Игра, в которой нет правил

Прошло уже так много лет,

Но ты не стала 

Другой.

Тебе не нужен пистолет.

Ты убиваешь 

Красотой.

***

Эра с замиранием сердцем смотрит на то как мужчина делает медленные шаги в её сторону, будто это какой-то сопливый романтический фильм, которые она с детства терпеть не может.  Каждый шаг который он делает неуверенный, но твёрдый, будто сам сомневается, но чувствует, что так надо. И только когда он не дойдя метра до неё замирает вслушиваясь в уже забытый голос, который так часто произносил его имя: –Тэхён... –почти шёпотом, но мир все равно остановился и остались только они. Так тихо, чтобы никто не слышал, только он.  –Я бы назвал тебя Лиëн...–нарушает тишину, которую слышат только они. –Но Эра тебе больше идёт.  –Предателей не прощают... – с небольшой улыбкой говорит Эра, вспоминая дословно слова которые были в письме.  –А я простил... сразу, –тихо отвечает Ким, делая шаг ближе. –А ещё, ты соврала, –он немного усмехнулся.  Хван с непониманием смотрит на Кима. Она хмуриться, не понимая ничего.  –Ты не прошла мимо, хотя я не звал тебя, –Тэхён улыбается, он также помнит и хранит то письмо. –Нарушила своё обещание.  Эра сначала смотрит на Тэхёна с непониманием, а потом тихо смеётся: –Черт, ты прав, –она смущённо отвела взгляд. –И что теперь будет?  –Ну... Точно не как раньше... но, –Тэхён аккуратно взял подбородок Эры и развернул к себе. –Может мы можем попробовать по-другому?  Эра усмехается, опуская взгляд и качает головой. Она так ждала этих слов, но услышав их, начала сомневаться. Сомневаться в том, хорошо это или плохо. Странное чувство словно спрей распылился по её телу, хочется плакать и смеяться одновременно.  –Тэхён... три года прошло, – она поднимает свои зелёные глаза и смотрит прямо в душу, читает все истинные желания Кима, от чего ему самому не по себе.  –И что? Не говори мне, что любовь живёт три года, –хмыкает мужчина. –Я в эту чушь не верю.  Говорит так тихо и смотрит в её глаза, не боясь, что она его так читает словно он открытая книга. И плевать, что у него секретов ещё больше чем раньше и таких, что ей знать не стоит, потому что это больно.  –Сейчас я убедился, что это не правда, –шепчет и наклоняется ближе, позволяя Эре видеть его и его чувства насквозь. –Эра, пожалуйста... –голос предательски дрогнул, прося самого простого.  В момент Эра думает, что это капкан и не двигается, ждёт, ведь знает, что будет. Для Тэхёна это как зелёный свет, он наклоняется, желая вот-вот коснутся приоткрытых губ девушки.  Почувствовав дыхание Кима на своих губах, Хван словно проснувшись, отворачивается, кусая губу.  –Прости... я слишком виновата, –шепчет девушка, когда Тэхён легко касается губами её щеки, вместо таких желанных губ.  –Но я не виню тебя, –немного резко отвечает Ким и ловит удивлённый взгляд девушки. –Черт, прости, я не хотел. Просто, я оказывается так скучал.  –Тэхён, –Эра хмурит брови и легко касается пальцами груди мужчины. –Я тоже... но, я кажется запуталась и время не то, –пытается оправдаться, хотя хочется только прыгнуть на его шею и обнимать. Но новая жизнь бьёт по реальность слишком сильно и разум кричит  не бросать то, что есть сейчас.  Тэхён молчит, переваривая слова Эры. Он злится, понимая, что это и правда не то время для встречи. Три года прошло и они оба изменились, другие жизни затопили их с головой. Тэхён понимает её ведь сам натворил ошибок, пытаясь её забыть.  –Знаешь, –тихо начинает Тэхён. –Я в Лос-Анджелесе до конца недели. –говорит он, а Эра мысленно считает дни и их всего три. –Потом я возвращаюсь в Сеул... и я просто хочу спросить, –он вздыхает, боясь выглядеть жалко перед Эрой. –Могу я рассчитывать на ещё одну встречу с тобой? Мы сможем поговорить более спокойно, сможем переварить то, что произошло сейчас. Пожалуйста...  –Можешь, –тихо отвечает Эра и немного улыбается, а Тэхён кажется получил шанс на надежду. –У меня есть ресторан и после закрытия там тихо и пусто, –намекает девушка. –Завтра. Придёшь?  А ему больше ничего и не надо. Тэхён кивает в предвкушении. Возможно, он сможет всё рассказать и она сможет его понять, потому что он её понял давно.  –Ресторан Censure, –отвечает Хван. –На название не смотри, у нас с братом плохо с фантазией, но место атмосферное, –говорит она и её глаза буквально загорелись.  Тэхён видит этот горящий взгляд и чувствует счастье и вину одновременно. Счастье, ведь снова в стретил её.  Вину за то, что посмел влезть в её новый мир.  –Мне тоже есть, что рассказать тебе, обещай, что придёшь, –просит девушка, видя этот задумчивый взгляд.  –Я обещаю тебе, -отвечает Тэхён, но уходить не хочет. –Только давай ещё немного побудем такими? –просит Ким, а Эра молча соглашается, оставаясь на месте.  *** Новостная лента на айпаде просто кишит громкими заголовками  о предстоящей свадьбе. Вся Южная Корея обсуждают свадьбу двух кажется слишком разных людей, но из одного общества.  Юнги задумчиво вглядывается в снимки от жёлтой прессы со свидания этой пары, а потом с нейтральным выражением лица читает об их свадьбе. Мин вспоминает недавний разговор с сестрой и сейчас он определённо запутался. Он выключает айпад, с очередной открытой статьёй и идёт на терассу, где сидела Эра и читала новое меню для их ресторана.  –Эра? –Юнги садится на кресло рядом с девушкой. –Минута есть?  Она подняла немного уставший взгляд и отложила ноутбук. Эра потирает глаза, всеми силами игнорируя усталость, ведь вечером у неё планы, которые она игнорировать не хочет.  –Что то случилось?  –Ты сегодня с Тэхёном встречаешься? –спрашивает мужчина.  –Ну, да, а что?  –Ну, сначала хочу спросить, –начинает из далека Юнги. –Ты свою тайну сохранишь? –настороженно спрашивает.  –Ты о...? –понимая о чем речь спрашивает девушка.  –Да, об этом, –кивает Юнги и делает глоток чая из чашки Эры.  –Нет, я помню правило, эта тайна уйдёт чо мной в могилу, –тихо ответила Эра.  –Тогда поговорим о другом... –уже тише сказал Мин, постукивая пальцами по айпаду. –Я не буду лезть в твоё желание быть с Тэхёном и говорить, что это плохая идея, но и игнорировать то, что я знаю тоже не буду.  После этих слов Эра настороженно посмотрела на Юнги, когда тот протянул ей планшет с одной из статей, что он прочитал накануне.  Эра в шоке прочитала про себя громкий заголовок, переводя растерянный взгляд на брата.  –Завидный жених Ким Тэхён объявил, что помолвлен? –в шоке спросила Хван. Её растерянный взгляд показывал, что она ожидала, что угодно но не это. –Юнги...  –Это утренняя статья... –Юнги опускает взгляд, не желая видеть как его сестра тускнеет на глазах. Та которая ещё несколько минут назад усердно работала и с нетерпением ждала встречи с Ким Тэхёном,чтобы рассказать всё  и объяснить, теперь была чернее тучи.  –Если я возьму на встречу с ним пистолет, –задумчиво тянет Хван. –Ты меня остановишь?  