Злато-серебро

      Темно-зеленый часто смешивается с красным, и это все, что Дженнифер хочет вспоминать       Ей постоянно говорят: «Не отвлекайся, иди к своей цели, пачкай руки, падай, вставай, цель оправдывает средства. В конце концов ты очистишь мир, ты излечишь себя, рай воцариться на наших землях» И Дженнифер верит своему Императору, даже когда прям перед ней его руки душат любимых людей       «Это ваша благодарность за мое милосердие?» — говорит Белос, хотя никогда милосердным не был. А Дженнифер верит своему Императору, даже когда ей твердят «ты слишком взрослая для этого, будь выше этого, у Титана планы на вас», и она снова сомневается, но продолжает верить       Ведь Император — спаситель, Белос — целитель, он знает все лучше всех, и если ей надо бояться и страдать ради высшей цели, то она будет стойко терпеть все наказания       И, даже когда Благородники приносят кровь Титана, и когда уничтожают диких ведьм, Белос молчит и бездействует, Дженнифер продолжает верить, хотя уже подыскивает латы для свои рук, так как боиться развалиться       И даже когда её раны ковыряют болотным шипом, а на полу красными чернилами разливается кровь, она верит. Цель превыше всего, все окупиться, обязательно окупиться       А сейчас, ей приходится ходить по коридорам замка и ловить надменные взгляды глав ковенов. Интересно, будь она без маски, кто-нибудь понял, что она Серебряный Страж? Джен точно знает, ее лицо раз видела Терра, Дариус, Эбервульф… Насчёт Рейн она не уверена. Вот только секунду назад Серебряный страж снял личину, а глава бардов удивлённо скользнул по ее лицу взглядом. Правда, потом резко обернулся и поторопился за остальными руководителями       Так. Стоп. А куда все главы идут? Дженнифер поспешила в зал, где проходили их собрания       В большом помещении как всегда было темно и холодно, а сейчас холод был таким сильным, что даже обжигал. А ещё тут витал запах железа и ещё чего-то затхлого. Так пахнет мерзость, и, по стечению обстоятельств, глава ковена мерзости стоял здесь — О, и ты здесь, девочка без дна, — незаинтересовано протянул Дариус, кинув лишь быстрый взгляд на лицо Дженнифер. Она заметила Эбер, что кружился у ног мужчины и копался в свитках, разбросанных по полу — Что происходит, Дариус? — спросила Джен, крепче сжимая посох и поглаживая край своей маски — иногда ее приходилось снимать, что не задохнуться, — Куда все уходят? Мы же должны отбирать сегодня новобранцев! — спросила она, поднимая брови, — И где Белос?       Дариус, скучающим взглядом рассматривающий пергамент, перевел ярко-зеленые глаза на нее — Наш дорогой Император не соизволил рассказать тебе, что сегодня его в замке не будет? — он упер руки в бока, перед этим заставив некоторые бумаги зависнуть в воздухе, — Сегодня за главного Золотой Страж, Титан нас сбереги, — издал протяжный вздох Дариус и вскинул бровь, придирчиво осматривая Дженнифер. Эбервульф ударил ведьмака лапой, что-то кротко рыкнув. «Сегодня от нее пахнет сон-травой сильнее, чем обычно» — говорил он. Дариус отмахивается. Ему нет до этого дела — Что за пренебрежение Императором? — плотно сжимая губы, говорит Дженнифер, пронзая амарантовыми глазами главу ковена мерзости, — И за что Вы так ненавидете Хан-… Золотого Стража? — она запнулась, сжимая посох ещё сильнее — Он сплошная язва, Серебряный Страж. Вредный, инфантильный и профнепригодный, — сказал Дариус и начал отряхивать невидимую пыль с плаща. Дженнифер знала, что это правда, она и сама это когда-то говорила, но когда это говорил Дариус, это было… Неприятно, как минимум. И больно       Дженнифер не заметила, как он изящной тенью приблизился и начал кружить вокруг нее, как стервятник над гнилью — Но ты ведь не такая, Дженнифер, верно? — ведьме не понравилось то, что Дариус произнес ее имя, не понравилось, как он это сказал. Что это было? Угроза? — Ты не идёшь на поводу у всей этой глупости, ты идёшь вперёд с поднятой головой и готова рвать свою кожу, если понадобится       Джен отвела взгляд в сторону, чувствуя, как жар прилипает к щекам. Эти слова были полны похвалы, но ей все больше и больше не нравился тон ведьмака. Не нравились его кислотные глаза — А ещё ты верна Императору, поэтому не видишь в упор настоящий смысл его слов, — Дженнифер почувствовала, как что-то укольнуло ее в сердце. Могла ли она видеть за болотно-зеленым, что застилало глаза? Это все, что ведьма хотела бы видеть       Дженнифер смахнула влагу, наполнившую глаза, ведь ее снова поглотили воспоминания прошлой ночи. Белос беспощаден даже, когда старается быть милосердным. Но она привыкла. Это было в порядке вещей       Все окупиться, обязательно окупиться — Пройди за мной, белая ведьма, — голос Дариуса достал ее из пучин сознания, а затем ее и Эбер повел за собой. Джен чувствует подвох, но продолжает идти за мужчиной, натягивает маску и продолжает верить в своего Императора       Пока ей не показывают картины Белоса, один за другим. Эти фрески находятся в одной из самых пустынных частей замка, и потолок здесь темный, и кажется, что он давит, и что вот вот на тебя капнет что-то мутное, может, красное вперемешку с зелёным       Дженнифер не хочет смотреть, но видит в мазках масляных красок ведьм в агонии и красное небо, что утопает в пожаре, в обилии жёлтых цветов. Видит народ, чьи лица мелкой паутиной покрыты каким-то заклинанием. Заклинание исходит от запястье и Джен почти видит, как оно пульсирует в такт её сердцу. Дженнифер жмурит глаза, хоть и видела это изображение много раз — И зачем Вы привели меня сюда? Я знаю, что это. Это — нападения диких ведьм, эта ересь убила всех, остались не многие… Император был так милосерден, когда дал мне шанс на жизнь. Я ещё должна отблагодарить его за это       Дариус злится, ведь этот подросток с тенями в прорезях маски слишком невыносим в своем поклонении Белосу, даже несмотря на то, что боится своего Императора, и иногда после встреч с ним хочется плакать от боли, но плакать навзрыд — Смотри внимательней. Эту картину писал сам Белос, он не упускает детали, — «не спускает глаз» — хотел дополнить Дариус, но остановился. Вслушался в тишину, пока Джен осмысливает его слова, — Ты должна видеть больше, ведь ты — Серебряный Страж       Кажется, давление работает, и хоть Дариус сожалеет об этом грязном приеме, но Дженнифер сразу же выдает ответ, проводя пальцами по изображению — Это ведь метки ковенов, д-да? — спрашивает она, всматриваясь в картину, — Я… Я не думала об этом в таком ключе…       Дариус услышал прерывистый вздох и какое-то бормочание, но решил пропустить это мимо ушей — Что тебе известно о Дне Единства? - прервал неудобную тишину он и сложил руки на груди. Ну же, думай, Дженнифер, думай       Секунда промедления. Кроткий вздох. В маске все ещё трудно дышать — Небо… Окрасится кровью всех жертв дикой магии… Черная Луна встанет во главе неба, а у Кипящего моря исчезнет дно, — прошептала она и отдернула руку от картины, словно она могла обжечь, — Нет! Этого не может быть, это просто глупое совпадение!.. — Что ты думаешь теперь о Дне Единства, девочка без дна? — легко сказал Дариус. Он что, насмехается?! — Я… Я не знаю, — Джен смогла выровнять свой голос, — Что Вы хотите от меня? Чтобы я поверила в это?.. Вы заставляете меня усомниться в моем Императоре? — она вскинула голову и сложила рука на груди, — Боюсь, Вам придется сделать больше, чтобы убедить. Я верю Белосу. Это