Циановая проекция

      Девушка держала визор в правой руке, пытаясь выстроить хоть один конкретный вопрос, на который она бы смогла самостоятельно дать ответ. В голове звенела оглушающая пустота. На секунду, учёной показалось, что она выпала из этого мира.       Порывшись какое-то время в копне своих светлых волос, она угрюмо оглядела комнату.       —Мне кажется или это всё странно? -Размяв затёкшие ноги, Пери прошлась вдоль массивных стальных стеллажей, оградивших всё пространство крупного помещения.       Каждый её шаг, отдавался эхом, резонируя с самой сущностью этой комнаты. Яшма покинула её, также поспешно, как и появилась. Её низкий, терпкий тембр, всё ещё витал вокруг учёной, проявляясь словно сон наяву. Она ворвалась в её жизнь, столь же резко, как и в ту ночь, когда похитила её из дома, потащив в притон.       —Одно и то же, каждый раз… -Пройдясь подушечками пальцев по поверхности пустующих полок, неуловимо прошептала озадаченная коротышка.

***

      —Что думаешь насчёт этого?       —Наверное? я немного напугана, госпожа Демантоид…       —О, дорогая, думаю я тебя прекрасно понимаю. Это свалилось на тебя столь неожиданно, но, всё же, мне казалось, что ты будешь более жизнерадостной.       —Вы правы, но не могу не отметить, что после всего через что я прошла, оставаться оптимистичной, становится трудно.       —Ох, ради всего света, давай не будем вспоминать старые неприятности в этом зале. Вернёмся к обсуждению миссии? -Нервно поправив свой монокль, начальница смахнула лишние файлы в сторону. —Мне так хотелось бы ринуться туда вместо вас, вот только меня с поста не пустят. Выполни свою работу как следует, я полностью полагаюсь на тебя.       —Вы уверенны?       —Я никогда не сомневалась в тебе, малая.       —И всё же, вы выглядите довольно обеспокоенно…       —Не стоит волноваться. -Отвернувшись, добавила она.       —Я волнуюсь о себе. -Нахмурив брови, Перидот осмотрела ещё раз своего руководителя. —Не пытаются ли меня послать, на верную смерть, с целью заполучить горстку данных?       —Конечно нет. -Раздражённо отрезала начальница.       —Принято. -Абстрагировавшись, Пери продолжила. —Что насчёт кварцев?       —Они будут сопровождать тебя, на протяжении всего нахождения на территории Розового сектора.       —Яшма тоже?       —Вы знакомы?       —Довелось поработать вместе…       —Хм, не припоминаю. -Задумчиво протянула госпожа, сверля собеседницу своим расчётливым взглядом.       —Не важно… Можно спросить кое-что?       —Слушаю.       —И всё же, мне известно о каких-то конфликтах моей напарницы… -Учёная сглотнула ком, застрявший в её горле, от столь долгого напряжения.       —Да ну?       —Прошу прощения?       —Обычная нахальная революционерка. Думаю, руководство надеется, что она ничего не натворит после всего того, через что она прошла за эти годы, пока жила, скитаясь по улицам города.       —Вы весьма категорично настроены на её счёт. -Тревожно почесав шею, Пери заёрзала на своём месте.       —Не совсем, я ни в коем случае не стану оспаривать решения, принятые советом, поэтому, тебе просто показалось.       —Простите, но я ничего не поняла…       —Вернёмся к сюжету нашего задания. Все тонкости я пояснять тебе не буду, сама прочтёшь в плане. -Пери обиженно фыркнула, поддержав сменившийся вектор разговора.       —Мы отправимся к стене уже к концу этой недели?       —Да, так что у тебя ещё есть время подготовится.       —В плане…       —Морально. Полезные материалы я уже выслала тебе. Следи за своим визером, при любом происшествии, ты в обязательном порядке должна отправлять штабу, сведения о вашем положении.       —На этом всё?       —Если тебя больше не гложут параноидальные вопросы, то можешь идти. -Закрыв все витающие вокруг окна, дама вновь погрузилась в изучение своих отчётов.       Решив больше не отвлекать своего начальника, инженер направилась в сторону своей комнаты. Шагая вдоль стены, девушка смотрела под ноги, представляя перед собой разрушенный центр пустующего сектора, с разгромленными полигонами и вскрытыми электростанциями, дым от которых, укутывал сие торжество, во всей своей красе.       Подходя к своей камере, она вынула пропуск, поднося его к терминалу двери. Рука предательски подрагивала, а пальцы нервно сжимали содержимое ладони. Вяло почесав макушку, она зашла, медленно переплетая ногами.       Сев на койку, Пери положила свой визор на стол, включив воспроизведение руководства. Пропуская половину сведений мимо ушей, учёная цеплялась за отдельные термины, погружаясь в хаотичные раздумья. Вроде и добилась чего хотела, но всё казалось каким-то не таким. Её отправляют на важную миссию, надеясь на её успех, но что-то продолжало беспокоить инженера. Управление вело себя так, будто никаких проблем нет. Как ей следовало расценивать эту уверенность? Либо все проблемы были решены, либо решать уже нечего было. Так?       