Юнги хочет открыть рот, чтобы отрицательно ответить, как его прерывает серьёзный голос Джина, который держа на руках дочь, даже не пытается подобрать приличные выражения.  –Вы охренели оба? –возмущается старший. –Никакого пистоле, Хван Эра.  Девушка хмурится и хочет уже возразить.  –И киллера мы тоже не нанимаем, –отвечает Джин, а Эра хмурится сильнее. В комнате повисает неловкая тишина, даже младшая Ким будто понимает напряжение и только болтает ногами на руках отца.   Эра прячет взгляд от всех, понимая, что сейчас у нее даже нет человека, который даст ей совет. Она поджимает губы и думает о том, что разговор с Чонгуком мог пойти ей на пользу, но нельзя. Она больше не может так делать, хоть и чувства у обоих прошли, но кажется вина за любовь в нему и Тэхену одновременно все еще скребется где то внутри. Она взрослая, ей надо мыслить разумно.  Но Тэхен бы не просил о встрече, не просил бы по другому…если бы не любил ее.  –А вдруг,-нарушает тишину девушка, но голос Джина перебивает ее. –Без «но», милая,–ответил Ким.–Хотя бы разговор вам обоим нужен, ты сбежала слишком быстро и хоть мы знаем в чем проблема, он заслужил хотя бы лживое объяснение, которое для него будет правдой. –Он почти женат…—не успокоилась девушка, кусая губы от обиды и не понимая почему она снова такая сентиментальная. —И кажется он решил проигнорировать этот факт, когда звал меня на разговор.  Слеза в уголке глаза не отрезвляет, она лишь подпитывает боль, которую девушка не чувствовала с момента побега из страны с желанием забыть. Эра знает, что разговор необходим, но так страшно ей не было даже на своем первом задании. –Эра, ты поступаешь  как обиженный ребенок, хотя три года назад сбежала именно ты,–строго сказал Джин, сажая дочь на пол среди игрушек и снова посмотрел на Эру.–Это он должен обижаться, что ты сбежала, но нет, идет на разговор, хотя мог проигнорировать и уйти. Сама говорила, что если судьба сведет вас снова, то сделаешь все, чтобы это сработало, а теперь даешь заднюю. В комнате повисает неловкая тишина, которую разбавляет только играющая девочка. Хван обиженно поджимает губы и смотрит на Кима хлопая глазами.  Знает, что он прав, знает, что сама этого хотела, но сейчас вся смелость улетучилась, ведь только рядом с Тэхеном чувствовала себя слабой и уязвимой. Боится, вдруг этот разговор , чтобы поставить точку, вдруг это их последняя встреча. *** –Ты сделал что?– в шоке спросил Чимин, сидя на кровати в номере отеля, пока его друг судорожно застегивал пуговицы рубашки. –Ты верно слышал,– ответил Тэхен, стараясь сохранять спокойствие из-за разговора с той, которую он думал больше не встретит.  –Я все еще думаю, что я ослышался,– пробормотал Пак, следя за нервными сборами друга –Нет,– уверенно сказал Тэхен.–Я действительно расторгнул помолвку. Пак сделал глоток белого вина и скептически смотрел на друга.  –Ты из-за нее? Из-за нее теряешь выгодное сотрудничество?– не понимая, говорил Чимин.–Ты знаешь вообще чем это закончится? Или тебе эта лгунья совсем мозги запудрила? Тэхен остановился и поставил парфюм обратно на стол, поджимая губы. –Чимин, молчи, это была ее работа. –Это не оправдание!–повысил голос Чимин, а Тэхен закрыл глаза и вздохнул.  –Мы тоже не святые и зарабатываем враньем,–Ким посмотрел на друга.–Поэтому оставь негодование. Все проблемы с помолвкой я решу сам,–уверенно сказал он.