Отвергнутая

На следующее утро Билли был занят совещаниями, и только после двух ему наконец-то удалось поговорить со своим исполнительным помощником. Соня работала на него всего несколько недель, и, на удивление, она была более компетентна, чем он предполагал сначала. Недавняя выпускница колледжа, у нее не было большого опыта, когда он проводил с ней собеседование на эту должность, но он был впечатлен тем, как она ответила на его вопросы. Однако решающим фактором стал тот момент, когда он флиртовал с ней во время интервью. Последнее, что ему было нужно, это сотрудник с грандиозными планами по его привлечению, поэтому он сознательно выбрал кого-то, кто серьезно отнесется к работе. Она не флиртовала в ответ, в отличие от других кандидатов, и он решил нанять ее. Пока Соня справлялась. - Ну и как у нас дела?— спросил он, постукивая по ее столу. — Отлично, — ответила она. - Хотя найти его было непросто. У вашей девушки нет Инсты, но есть Фейсбук. Она почти ничего не пишет, но список ее друзей не является приватным, поэтому я начала просматривать их… - Хорошо, я понял. Тебе пришлось потрудиться, — вмешался Билли. - Где проходит это событие? - Бурбон лаунж. Сегодня в 9 вечера. Билли ухмыльнулся. - Умница. - Я знаю. - Всю следующую неделю, обед за мой счёт. Соня улыбнулась. Он вернулся в свой кабинет, уже строя планы на вечер. *** Бурбон лаунж был довольно модным и многолюдным заведением. Билли просканировал местность, ища тебя, надеясь, что ты еще не смешалась с типами придурков-биржевых маклеров, которыми кишело это место. Он кружил по комнате, время от времени улыбаясь некоторым женщинам, которые оценивающе смотрели на него. Когда он не смог найти тебя после того, как дважды обыскал комнату, он пошел в бар, чтобы выпить. Ты, должно быть, опаздывала, предположил он; ты не была похожа на человека, который забивает на друга. - Что ты здесь делаешь? Он обернулся и увидел статную чернокожую брюнетку, смотрящую на него. Хотя женщина была красива, выражение ее лица кричало о презрении к нему. На секунду он подумал, не была ли она сексом на одну ночь, но потом сложил два и два и понял, что это та самая женщина, которая прервала вас двоих тем вечером на гала-концерте. Благодаря Соне он знал, что женщину зовут Давина, и что вы двое были близкими друзьями. Билли изобразил свою самую притягательную улыбку, готовый очаровывать. - Т/И упомянула, что сегодня вы проводите это мероприятие. Я подумал, что зайду и поддержу вас. - Он протянул руку, чтобы пожать ее. - Билли Руссо. Давина проигнорировала его руку, приподняв бровь. — Ты мне не нравишься. Четко. — И мне не нравится, что ты путаешься с моей подругой. - Хорошо, что она взрослая и может принимать собственные решения. - Он покрутил свой напиток, стараясь не показывать своего раздражения. Эта женщина была твоей подругой, и он знал, что должен быть осторожен, чтобы не рассердить ее. - Где Т/И? Я думал, она уже здесь. Давина несколько секунд молча смотрела на него, прежде чем ответить. — Она не придет. Это удивило его. - Действительно? Когда я разговаривал с ней прошлой ночью, она собиралась прийти. - Сегодня в ее офисе что-то произошло. Я не уверена, что, я думаю, это какой-то инцидент с блокировкой. Билли выпрямился, обеспокоенный. — Она в порядке? - Я не знаю. Она написала мне и сказала, что не может прийти. Если бы мне не пришлось вести это мероприятие, я бы сейчас была у нее дома. Я думаю, что она немного напугана. Он поставил свой стакан обратно на стойку. — Я пойду и проведаю ее. — Чего ты хочешь от нее? На этот раз он не смог скрыть своего раздражения. - Хватит Давина. Я просто собираюсь проверить ее. Если только ты не хочешь, чтобы она сейчас была одна? Глаза Давины сузились. Она тщательно осматривала его, чтобы увидеть, можно ли ему доверять или нет. Сначала он понятия не имел, какое решение она приняла, но потом она сдалась. — Скажи ей, что я зайду завтра. Билли кивнул головой, подтверждая ее слова, прежде чем проскользнуть мимо нее. — Т/И не из тех, кто признает, что что-то