Там ветра летят, касаясь звезд - I

Фе встал раньше обычного, поскольку день у него намечался весьма насыщенный. Вчера вечером у него на информационной панельке левого браслета сработало напоминание о чистке бассейна, и сегодня он, наверное, минут сорок возился, открывая сливные решётки и доставая всё необходимое ― чистящий раствор и рабочий инструмент в количестве шести щёток на длинных ручках. Он достал всего по максимуму, зная, что процесс чистки бассейна ― заразительный, и большинство местных обитателей к нему обязательно приобщится. Но, подумав, всё же решил обезопаситься ― посадил рядом с четырьмя десятилитровыми вёдрами с раствором и инструментами двух сийю, чтобы, не дай Боги, туда не влезли исинэ. Подойдя к дому после утренней пробежки, Фе увидел Линада и Райса с Ари, сидящих на ступеньках и сладко зевающих. ― Что это вас в такую рань поднесло? Идите, досыпайте, ещё рано. ― Нас коты своими воплями разбудили, ― буркнул Линад, ― сна теперь ни в одном глазу. ― Ладно, тогда слушайте задание на день. Я начал сливать около часа назад бассейн. ― Да, кстати, мы его давно не чистили, ― оживился Ли. ― Что мне надо достать? ― Ничего, я всё приготовил и поставил около бассейна, сейчас там сидят сийю и бдят, чтобы кое-кто, не будем называть поимённо, не влез в чистящий раствор. Инструменты, перчатки и силиконовые тапочки я положил там же, так что дерзайте! Помнишь, что надо делать? ― спросил Фе своего воспитанника. ― Помню, а тебя разве с нами не будет? ― Нет, мне надо кое-куда за кое-чем слетать. Постараюсь как можно быстрее вернуться! И ещё нужно прополоть грядки, кто-то очень деловой совсем забыл об этом, но в то же время успевает и пошипеть, и посплетничать. ― Я всё слышу! Признаюсь, да, забыл, но исправлюсь! ― Мири прижался к Фе и потёрся носом о его щёку. ― И бассейн помогу почистить, а Молли с Фетти покараулят исинэ. ― Ты в это веришь? Это ещё кто кого будет караулить. Лучше пусть дети будут у тебя на глазах, тебе же будет спокойнее. Хоть бы Лили прилетел! ― Удачи тебе, ― мурлыкнул Мири старшему мужу на ухо. *** Фе заранее позвонил в центральный офис ювелирной фирмы «Дэрлима» на Капптхии и договорился с одним из управляющих, что тот подберёт ему в каталогах подходящие варианты свадебного подарка согласно пожеланиям клиента. Вчера скраду пришло от него официальное сообщение, что уважаемого Зоргена Ферехт с нетерпением ждут в Большом ювелирном салоне на главной улице Лиатты, столицы Капптхии, там же прилагалась карта-схемка, объясняющая, как добраться туда из космопорта. ...Он легко нашёл нужный ему салон, хотя на главной улице Лиатты их было штук тридцать. Здесь присутствовали магазины всех основных ювелирных фирм мира Лискар, специализирующихся на предметах роскоши. Капптхии была так называемой синей планетой с открытой торговой зоной гигантских размеров. Разрешение на её посещение не требовалось, любой мог привезти сюда свой товар и выставить его на продажу в сдаваемых в аренду павильонах за символическую плату. Дело тут было поставлено на широкую ногу и настроено на отъём денег у населения, причём так, что без покупок не уезжал никто! Здесь имелась масса разноплановых развлекательных заведений на любой вкус и кошелёк, и можно было купить ВСЁ! Лиатта затягивала в свои сети и умело раскручивала своих гостей на различные безумства и сумасшедшие траты. Прилетел за одним, а потратил все деньги на другое, не успев моргнуть глазом. Заведовали тут всем кайяты, принадлежавшие к одной из рас-симбионтов синхов, которые на протяжении тысячелетий обитали среди них, хотя и являлись гуманоидами. Они давно забыли свой язык и традиции, полностью переняв образ жизни синхов, являясь неотъемлемой частью их общества. Кайяты всегда занимались посредничеством между синхами и рэрдами, а также торговлей с Империей рэрдов. Ни одни торговые переговоры не обходились без этих пронырливых, с приторными улыбками, узкоглазых существ с треугольными лицами. Фе они откровенно недолюбливали за его откровенность, прямоту и мёртвую хватку. У них считалось, что на тех сделках, где появлялся в качестве чьего-нибудь