Тайна

Темное, едва просветляющее восходящим солнцем небо было покрыто перистыми облаками. Едва появившиеся первые лучи солнца опустились на мрачную тропу, ведущую в город. Полный ангельскими голосами, в прошлом процветающий и светлый мир сейчас напоминал погост, испещренный болотами. Лишь сухие деревья, напоминающие костлявые руки старика, напоминали о том, что это место когда-то жило, но кто бы мог подумать, что спустя пару тысячелетий в 60 км. от этого места появится город, процветающий, полный религией город с самопровозглашенным Богом во главе. Утренние лучи падали на лица еще спавших жителей города, птицы защебетали, а ночной патруль отправлялся сдавать посты. -Ах, какое прекрасное утро! Ахмед, правитель и Бог сие государства проснулся раньше всех, выходя на балкон своего замка, одетый в белоснежную рязу с золотыми узорами. Белые, запутанные, но великолепно длинные волосы развивались на прохладном ветру, а бледноватая кожа блестела под лучами солнца. Рыжие как янтарь глаза прошлись по видной части города, улавливая всю ею красоту. Сколько бы дней не прошло, а эта картина никогда не надоест! -Доброе утро, Бильмаж... Вдохнув легкий аромат свежести, мужчина повернулся обратно к своей комнате и вернувшись, стал приводить себя в порядок. Изящные чёрные сапоги с кожаной, начищенный до блеска кожей снизу, на небольшом каблуке, светло-коричневые панталоны, черное пальто, коричневый жилет, беловато-голубая рубашка и черные, кожаные перчатки. Все это изящно смотрелось на нем, а под солнечными лучами кожа сверкала как бриллиант. Подойдя к зеркалу с расчёской и двумя резинками, он косым взглядом посмотрел на настенные часы, которые показывали 5:55, и, словно по часам, ни на минуту позже, в дверь его покоев постучались. Короткое "Войдите" и на пороге стояла прислуга, одетая в небесно-голубое платье с небольшими золотыми завитушками, белый фартук и заплетенные в венок коса. -Доброе утро, Господин. Поздоровалась девушка, поклонившись. Взглянув на пришедшую, на бледноватом лице Ахмеда заиграла нежная улыбка. Жестом пригласив даму, он смирно уселся на пуфик перед зеркалом, а служанка взяла расчёску и аккуратно стала причесывать его, попутно взяв несколько резинок в ладонь. В отражении девушки Бог заметил печальный взгляд, отчего его улыбка немного спала, но не до конца. -Мильяна, я же вижу, что тебя что-то тревожит. Ты можешь поделиться со мной своими переживаниями, а я попробую тебе помочь. -Ох, Господин, не стоит... Мои переживания не столь важны для вас, да и я не хочу чтобы вы носили ношу моего греха.. Столь нежный, но печальный голос ответил Богу, но ответ не очень-то понравился мужчине, но он не хотел навязываться с расспросами к девушке, а потому вздохнув, он опустил свой взгляд и смирно сидел на пуфике и ждал, пока она закончит свою работу. Сквозь тихое тиканье часов и пение птиц, по замку раздавался приглушенное цоканье каблуков, а вскоре и скрип дверей... -Готово! -Вау, это что-то новенькое, мне нравится! Спасибо, Мильяна. Длинная коса и завитые передние волосы, сзади на косе была прикреплена заколка в виде черной бабочки. Прислуга нежно улыбнулась и посмотрев на часы, сказала: -Извините, но мне пора. Хорошего вам дня, Господин! Слабо кивнув, Ахмед проводил ее взглядом, но в душе что-то подсказывало, что может что-то произойти. Отогнав эти мысли, он встал с пуфика и взглянув в окно, со слабым цоканьем вышел из покоев и направился в один из кабинетов. Подойдя к приоткрытой двери, из-за которой раздавался грубоватый мужской голос, обсуждающий с кем-то религиозные вопросы. -Сэр Амил, мы все понимаем, но так не может больше продолжаться! Тех тварей становиться все больше и больше, а наши силы ослабевают с каждым днем! -Помолчи, Шаджин. Мы сейчас не в той ситуации, чтобы противостоять и покончить с ними навсегда. Скоро