не так. С ней это как зубы вырывать. Он остановился, обернувшись, чтобы посмотреть на Давину. — Я буду иметь это в виду. - Но у нее есть подсказка. Когда она расстроена, она покупает туфли. Билли улыбнулся, хотя и не знал, почему это показалось ему таким милым. - Хорошо. Я позабочусь о туфлях. Он снова собирался уйти, но остановился, поняв, что понятия не имеет, как заставить тебя чувствовать себя лучше. - Какую еду она любит? — Ты спишь с ней почти год и не знаешь, что ей нравится? - Ты собираешься ответить мне или продолжишь ехидничать? Давина разочарованно покачала головой. - Индийская еда. Она любит ее. - Спасибо. Он побрел прочь, с облегчением, что остался вдали от брюнетки. Было очевидно, что Давина его ненавидит, что заставило его задуматься, не поэтому ли ты так внезапно решила с ним порвать. Он отложил вопрос в своем мозгу, сделав мысленную пометку, что когда-нибудь узнает от тебя ответ. *** Стук в дверь застал тебя врасплох. Ты никого не ждала, и твое тело тут же пришло в состояние повышенной боевой готовности. Они же не могли уже отпустить Адама Престона под залог, не так ли? Ты подошла к двери и посмотрела в глазок только для того, чтобы найти Билли в коридоре. Какого черта он здесь делал? — Я знаю, что ты там, Т/И. Открывай. Ты посмотрела на себя. Придя домой, ты сняла весь макияж и прыгнула в душ. Твои волосы были собраны в небрежный пучок, и ты бездельничала в своем любимом халате. Ты также решила разносить новые туфли на шпильке, которые купила сегодня. В общем, выглядела ты совершенно по домашнему. - Т/И? Ты сделала паузу, размышляя, есть ли у тебя время быстро переодеться. Как только мысль пришла в твой мозг, ты изгнала ее. Ладно, да, ты выглядела как дерьмо, но не все равно ли было? Может быть, увидев тебя в твоем естественном состоянии, Билли, наконец, отстанет. С этой мыслью ты открыла дверь, прислонившись к косяку. - Что ты здесь делаешь? — спросила ты, стараясь не возмущаться, как великолепно он выглядел в оливково-зеленом пуловере и черных джинсах. Его глаза лениво блуждали по твоему телу, останавливаясь на туфлях. — Милый наряд, — сухо заметил он. — Это новые? - Ага. Я купила их сегодня днем. Я разнашиваю их. - Я понимаю. Он смотрел мимо тебя, в твою квартиру. — Ты не собираешься пригласить меня войти? - Нет. Я не знаю, почему ты здесь. Он держал в руках пакет с едой. — Я пришел с ужином. - Я уже поела. Спасибо. — солгала ты. - Отлично. Тогда ты можешь сидеть там и смотреть, как я ем. Он быстро распахнул дверь и проскользнул мимо тебя, войдя в твою квартиру, как будто это чертово место принадлежало ему. Неохотно ты закрыла дверь, наблюдая за ним, пока он стаскивал туфли и куртку, прежде чем пройти к твоей кухне в конце коридора. Ты последовала за ним, тихо наблюдая, как он кладет бумажный пакет на мраморный островок. Он вымыл руки, вытер их насухо бумажным полотенцем, прежде чем начать доставать еду. — Что ты здесь делаешь, Билли? — Твоя подруга попросила меня проверить тебя. - Какая подруга? - Давина. Ты была поражена его небрежным ответом. Он вел себя так, будто это было нормальным явлением между вами двумя, как будто у вас были близкие отношения. И откуда, черт возьми, он знал Давину? Насколько тебе известно, ближе всего они подошли к знакомству в ту ночь на гала-концерте, когда Давина прервала вас с Билли. - Откуда ты ее знаешь? Он не ответил, по-видимому, занятый обшариванием твоих кухонных шкафов в поисках тарелок и мисок. Ты взвизгнула, когда он поднял тебя за талию и опустил с другой стороны от себя, чтобы он мог получить доступ к ящику, который ты заслоняла. Он начал рыться в столовых приборах в этом ящике и выбирать то, что ему нужно. — Билли, ответь мне. Он слегка переместился, чтобы посмотреть на тебя. — Я встретил ее сегодня вечером в Бурбон Лаунж. - Что ты там делал? — Ты пригласила меня. - Я тебя не приглашала. Он подмигнул, сверкая неисправимой улыбкой. - Ты хотела чтобы я пришел, я знаю. — Значит, ты пришел на мероприятие, на которое я должна была пойти? — Я представился