнее, так это то, что он первый решился предложить подобное, заведомо зная, каким будет ответ. Парень тактично покашлял в кулак. -Ну, так... Что, все-таки, случилось? — решился спросить он, опустив хмурый взгляд в свою кружку. Сара тихо вздохнула и помедлила с ответом. -Сама не знаю... Обычно я держу себя в руках. Видимо, просто устала. Собеседник лишь досадно хмыкнул и глотнул чай. Хотелось бы услышать что-то конкретнее, но о настоящей причине оставалось лишь догадываться.       Саре стало лучше. Она и сама это почувствовала, когда ей вдруг стало очень уж неловко за всю эту ситуацию. О чем она вообще думала, так просто согласившись на визит к человеку, который к ней имеет минимальное отношение? "Наверняка, он это спросил из вежливости, а я еще и согласилась.",— подумала она, не поднимая глаз. "Да и время уже позднее. Хозяйка скоро вернётся." Отодвинув от себя пустую кружку, девушка тихо вздохнула. -Ладно, эм... Уже поздно, так что мне лучше идти к себе. — она все же заставила себя поднять глаза. -Эй, тебя ведь никто не гонит. -Да, я знаю. — Сара медленно поднялась с места. — У меня еще остались незаконченные дела дома. Разговор определенно не клеился. Шейну ничего не оставалось, кроме как согласиться и проводить гостью. У порога Сара немного помедлила. Затем все же повернулась к парню, потупив взгляд. -Спасибо тебе. Мне правда стало лучше. Она попыталась сохранить беспристрастное выражение лица, но тень улыбки не позволяла ей сделать это доконца. -Брось ты, не за что меня благодарить. Я просто, э-э... Сделал все, что мог. — растерянно ответил Шейн и взялся за дверной косяк для пущей уверенности. Сара усмехнулась. -Хорошо. В таком случае, увидимся на работе. — ответила девушка и неспеша направилась в сторону дома. Шейн закрыл входную дверь, первое время не отрывая с нее взгляда. "Это что, получается...", — задумался вдруг он, — "Мы теперь... друзья?"