Похоже они уже истребили большинство анархистов, раз отправляют группы исследователей на выгребание хлама. Всё произошедшее, казалось чем-то очень странным и поразительным. Из того что знала она, инженер могла подтвердить, что Розовый сектор являлся прекрасным местом. Правители часто настаивали на вмешательстве, так как юная правительница тратила ресурсы весьма нецелесообразно.       Этот сектор казался песочницей этой смышлёной леди, которая старалась на благо своих жителей. Несмотря на это, Перидот не встречала не единого отчёта от Жёлтой, связанный, хоть как-то, с делами своих соседей. Единственный сектор, что требовал от них постоянную военную поддержку, являлся сердцем всего города и Империи в целом.       Перидот никогда не покидала своего дома надолго, что уж говорить о путешествии по городу. Всё что ей было известно, она добыла самостоятельно, набрав немало опыта из работы в центре. На самом деле, технолог находилась здесь, сколько себя помнила. Покинула его ненадолго, но в итоге вернулась обратно, осознав, что за пределами этого места, ей никак не удастся добиться чего-то. Все полезные навыки, что она развила в себе, были приобретены именно тут.       Она знала о величии своего мира всё, но выйдя за пределы этих стен, в конце концов, разочаровалась. Возможно, она неправильно осмыслила всю грандиозность своей родины. Шахты, институты, заводы и станции – они и впрямь, занимали большую часть площади, но ступать в эту зону, было запрещено. Оставались небольшие районы, состоявшие из набора проулков, созданных сплетением громадных зданий, заполненных маленькими, затрёпанными квартирами, с одинокими, потерянными жителями.       Перидот не ожидала что людей и вправду ни во что не ставят. В начале это казалось правильным, но чем взрослее она становилась, тем обиднее было ей самой. Обида, которую она испытывала, казалась чем-то детским и неправильным, вредным и глупым. Ей было известно, что Алмазы стараются ради их будущего. Так какое тогда право она имела их критиковать? Все приобретённые знания, витали в её подсознании как давящие доказательства собственных ошибок, заставляя каждый раз осуждать себя за неуважение.       —Просим всех сотрудников левого крыла, собраться на полигоне номер семь. Повторяю, полигон номер семь. У вас есть три минуты. -Прозвучал голос, разразивший тишину пустых коридоров.       Подлетев к столу, Пери нацепила на нос очки, выбегая из комнатушки. Группы рабочих, собирались отовсюду, маршируя в сторону небольшого зала. Высокий потолок был украшен барельефом, изображающим эпизоды давних событий, а установленные в углу проекторы, оживляли эту картину, создавая объёмную сцену прошедшего времени. Крупный профиль строгой правительницы, переливающийся золотыми контрастами, взирал, с этого потолка, холодным янтарным сосредоточием очей, над копошащимися внизу трудягами. Все выстраивались вдоль стены, замирая, словно статуи.       Встав на свою ячейку, учёная закрыла глаза, ожидая конца этой раздражающей процедуры. Осталось пару секунд до начала. Сканирование проводилось каждую неделю. Тихое шипение от каждой платформы, нарастая, переросло в завывающий гул. То там, то тут, высвечивались разного рода сбои, но только не у Перидот, с её здоровьем, пока всё было в порядке.       Высокие, худощавые служащие, в серых, блестящих экзокостюмах, проходились вдоль, составляя отчёты о состоянии работников. Дойдя до девушки, человек неодобрительно покосился, взмахнув ладонью перед собой.       —Не стыдно вам расхаживать по центру, без своих усилителей? -Надменно отрапортовал тот.       —Прошу прощения?       —Вам, недоразвитому отродью, позволили служить родному миру с таким ущербным ростом, с условием что вы будете носить удлинители. -Столь же осуждающе продолжил сотрудник.       —Я…я.       —Соблюдайте соглашение.       Перидот проводила его взглядом, захлестнув тыльной стороной ладони, подступающую слезу. Эти сотрудники ведь не виноваты, это их работа… Как неприятно, а ведь некоторые люди, уже совсем позабыли что такое гуманизм и потеряли всё человеческое начало, но признавать это — было равно тому, чтобы признать, что её оскорбили намеренно. Махая головой из стороны в сторону, коротышка отпугнула зависшие в воздухе колкие упрёки.       Ей не хочется носить экзокостюм на постоянной основе. Она устаёт от этих массивных штук, они не часть её тела, от чего ей приходится с трудом с ними справляться. Как бы она не старалась, она не сможет постоянно в них ходить, но, если она вдруг заикнётся на этот счёт кому-то, это просто так не оставят, и она, скорее всего, очутится в отделении роботизированных конечностей. Нет-нет, не стоит, Пери дорожит своими родными ногами…

