Мгновения жизни и смерти: Возвышение (часть 2)

      Он проснулся в тёплой постели, а не на холодной земле. Открыл глаза. Попытался сфокусироваться на чём-нибудь. Перевёл взгляд со стены на потолок, а с потолка на напряжённую спину Моракса. Тот стоял у окна, но почувствовав, что на него смотрят, обернулся. Лицо его из задумчивого сразу же приняло обеспокоенное выражение.       - Как ты, Сяо?       Он не подошёл и не сел на кровать - так и остался стоять у окна. Только плечи облегчённо чуть приспустились. Сяо приподнялся и сел. Голова уже не раскалывалась, а голоса исчезли и не мучили, но в висках всё ещё немного пульсировало. Он хотел что-то ответить, но в горле пересохло и адепт закашлялся. Моракс подал воды. Холодные струйки принесли небольшое облегчение, и тогда он наконец смог говорить.       - Я… Нормально. А ребята? Где они? Что с ними?       Архонт застыл и нахмурился. Он не хотел говорить. Не сейчас. Пусть сначала Сяо придёт в себя, и тогда он скажет. Незачем причинять ему еще больше боли. Поэтому Моракс сразу же перевёл тему, будто бы никакого вопроса и не было.       - Мы отбили атаку, Сяо. Городу больше ничего не угрожает.       Он всё-таки подошёл и сел на край кровати. Заглянул адепту в глаза и протянул руку к его лицу, коснулся щеки.       - Тебе нужно отдыхать. Спи, - он хотел добавить “Это приказ”, но Сяо уже послушался и так, кивнул и лёг обратно на подушку, сразу же проваливаясь в сон. Когда его дыхание стало размеренным и спокойным, Моракс осторожно наклонился к нему и поцеловал в лоб. Затем покинул комнату.

***

      Чжун Ли не знал, почему именно это воспоминание (из сотни тысяч других), почему именно оно - одно из самых болезненных и тяжелых - пришло ему в голову. Лучи рассветного солнца пробивались в окно похоронного бюро “Ваншэн”, и нужно было поскорее решать, что делать дальше, пока Ху Тао спит, и пока Сяо снова не пришёл его спасать. Он сидел на кровати и принимал одно из самых сложных решений в своей жизни. Он собирался уходить. Но прежде - нужно было кое-кого навестить...       Горы Заоблачного предела, медленно плывущие облака в лучах восходящего солнца, шелест листьев на деревьях - всё это создавало такую умиротворяющую картину, от которой не хотелось отрываться, но ему нужно было двигаться дальше. Он направлялся к Хранителю Облаков, так как только она - одна из немногих, кто знал о его лжи - могла ему помочь.       В Заоблачный Предел могли попасть не все: лишь сами адепты, либо отчаявшиеся или самые смелые из людей. Мораксу там были рады всегда, но он стал предпочитать проводить время в городе, когда решил жить как обычный человек. Но даже так, чтобы попасть к Хранителю он всё равно не пренебрёг всеми положенными ритуалами, которые нужно было делать смертным чтобы задобрить адептов (как бы иронично для него не звучало это на пороге смерти).       Он подошёл к большому дереву с багряными листьями, что росло у пруда. На маленький столик под ним он положил подношение и стал ждать. Но ждать пришлось не долго: Хранитель Облаков сразу же открыла проход в обитель.       - Моракс, что же ты... Мог бы просто зайти, - она засуетилась, как только увидела бывшего Архонта на пороге, и склонила голову набок, вопросительно на него посматривая, - Что привело тебя в Предел? Давно ты у нас не был...       - Хотел сделать всё, как полагается, - он улыбнулся, - У меня есть просьба.       Хранитель замерла в ожидании. Давненько у неё ничего не просили. Но если просьба будет не сложной, то она обязательно постарается её выполнить. Моракс, тем временем, продолжил.       - Я бы хотел, чтобы ты время от времени присматривала за Сяо. Он ещё слишком юн, и может наделать глупостей, - он снял перчатку, показывая почерневшую до кончиков пальцев руку. Хранительница заохала, забила крыльями в беспокойстве, но через минуту, успокоившись, вскинула голову на длинной птичьей шее.       - Значит, идёшь умирать в одиночестве, как старый домашний кот? И куда же ты направишься?       Чжун Ли усмехнулся.       - Куда глаза глядят... И не хочу, чтобы Сяо следовал за мной, - его голос помрачнел, и Хранительница пару раз кивнула, принимая его просьбу.

***

      Моракс шёл в тихое, уединенное место вдали от всех. Он не знал, что с ним будет, когда неизвестная скверна поглотит его полностью, и навредит ли это кому-то ещё, кто окажется рядом. Поэтому лучшим решением было просто уйти как можно дальше, не подвергая никого опасности. Он позаботился о том, чтобы Сяо был в безопасности и не искал его. Ху Тао была сильной девушкой с множеством друзей, и за неё он почти не волновался. А город... Город справится без него - в этом он уже убедился раньше. Он шёл долго, постоянно о чём-то задумываясь, останавливаясь и любуясь попавшимися на пути видами, пока не услышал за спиной тихие осторожные шаги.       Сяо остановился, когда Чжун Ли резко обернулся и посмотрел на него. Глаза Архонта пылали гневом - и это были не его галлюцинации, Властелин Камня действительно был зол.       - Моракс... - он тихо позвал его, съеживаясь под этим взглядом.       Чжун Ли глубоко вздохнул, пытаясь унять свою ярость. Она взялась из ниоткуда, как только он увидел Сяо за спиной.       - Я не хотел, чтобы ты меня искал. Уходи.       - Лин сказал, что есть выход. Ещё можно исцелиться, - начал адепт, сделав два шага вперед. Как бы страшно ему сейчас не было, он хотел спасти господина больше всего на свете. Но Моракс был непреклонен.       - У-хо-ди, - отчеканил он по слогам, покачивая головой, - Нет никакого выхода, и нет никакого лекарства. Я не хочу тебе навредить.       - Пожалуйста... - Сяо сделал ещё пару шагов навстречу. Волна ярости тут же снова захлестнула Архонта, и унять её так просто уже не получилось. Энергия собралась на кончиках его пальцев тёмными сгустками. Перестав контролировать себя, Моракс метнул получившийся шар прямо в адепта - и тот не увернулся. Он не успел, или не понимал, что происходит... Сяо застыл на месте, и шар сконцентрированной проклятой энергии ударил его прямо в грудь.       Скверна стала с огромной скоростью распространяться по его телу.