будет ежегодный ритуал, и мы попытаемся сделать все возможное, чтобы все прошло удачно. После этого нам нужно будет обсудить с Господином Ахмедом, тебе все ясно? -Да, сэр Амил... После этого послышались шаги, и Ахмед спрятался за дверью как раз в тот момент, когда мужчина в черной рязе и с небольшой бородой вышел из кабинета и направился к лестнице. Выдохнув, Ахмед выглянул из-за двери и посмотрел на кабинет, на мужчину, что стоял спиной к двери и явно обдумывал что-то. Мужчина медленно вошел внутрь и позвал Амила. Тот повернулся к нему и на хмуром лице проявилась улыбка. -Доброе утро, Господин Ахмед. Поздоровался мужчина, поклонившись. Средние по длине, угольного цвета волосы спустились на его широкие плечи, смуглая ладонь убралась за спину, а вторая прильнула к груди в жест почета. На кончиках заостренных ушей выступил слабый румянец. Прошло уже полтора столетия, а он все еще никак не привыкнет к таким жестам, или же, дело в другом? Сделав легкий жест рукой, мол, не нужно так формально, Амил встал ровно перед Богом. -Доброе, Амил. Как у тебя дела?- спросил мужчина, подняв голову, дабы увидеть лицо слуги. Сморщенное, хмурое, но доброе лицо смотрело в ответ на него, -Ты уж извини, но я случайно подслушал ваш разговор. Все настолько плачевно со сдерживанием?.. -К сожаленю, да... Мы прилагаем все усилия, чтобы они не добрались до города, но, боюсь, в скором времени нам придется прекратить сдерживание Арналов.- Ответил мужчина, чуток подняв голову и печально вздохнув, он глянул в окно, через которое солнечные лучи упали на стол с документами. Ахмед не сразу, но заметил отличия в одежде своего слуги. Сегодня он был одет в светлого оттенка серого рязу, на которой был узор черного лука, на шеи висело подобие креста, а на ногах были небольшие мужские каблуки из змеиной кожи, но его глаза, изумрудные глаза, выделялись во всем этом наряде. Вернув свой взгляд на Бога, Амил улыбнувшись, спросил, -Сегодня такая хорошая погода, может, вы хотите прогуляться? -Ох, было бы неплохо, Амил!- Воскликнул мужчина радостным голосом, но после замявшись, попытался уточнить, -Но.. у тебя же сегодня много работы. Давай я тебе помогу? -Не стоит, Господин. Сегодня весь день впереди, так что, время у меня на прогулку есть. - Ответил слуга, заметив, как у его Бога загорелся огонек в глазах. Столь детский огонь надежды и счастья, но столь милый в его глазах мог убедить во всем. Даже при первом появлении Амила в его руках, у его хозяина был огонь надежды в глазах, как сейчас... Ахмед взял слугу за руку и повел к выходу, а он послушно шел с ним. Столь яркое, но нежное солнце ослепило глаза слуги, из-за чего тот немного поморщившись, продолжил идти за своим господином. Жители, что уже проснулись, начали кланяться при виде этой компании, на что Ахмед нежно улыбался и здоровался с ними из-за вежливости. Среди этой значимости, вежливости и доброты выделялась напряжение, которое Амил сразу почувствовал. -Вас снова тревожат кошмары, Господин?- Спросил он, немного наклонив голову в его сторону, смотря ему в лицо. Тот в свою очередь изменился в лице и, глубоко вздохнув, ответил. -Да... Я снова вижу один и тот же момент. Чтобы я не делал, воспоминания никак не покидают мою голову. Но в этот раз я вспомнил кое-что еще... __________________________________________________________________________ Алое пламя охватывало каждый дом, каждое дерево, каждый листик, каждую дощечку, не оставляя ничего кроме пепла. Крики, слезы и детский зов раздавался по городу, который пылал в жарком пламени возмездия. Люди убивали всех без разбору, сжигая их дома, стреляя в них стрелами с серебром из арбалета, а тех, кто был вампиром, закалывали до смерти, не оставляя ни единого свободного пространства на теле. Люди в разной одежде ходили по городу, убивая всех его жителей. На