–Но сейчас дай мне побыть счастливым. Я ждал и мечтал об этом с момента как она уехала,–Тэхен смотрит Чимину в глаза и тот видеть там огонек надежды, в то что в этот раз получится  *** Ресторан Юнги и Эры пустой, за исключением девушки, которая сидит за баром. Приехав на час раньше из-за волнения, она отправила персонал домой, ведь гостей уже не было и теперь в полном одиночестве под теплым и тусклым светом ресторана она думала чем вообще сейчас все закончится.  Паранойя, которая не присуща Эре, сейчас окутала ее с ног до головы. Девушка кусая губы, разглядывала барную стойку, пальцами смахивая несуществующую пыль.  Счастливый конец про который все так любят говорит в фильмах и книгах явно не то, что произойдет в жизни Эры сейчас. Да и куда ей до счастливых историй, когда она в своей книге явно злодей, которыму не суждено быть счастливым. Только жизни она испортила не только другим, но и себе.  Эра потянулась через барную стойку, доставая бутылку белого  вина, которое официанты всегда прятали за бокалами для пива. Открыв бутылку, Эра не стала церемониться и сделала несколько глотков с горла.  –Ты не умеешь быть тихим,– сказала девушка, услышав тяжелый шаг возле двери ресторана. –Совсем,– она отставила бутылку в сторону и повернулась на стуле в сторону входа.  Мужчина хмыкнул на слова девушки, сдерживаясь от того, чтобы закатить глаза и подошел ближе садясь на высокий стул напротив.  –Будешь молчать?– с ноткой сарказма спросила Эра.–Сам ведь хотел встретиться. Тэхен не удержался и хмыкнул на слова Эры.  –Ты совсем не изменилась, сарказм так и льется,–ответил он, наклоняясь ближе.–Я скучал по этому. Эры отвела взгляд, сдерживая довольную улыбку, в то время как Тэхен наклонился ближе, цепляя пальцами подбородок девушки, поворачивая ее голову к нему.  –А ты в отличии от меня плохой лжец,–сказала девушка, поднимая взгляд, глядя так, что мурашки по коже.–На свадьбу не пригласишь?  –Я,–Тэхен отводит взгляд, не выдерживая напора и энергетики девушки. –Ты, блять, почти женат,–Эра говорила так, будто это очевидное для нее, но не для Тэхена. Он смотрел на нее так, будто она говорит глупость, будто это не он жениться скоро.–Я согласилась на встречу даже не подозревая, что у тебя невеста, согласилась, думая, что может что-то выйдет, получится. А ты так нагло скрыл это от меня. –Я…–Тэхен снова хотел что-то сказать, но девушка не дала сказать, выставив ладонь перед его лицом с серьезным видом.  –Нет, сейчас говорю я,–перебила она.–Ты скрыл от меня такую важную вещь, а я правда думала, что могу значить для тебя что-то. Эра разочарованно покачала головой, опуская взгляд. Ей было больно и обидно, а еще она кажется ревновала. Разочарование было видно на ее лице, а атмосфера в ресторане накаляла обстановку. Темный дизайн и приглушенный теплый свет уменьшал большое пространство до чертовых квадратных сантиметров, уменьшая сопротивление между двумя людьми.  Тишина в пустом ресторане была почти осязаемой. Эра сидела за барной стойкой, бутылка белого вина стояла рядом, и она то и дело касалась пальцами её горлышка, но больше не пила. Слова уже сказаны. Тэхён молчит, и это молчание тяжелее любых оправданий. –О таком обычно предупреждают,–немного злясь,  сказала девушка, сложив руки на груди.–Ты мудак, Ким Тэхен!