Две стороны медали

— Этот твой, как и просила, — спрятав когти, отхожу от последней живой гончей.       Без лап она не представляла особой угрозы, но пройдёт минута, и она полностью восстановиться. В сочетании с металлической шкурой, и весом в полторы сотни килограмм, это делало гончую серьёзным противником даже для тренированного человека. — Спасибо, — широко улыбнувшись, младшая сестра отдала пистолет-пулемёт, и вытащила боевой нож.       Монстр не заставил себя долго ждать, бросившись в атаку, едва смог нормально двигаться. Острые зубы прошли в нескольких сантиметрах от головы тринадцатилетней девочки, полоснувшей в ответ по обезображенному лицу гончей. Удар получился смазанным, и острая сталь с трудом пробила верхний слой кожи, не нанеся никакого вреда.       Противники отскочили друг от друга, обдумывая следующий шаг. Гэбби сориентировалась первой, начав медленно обходить кровожадную собаку с правой стороны. Повинуясь инстинктам, пёс стал смещаться влево, подходя к ещё свежей луже серебристо-белой крови.       Едва почувствовав, как лапа начинает скользить, гончая рванула вперёд, попытавшись цапнуть сестру за ногу. Она вовремя подняла её, и развернулась вокруг своей оси. Сделав сальто, Гэбби приземлилась на лопатки заревевшего монстра, и схватилась за шею левой рукой. В то время как правая нанесла удар по артерии. Воткнувшись под прямым углом, лезвие пробило металлическую кожу, вызвав обильное кровотечение.       Недолго думая, гончая попыталась стряхнуть Гэбби, ударив её о стены тоннеля. Тихонько охнув, сестра упала под ноги пса, прокрутив нож в ране, и тут же откатилась в сторону. Сзади раздался плеск упавшего химического фонаря, закреплённого на потолке с помощью жвачки. Последний оставшийся давал слишком мало света, погрузив место схватки в полутьму.       Не растерявшись из-за плохой видимости, Гэбби метнула нож в левый глаз, и быстро пошла на сближение. Нож бессильно отскочил от лба монстра, наклонившего голову в последний момент, чем и воспользовалась сестра. Она увернулась от попытки схватить её, просто перепрыгнув через когтистую лапу, и воткнула запасной нож в правую глазницу.       Прокрутившись на нём вокруг своей оси, Гэбби приземлилась перед поверженным противником, и протолкнула клинок до упора. Острая сталь уничтожила мозг последнего мутанта, но операцию повторили и через вторую глазницу. Для надёжности. — Фух, это пятьдесят второй? — вытерев кровь, сестра спрятала оружие в ножны. — Шестьдесят четвёртый, часть напала пока ты копировала и стирала данные в лаборатории. — Тогда с тебя две порции китайской лапши! — широко улыбнулась, Гэбби показали пальцами знак победы. — Идёт, — она заслужила хороший отдых. — И знакомство с твоим бывшим. — Нет. — Но почему?! — обиженно воскликнув, Гэбби забрала свой MP5, и заняла позицию в десяти метрах сзади меня. — У меня нет бывшего, — перехватив автомат, я повела нас к выходу из кровавых катакомб. — Лаура, ты же бегала за Джулианом столько месяцев! И у вас совсем ничего не было? — Нет. Было ошибкой преследовать и охранять его, — странные эмоции прошли, вернув жизнь в привычное русло. — Да ладно тебе. А как насчёт сходить в парк ат... — впереди раздался звук падающих тел.       Вскинув левый кулак, я прислушалась к появившимся из ниоткуда источникам шума и сердцебиения.       Мигом умолкнув, Гэбби погасила фонарь, а ещё через несколько секунд сквозняк донёс запах жженого пороха и человеческие стоны. Мы вполне могли пропустить нескольких сбежавших охранников лаборатории, но их появление выглядело по меньшей мере странно.       Трижды сжав и разжав кулак, обозначив сто пятьдесят ярдов, я выключила свой фонарь, и взяла подошедшую сестру за руку. Пригнувшись, мы медленно пошли к ближайшему повороту по краю тоннеля. В кромешной тьме приходилось двигаться на ощупь, жалея о разбитых ПНВ. — Ну поздравляю, Фрэнк. Связи нет, мы хрен знает где, рядом с окопавшимся Биотехнарем, штампующим вот этих уродцев. — мужской голос сопровождался отчётливым шлепком. — Говоришь так, будто это я приказал гнаться за обдолбанным Движком, — огрызнулся собеседник, — и как по мне, лучше стоит беспокоиться о плаще, прирезавшем «‎этого уродца». — Заткнулись оба. Пойдем на сквозняк, выберемся наружу, и попытаемся понять, куда нас занесло. И смотрите по сторонам, — урезонив подчинённых, капитан сдвинулся с места. Одновременно с этим, стена рядом с нами немного посветлела. — Берём живьём. Светошумовые остались? — тихо прошептав приказ, отпускаю Гэбби, и прижимаюсь к стене. — Нет, — ожидаемо. — Тогда я иду первая, а ты выжди несколько секунд, — выпрямившись в полный рост, прижимаюсь как можно ближе к стене.       