их руках была татуировка черного ворона. Эти люди были участниками гильдии охотников "Альянс", и у каждого его участника была своя история и причина вступления в гильдию. Большинство из них пылали особой ненавистью к монстрам, в особенности к вампирам, но закон не позволял им нападать в открытую. Именно по этому и еще двум статьям их объявили запретной гильдией и распустили. -Папа, мне страшно! Почему эти люди так жестоки к нам? -Потому что мы - монстры по расе, Ахмед. Беги к маме, спасайтесь, а я задержу их! Юный вампир не хотел бросать отца в одиночестве, но и ослушаться он не мог. Слабо кивнув в ответ на слова, он выбежал из коридора на поиски мамы. Но к его глубочайшему сожалению... -НЕТ! Сзади подкрались двое мужчин, и, немедля, нацелились и выстрелили в юного вампира из арбалетов. Мальчик зажмурился, но, не почувствовав боли, открыл глаза. Дрожь охватила его тело, увидев перед собою мать, закрывшую его своим телом. Тихое и хриплое "Беги" привело мальчика в чувство. Огонь начал пожирать крышу дома, вскоре поглотив собой всё здание. Трещали доски, будто дом оплакивал своих хозяев и их историю, что умирала в огне вместе с ним. Юный вампир выбежал из мертвого дома и без оглядки побежал в лес. Слезы текли маленькими солёными ручьями, которые он даже не пытался сдержать... __________________________________________________________________________ Амил синхронно шел за своим господином, выслушивая его рассказ. Милое, доброе личико Бога сменилось на грустное, напряженное и загадочно испуганное лицо. Дорасказав все то, что было во сне, Ахмед незаметно вытер слезу, но вскоре почувствовал тяжелую ладонь на своем плече. Остановившись, он повернулся к Амилу, выражая глазами вопрос. -Господин, то, что было когда-то в прошлом нужно отпустить. Не нужно всегда жить прошлым, нужно жить дальше и идти в будущее. А также у вас всегда есть поддержка, так что не стоит молчать.- Сказал мужчина, показав тёплую, успокаивающую улыбку. Ахмед, улыбнувшись в ответ, сказал: -Да, ты прав... Спасибо тебе, Амил. Решив разбавить обстановку, Амил стал рассказывать забавные истории, которые он услышал, пока вчера ходил за патрулем. Иногда посмеиваясь, Ахмед слушал своего верного слугу, а настроение возвращалась в изначальное состояние. Так они и дошли до центра города...

***

-Ты уверена, что это хорошая идея? Может, нам лучше поискать других, а не идти сюда?- Раздался грубоватый голос, в котором можно было уловить нотки сомнений. Слова разносились по мрачному лесу эхом, а тропинка освещалась сверчками, что уселись на нее. -Да не переживай ты так, Наркир. Я выяснила, что этот коллекционер - лучший в своем деле и он сможет нам помочь!- Ответила девушка, идя рядом с высоким демоном. В ее словах была отчетливая уверенность, а глаза загорались нотками надежды. Держа книгу за пазухой, она параллельно вслушивалась в тресканье жуков и мелодичное "уху" сов. Лес так и показывал свою загадочность, мрачность, но и красоту. -Не переживаю я! Просто... Ну какое нормальое существо будет селиться далеко в глуши, рядом с Измерением Света, и при этом прожить 50 лет без цивилизации?!- Воскликнул демон, остановившись рядом и посмотрев на девушку. Та остановилась в ответ, и, глубоко вздохнув, посмотрела ему в глаза. -Послушай, если бы был вариант получше, я бы выбрала его. Но увы, у нас нету другого выбора, так что не ной и пошли, тут недалеко осталось (если верить карте).