– грубо сказала она и точно собиралась продолжить. — Я её разорвал, — наконец произносит Ким, и голос его звучит тихо, но твёрдо. — Свадьбы не будет. Эра медленно поднимает взгляд. В зелёных глазах — недоверие, смешанное с надеждой, которую она пытается подавить. — Не ври мне, Тэхён. Пожалуйста. Только не сейчас. — Я не вру, — он делает шаг ближе, обходя барную стойку, чтобы оказаться рядом с ней. — Это было ошибкой. Попыткой забыть тебя. Я согласился на помолвку, думая, что смогу… что если рядом будет кто-то другой, то я перестану просыпаться посреди ночи и вспоминать, как ты сбежала. Как ты оставила меня с одним дурацким письмом и запахом ананасов, который я до сих пор чую в каждой чёртовой кофейне. Эра кусает губу, сдерживая дрожь в голосе: — Ты не должен был искать меня. Я просила… — Я знаю, что ты просила, — перебивает он. — Но ты не спрашивала, что нужно мне. А мне нужно было знать, что ты жива. Что ты счастлива. Даже если не со мной. — Ты поэтому приехал в Лос-Анджелес? — она смотрит на него в упор. — Не из-за Чонгука? Тэхён вздыхает, проводит рукой по волосам. — Изначально — да. Чонгук пропал, не выходил на связь неделю. Я волновался, Чимин настоял, чтобы я прилетел и привёз его обратно. Но когда я оказался здесь… когда увидел тебя… на набережной, когда ты подошла… все планы смешались. Я понял, что на самом деле искал не его. — Ты хотел найти меня, — тихо говорит Эра, не вопрос, а утверждение. — Я хотел найти тебя все три года, Эра. Просто боялся себе в этом признаться. Она закрывает глаза. В груди что-то сжимается и разжимается, как пружина. Три года она училась жить без него. И вот он стоит в метре, и все эти три года рассыпаются в прах. — Ты дурак, Ким Тэхён, — шепчет она. — Знаю, — он наклоняется ближе. — Но я твой дурак. Если ты, конечно, ещё хочешь быть моей. Они переходят к одному из столиков у окна — Эра наливает себе вина, Тэхён берёт воду. Разговор становится тише, спокойнее. Без гнева. Без обвинений. А разговор предстоял долгий, им многое нужно объяснить и спросить. — Девочка, которую ты держала на руках тогда… — Тэхён мнётся, не зная, как спросить. — Та, с тобой на парковке? Она… Эра сначала не понимает, о ком он, а потом её глаза округляются, и она тихо, а потом всё громче начинает смеяться. — Боже, Тэхён, — давится смехом Хван. — Ты что, решил, что это моя дочь? Он молчит, и это молчание — лучший ответ. — Это Миён! — Эра вытирает выступившие от смеха слёзы. — Дочь Джина и Ёнхи. Ты что, серьёзно подумал… О господи. — А что я должен был подумать? — Тэхён выглядит обиженным, но в уголках его губ уже играет улыбка. — Ты с ребёнком на руках…—Тэхен шумно выдохнул.—Я придумал тысячу сценариев о том чей это ребенок. Но сейчас я рад, да, рад. — Не радуйся, — шутливо тычет в него пальцем Эра. — Это ведь могла быть и моя дочь. И вообще, Миён — вся в отца, сложно было этого не заметить.—Сказала девушка, словно у Тэхена было куча времени рассмотреть малышку.—Представь, Джин теперь папаша. Мы до сих пор не можем поверить. Тэхён выдыхает — шумно, протяжно, будто только что снял с плеч тонну груза. — Ты меня до инфаркта доведешь, — говорит он. — Заслужил, — парирует Эра, но уже мягче. — За помолвку. — Я же сказал, я её разорвал. Они смотрят друг на друга, и между ними снова вспыхивает то, что было три года назад. То, что она пыталась забыть, а он — заменить. — Ты знаешь, что Чонгук тоже здесь? — спрашивает Тэхён, меняя тему, потому что слишком много эмоций за один раз. — Подозревала, — голос Эры становится тише. — Он звонил мне. Сказал, что смог и в тот момент я поняла, что я тоже. Видимо побег был нужен всем. — Почему? — Потому что нам нужно было время, подумать, изменить, повзрослеть... — Она крутит бокал в руках.  — А сейчас? — он смотрит на неё в упор. — Сейчас тоже сбежишь если станет страшно? Эра молчит. Долго. Так долго, что Тэхён уже готов встать и уйти, чтобы не слышать ответа. — Нет, — наконец говорит она. — Не сбегу. Но и лёгкой жизни не обещаю. — Мне не нужна лёгкая жизнь, — он накрывает её руку своей. — Мне нужна ты. И кажется этого было достаточно чтобы она не сбегала. *** Он сидит на балконе своих апартаментов, Бам устроился у ног, и смотрит на огни ночного города. Телефон молчит, и он рад этому. Три года он ждал звонка, которого не последовало. Три года он убегал от себя. А теперь он устал бежать. Чонгук вспоминает парковку у её ресторана. Как он шёл, не зная куда, и вдруг увидел её. Она стояла возле чёрного Mercedes, рядом с каким-то мужчиной и обнимала его. Тот что-то говорил, она устало улыбалась — той самой улыбкой, которую Чонгук помнил наизусть. Сердце сжалось — но не так сильно, как три года назад. Не до крови. Не до слёз. Просто ноющая боль, к которой он привык. Он тогда подумал: «У неё новая жизнь. И меня в ней нет». Он не подошёл. Не окликнул. Просто стоял и смотрел, пока мужчина не открыл ей дверь, и она не села в машину. А потом развернулся и ушёл. Потому что понял: если она счастлива — он не имеет права разрушать это счастье. Даже своим присутствием. — Ты знаешь, Бам, — тихо говорит он собаке, которая поднимает голову и смотрит на него преданными глазами. — Я думал, что если увижу её, то сразу пойму, что делать. А оказалось, что делать нужно ровно ничего. Просто отпустить. Пёс виляет хвостом, будто соглашаясь. Чонгук вспоминает тот день, когда получил письмо. Как разбил телефон об стену, потому что позвонить некому. А потом был Бам. Эра оставила ему Бама. Он помнила, оставила ему кое-что ценное — собаку. Живое существо, которое нужно кормить, выгуливать, за которым нужно ухаживать. Которое не даст умереть в одиночестве. И он понял: она сделала это не из жалости. Она сделала это, потому что знала — он справится. Потому что верила в него. Через несколько дней он вернётся в Корею. Он ей должен…и перед Чимином за свои вы клоны кажется стоит извинится. И перед Тэхёном тоже — тот прилетел за ним, а Чонгук пропал, отключил телефон и уехал чёрт знает куда. Но сегодня он просто посидит здесь. С Бамом. С зелёным чаем, который когда-то ненавидел, а теперь пьёт каждый вечер. — Ну что, Бам, — говорит он, поднимая кружку. — Кажется, мы оба свободны. Пёс издал лай, и Чонгук смеётся — впервые за долгое время по-настоящему. *** Чимин сидит в номере отеля, один, перед открытым ноутбуком. Тэхён ушёл на встречу с Эрой, и Пак остался разбирать документы, которые скинул Хосок перед отъездом. Старые файлы. Дело девятилетней давности. Убийство родителей Тэхёна. Чимин не хотел лезть в это сейчас — слишком много всего навалилось: помолвка, её разрыв, внезапный отъезд Чонгука и его поиски. Но Хосок написал: «Посмотри. Это важно. Я нашёл кое-что по записям с трассы». Он открывает папку. Фотографии места преступления, отчёты, свидетельства. И вдруг — зацепка. Запись с камеры придорожного кафе, которую много лет назад сочли нерелевантной. Чимин пересматривает её в десятый раз. Вот машина родителей Тэхёна — серебристый Mercedes, выезжает на трассу. Вот мотоцикл чёрного цвета, который идёт следом на