Неизвестные разошлись цепью, по центру и краям тоннеля, равномерно контролируя местность по обе стороны перекрестка. Частота пульса и запах противников не выходили за рамки таковых у среднестатистического человека в стрессовой ситуации.       Выдохнув, осторожно выглядываю из-за угла. Начавшие привыкать к темноте глаза немного заслезились от взгляда на три тактических фонаря, но исцеляющий фактор убрал дискомфорт в считанные мгновения.       Развернувшись, делаю шаг в сторону, стреляя в руку крайнего правого противника. На дистанции в сто ярдов пуля прошила насквозь намеченную точку, не задев ни одной артерии или другого важного элемента. Вр-а-а!! — миг, и ещё одна пуля прошивает руку второго солдата.       Последний успел упасть на пол и выпустить ответную очередь, срикошетившую о стены тоннеля. В него пришлось стрелять дважды, обездвижив обе конечности.       Высунувшись из-за моей спины, Гэбби выстрелила по первому противнику, тянувшемуся за пистолетом. Бронебойная пуля словно не заметила плоть, образовав маленькую аккуратную дырочку. Последний боец замер, и закричал о сдаче.       Нам оставалось лишь подбежать, и вырубить солдат прикладами. — Гэбби, до выхода примерно миля, дотащишь одного? — выпустив адамантиевые когти, разрезаю часть одежды пленников на несколько длинных лент. Никто из нас не брал нормальных наручников. — Да, но ты уступишь очередь в душе, — не отвлекаясь на разговор, младшая сестра быстро собрала все магазины и оружие. У каждого по стандартной М-16 и Кольту, весьма скромный арсенал, если посмотреть на качество бронежилетов. — Как скажешь, — связав тела по рукам и ногам, забрасываю двоих пленников на плечи, придерживая их руками. Гэбби же закинула последнего на спину, немного согнувшись под его весом. — Не отставай, — время от времени оборачиваясь, я постепенно ускорялась, подбирая скоростной режим. Десять миль в час оказались оптимальным вариантом, при котором сестра тащила свою поклажу без особых проблем.       Мы даже не опоздали на точку эвакуации, где нас должен был забрать самолёт. Скрытый оптическим камуфляжем транспорт выдавал запах топлива, но пилот не спешил снимать маскировку.       Бросив одного пленника на землю, касаюсь микронаушника, снимая режим радиомолчания. — Сбрось сканер, и не забудь прочистить фильтры, — поправив выбившуюся тёмную прядь, подхватываю так и не очнувшегося солдата.       Воздух перед нами заискрился, и словно из ниоткула появился искомый транспорт. Похоже, придётся самостоятельно провести техобслуживание, пока генератор окончательно не сломался, и сделать выволочку группе техников.       Но перед этим следовало просканировать пленников, и привязать их к сидениям. На случай, если очнуться раньше ожидаемого.

***

      Остаток дня прошёл без сюрпризов, но с утра последовал вызов от Фрост. На коммуникатор, а не беспардонным вламыванием в голову, как это было ранее. Вряд ли это из-за зачистки учёных и охраны, пока Гэбби занималась компьютером. — Присаживайся, и выскажи свои мысли, — присев напротив директорского стола, я взяла увесистую папку. Полностью посвященную нашим пленникам. — Очередные гости из параллельного измерения, только выглядят нормально. Что касается их мира — он интересен, но вызывает лишь жалость. С дной стороны, людей со сверхспособностями плотно интегрировали в общество. Живая мечта, несмотря на некоторые оговорки. Но, количество суперпреступников превосходит супергероев трёхкратно, что вызывает вопросы к местной «‎Службе Контроля Параугроз», — смесь модельного агенства и полиции для людей со сверхспособностями, гарантирующие весомые денежные и социальные бонусы даже для самых слабых и бесполезных. — Мне тоже странно видеть настолько большую разницу, — кивнула Эмма, — но если не идти сражаться с местными «‎Губителями», то мы получаем возможность взять небольшую передышку. Хотя бы моральную, чтобы поход в кафе не обернулся катастрофой. — Неприятная ночь, — я кивнула в ответ. Поход в кафе прервал выстрел из гранатомёта и несколько десятков автоматчиков, готовых отдать свою жизнь, чтобы убить хотя бы одного из нас. — Я продам часть активов корпорации, и переведу их в драгоценности. Реализуем их через местных малыми партиями, чтобы купить там новый особняк, — платиновая блондинка поджала синие губы. — Что вы хотите этим сказать? — неужели она думает о переезде? — Лаура, я виновата перед тобой. Я пыталась сломать тебя, хотя эта школа требовалась тебе больше, чем любому другому ученику. Но мне нужна твоя помощь в этой авантюре. Если всё получится, мы сможем спрячемся там от охотников на мутантов, демонов и Бог знает кого ещё. Хотя бы на пару лет, пока не подрастут самые младшие ученики. Очистители не успокоятся пока не убьют даже тех, кто потерял способности, а мы не сможем долго жить в осаде. Ни