***
Найтмер резко проснулся на помятом диване, судорожно глотая кислород. Скелетам это не обязательно, но иногда это вытрезвляет. Он осмотрелся, разглядывая каждый камешек в помещении, а после вздохнул. Это был всего лишь сон... кошмар. Иронично. Королю кошмаров только, что приснулся кошмар. -Хей, босс, неужели вам только, что кошмарик приснился? - Киллер ехидно улыбнулся, резко возникая позади дивана, на котором сидел Негатив. -Заткнись! - Найтмер даже не отреагировал на резкое возникновение Убийцы. Щупальца резко метнулись в его сторону и отбросили к противоположной стене. На что тот лишь рассмеялся. -Излюбленный ход, Босс, может придумаете что-нибудь новенькое? - Скелет встал, начиная стряхивать с себя пыль и осколки каменной стены. - Вы же знаете, что не можете причинить мне боль. -Ты так в этом уверен? - Кошмар на секунду перевёл на него взгляд, а после отвёл. - Не будь такого плохого мнения обо мне. Я не настолько слаб, Киллер. Или ты уже "нюх" потерял? Забыл кто тобой командует? -Босс, "нюха" у меня никогда и не было. - Убийца тихо рассмеялся. -Тогда просто проваливай отсюда. - Прошипел Негатив, в секунду заостряя спокойные до этого щупальца. -О, ну раз так, то я унесу одну новость вместе с собой. - Убийца драматично приложил тыльную сторону своей ладони ко лбу и закрыл глаза. - Ах, за что вы так со мной?! Я думал, что между нами что-то большее, чем взаимная ненависть! Или вам не интересно, где сейчас шляется ваш мелкий братец? - Щупальца, которые Найтмер выпустил в этот момент, дабы приподать урок этому глупцу, остановились. Киллер же довольно оскалился, приоткрывая один глаз. - Вижу, что вы заинтересованы. -Говори. - Кошмар подорвался с дивана, с тихим шипением. Щупальца, казалось, учуяв настрой хозяина нетерпеливо метались по помещению, сбивая попавшиеся под них предметы. -Андерспав. Он сейчас там. - Убийца по хозяйски уселся в кресло рядом с диваном, закинув одну ногу на ногу. А руки положил на подлокотники, крутя в одной из них маленький ножичек. - Кажется, Эррор опять разбушевался. Странно, что вы сразу же не почувствовали их негативные эмоции. Теряете хватку? -Кое-кто сейчас потеряет одну из своих конечностей. -Ой, как страшно. Боюсь, боюсь. - Гоготнул Убийца, наконец убирая свой нож к карман. - Советую не терять времени, пока негативные эмоции ещё там. -И без твоих советов обойдусь. - Фыркнул Кошмар, пробираясь на выход из этой комнаты.***
Крики местных жителей заполнили это место, то и дело затихая в одном месте и истошно продолжаясь в другом. Сколько же прекрастного негатива можно было здесь впитать. Грех не сказать, что Найтмер часто сюда заглядывал. Кажется, почему то именно к Андерсвапу Глюк был так неравнодушен. Столько попыток уничтожить его, а всё безтолку. И почему именно эта ау сильнее всего притягивает к себе неприятности? Хотя, Кошмару это было только на руку. Он сидел неподалёку, впитывая в себя приятный вкус негативных эмоций. Найтмер мог бы конечно поучавствовать в этом, поубивая парочку-тройку монстров, наслаждаясь их болью, но пока Эррор хорошо справлялся и без него. Зачем лишний раз напрягаться, если это за тебя могут сделать другие? Он просто с удовольствием наблюдал за этим до одного момента. Его щупальца заметно напряглись, учуяв в воздухе приток позитивных эмоций. Что ж, значит его брат где-то рядом. Киллер уже сказал ему, что он здесь, но до этого момента как такогого позитива он не чувствовал. Приглядевшись, Найтмер ухмыльнулся, его брат успешно справившись с эвакуацией оставшихся жителей, прибежал на подмогу Чернильному. Облизнувшись, Кошмар наконец вышел из своего укрытия, направляясь к эпицентру. Теперь, когда Дрим здесь, можно и самому поучавствовать. Все таки два на одного не честно. Но, когда Найтмер поступал по честному? Изменив свою форму в неприметную черную лужу, Негатив незаметно пробрался к ним, возникнув