точно какое-нибудь совпадение или наша неправильная интерпретация…       Дариус нахмурился. Что ж, эта девчонка упряма и тверда, как и говорят, но то, что она начала сомневаться — успех — А если… Если тебе докажет обратное ещё одна ведьма? — протянул он, поправляя свою прическу из мерзости       Дженнифер резко дернулась всем телом и кивнула. Стараясь сильно не стучать посохом об пол, она последовала за ведьмаком, чувствуя подвох       Дариус остановился посреди темного коридора. Темная мерзопакость поглотила его руку, и аморфным хлыстом он куда-то ударил у самого потолка. С тихим шипением стена отодвинулась и ковенские ведьмы прошли в потайную комнату — Не удосужился сделать больше света, как и всегда, — колко подметил Дариус, замечая в середине небольшого помещения со столом фигуру с мятными волосами. Ведьма была повернута к ним спиной. Поворот. Это оказался Рейн. Дженнифер сняла маску и легко поклонилась — Как приятно встретиться с Вами с глазу на глаз, Серебряный Страж, — ей слегка улыбнулись, — Я думаю… Дариус уже все рассказал, верно? — Я все же надеялась, что это бред и все разъясниться, — она нахмурилась, поправляя железки на лице, — Вы ведь за одно? Почему вы решили, что Белос… Врёт?       Рейн вывел в воздухе круг, призывая скрипку. Коротко провел по струнам смычком — в воздухе из искр начала появляться та картина. Теперь она выглядела живее и чётче. Дженнифер сглотнула — Мы можем видеть, как заклинание действует только на ведьм с метками, и можно понять, что система ковенов придумана не просто так, — ещё один лёгкий спиккато, и изображение поменялось — теперь ведьмы лежали на земле, умирая в агонии       Джен протёрла глаза, словно надеясь, что сможет стереть весь этот бред как пелену. Ее неидеальный, но такой привычный мир давал трещину — Если вы считаете, что Белос это делает, чтобы уничтожить нас, то… З-зачем вы это говорите мне? Почему были уверены, что я поверю? Я даже сейчас не верю до конца… — последнее предложение она сказала шепотом. Дженнифер не хотела верить, этому должно быть какое-то объяснение, она все ещё верит своему Императору — Нам нужен кто-то максимально приближенный к Белосу, — повел плечом Дариус, — Золотой Страж, он… Всячески занимается подхалимством, за что его и виню, а ты идеально подходишь нам. Ты смотришь в лицо фактам — И… И что мне т-теперь делать? — Джен опустила голову и устремила взгляд в пол, — Я даже не уверена, что доверяю вам до конца…       Некомфортная тишина наполнила комнату. Было слышно, как некоторые стражники за стенами гремят доспехами — Значит, у тебя есть время подумать, — снисходительно улыбнулся Дариус, — Ты знаешь, где нас искать, девочка без дна       Рейн коротко рассмеялся — Девочка без дна, верно? — жмурясь, улыбнулся он и снова схватился за скрипку, — Бе-ез дна… - пропел Рейн, мягко ведя смычок по струнам скрипки, — Бе-ездна…       Звуковые волны начали аккуратно складываться в какой-то маленький момент. Кажется, папирус. Ещё несколько секунд и в воздухе завис популярный среди подростков девайс — свиток с открытой вкладкой популярной социальной сети       Дженнифер по взглядом прочитала, что это ей. Легко схватила подарок, и уголок губ чуть потянулся вверх — Сможешь мне написать, если возможности поговорить вживую не будет, — ехидно сщурил глаза Дариус и кивнул — Я… Эм… Спасибо, — тихо ответила Дженнифер, рассматривая свиток, — Я… Я подумаю, насчёт всего… — Иди уже, белая ведьма, — угрюмо хмыкнул Дариус, но Джен почувствовала в этом смешке какое-то тепло       В конце концов Дженнифер думает, что не надо так сильно верить Белосу, а прислушиваться к шепоту вокруг       Все равно скоро трещина, что дал мир, превратиться в разлом