***

      —У тебя ещё пара дней до отправки?       —Так и есть. -Сидя за пультом управления, Пери сосредоточенно искала затерянный файл.       —Наконец-то я избавлюсь от тебя. -Ухмыляясь, ответила коллега.       —Не смешно.       —Почему? Тебе ещё повезло. Теперь, когда из нашей пары останусь только я, неизвестно в какой алгоритм меня запихнут.       —Вернёшься к слежке за колониями. -Не отвлекаясь от задачи, продолжала беседу мелкая.       —Кто знает… За ними сейчас никто не приглядывает толком, но это как раз-таки доказывает то, что моя работа была довольно бесполезной.       —Возможно, если бы кто-то как ты, например, следил бы за делами каждого из секторов, то Розовый, сейчас, был бы в полном порядке.       —Чего?       —Твою… забудь! -Дёрнувшись, Пери чуть не свалилась со стула. —Ладно, спасибо, я нашла его.       —Заходи почаще, а то в одиночку, особенно в последнее время, систематизирование протоколов превращается в настоящую пытку. -Перидот понимающе кивнула, ретировавшись из кабинета.       Уже через два дня, её ждёт долг. Всё что можно было сделать, уже было сделано и всё что оставалось, это полностью увязнуть в работе, чтобы занять себя и перестать накручивать, выдумывая различные исходы событий и неприятные концы, этой короткой истории.       За тот отрезок времени что у неё был, она успела разыскать немало интересного о секторе, в котором ей предстоит попутешествовать. Она подтвердила для себя те идеи, что озвучивала раньше. Розовый и вправду был удивительным местом. Там даже присутствовали парки! Настоящие клочки территории, без единого промышленного строения, какая дикость, безумие и… чудо. Как такое могли допустить и почему это звучало настолько исключительно?       К концу рабочего дня, оказавшись у себя, девушка думала над тем, чтобы написать Яшме сообщение, но как только тело свалилось на кровать, то тут же обмякло, не оставляя ей не единого шанса пошевелится. Половину суток она трудилась, часть времени уходило на задачи, расставленные по расписанию, а оставшееся уже на сон. Отрешённо ухмыльнувшись, Пери попуталась разлепить веки, чтобы отсрочить провал в царство Морфея, что не обвенчалось большим успехом.       —Интересно, а что делают кварцы… -Подумала Пери, перед тем как отключится от мира сего. Да уж, если сравнить это с работой каких-нибудь машин, становится не очень-то и забавно. Или всё же забавно… Обхохочешься. Вот-вот, видят ли сны станции, после того как мы их выключаем?