позади двоих из старов. -Развлекаешся? - Негатив хитро улыбнулся, обращаясь к брату. На удивление, тот как будто предвидел это и быстро развернувшись, запустил в того стрелой, от которой он успешно увернулся. - Ого, неужто ты позврослел? -Твои негативные эмоции я за версту учую. - Позитив нахмурился, держа на титиве уже новую стрелу. Дрим не отводя взгляд, прокричал Инку, что берёт Негатива на себя. -Ты слишком большого мнения о себе, братец. - Последнее слово Кошмар протянул, наслаждаясь переменчивыми эмоциями на лице Позитива. -От тебя нахватался. - Прошипел Дрим, выпуская стрелу, и сразу создавая новую. Вбирая в себя положительные эмоции, которые остатками витали в пространстве, увеличил себе скорость, перебегая на место, где у Негатива была слепая зона. Оттуда уже выпустил вторую стрелу, удачно попадя тому в плечо. -Тц... - Кошмар зашипел, выдёргивая щупальцем, болезненно для него остриё. - Ненавижу тебя. - Лицо Найтмера исказила гримаса ненависти, взбушевавшись чёрная жижа каплями начала стекать по его телу, становясь ещё более липкой, утробно зарычав, он выпустил заострённые вектора в сторону брата. -Я тоже очень тебя "люблю", братец. - Позитив усмехнулся, уворачиваясь от атак, одну он пропустил, из-за чего ему пришёлся удар по ноге, который оставил за собой едва заметную трещену. Скривившись, Дрим фыркнул, прикрываясь щитом созданный из позитива. -Любишь? Ага, как же? - Даже как-то грустно усмехнулся Кошмар, отводя взгляд. - Ты никогда меня не любил! - Сменив форму вновь на лужу, Найтмер перенёсся за спину младшего, нанося удар кулаком в спину, из-за чего тот отлетел вперёд, сломав собой парочку деревьев, но тут же вставая вновь на ноги. -Если бы не любил, то тогда зачем пытался вернуть? Искать способы?! - Прикрикнув, выпустил сразу три стрелы, а после вновь увеличив скорость побежал на него. Пока тот уворачивался от атак, нанёс удар кулаком в череп. 1:1 Пока Негатив отлетел в сторону, Дрим, чтобы не упасть, сделал кувырок вперёд и встал в боевую стойку, делая запуски в летевшее тело брата. Удачно попав двумя стрелами. Негатив же ударился затылком об камень, оставляя на нём после удара трещины. Стрелы, что попали в него, жгли, отдаваясь режущей болью. -Ублюдок... - Щупальца гневно метались из стороны в сторону, говоря об эмоциях своего хозяина. Ненароком, а может и специально они уничтожили, раскрошив на множество мелких камешков, камень позади него. - СДОХНИ УЖЕ НАКОНЕЦ! - Громким, не привычным для себя голосом, прокричал Кошмар. Лицо стало словно расплывчатым, из-за стекающей по нему капель слизи. Они попали к нему в рот, растягиваясь неприятными "полосами" поперёк него, при каждом его слове. Повиснув над землёй, благодаря двум его векторам, другими он запустил в Дрима деревьями, вырвав их из земли с корнями. -Ты никогда не сможешь вернуть меня!***
Разбросанные, вырванные из земли деревья валялись по всему поле боя. Красивая до этого, покрытая травой земля, была покрыта трещинами, а в некторых местах были словно маленькие краторы, от ударов. Два уже изрядно уставших скелета стояли друг напротив друга. Один тяжело дышавший, слегка дрожащими руками, удерживал лук со стрелой на её титиве. Другой же истекал чёрной жидкостью, из-за чего его щупальца были менее плотными для хорошего удара. Да и сам он уже не мог нормально удерживать одну привычную ему форму скелета. Никто из них так и не решался сделать следующий шаг. Была тишина, даже звуки боя Инка с Эррором не было слышно. -Я же... - Позитив пытался отдышаться. - Говорил, что не так сл-слаб. Ты меня недооцениваешь. -Моя оценка для тебя состовляет ровно "0". - Проговорил Негатив, оскаливая заострённые зубы. - И всегда была такой. - Наконец решившись, он выпустил уже менее послушные щупальца в сторону Позитив, но они так и не "долетели" до него, остановленные резкой атакой чернил. -А я думал, ты