расстоянии. Не обгоняет, не отстаёт, просто держится позади. И через несколько километров — тот самый момент. Мотоцикл поравнялся с Mercedes. На несколько секунд. Этого достаточно. Чимин не видит лица водителя — шлем скрывает всё. Но он видит, как мотоцикл резко уходит вправо, подрезая Mercedes. Как машина уходит в занос и выстрел. Дальше запись обрывается, словно ее стерли, а остальное забыли. Чимин перематывает запись назад. Снова. И снова. Он не знает этого человека. Не узнаёт ни манеру езды, ни мотоцикл. Но он узнаёт кое-что другое. Эту манеру стрелять. С дистанции. Точно, холодно, профессионально. Он видел её в отчётах о других убийствах. Тех, что приписывали киллеру по прозвищу Шуга. Того самого, о котором ходили легенды в преступном мире. Того, кто работал чисто, не оставлял следов и никогда не попадался. Того, кто, по слухам, отошёл от дел несколько лет назад. Чимин не знает, кто скрывается под маской Шуги. Он никогда не интересовался. Но сейчас он понимает одну простую вещь: этот человек — профессионал высочайшего уровня. И если он взялся за это дело, значит, заказчик был не просто богат — он был влиятелен. Рука тянется к телефону, чтобы позвонить Тэхёну и сказать: «Я знаю, кто это мог быть», — но застывает на полпути. Чимин смотрит в окно. На ночной Лос-Анджелес. На огни, которые мерцают где-то там, внизу. Он вспоминает, каким Тэхён был после смерти родителей. Белый, как мел. Стеклянные глаза. Он тогда неделю не выходил из спальни, никого не впускал. Чимин сидел под дверью и слушал, как друг плачет. Взрослый, сильный, опасный — а плачет, как ребёнок. Потом была ярость. Жажда мести. Тэхён перевернул пол Кореи, пытаясь найти убийц. Но следы были заметены так чисто, что даже Хосок не смог ничего раскопать. А теперь — теперь у Тэхёна есть шанс на счастье. Эра вернулась — или, скорее, он её нашёл. И по тому, как он улыбался, собираясь на встречу, Чимин понял: его друг живёт впервые за девять лет. Если он скажет — Тэхён начнёт новое расследование. Он перевернёт всё снова. Он уйдёт в это с головой, и та маленькая искра счастья, которую Чимин видел сегодня в его глазах, погаснет. Навсегда. — Чёрт, — выдыхает Чимин, закрывая ноутбук. Он знает, что Шуга — это не просто имя в досье. Это реальный человек, который, возможно, всё ещё жив, всё ещё где-то там. Чимин мог бы попытаться его найти. Мог бы попытаться вычислить. Но зачем? Чтобы Тэхён убил его и ничего не вернул? Чтобы его друг стал ещё более жестоким, ещё более замкнутым? Чимин медленно закрывает ноутбук. Убирает телефон. Наливает себе виски, смотрит на тёмную жидкость, а потом выливает её в раковину. Он не скажет Тэхёну. Никогда. Пусть Шуга остаётся тенью. Пусть дело об убийстве родителей Тэхёна остаётся нераскрытым. Пусть Тэхён никогда не узнает правды. Потому что иногда любовь — это не только объятия и поцелуи. Иногда любовь — это умение молчать. Пак Чимин забирает правду с собой и хоронит её там, где никто не найдёт. *** Ресторан давно закрыт. За окном уже совсем темно, только огни ночного Лос-Анджелеса мерцают вдалеке. Эра и Тэхён сидят на диване в углу — близко, почти вплотную. Разговоры стихли. Всё, что нужно было сказать, уже сказано. — Ты не представляешь, как я скучал по этому, — тихо говорит Тэхён, касаясь пальцами её тату на руке. — Vale et me ama… — Прощай и люби меня, — переводит Эра. — Глупо, да? Тату на память о том, что я от кого то сбежала. — Не