финансово, ни морально, — Эмма привела абсолютно логичные выводы. За последний месяц школа трижды подвергалась нападениям с применением тяжёлого оружия, и нынешнее убежище тоже отследят, рано или поздно. — Каков план? — она не стала бы вызывать, если бы не придумала решение. — Скоро подойдёт подкрепление из адекватных членов Братства мутантов, их группа возьмёт на себя твои обязанности. Я уже поговорила с доктором Стрэнджем, его магия достаточно сильна, чтобы открыть портал в мир, откуда прибыли те солдаты, но есть нюансы. Во-первых, прежде чем переселяться, хотя бы временно, нам нужно понять, насколько реальность отличается от бумаги, в худшую сторону. Во-вторых, первопроходцу нужно доставить специальный амулет, который позволит установить нормальный портал. «‎Тестовый» даст огромную нагрузку на тело, а из двух сотен оставшихся мутантов её выдержат шестеро: я, ты, Глыба, Ртуть, доктор Маккой и Эликсир. Маккой может покрыть твои кости составом, чтобы рентген не определял их как металл. Или, могу пойти я.       Я кивнула, и откинулась на спинку стула, заложив руки за голову. Последние две кандидатуры даже не подлежат обсуждению. Никто не отпустит последнего целителя и лояльного доктора неизвестно куда, в условиях осады. К тому же, задания такого рода предполагают скрытность или внедрение, а у каждого из четверки есть явные внешние изменения. При полном отсутствии нужного опыта.       На первый взгляд, кандидатура Эммы предпочтительнее. Способность превращать тело в алмаз, опытный бизнесмен и телепат, читающий мысли человека на другом конце мира. Однако, на практике шансы низкие — придётся вскрывать защиту интересующей нас организации, выстроенную против таких же телепатов и пророков. Или внедряться в крупнейшие криминальные синдикаты, не уступающие государству в данном аспекте. Работа на правительство в качестве местного «плаща» грозит долгими проверками и тотальным контролем.       Что хуже, если в школе останется лишь заместитель Эммы, то конкретно нам с Гэбби лучше бежать из страны при первой возможности. Например, в Японию. Язык известен, религия нейтрально относится к мутантам, обычные жители редко лезут в чужие дела, контакты и чистые счета остались. Но тогда придётся забирать сестру с насиженного места, заставлять бросать подруг в момент объединения непримиримых врагов, и прыгать в неизвестность без какой-либо страховки. Второй и третий вариант решения проблемы ничуть не лучше.       В то же время, исходя из оговорок и заметок, интересующая нас организация имеет некоторые бреши в сборе информации обычными средствами. Контроль за подростками откровенно хромает, а нахождение в местных штурмовых группах имело значительное количество бонусов. — Можешь взять их разум под контроль, и просчитать вариант? Предположим, я доведу себя до обезвоживания, аккуратно ударюсь головой о металлическую трубу, и медленно пойду по людной улице. Утром, имитируя последствия нападения в криминогенном городе, после которого я несколько дней провела без сознания. Или побег из заключения. Каковы шансы выйти из больницы через неделю, с частичной амнезией и чистыми документами? — можно взломать базы данных и подложить нужные справки в архивы, но при серьёзной проверке биография посыпется. Как вариант, обращусь к профессионалам, но это займёт время, и потребует денег. — Выше среднего. У всех сверхлюдей имеется особая опухоль в мозге, и если её нет, то ты не нужна правительству. Разве что доктора могут заинтересоваться, почему твои кости настолько тяжелые, но тут есть простые объяснения, — Эмма пожала плечами, — например, они не совсем полые. Редкое генетическое заболевание. — Что будем делать с оперативниками? — закинув ногу на ногу, пролистываю папку на самое начало. Если придётся выходить на контакт, их смерть будет проблемой. — Высадим их в укромном месте. Решение стирать им память, или нет, останется за тобой. — Я согласна, но у меня есть условия, — расслабившись, Эмма кивнула, — Циклоп не должен приближаться к Гэбби. На опасные задания её не брать под любыми предлогами. Мне потребуется запас золота, снаряжение и программное обеспечение. — Конечно, можешь не волноваться. Я отправлюсь к тебе первым же рейсом, и мы вместе решим, что делать дальше, — зрачки, потоотделение, пульс и дыхание не изменились, так что она не врёт. — Я буду готова через два дня, — подберу наборы контактных линз, париков и костюмов, которые придётся покупать на месте. Пристреляю снайперскую винтовку, определюсь с длиной волос, легендой и оружием. — У тебя будет три - Стивен хочет дождаться полнолуния, как самой благоприятной даты. — Тогда через три, — закончив разговор, встаю со стула. Уделю побольше времени Гэбби, пока есть такая возможность.