- Ответила девушка, продолжая идти вперед, сверяясь с картой. Спустя пол часа они оказались около порога в небольшую лавку с замысловатым названием: "Тираж". Сглотнув, Анастасия подошла к двери и постучавшись, услышала короткое "Войдите", после которого двое путников вошли внутрь лавки. На пороге лежал коврик из шкуры Саха́ра. Шкаф, стоявший рядом с камином и креслом у левой стены, был полон безделушками от кристаллов до книг. По правую руку от входа была касса с витриной. Под стеклом красовались свитки на разных языках и рунах, старинные монеты, карты, небольшие артефакты, разнообразные зелья в причудливых склянках и бутыльках и ещё много всякой всячины. Владелец лавки стоял, прислонившись к стойке, и протирал амулеты. Мужчина ростом 120 см, одетый в темно-зеленую футболку с черными штанами на лямках, голубые глаза и каштановые волосы с бородой. Это был Самуил, гном по рассе и владелец данной лавки. Он стоял лицом к компании, что вошли в здание. -Ну? Зачем пожаловали в мою обитель, купить что-то или продать?- Спросил гном, встав на табуретку и посмотрев в глаза девушки. Та молча кивнула, и, положив книгу на прилавок, сказала: -Нам нужно, чтобы вы перевели эту книгу. Вы же сможете это сделать? -Ну-ка, давай сюда, сейчас посмотрим...- Сказав это, он подвинул к себе книгу и открыв, стал перелистывать страницы, всматриваясь в каждую картинку, в каждую точку, дабы понять, какой язык использовали для написания данной книги. Перелистывая страницы книги и всматриваясь в рисунки, на его лице воссиял шок, восторг и азарт. Он поднял голову на девушку, воскликнув, -Это редчайшая и очень древняя книга, написанная на древнем Венринском! Ей не меньше 150.000 лет, да еще и сохранилась так, будто ее в Пустоте хранили! За сколько вы ее продадите?! -Она не продается, это.... Семейная реликвия, да... Ну так, вы сможете ее перевести? Если да, то сколько с меня и по времени сколько займет перевод? -А жаль, но да, смогу. Сразу перевести все не получится, так что тут только постепенно, но это займет не меньше месяца. Тут почти 500 страниц! Пока переведу первые три, а с оплатой лучше тогда, когда все будет переведено, иначе у вас денег не хватит.- Ответил Самуил, закрывая книгу с немного печальным видом. Такая золотая находка была бы шикарной жемчужиной в коллекции этого антиквариата, но, увы, получить он ее не сможет. -Подождите, а как мы узнаем, что вы перевели хотя бы часть? И вдруг вы нас обманете?- Возразил Наркир, подойдя вперед и злобно посмотрев в глаза мужчине. Тот лишь ухмыльнулся и посмотрел на одну из витрин. -Не переживайте, не обману. Да и не выйдет, ведь от стражи соседнего города не скрыться... А связаться вы сможете через это кольцо. Удобно и практично, что-то на подобии голограммы в 25-ом мире. Стоит всего 13 никвернов.- Ответив, он положил перед ними кольцо с зеленым самоцветом, а также показал как он работает. Настя купила его и надев, проверила, все ли правильно она делает. Спустя время они покинули лавку, попрощавшись с ее владельцем и уже собирались возвращаться обратно в город, как тут произошло неожиданное... -Быстрее, не дайте ему уйти!- Раздался грубый мужской голос среди деревьев, который перекрывал хруст веток, по которым бежали люди. Четверо человек гнались за фигурой в черном плаще, что прыгал по веткам, ломая их тяжестью своего тела, а затем кидал в людей кинжалы с чёрной жидкостью на лезвие. Наркир и Настя переглянулись, а затем в молчаливом кивке друг другу, побежали в их сторону. Доставая меч, девушка пробегала между деревьями, направляясь к дороге впереди, а затем перекрыла неизвестному путь к открытой поляне. Незнакомец спрыгнул с деревьев, намереваясь выбежать на поляну, но как только ему перекрыли путь, он слегка замедлил свой бег, а в его руках появились два длинных, острых, покрытых той же жидкостью клинка. При его замахе, сквозь темный капюшон выглянула злобная улыбка с заострёнными зубами. Но в паре сантиметров от плеча Насти, кисти его рук схватили огненные цепи, что заставили его остановиться и упасть со злобным рыком. Люди, что бежали за ним, остановились около них, а капитан их группы уже собирался что-то сказать, но быстро замолк, увидев внешность того, за кем они гнались. Капюшон сорвался с его головы и все смогли лицезреть его лицо. Белые длинные волосы, изумрудно-кровавые глаза и острые зубы, словно у акулы, слегка бледноватая кожа и заостренные кончики ушей. Это был вампир. -Варлон Хастиль, командир пятого батальона вражеского отряда. Господин будет доволен тем, что мы ему принесем.