глупо. — Он проводит по буквам, будто пытаясь запомнить их на ощупь. — Это часть тебя. Эра смотрит на него долгим взглядом, в котором смешалось всё: боль прошлого, страх будущего и огромное, почти неподъёмное желание попробовать ещё раз. — Тэ, — шепчет она. — Если мы сейчас облажаемся, у нас не будет второго шанса. — Не облажаемся, — отвечает он, притягивая её ближе. — Потому что теперь я знаю: ты не сбежишь. — Откуда такая уверенность? — Потому что, — он улыбается своей квадратной улыбкой, которая всегда сводила её с ума, — я теперь буду спать в обнимку с твоими кроссовками. Куда ты без них денешься? Эра смеётся — впервые за три года так, что слёзы выступают на глазах. — Ты идиот. — Твой идиот, — поправляет он. И целует её. Не так, как тогда, в кабинете — торопливо и жадно. А медленно, осторожно, будто пробуя на вкус каждый миллиметр, каждую секунду. Будто у них впереди целая вечность, и торопиться некуда. Эра отвечает. Её пальцы зарываются в его волосы, и она чувствует, как что-то внутри неё — то, что три года было сжато в тугой комок — наконец расправляется. Она не знает, что будет дальше. Не знает, получится ли у них. Не знает, простит ли когда-нибудь себя за всё, что сделала. Но сейчас — в эту секунду, в этом пустом ресторане, в его объятиях — она дома. И этого достаточно. Когда они отрываются друг от друга, чтобы перевести дыхание, Тэхён говорит: — Я остаюсь. В Лос-Анджелесе. Насколько нужно. Она этого не ожидала. Что угодно, но не это. Она думала отношения на расстоянии, а потом возможно Юнги пнет ее под зад, даст билеты на самолет и отправит обратно в Корею к своему счастью. Но теперь, кажется все будет по другому.  — А твой бизнес? — шепчет Эра, всё ещё не веря до конца.—Я не прошу…не могу о таком просить тебя. Да тут теперь моя жизнь, но твоя там, в Корее…—тараторит девушка —Тише, выдыхай.—шепчет Ким, мягко улыбаясь.— Я управляю им из любой точки мира. А если понадобится — прилечу в Сеул и вернусь. — Он гладит её по щеке. — Я уже потерял тебя один раз. Второго не переживу. Она молчит. Смотрит на него — тёмные глаза, в которых отражаются огни ночного города, и видит там не только любовь. Она видит решимость. И это пугает её почти так же сильно, как радует. — Я не обещаю, что будет легко, — тихо говорит она. — У меня тяжёлый характер. — Знаю, — улыбается он. — И я до сих пор иногда работаю. — Догадываюсь. — И Юнги будет проверять тебя каждый раз, когда ты будешь заходить в дом. — Пусть проверяет. Я ничего не боюсь. Эра сдаётся. Утыкается лицом в его плечо, пряча улыбку, и чувствует, как его рука обнимает её за плечи, прижимая ближе. — Только попробуй снова исчезнуть, — шепчет он ей в макушку. — Я найду тебя даже на краю света. — Не исчезну, — обещает она. — В этот раз — нет. *** За окном ресторана ночной Лос-Анджелес продолжает жить своей жизнью. Где-то в этом городе Чонгук пьёт зелёный чай и гладит Бама, отпуская прошлое. Где-то в отеле Чимин хоронит тайну, которая могла бы всё разрушить. А здесь, в этом маленьком уголке, который Эра называла своим убежищем, начинается что-то новое. Она не знает, будет ли у них счастье. Не знает, сколько продлится этот второй шанс. Не знает, сможет ли когда-нибудь полностью забыть о том, что сделала. Но сейчас, когда Тэхён держит её за руку и смотрит так, будто она — всё, что ему нужно в этом мире, Эра готова попробовать. Ради него. Ради себя. Ради того, что они оба заслужили.