***

      Короткие гудки, исходящие от визора, что держала в руках, только что пробудившееся создание. У неё от силы, сейчас, свободных только пару минут, но Яшма не ответит. Не ответит, зараза. Всё на что хватает Яшму, это на болтовню о других, а как только появляются вопросы к её персоне, громила выкручивается любыми, даже самыми умалишёнными способами.       Хорошенько растормошив запутанные волосы, она набрала пару коротких вопросов, что мучали её на протяжении этих суток. Отправив послание, Пери, приходя в чувство, ощутила невесомые отрывки, прошедшего недавно перед её носом, сна. Не зацикливаясь на ерунде, малютка поднялась с кровати, разминая каждую дремлющую клетку её тела. Сегодняшний день, последний рубеж, который она проскочит за мгновение око, не так ли?

***

      Её опять заставили разгребать отчёты по отправкам грузов, со складов правого крыла. Приходясь по рядам, девушка проверяла наличие и отсутствие упомянутых в её рапорте контейнеров. Короткий писк и высветившееся перед глазами сообщение, принесло восторг, сменившийся чуть позже разочарованием. «Полегче малая, поговорим как-нибудь на этот счёт потом»       —Полегче? Я всего лишь задала тринадцать вопросов, так сложно было ответить хотя бы на пару? -Раскрасневшись, Пери уже хотела скрыть лицо за ладонями, но её руки были скованны массивными перчатками. Роботизированные пальцы, витали на орбите конечности, маневрируя в пространстве. Не самые последние модели имперских разработок, но вес приемлемый.       Добравшись до повреждённого контейнера, учёная с интересом заглянула туда, окинув содержимое беглым взглядом. В записях рапорта было отмечено что его привезли из вне. Внутри покоились множество сломанных аппаратов, среди которых Перидот умудрилась отыскать такие же кассеты, что раздобыла у себя дома. Смотря на них, глаза девушки намокли. Оборвав свою странную реакцию, инженер продолжила копаться в привычной горе мусора. Вынув шлем, с расколотым стеклянным забралом, исследовательница примерила его, изумляясь прочности такого лёгкого приспособления. Покривлявшись, изображая низкий голос знакомого солдата, девушка и не заметила, как опутала свою ногу в куче лежащих проводов.       Уже собираясь окончить изучение, коротышка отшатнулась назад, свалившись в эту кучу. Повезло ещё, что она была своих удлинителях, потому что правая рука застряла по локоть в этом соцветии острых и колючих обломков.       Вытаскивая её, девушка зацепила что-то. В механической ладони покоился разбитый визор, чей-то, но не её. По спине пробежали знакомые волны мурашек, что опустились по позвоночнику прямиком к обмякшим ногам. Зрачки расширились, отвоевав всю территорию радужки на поверхности её глаз. Перидот, тут же вылетела оттуда, запечатав контейнер должным образом. Половинка разбитого визора, с выгравированным серийным кодом своего хозяина, лежала в её кармане. Правильное решение? Зачем она так поступила? Она не знает этого человека но… Это всё, на что ей хватило на данный момент храбрости - сохранить память об этом потерянном сотруднике.