представителя скрад, большой прибыли не получить. И поэтому кайяты старались отслеживать все его перемещения как на планетах синхов, так и на сопредельных территориях. Ювелирная фирма «Дэрлима» принадлежала самим синхам и считалась ведущей среди фирм, поставляющих эксклюзивные украшения правящим домам мира Лискар. Фе никогда не пользовался её услугами, но у него был купон на первую покупку, который он некогда выиграл на одной из первых проводимых ювелирных выставок в Лискар, дающий пятидесятипроцентную скидку на весь ассортимент. Фе мысленно представил перекошенные морды продавцов-синхов, ухмыльнулся и вошёл в гостеприимно распахнутые перед ним двери. ― Сиатттакэттэ воэми! (Пусть в ваш дом войдет счастье!) ― скрад мило улыбнулся плотно сомкнутыми губами, не показывая зубы, согласно этикету. Улыбки на лицах продавцов застыли, такой подлянки они не ожидали. Появившийся клиент слишком хорошо знал их язык. ― Меня пригласил сюда управляющий Врраасх. ― О-о-о! ― хором выдохнули продавцы, и вокруг скрада закружился хоровод, состоящий аж из одиннадцати синхов. Его усадили в кресло, предложив традиционный травяной напиток с миниатюрными сладостями, и пока Фе неспешно его пил, продавцы подкатили несколько столиков с заранее подобранными каталогами и почтительно замерли, дожидаясь, когда скрад допьёт освежающий напиток из треугольной пиалы. Часа три они только обсуждали варианты подарка, так что продавцы прониклись уважением к Фе, по достоинству оценив его вдумчивый подход к такому непростому делу ― подбору свадебного подарка. До них окончательно дошло, что клиент прекрасно знаком с их традициями и никуда не спешит. Наконец, Фе ткнул пальцем в выбранные украшения и попросил их вынести на отдельных подносах. Скрад внимательно осмотрел все предметы роскоши и сделал выбор, остановившись на изящной диадеме с нежно-фиолетовыми вставками и так понравившимися Миризе спадающими серебристым дождём нитями с закреплёнными на них крошечными алмазными кристалликами и широком поясе с такими же нежно-фиолетовыми вставками. Для Миризе он отыскал в одном из каталогов восхитительное широкое колье, состоящее из переплетённых серебристых цепочек и сине-зелёных камешков, а заодно и «полуперчатку» на правую руку такого же дизайна. Кроме этого, он отдельно купил несколько нежно-фиолетовых и сине-зелёных камней. И даже придумал, что из них сделает своим рэрди. ― Как вы будете платить? Фе молча положил на один из подносов карту Первого банка синхов. ― О-о-о! ― опять хором сказали продавцы. Сверху карты Фе положил купон на первую покупку. ― Ай-яй-я-а-ай! Хозяин! Последний аукционный купон! Мы выиграли! Фе никогда не видел такого оживления на лицах синхов. ― Понимаете, ― торопливо заговорил Врраасх, ― когда-то давно, когда было принято решение провести купонный аукцион, решили сделать клиенту, пришедшему с последним купоном, большой подарок! Вам надо лишь заполнить форму, и через три дня мы его вам доставим. Тому магазину, где будет реализован последний купон, положены большие льготы, плюс премия! Про нас и наш магазин расскажут по визору! ― Я бы не хотел, чтобы фигурировало моё имя. ― Ни в коем случае! Мы просто покажем купон и его номер. Скажите только, почему вы обратились к нам? ― Моему младшему мужу на последней ювелирной выставке понравились украшения с вашего стенда. ― О-о-о, вы часто бываете на выставках? ― Да, за последние двести лет я не пропустил ни одной. ― Принеси из моего кабинета жёлтую шкатулку, ― велел своему помощнику директор магазина. ― Мы вручаем вам карту постоянного посетителя, по ней вы можете бесплатно проводить с собой трёх существ, ― Врраасх достал из шкатулки разукрашенную карточку и почтительно положил её перед скрадом. *** Малость притомившийся Фе летел обратно, когда вдруг активизировался ИИРЗ: «Может, залетим заправимся на Эмматтэи? Там сейчас Дирэн». «Давай залетим!» ― обрадовался пилот. Грав развернулся и полетел навстречу неизбежному. На подлёте к Эмматтэи их тормознули и велели освободить линию для пролёта, указав ИИРЗу место экстренной посадки ― космопорт Эктаарай. «Спроси