твоей подруге. Я сразу понял, что она моя большая поклонница. Ты хмыкнула. — Я предложил проверить тебя, раз она не смогла, так что теперь я здесь. Когда он накрывал стол спиной к тебе, ты задавалась вопросом, с какой стати Давина поощряла Билли приходить, когда ты пыталась его забыть. Было достаточно тяжело и без того, чтобы он появился у твоей двери. Он налил тебе бокал вина, обернувшись, чтобы взглянуть на тебя. - Иди кушать. Честно говоря, ты проголодалась, а блюда, которые он принес, были восхитительны. Индийская кухня была твоей любимой, но Билли понятия не имел об этом - он, вероятно, просто сделал удачную догадку. Ты осторожно обошла его и села, нерешительно наблюдая за ним, когда он последовал твоему примеру и сел напротив тебя. — Это то, что ты часто делаешь? — спросил он, разрывая наан. - Что именно? - Ходишь на высоких каблуках по своей квартире? - Они выше, чем я обычно ношу, поэтому я пыталась чувствовать себя в них комфортно. Ты бросила на него подозрительный взгляд. - Или вы думаете, что женщины просто рождаются со способностью ходить на каблуках? - А разве не так? — иронично спросил он, пытаясь тебя подбодрить. — Тебе еще многое предстоит узнать о женщинах, Билли. Он вздернул бровь. — Может быть, мне просто нужно узнать больше о тебе. — Думаю, для этого немного поздновато. - Никогда не поздно. Его глаза внезапно стали напряженными, как ты привыкла видеть, только когда он был зол или возбужден. - Может быть, однажды ночью ты заявишься ко мне в этом халате, на своих любимых каблуках и больше ни в чем. — А когда я это сделаю, ты, наверное, уже будешь трахать кого-то еще в своем пентхаусе. — Я выгоню ее, не волнуйся. - Манящая ухмылка на его лице заставила твой желудок содрогнуться. — Для меня ты всегда на первом месте. Ты рассмеялась, хоть это и было двусмысленно, но ты ничего не могла с собой поделать. - Мне очень жаль, что у меня не было возможности отправить тебе серьги обратно. Курьер должен был забрать их сегодня утром, но потом в офисе начался хаос… они до сих пор на моем столе. Я прослежу, чтобы их вернули тебе в понедельник. — Мне плевать на серьги, Т/И. Я не хочу, чтобы они возвращались. — Ты их купил. - Для тебя. — Ну, мне они ни к чему, — заметила ты, потянув за непроколотую мочку уха. Он улыбнулся тебе дерьмовой ухмылкой, его глаза наполнились озорством. - Может, в следующий раз я куплю тебе вибратор. Ты поджала губы, изображая задумчивый взгляд. - Нет. Ты не знаешь, что мне нравится. Он наклонился вперед, соблазнительно скользнув взглядом по твоим губам. — У меня есть довольно хорошее представление о том, что тебя заводит. - Да, но то, что меня возбуждает, и то, что мне нравится, может быть двумя разными вещами. Билли налил тебе еще вина, по-прежнему глядя на тебя. — Хочешь объяснить? Ты пожала плечами, кушая. - Ты меня заводишь, но ты мне не нравишься. Так что теперь мне нужно расширить свой кругозор и посмотреть, что еще есть. Выражение его лица было непроницаемым, когда его пальцы обвели край стакана. — Так какие парни тебе нравятся? - На его губах была жестокая ухмылка. - Мальчики с Уолл-стрит, врачи, юристы? — Думаешь, мне нужен какой-нибудь богатый парень? - Ты подарила ему грустную улыбку. - Я зарабатываю достаточно, Билли. Я не ищу парня, у которого есть деньги. Я просто хочу кого-нибудь милого. Он усмехнулся, отодвигаясь боком, так что его ноги были раздвинуты от стола. - Это самая большая куча чуши, которую я слышал. Тебе не понравилось самодовольство на лице Билли, когда он бросил тебе вызов. - Почему? Неужели так трудно поверить, что мне нужен кто-то хороший, кто хорошо ко мне относится, может быть, даже любит меня такой, какая я есть? Его глаза встретились с твоими, удерживая твой взгляд. Напряжение висело в воздухе, казалось, что ты почти не могла дышать от того, как он смотрел на тебя, пока, наконец, он не отвел свой взгляд и не обратил внимание на полупустую бутылку вина. — Ты выросла в богатой семье, не так ли? — издевался он, барабаня пальцами по столу. - Почему ты так