***

      —Не отставайте! -Высокая женщина с белыми, короткими волосами, вела за собой небольшую группу людей. Пятеро человек следовали за ней по пятам.       Перидот шла позади Яшмы. Она оказалась в компании четырёх двухметровых стражников. Это ей напомнило прогулку с друзьями этой громилы, но в этот раз, Пери ощущала себя более уверенной, так как её глаза находились на одном уровне с их.       Они приближались к ангару. Участницы были одеты в чёрные, невесомые костюмы, по прочности не уступающие доисторическим доспехам. Имперские значки, гордо блестели на этой форме. Каждый из подразделения кварцев, имел собственную комплектацию, но у всех, в обязательном порядке, были одинаковые шлемы, со встроенными коммуникаторами. На висках учёной, находилась пара крошечных нейростимуляторов, подключённых к её старому, доброму визору.       Все они приближались к небольшому транспорту. Тот, в свою очередь, напоминал корабль, левитирующий над землёй не более чем на метр. Стражники начали копошится, складывая все выданные им контейнеры с припасами в отсек аппарата. Стоя в сторонке, Пери наблюдала за их ловкими движениями. Спустя время, вокруг них начали роится сотрудники, явившиеся на проверку. Обменявшись парой фраз с коллегами, Яшма направилась в сторону технолога.       —Как ты?       —Полный п-порядок.       —Ты вся бледная.       —С-странно, могу поклясться, что пульс у меня определённо учащён. -Девушка пыталась вытереть выступивший на лбу пот, но железяки помешали. Яшма похлопала ту по плечу, пытаясь поддержать.       —Ты взгляни на себя, мы одного роста, кто-ж к тебе полезет?       —Кто угодно?       —Не трусь, пошли. -Яшма поплелась в сторону группы.       Перидот нервничала. Страшно нервничала. Страх усиливался с каждым шагом, который она совершала в направлении корабля. Она как никогда сейчас нуждалась в опоре, но до неё никому не было дела. Её, конечно, будут охранять, как кусок мяса, но как только их жизнь окажется на кону, её бросят, точно бросят!       —Перидот, помните, от вашего хладнокровия зависит безопасность экипажа. -Напутствовала сопроводившая их сюда дама, сверля взглядом, потерянную и напуганную разведчицу.       —Не переживайте, по ней видно, что её кровь предельно холодна. -Со всей серьёзностью ответила одна из них.       —Прошу не перебивать меня. Не забывайте, ваша задача, предельно проста – ранение этого индивида, недопустимо!       —Есть мэм! -Хором ответили четверо солдат.       —Хранит вас императрица. -Женщина покинула транспорт, после чего шлюз за ней захлопнулся.       Ребята заняли свои места. Яшма собиралась сесть за управление, но её планы сорвались мгновенно, как только корабль завёлся автоматически, следуя указаниям запрограммированного автопилота. Пери уже была в своём кресле, рядом с панорамным окном. Застегнув несколько ремней, взгляд девушки метался по всему салону, от одного человека к другому.       —Яш, что с ней? -Отозвалась та, что недавно вмешалась в их беседу с сотрудницей.       —Мой отец с деменцией, себя так же вёл. -Добавила девушка, с лиловой шевелюрой, сидевшая впереди.       —Не неси херни. Не обращайте внимание, просто этот ребёнок впервые покинет дом. -Прописав подзатыльник неудачливому юмористу, Яшма отсоединила кабеля от шлема, освобождая свои густые волосы от этого головного убора.       —Да ну! Сколько ей лет?       —Я-б больше шестнадцати точно не дала бы. -Пери начала приходить в себя. Нахмурившись, коротышка была намеренна отстоять свои собственные границы.       —Вообще-то я совершеннолетняя!       —О, проснулась.       —Она говорить умеет?       —Так, успокоились. -Разнимала девушек Яшма.       —Хей, твоё имя, как тебя зовут? -Отцепившись от сидения, девчушка подбежала к инженеру.       —Пер… Кхм, Ячейка-5X…       —Не-не, только имя.       —Перидот?       —Пери-дот? Отлично! Меня звать Сердолик, гляди, мы прям сёстры по несчастью! -Пери и не заметила, что в их команде, присутствовал ещё один человек с неприемлемым для работы ростом. Как солдату, ей наверняка было даже труднее чем ей.       —Успокоились. Вернись на место!       —Есть сэр!       —Вы отлынивали от собраний, поэтому я вынуждена теперь вести вам лекцию.       —Ой, да кому это всё надо, просто командуй, а мы будем…       —Цыц       —Принято, понято. -Подняв руки, протараторила она.       Пока девушки разбирались со своими задачами, Пери наблюдала за улицами, проскальзывающими перед её носом. Стекло не пропускало света из вне. За окном начало темнеть. Люди расступались, как только замечали в дали, приближение имперского судна.       —Дот!?       —Ей, малая? -Девушку потревожили, нарушив ей спокойное созерцание облезлых стен домов.       —Где, что, когда?       —Слушай. -Начала Яшма. —Ты, мозг нашей деградированной команды. Прошу тебя, будь более ответственной и не выпадай вот так из мира сего.       —Я?       —Следи за ситуацией штурман, а не витай в облаках. -Перебив Яшму, ухмыляясь, ответила другая худощавая барышня.       —Т-так точно!       Спустя ещё час, за макушками многоэтажек начала виднеться стена купола. Все немного под успокоились, сидя в своих креслах. Перидот посмотрела на Яшму, сидевшую с лева от себя, пытаясь выявить на её лице хоть какую-нибудь эмоцию.       —Надеюсь все готовы?       —Да, капитан! -Трое человек.       —Дот, не молчи.       —Я-я?       —И раз, и два!       —Да, капитан! -Присоединилась и инженер.