диспетчера, это надолго?» ― попросил Фе ИИРЗа. «Примерно час. Идет личный транспорт Первого силлура». «Зган их побери, это надолго! А что случилось?» «Сегодня начинаются официальные переговоры с силлурами. Здесь они обменяются с рэрдами верительными грамотами». «Великолепно! Это ж надо так попасть, с корабля на бал ― на вручение верительных грамот!» Не успел скрад вылезти из грава, как наткнулся на Гордэна. ― О, какая приятная неожиданность! Мы только недавно тебя вспоминали. И только хорошими словами, ― засмеялся Изменённый, ― пойдём к нашим, пообщаемся! Когда Фе вместе с Гордэном вошёл в закрытую зону, то увидел толпу народа, в которой мелькали хорошо знакомые ему лица ― Сианэ, Мью, Тиа, Тень с Мэгсо, анклавное начальство, народ из Промсектора во главе с Кзаредом. Это были только те, кого он успел заметить. Дальше Гордэн его потащил к Изменённым. Маэ посмотрел на него несчастными глазами и быстро отвёл взгляд. Но поговорить они не успели. Неприметные рэрды вежливо оттёрли Фе в сторону от встречающих. Но тот был бы не Фе, если бы пропустил такой исторический момент. Он остался стоять там, куда его «поставили». Воцарилась напряжённая тишина. В широком проёме показались силлуры в ритуальных одеждах победителей. Скрад скрипнул зубами от ненависти. К ним неспешно двинулись пятеро рэрдов, двое из которых были незнакомы Фе. А дальше... время словно растянулось... будто шла замедленная съемка... «Сейчас что-то случится!» ― мелькнуло у Фе в голове. Время почти остановилось для него, давая возможность отреагировать... Скрад увидел медленно-медленно выдвигающиеся когти на лапе у одного из силлуров. Сейчас он нанесёт удар по одному из идущих им навстречу рэрдов... Фе одним шагом-прыжком преодолел те десять отделяющих его от силлуров метров и перехватил рэрда, оттолкнув его в сторону, краем глаза увидев блеснувшие чем-то матовым когти силлура. Яд! Нога скрада на автомате пошла вверх, нанося страшный удар по силлуру и впечатывая его в стенку... Наконец, время ускорилось и вошло в привычный ритм, в уши Фе ворвались звуки, и он, жутко зашипев, перешёл в боевую форму, но на него с двух, нет, с трёх сторон бросились Тень, Мью и Гордэн, с трудом удерживая рвущегося в бой скрада. ― Уд-давлю-у-у собственными руками, порву на ленточ-ч-ч-ки! ― прошипел тот, с ненавистью глядя прямо в глаза силлуру. ― Попробуй! ― надменно посмотрел на него один из них. Фе вырвался из рук рэрдов и прыгнул на силлура. ― Не-е-ет! ― закричал Урсайи, один из зайсаа. ― Ф-ф-фе-е-е, не-е-ет! Н-н-не уб-бив-ва-а-ай его! Скрад ухватил силлура за загривок, легко поднял его... ― Боги, Фе, брось ты это дерьмо, ― умоляюще посмотрел на него зайсаа, горестно заломив лапки. Неожиданно Фе расхохотался и с силой бросил силлура на прохладные плиты пола. ― Живи, мразь! И помни, ты не всесилен, всегда найдётся тот, кто сильнее! Валите отсюда со своими верительными грамотами, пока целы! Не будет никаких переговоров, вы нарушили Вечный договор, теперь вступают в действие штрафные санкции, которые вы сами и придумали! ― Кто ты такой, чтобы решать, что мы должны делать?! Фе сделал странное движение головой, возвращая себя в нормальный вид, кольцо на левой руке растеклось в блестящую перчатку, а глаза вспыхнули жутким блёкло-голубым цветом. ― Ты, мразь, хочешь со мной поспорить? А может, хочешь вызвать меня на бой? ― Мы будем оспаривать твоё право! ― взвизгнул один из силлуров, оскалившись и странно знакомым жестом изогнув пальцы. ― Ты?! Оспаривать?! Обхохочешься! Моё право будет оспаривать трус, бросивший свои войска и втихую сбежавший?! Жаль, что ты, Хтай, тогда не сдох! Пожалели мы последний боезаряд на твою развалюху. Кто ж знал, что ты уцелеешь?! Хотя дерьмо всегда всплывает. Вали отсюда, пока я добрый. У тебя теперь перед Урсайи долг жизни... ― Глаза скрада приобрели нормальный цвет, а перчатка на левой руке вновь превратилась в кольцо. ― Что уставились? ― нехорошо усмехнулся Фе остальным. ― Скрада, что ли, в боевой форме не видели? И, передёрнув плечами, пошёл на выход, больше ему тут делать было нечего. Всё было уже сделано, и даже больше...