считаешь? - Потому что только тот, у кого есть деньги, сказал бы, что это не имеет значения. Ты рассмеялась, допивая остатки вина. Если бы он только знал. — Конечно, Билли. Ты встала и начала убирать со стола, отнесла тарелки в раковину, когда он внезапно подошел к тебе сзади, его тело прижалось к твоей спине. Тонкий аромат его одеколона проник в твои чувства, вызывая воспоминания о том, когда ты в последний раз занималась с ним сексом. Твое тело ныло от его прикосновения, пока он просто стоял, прижавшись к тебе. Ты должна была быть благодарна ему за то, что его руки не обнимали тебя, не скользили между твоими ногами, не щупали тебя пальцами, и ты была удивлена, что он не делал ничего из этого. Вместо этого он, казалось, просто стоял позади тебя, опираясь руками на край раковины перед тобой. Его голос был приглушен твоими волосами, когда он заговорил дальше. — Мило и сладко наскучило бы тебе до смерти. — Продолжай говорить себе это, Билли. — Ты действительно думаешь, что хороший парень может заставить тебя кончить? Ты повернулась к нему лицом, его близость уже начинала возбуждать тебя. - Красиво и хорошо в постели не исключают друг друга. — Но это редкость. - Отлично. Тогда я просто поищу другого мудака. — возразила ты. - Или ты могла бы продолжать развлекаться с тем, кто перед тобой, — указал он, щелкая твоим носом. Теперь этот жест определенно застал тебя врасплох, потому что он никогда раньше не делал ничего настолько глупого. Тебе вдруг пришло в голову, как интимно все было между тобой и им, как легко ты становилась жертвой его чар, и реальность окатила тебя, как ведро холодной воды. Ты тут же оттолкнула его, отчаянно пытаясь увеличить дистанцию ​​между вами двумя. Ты подошла к столу, чтобы продолжить уборку. — Позволь мне помочь, — предложил он. — Нет, все в порядке, — сказала ты, не глядя на него. - Я лучше сделаю все сама. Мне нравится, когда моя кухня убрана определенным образом. — Другими словами, мне убраться к черту? - он вздохнул. Ты не ответила. Он вышел из кухни, а ты не торопилась с уборкой. Ты надеялась, что он скоро уйдет. Ты чертовски устала после того ужасного дня, который у тебя был, и ты действительно не знала, как долго еще сможешь сопротивляться ему. Вскоре ты услышала его удаляющиеся шаги по коридору и восприняли это как намек, что он собирается уйти. К тому времени, как ты вошла в гостиную с еще одним бокалом вина, прошло уже полчаса, а он все еще был там. Ты поняла, что до этого он ходил только в ванную. Теперь он стоял у камина, разглядывая фотографии на каминной полке. Измученная, ты села на диван и положила ноги на подушки. Потягивая вино, ты внимательно рассматривала туфли на шпильках на ногах. Хотя они были не самыми удобными, они были абсолютными произведениями искусства, и ты уже полюбила их. Они были единственной хорошей вещью сегодняшнего дня, за которую тебе приходилось держаться. — Знаешь, что странно? — спросил он, глядя на тебя. - Что? - Когда я был ребенком, я завидовал всем фотографиям, которые висели у людей на стенах. — Ты вырос в детском доме, верно? Он никогда не обсуждал с тобой свое детство, но это обнаружилось в твоих исследованиях, когда ты изучала его досье ранее. - Раньше меня часто таскали из дома в дом. - Он усмехнулся, звук должен был быть шутливым, но ты могла услышать горечь, пронизанную под ним. - Никому не было дела до нас, поэтому никто не удосужился сфотографировать нас, понимаешь? Он взял рамку, на которой ты была в мантии и шапочке выпускника колледжа, потом твое фото с Давиной с прошлого Рождества, а вот ты улыбаешься закату на пляже в отпуске на Карибах... — У тебя много фотографий, — заметил он. — Но не одной с твоей семьей. В твоей квартире их нет. Он бывал в твоей квартире много раз за эти месяцы, ты даже помнишь, как он небрежно прокомментировал некоторые из них, но ему потребовалось так много времени, чтобы это заметить. Это только подчеркнуло, насколько незначительными были ваши отношения. - Я не близка со своей семьей. Вернув рамку на место, он