***

      Гул стих, корабль притормозил. Шлюз открылся, внутрь зашло три имперских офицера. За окном, вокруг них, бегали рабочие, проверяя вдоль и поперёк эту штуку. Перешерстили контейнеры, просканировали экипаж, приняли отчёты о выезде и удостоверились во всех имеющихся документах. Вся процедура заняла не меньше полу часа. Дождавшись положительного ответа от центра, штаб выписал каждому участнику задания, по разрешению, выставив им на шее клеймо, с чипом.       Как только все посторонние покинули салон, ребята облегчённо выдохнули, потирая зону жжения. Пери заёрзала на сидении, кидая вопросительные взгляды на коллег.       —Не спеши. -Яшма сидела, закинув ноги одну на другую, со скрещенными на груди руками.       —Да-да, они эти ворота целую вечность открывают, там столько тонкостей, прост пиз… да уж. -Продолжая чесать шею, вмешалась в разговор, небольшая стражница.       —Ясно…       Сверля взглядом гигантские ворота перед ними, исследовательница аж запылала от любопытства, всего ничего отделяет её от проникновения в соседний участок города. Что она увидит сейчас, когда перед ней распахнуться эти массивные двери, впуская их на территорию отчаяния и террора или на землю забвения и отрешённости?       Что увидит? Узрит ли правду или только мнимую проекцию реальности?       Громкий скрежет сопровождался медленным поднятием забрала. Яшма завела двигатель. Как им и обещали, теперь они сами по себе, хоть и чипы продолжат отсылать их место пребывания, вместе с данными о самочувствии. Пери не видит, что там впереди. Приподнимаясь на кресле, она пытается приглядеться в саму пустоту.       Транспорт тронулся с места. Перидот тряслась от страха и нетерпения. И одно, и другое, беспокоили девушку всю свою осознанную жизнь. Конечно, болтовня соратников немного успокоили её, но в данную секунду, наступил апогей её личного развития, она вот-вот окажется где-то, кроме своей родины. Проскочил нервный смешок. Сдерживая тремор челюсти, клыки инженера прикусили сухие губы, позволяя привкусу железа отпечататься на кончике своего языка. Боль возвращала в чувства. Вкус крови передёрнул её, напомнив о том происшествий у борделя.       Всё в порядке… Всё в порядке? Да, всё в порядке! Дыши, не дыши, забудь. Да твою-ж сингулярность, просто угомонись тряпка! Отвлекись. Что там происходит, мы уже всё? Яшма?       —Всем сидеть смирно, мы пересекли границу…