- Произнес высокий мужчина в военной форме, держа копье в одной руке, слегка ухмыляясь. Сделав жест рукой, капитан приказал трем солдатам связать врага. После он перевел свой взгляд на девушку и демона, что помогли поймать их врага, сменившись в лице. -Благодарю вас за помощь. Можем ли мы узнать, кто вы? -Меня зовут Настя, а моего напарника Наркир.- Произнесла она, смотря прямо в голубые глаза собеседника. Демон лишь одобрительно кивнул, убирая огненные цепи с пойманного. -Я - капитан второй разведывательной команды Ван Релин, со мной также Сирен, Аликрон и Стефан. Мы жители Бильмажа. -О, я слышал про ваш город. Ходят слухи, что ваш город - последний из целых в Световом Измерении.- Произнес Наркир, когда Ван представил себя и своих коллег. Когда пленник был связан и поднят, капитан данной команды предложил девушке и демону пойти с ними в город. Они согласились и отправились с ними, следя за вампиром, а по дороге Наркир объяснил Насте, что Бильмаж очень гостеприимный и дружелюбный город. Через пол часа они прибыли к высоким стенам города и широким воротам, которые открыл дежурный сверху. Пройдя внутрь, двоих сразу же заворожил вид города и строения. Каждый житель выглядел по-разному, но каждый из них был человеком. Солдаты, продавцы, горожане и жрецы - это все, кто находился на улицах небольшого, но столь красивого и спокойного города, где правит вампир. Когда Настя и Наркир попрощались с солдатами, они решили немного прогуляться по городу, а заодно отдохнуть. Все же, несколько дней пути с редкими перерывами в дороге, так и вырубиться можно.

***

Прогуливаясь по городу и слушая интересные истории от слуги, Ахмед изредка смеялся, пытаясь отвлечь себя от крадущегося голода. Завтра будет ежегодный ритуал, вот тогда он и насытится, но в тоже время он нервно сжимал свои руки, перебирая пальцами. Амил, увидев нервное состояние господина, немного напрягся, убрав улыбку со своего лица. Остановившись, он повернулся к Богу, присев на одно колено. -Господин,- начал черноволосый, нервно смотря на юное личико. -если вас что-то тревожит, то вы можете смело обращаться ко мне. Не стоит повторять ту ошибку, что случилась пару столетий назад. Я беспокоюсь о вас и о вашем состоянии, даже если вы мне не доверяете. Ахмед невольно вздрогнул, когда его верный слуга так неожиданно сел перед ним на одно колено, а заявление застало его врасплох. Неловко уводя взгляд, он сглотнул, расслабляя свои руки, но не произнёс ни слова. На это Амил лишь недовольно вздохнул, поднимаясь обратно на ноги, но в душе он все еще переживал за него. Вампир был еще слишком молод, а слуга наоборот, старше его в три раза, но изнутри он чувствовал свой долг защищать и заботиться об нём, что он и выполняет. Но иногда этот парнишка старается скрыть и состояние, и проблемы, пытаясь самостоятельно их решить. От всего этого их отвлеки стражники, что привели пленника. Рассказав о ситуации и о помощи двух существ, они дождались указаний, а затем повели пленного в тюрьму. -Так значит, другие вампиры продолжают попытки захвата...- Вдруг пробубнил Ахмед, слегка опустив задумчивый взгляд на землю. -Но из-за чего это все? Территории же полно! -Дело не в территории и землях, а в плодородии и чистой концентрации магии. Здесь, в Измерении Света, с момента катастрофы прошло свыше 5000 лет и практически вся земля здесь погружена в проклятье. Лишь небольшие ее части, где располагается наш город, пастбище и соединяется река, являются чистыми и пригодными для проживания.