Ва-банк

      Сара сделала глубокий вдох, судорожно перебирая в голове решения из ниоткуда взявшейся проблемы. Не могло все кончиться вот так. У нее должно было быть больше шансов на победу. Она вдруг перевела взгляд на владельца бара. -Я же могу просто выплатить. — вспомнила вдруг она. — В условиях должно быть прописано... Еще бы. Стала бы она идти на такой риск и не оставлять себе какой-то путь отступления? Гас утвердительно кивнул. -Само собой. Сорок одна тысяча золотых - и вы никому ничего не должны. "Чего? Откуда такие цифры?! " — девушка уткнулась в бумаги. В ответ на ее мысли, Гас прищурился в своей привычной манере, нашел нужную строчку и указал на нее. Конечно. Повышения ставок. За все это время Сара не раз поднимала сумму, согласованную изначально. "Что, сама запуталась в своих же условиях?" — подумал Шейн и усмехнулся про себя. Все надежды пали прахом. Она сама загнала себя в угол. "У меня столько нет..." — говорил ее растерянный взгляд. -Я так понимаю, выплачивать не собираетесь? "Я не знаю, я... Черт, нет, я не знаю!" — терялась в собственных мыслях Сара, нарочно не глядя ни на кого. Происходящее не укладывалось в голове. Неужели она действительно согласится на такие условия? И есть ли у нее выбор? -Все. Кончай спектакль. Ты проиграла, и пора это признать. — ответил Шейн, откинувшись на спинку стула и скрестив руки. Сара посмотрела на него пристально и недружелюбно, собираясь в привычной манере съязвить. Но ситуация и без этого складывалась не в ее пользу. На ее стороне никого нет, отчего горечь от поражения и какой-то липкий страх подступали комом в горле, не давая вымолвить и слова. Предугадать то, какими будут его желания невозможно, и эта неизвестность с каждой секундой давила на нее сильнее, ровно, как и вся атмосфера этого злосчастного бара. Вместо ответа Сара поднялась с места, напоследок окинула присутствующих пустым взглядом и вышла из помещения, прежде чем ее приговорили бы к смертной казни.       В салуне, хоть и не сразу, но вновь поднялся привычный гомон, когда посетители вернулись к своим делам. Шейн устало вздохнул и подпер голову рукой. -Ты так просто ее отпустишь? — спросил Сэм, присаживаясь на освобождённое место. -Пускай чешет. Все равно не сбежит никуда. -Чувак, это было круто. — отметил Сэм. — Ты же сможешь теперь снять с нас эти рабские бирки? Шейн ухмыльнулся и медленно кивнул. На самом деле он так и не придумал никаких условий, но будь он проклят, если не уделит внимания своему триумфу. Удача, выходит, не только на стороне Сары. Ситуация сложилась как в какой-то притче, где он, неожиданно - главный герой, одержавший победу. До сегодняшнего дня Шейн и подумать не мог, что может быть таковым. Куда интереснее были условия договора. Он может взять себе любую награду, какую только пожелает, а потому выбрать нужно с умом. Блуждая взглядом по помещению, мужчина ненадолго задержался на Марни, непринужденно беседовавшей с мэром.       Сара быстрым шагом шла по направлению к дому. Ей действительно не сбежать и не спрятаться. Это не город, где, случись с ней такая ситуация, ее бы уже след простыл. И бар она покинула лишь потому, что не хотела слышать те условия, которые ей нужно перед ним выполнять. И все же, выслушать их придётся, и, уже почти дойдя до своего участка, девушка поняла, что лучше бы узнала о них сейчас, чем теперь будет гадать, что ее ждет впереди. Неужели нет другого варианта? "Ему что угодно может взбрести в голову... Черт. Пусть только попробует пожелать что-то грязное. Ублюдок." — ругалась про себя она, попутно вытаскивая из кармана связку ключей. От растущей тревоги Сара даже не сразу попала ключом в замочную скважину, и стала ругаться еще и на себя и свое неумение держать себя в руках. Наконец, открыв дверь, девушка шумно втянула носом воздух, беспокойно оглянулась и зашла внутрь. Остаток вечера она провела в безрезультатных попытках что-нибудь придумать. Не повезло ей работать с Шейном в одном магазине - на дно залечь не получится, как ни крути. Глядя на пустой холодильник, девушка иронично отметила, что, видимо, еще и обречена на голодную смерть. Единственного небольшого дохода, который мог ее кормить, ее лишили, а письмо с невыплаченной долей кредита так и лежит на комоде в ее спальне. Куда более иронично для нее то, что сейчас Сара не считает это своей главной проблемой. "Какой, все-таки, ужасный год, словно одна сплошная черная полоса." Она уже чувствует, что ей не хватает сил с ним бороться.       