направился к тебе. Ты растянулась на диване и надеялась, что он воспримет это как сигнал сесть на один из соседних стульев. Билли сделал наоборот. Подняв твои ноги, он сел на ту же кушетку, что и ты, положив их обратно себе на колени, прежде чем снять твои туфли. Ты чуть не вскочила, когда он начал тереть твои ноги, но как только щекотка утихла, ты громко застонала от того, как приятно было ощущать его руки. То, как он работал с ноющими мышцами твоих усталых ног, было невероятно, и он, казалось, точно знал, насколько сильно, если ухмылка на его лице была каким-то признаком. — Значит, вы с семьей не ладите? — спросил он. - Нет. - Почему? — Билли, — заныла ты, делая глоток вина. - Я не хочу говорить о своей семье. — Хорошо, тогда давай поговорим о сегодняшнем дне. Что случилось? Продвинувшись вперед, он выхватил бокал из твоей руки и начал пить из него. — Помнишь парня с работы, о котором я тебе рассказывала? - Да. Что насчет него? - Сегодня он пробрался обратно в здание, вплоть до моего офиса. — Черт возьми. Как Валиант работает? Предполагается, что это охранная фирма, а они просто позволяют недовольным бывшим сотрудникам без проблем зайти обратно? Челюсти Билли сжались от гнева, но ты сказала себе, что это не из-за тебя. Он просто разозлился, что конкурент Анвила все же добился большего успеха, несмотря на их небрежность. — Он угрожал тебе? — спросил Билли. - Да, но все в порядке. Полицейские были там через несколько секунд после того, как некоторые люди из моего отдела заметили его с пистолетом. Его лицо потемнело, обсидиановые глаза впились в тебя. — У него был чертов пистолет? Ты оторвала от него взгляд, опасаясь, что нечаянно раскроешь, как сильно этот инцидент потряс тебя. После того, как это случилось, ты полчаса проплакала в туалете, но затем тебе пришлось взять себя в руки, чтобы ответить на вопросы полиции и развеять вполне обоснованные опасения вашей команды. Ты была полной развалиной внутри, но тебе нужно было держаться для своих сотрудников, а затем для своих собственных боссов, когда они обсуждали инцидент. Чем больше ты сохраняла спокойствие снаружи, тем хуже ты себя чувствовала, пока, наконец, тебе не разрешили уйти. Тебе нужно было отвлечься, поэтому ты несколько часов проходила по магазинам, пока, наконец, не пришла домой, а потом почувствовала вину за то, что забыла о мероприятии Давины. К счастью, она поняла, хотя ты и не вдавалась в подробности того, что произошло. Это было одной из вещей, которые тебе нравились в твоей дружбе с ней. Билли, обхвативший твое лицо, вывел тебя из задумчивости. Ты встретилась с ним взглядом, и яростная озабоченность на его лице обеспокоила тебя. - Ты в порядке? — спросил он мягким голосом. Смахнув его руки, ты встала и подняла каблуки с пола. - Я в порядке. Грудь болела, желудок скручивался узлом. Сегодня тебе не в первый раз угрожали оружием, но это было иначе, чем когда твой отец приходил за тобой. В детстве ты часто напоминала себе, что не имеешь права голоса в отношении того, кем были твои родители. Крики, побои, все плохое, что случилось с тобой, было не в твоих руках. Ты не выбирала своих родителей, поэтому это не твоя вина. Все было бы по-другому, когда ты была старше, потому что тогда ты, наконец, полностью контролировала свою жизнь и держалась подальше от людей, которые причинили тебе боль. За исключением того, что сегодня, несмотря на все твои взвешенные решения, ты все равно оказалась во власти кого-то другого. - Т/И- Билли стоял рядом с тобой, пристально глядя на тебя. - Ты должен идти. Становится поздно. — Иди сюда, — сказал он, мягко подталкивая тебя к себе. — Я не собираюсь трахаться с тобой, Билли. - Твой голос звучал устало. - Ты зря тратишь время. Он не ответил, но его руки обвили тебя, крепко прижимая к себе. У тебя перехватило дыхание. Ты не могла двигаться. Он предлагал тебе утешение, которого тебе уже давно не предлагали, и ты не знала, что делать. Поэтому ты просто закрыла глаза и вдохнула его, позволяя себе раствориться в его теплых объятиях.