- Обьяснил Амил, уводя свой взгляд на небо, где потихоньку надвигались грозовые тучи. Молодой правитель с любопытством слушал своего слугу, а когда раздались первые грозы, то он предложил вернуться в замок, на что получил согласие компаньона. Так, через 30 минут начался ливень. Все жители попрятались от дождя, а стражники продолжили выполнять свою работу. Стоя на балконе, уперевшись локтями об перила, Ахмед спокойно наблюдал за дождем, что беспрерывного падал на землю, иногда капая на него из-за направления ветра. В животе урчало, а былое радостное лицо сменилось на печальное и усталое. В один момент, когда на улице ударила молния, в дверь его покоев постучались, а затем вошли. Это был Амил, держащий поднос с чаем и темным флакончиком. Повернувшись в сторону вошедшего, Бог попытался наиграть улыбку, но слуга сразу попросил его не притворяться, открывая флакон и наливая красную жидкость в чашку. -Я заметил ваше состояние еще утром, ваши глаза вас выдают, господин. Так что я нашел немного крови для вас, чтобы вы смогли продержаться до завтрашнего ритуала.- Произнес мужчина, наливая чай в чашку с кровью. Вампир невольно вздохнул, закрывая дверь на балкон, идя к своему верному слуге. Взяв чашку в руки, он молча смотрел на чай, слегка вздохнув, а затем начал пить содержимое. -Спасибо тебе...- Произнося благодарность тихим голосом, Ахмед поставил пустую чашку обратно на поднос, опустив заостренные уши. Амил посмотрел на своего господина чуть грустным взглядом, не решаясь что-то сказать, нервно перебирая руками. Прикрыв глаза, он все же попытался кое-что узнать. -Ваше состояние с каждым годом становитьсч все хуже и хуже. Может, это из-за- -Нет.- Он прервал его, смотря на него слегка строгим взглядом, но затем, смягчившись, решил сказать свое предположение. -Это явно не из-за взросления, это что-то другое. Иногда, когда я просыпаюсь ночью, я замечаю вдали за городом странный белый свет. Видя этот свет, меня поглощает жажда крови, но с помощью твоего лекарства я успокаиваю ее, но это ненадолго. -Вот оно как...- Пробубнил Амил, слегка задумавшись. Тут же он вспомнил, откуда мог исходить подобный свет, а потому сначала посмотрел на улицу, а затем снова на Ахмеда. -Кажется, я знаю, откуда исходит этот свет. Но я должен проверить лично, по этому меня после ритуала не ждите. -Хорошо. Юный вампир вновь вернулся к балкону, печально смотря на дождь, что капал на улицы и крыши домов его прекрасного города. Слуга и правая рука Бога покинул его покои, а потому Ахмед мог слегка расслабиться и подумать о своем. Гроза, молнии и дождь пробуждали в нем тревожные воспоминания, из-за которых он вздрогнул и уже собрался ложиться спать, ведь время шло к ночи. Но его внимание привел странный силуэт на крыши одного из домов, а точнее на крыше трактира. Это был мужчина, он был одет в темно-зеленый плащ, а на шеи был амулет с ромбическим желтовато-белым кристаллом. Он явно что-то или кого-то выслеживал, а когда почувствовал, что его заметили, то тут же скрылся в неизвестном направлении. Не придав этому особое значение, Ахмед переоделся и тут же плюхнулся на кровать, прижимаясь к подушке. Шум дождя помогал ему заснуть, и вскоре ему это удалось. Но даже в самое спокойное время, как ночь, в Световом измерении происходят ужасные вещи... *** -Угх... Какой сильный сегодня дождь. -И не говори... Наркир и Настя сейчас находились в одном из номеров трактира на втором этаже. Демон смотрел на улицу, а девушка чистила свой меч, рассматривая узоры на рукоятки, в центре которого был неровный черный кристалл. Время подходило к ночи, но ее не покидала мысль, что что-то не так, но ее напарник пытался ее успокоить, говоря, что все будет нормально. -И кстати, если верить словам жителей этого города, то завтра будет какой-то ежегодный ритуал с жертвоприношением. Не хочешь туда сходить?