Следующий день встретил ее с теми же тревожными мыслями, с которыми она и уснула, словно вчерашний день так и не кончился. Она проснулась слишком рано, потому что груз, скопившийся за ее плечами, не прекращал душить, и было просто необходимо что-то с этим делать. Кружка пустого чая не избавила ее от усталости. Зато, по крайней мере, за окном светит солнце. Выйдя на крыльцо, девушка рассеянно осмотрелась, зевнула, отгоняя остатки сна и прошла к почтовому ящику, сметая опавшие листья. "Налоги... Кредит... Черт, еще одно письмо? Сегодня нужно будет заплатить." Перебирая письма, Сара вдруг наткнулась на особенно странное. Простой бумажный лист, согнутый пополам, был просунут под все остальные. "А это что еще?", — вытащив его, девушка развернула бумагу и принялась читать сообщение, написанное размашистым почерком: "Сегодня в 12 встречаемся на ранчо. Нужно обсудить условия договора, и это НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ. P. S: если не явишься - я сам приду за тобой." Остатки сна как рукой смело. Сара уставилась на письмо, не с первого раза уловив его суть. Лишь потом, даже с учетом того, что оно оказалось неподписанным, девушка догадалась, кому оно принадлежит. Ей снова стало не по себе. Она догадывалась, что Шейн не отстанет от неё так просто. Она, в общем-то, и сама не отстала бы, будь на его месте. Но никак не ожидала, что час расплаты застигнет ее раньше рабочих будней. Девушка раздраженно смяла бумажку и выкинула за ворота, вернувшись домой. Если бы не последняя строчка, Сара проигнорировала бы все это, да только боится, что знакомый захочет наведаться к ней с колуном за пазухой. К двенадцати часам дня Сара нехотя пришла к нужному месту. Плохо, что такое красивое место, как ранчо, стало ассоциироваться у нее с самым проблематичным человеком в этом городке. Он, между тем, о чем-то беседовал с Жасмин, оперевшись ладонями на заборчик. Заметив Сару, Шейн ненадолго остановил на ней взгляд, затем ответил что-то девочке и сошел со своего места. Джас забежала в дом. Сара же, проследив за ней, подошла к Шейну. -Угрожать не обязательно было. – отметила та, скрестив руки. В ответ он усмехнулся. «Сработало, значит.» -А я и не угрожал. Просто предупредил. Сара лишь фыркнула про себя, намеренно не глядя на него. Сколько бы она с ним не препиралась, а приговор выносить все же ему. -Идем. Нам многое нужно обсудить. – заключил Шейн, направившись к дому. «Ну все. Пути назад нет.» - подумала Сара и молча последовала за ним. В гостиной девушка еще ни разу не была. В прочем, нельзя сказать, что она как-то отличается от всех остальных комнат, за исключением кирпичного камина. «Хотя коврик вполне себе милый.» - пыталась отвлечься Сара, устроившись в кресле. Шейн же сел на диван неподалеку. -Короче, я не стал ломать себе голову над нашими условиями. Они максимально просты, и заключаются в том, что с этого дня ты работаешь на этом ранчо строго по графику. Делаешь все, что тебе велят и не выпендриваешься. Понятно? Сара задумчиво уставилась вперед. Затем усмехнулась и ответила: -…Вот уж действительно голову не ломал. Столько было возможностей, а ты выбрал дешевую рабочую силу. Ну и ну. -Я сказал не выпендриваться. – отрезал он и продолжил. – По субботам будешь работать с Марни. По воскресеньям – со мной. Ровно в восемь утра приходишь сюда. Сара недоуменно посмотрела на Шейна. -А… Хе, а отдыхать мне когда? -В будни. – ухмыльнулся он. Девушка скрестила руки. С одной стороны, все могло быть и хуже. С другой… Как она вообще должна сводить концы с концами при таком графике? -Да, вот еще. – вспомнил Шейн. – С этого дня ни меня, ни Сэма ты больше не дергаешь. Никаких продуктов ты больше не требуешь. И никому не угрожаешь. Увижу, что пристаешь к Сэму – надеру уши. -Да брось, ты же это не серьезно. -Я не шучу, Сара. -Не похоже, чтобы ты вообще понимал юмор. – нагло улыбнулась она и прищурилась. Шейн еле слышно выдохнул, чувствуя, что уже с трудом выносит ее общества. А ведь они еще даже не начали работать вместе. «Спокойно. Она просто провоцирует меня. Снаружи клетки я, а не она.» -Ты меня услышала. – ответил Шейн и поднялся с места, направившись к выходу. – Марни сейчас в своей комнате. Она даст тебе задания на сегодня. -Стой. Я сегодня уже приступаю к работе? Мужчина остановился и снова вздохнул. -Я сказал «с этого дня». Запиши это на руке, если не веришь своей голове.