Мгновения жизни и смерти: Возвышение (часть 2)

      Сяо сидел на ветви дерева, что обвивалось вокруг постоялого двора Ваншу, и осматривал окрестности. Он не был напряжён, но и не расслаблен: любое движение на земле заставляло его подаваться вперед и всматриваться внимательнее. В конце концов, это была его работа - защищать Ли Юэ от монстров, и в том числе - постоялый двор, где незваные гости (в лице, например, группы злобных хиличурлов) могли распугать всех посетителей.       Раньше, когда Люмин ещё находилась в городе, она тоже неоднократно брала заказы на зачистку местности от монстров вокруг Ваншу. Это помогало Сяо в те моменты, когда он не успевал прибыть на место первым.       Сейчас же со всем этим приходилось справляться самостоятельно. Благо, день был обычный, и ни монстры, ни демоны не доставляли сильных проблем. В праздник же Морских фонарей приходилось трудиться и того вдвое больше…       Внезапно, до ушей адепта долетел бодрый и развеселый голос Лина:       - Что делаешь? - протянул он и, запрыгнув на ту же ветку, сел рядом.       - Патрулирую.       В голосе Сяо едва заметными нотками проскальзывало раздражение (он очень не любил отвлекаться), но всё же адепт подвинулся, освобождая больше места. Лин улыбнулся на этот жест и, устроившись удобнее, поинтересовался:       - Так, значит ты теперь убиваешь монстров?       - Монстров, демонов, - подтвердил адепт.       - Изгоняешь духов? - продолжил расспрос Лин.       - Духов изгоняют экзорцисты, - тоном, каким обычно что-то объясняют непонятливому ребенку, ответил Сяо и вздохнул, - Я же Якса - Охотник на демонов.       - Разве это имеет значение? - задумался Лин.       Сяо поспешил сменить тему разговора, пока эта не начала его слишком сильно раздражать.       - Как твои раны?       Лин тут же встряхнулся и, оголив торс, стал осматривать то один бок, то другой. Внимательно посмотрев на живот, он, в конце концов, заключил:       - Всё в полном порядке.       - Рад слышать, - кивнул адепт.       На пару минут они оба замолчали. Каждый был погружен в свои собственные мысли.       - Я был зол… Очень зол. Хотел только мести, - Лин вдруг заговорил, - Мне было не важно, как долго придётся ждать, и что придется для этого сделать - лишь бы избавиться от страданий.       Его голос дрожал, а сам он, склонив голову, не поднимал на адепта глаз.       - Я хотел убить и Моракса, и тебя… Особенно тебя. Ты ведь предал нас... И меня. Дважды.       Он выделил два последних слова, и его голос окончательно надломился. Лин сжал руки в кулаки и, собрался с силами закончить свой монолог:       - Но я простил тебя. Сейчас уже всё это не важно... В конце концов, ты меня спас, - он разжал руки, выдохнул, но всё ещё не мог заставить себя посмотреть на адепта. Боль, которую он так долго держал в себе, начала рассеиваться.       Сяо не знал, как ему реагировать и что на это ответить. Просто сидел, положив руку Лину на плечо, и слушал. Он и не думал, что адепт, с которым они провели большую часть детства, и который в итоге его возненавидел, так страдал. Его пальцы всё сильнее и сильнее сжимались, пока Лин не дернулся.       - Больно же... Что ты делаешь?       - А? - Сяо быстро убрал руку, - Прости.       - Ничего, - адепт наконец-то поднял голову, откинулся всем телом чуть назад, облокотившись на руки, и с улыбкой спросил:       - Может... Я тоже стану Яксой?       Сяо стоял у дверей похоронного бюро Ваншэн и всё никак не решался постучать. Может быть лучше зайти через окно? Ему не очень-то хотелось встречаться с Ху Тао. Он был здесь по личным делам, и хотел только поскорее увидеть Моракса. С тех пор, как они расстались у города, он больше не встречал Архонта - ни на прогулке в городе, ни в “Трех чашках порту”, за чашкой чая. Он проверил все любимые места Чжун Ли - тот нигде не появлялся уже пару недель. Это начинало волновать.       А ещё - он хотел спросить у него, что тот думает про предложение Лина помогать ему в борьбе с монстрами (ведь это именно он основал отряд Якс в прошлом). Адепт всё-таки коснулся двери костяшками пальцев, и, как только он это сделал, по ту сторону сразу услышал возню и голос владелицы.       - Сейчас, сейчас... Уже иду... Вы пришли в чудесный день! Сегодня у нас акция - два гроба по цене одного! Для ваших друзей, знакомых, родственников... Хи-хи-хи...       Она приоткрыла дверь и удивлённо замолчала. Потом улыбнулась ещё шире, чем до этого.       - А, Сяо... Это ты, ты наверное?..       - Я к Мо... - он вовремя прикусил язык, - К мистеру Чжун Ли.       Ху Тао открыла дверь шире и впустила адепта внутрь.       - Он на втором этаже.       Сяо благодарно кивнул и почти что взлетел вверх по лестнице.       Моракс стоял у шкафа и перебирал лекарства, одно за другим. Зелья, мази и засушенные травы в тряпичных мешочках занимали большую часть полок. На других стояли книги. Кроме этого в шкафу была особая полка: на ней стояли пузырьки с синеватой жидкостью - лекарство для Сяо.       Чжун Ли перепробовал почти всё, что было в его запасах. Ни одно из снадобий не действовало: метка продолжала разрастаться, а боль от нее становилась только сильнее.       Сегодняшняя ночь выдалась особенно ужасной: казалось, что его руку ломали, собирали заново, а потом снова ломали... Много, много раз. Он изо всех сил старался не издавать звуков, чтобы не испугать мирно спящую за стенкой Ху Тао.       Вдруг, стоя у полок в задумчивости, он вспомнил, что как только дал Сяо выпить синей эссенции, то того вырвало чёрной грязью, и с тех пор адепту не становилось хуже.       Архонт взял прозрачный пузырёк, скинул свой шёлковый халат и капнул пару капель на почерневшую кожу. Паутинка, что опоясывала его руку, вдруг стала двигаться, словно живая. Часть её щупалец ринулась прочь от капли, уходя ещё глубже под кожу. Моракс сжал руку в кулак и закусил губу в бессильной ярости. В этот же момент он услышал стук в дверь и, в спешке надев обратно халат, бросил:       - Входи.