- Спросил девушку демон, повернув к ней голову с небольшой улыбкой на лице. Та, в свою очередь, задумавшись, решила согласиться, а потому одобрительно кивнула в ответ на вопрос. На это Наркир, слегка усмехнувшись, вновь вернул свой взгляд на улицу, замечая бегущий силуэт в плаще. -Ты чего? Неужто город в воздух взлетел?- Спросила его Настя, с усмешкой в голосе, на что получила слегка сердитый, но серьёзный взгляд. Она тут же перестала улыбаться, кладя оружие на кровать, а затем подходит к нему. -Я видел странный силуэт в плаще, на его шеи что-то было, вроде, кристалл какой-то. Из-за молнии я не смог рассмотреть. -Да? Интересно... Но давай не будем забивать голову на ночь глядя, ладно? Спокойной ночи. После этих слов Настя улеглась спать, а Наркир еще некоторое время смотрел на улицу, а уже потом также лег спать. __________________________________________________________________________ -И сколько нам еще ждать, Артур? Мы тут стоим уже 2 часа! -Терпение, друг мой, терпение. Не важно сколько мы ждем, важен лишь итог, результат. И поверь, он стоит всех ожиданий и приложенных усилий. Двое высоких мужчин стояли посреди поляны, окруженные полной тьмой. Их глаза светились красным, демонически алым цветом, а они сами были одеты в необычную одежду. Первый был с длинными синими волосами, одетый в черную рубашку с красным галстуком и в длинные черные штаны, что облегали его по ногам, а также на нем были небольшие туфли белого цвета, что выделялись во всем этом. Он стоял, опираясь всем телом на длинноствольный кремневый мушкет, скрестив ноги, словно показывая свое недовольство. Второй же был с короткими белыми волосами, а одет в темные кожаные доспехи с низом из кольчуги. За его спиной было два меча, а на поясе флакончики и небольшая сумочка, внутри которой были разные вещи. Эти двое отличались друг от друга, словно каждый был из разного времени или же мира, но на самом деле они всегда находились в Венрине и не покидали его. Вскоре в небе показался огромный сокол, спускающийся на землю, а в его когтях была массивная сумка с чем-то тяжелым внутри. -О, наконец-то. А я уже хотел доставать кулинарную книгу, чтобы выбрать, на чем тебя приготовить.- Произнес мужчина, вставая на свои две ноги, ловким движением руки убирая мушкет за спину. В его голосе звучала нахальная, но недовольная усмешка. -Рип Ван Винкль, следи за своим языком!- Воскликнул Артур, произнося чуть сердитым, рычащим голосом, косо посмотрев на товарища. Затем он неспешным шагом подошел к приземлившийся птице, что тут же была обращена в юную леди. Кроваво-алое платье, завязанные в венок бежевые волосы и небесные глаза, отражающиеся в серебрянных очках с цепочкой-крестом. Отпустив лямку сумки, она с улыбкой посмотрела на подошедшего мужчину. -Давно не виделись, Розенталь! -Взаимно, Артур. Как я вижу, за все время с последней нашей встречи ты ничуть не изменился, это радует. Я принесла то, что вы просили, но будьте аккуратнее, эта вещь хрупка и опасна. -Не волнуйся, Розенталь, мы всегда аккуратны. Даже при убийствах я не запачкаю свою одежду, что уже говорить о мушкете.- Произнес нахальным голосом Рип Ван, чуть ухмыляясь, показывая свои заостренные зубы. Подойдя к ним чуть ближе, он наклонил голову вбок, из-за чего можно было увидеть татуировку на правой части шеи. Это был черный орел, ломающий оковы на небе и земле. -Не забывай, кто мы. Мы - гильдия наёмников, "Птицы Поднебесья"! На эти слова двое товарищей оскалились в улыбке, сверкнув глазами. У всех них были свои метки: на шеи, руке, плече, и каждый был горд тем, где они находятся и работают. Члены гильдии наёмников, гильдия убийц, гильдия потерянных людей, чей смысл они находят среди товарищей и друзей. Каждый из них, от ребенка до старика, каждый знает свою истинную цель.