быстрее справишься. - Обратился Инк к другу, приземляясь рядом с ним. Его одежда была рваная в некоторых местах, а на теле красовались несколько трещен. Было видно, что бой с Глюком его тоже изрядно потерпал. Его зрачки приобрели форму красного прицела. -А я думал, что ты быстрее справишься с Эррором. - Дрим ответил той же монетой. -Один-один. - Усмехнулся Художник, мельком зыркнув на друга. - Нужна помощь? -Не помешала бы. -Отлично. - Инк с энтузиазмом улыбнулся и замахнувшись кистью, направил в сторону Кошмара чернила. Позитив же в свою очеред запустил ещё несколько стрел. Сил осталось мало, но на несколько атак ещё хватит. -Не смог справиться со мной один, так позвал друга? - Кошмар скривился. Бой с братом его вымотал, с двоими ему сейчас не справиться. По гордости бьёт это признавать, но, кажется, ему придётся спасаться бегством. Он мог призвать сюда Киллера или ещё кого-нибудь, но потом от их насмешек ему ещё долгое время не удастся скрыться. Великий Король кошмаров с позором убежал от своего брата. Ну уж нет! - Не честно с твоей стороны. -А разве ты когда-нибудь играл по честному? -Никогда. - Найтмер позволил себе лёгкую усмешку. - И сейчас не буду. - Он уже хотел было скрыться из виду, чтобы как можно быстрее перенестись для подпитки в одну из негативных ау, но попал под обстрел чернил, которые плотно прижали его к земле. В добавок, пара стрел угодила ему в вектора, а одна прямо в плечо. Это его и замедлило, дав брату возможность приставить к его горлу наконечник стрелы. -И что нам с ним делать? - Инк задумчиво потёр череп. А зрачки в мгновение преобразовались в оранжевые знаки вопроса. -Убей же меня, Дрим. - Негатив ухмыльнулся, держа лицо даже в такой ситуации. -Не знаю. - Слова брата Позитив успешно проигнорировал. - Я так давно хотел вернуть его, а когда появился шанс, не знаю с чего начать. -Я тоже! - Инк улыбнулся, он же использовал нужную эмоцию? -Ты не помогаешь! - Судя по реакции друга - нет. -А, ой, извини. - Чернильный сконфуженно, на сколько ему позволяла выпитая до этого краска, отвёл взгляд. -А может? Я не уверен, но... - Дрим протянул руку к рёбрам брата. - Раньше, когда я касался чёрных яблок, они становились золотыми. Может, если я каснусь его души, то... -Не смей! - Найтмер зарычал, из-за чего схлопотал от Инка ещё один удар чернилами. Позитив же продолжил тянуться рукой к его груди, пройдя внутрь через футболку сделанную из слизи, он нащупал что-то похожее на душу. Сделав это, Негатива пробило на крупную дрожь из-за резкой боли. Взревев и собрав остаток сил, он смог вырвать свои щупальца из чернил и отбросить в сторону тех двоих. Кошмар тяжело дышал, хватаясь за рёбра, а после метнул взгляд полный ненависти на брата. Слова не выходили из его "горла", лишь тихие хрипы. Не теряя драгоценные секунды он метнулся лужей в сторону и изчез из виду, тут же переместившись в другую ау. -Мы упустили его! - Позитив с отчаянием ударил кулаком по земле, образовав на ней мелкую трещину. -Дрим, ты видел его реакцию на твоё касание? - Инк будто бы и не заметил настроение друга. Ему сейчас был интересен тот феномен произошедший с Негативом. -Да! И что с того?! Он ушёл! -Сам подумай, если твое касание так на него подействовало, то может эт... - Художник прервался на полуслове, чтобы выпить немного жёлтой краски. Тут же изменившись в лице, он схватил Позитива за плечи. - Это значит, что его возможно вернуть, Дрим! Твоё касание подействовало! - В глазах появились жёлтые звёзды. - Нужно только больше времени и больше твоих касаний! -Подействовало... - Позитива словно током прошибло. - Это значит... это значит я смогу вернуть брата! *** Негатива выплюнуло в какой-то из ау. Упав прямо в Сноудине, в один из сугробов, Кошмар ещё долго продолжал переводить дух, то и дело хватаясь за рёбра, по которым словно молотком били. Тело продолжало мелко подрагивать, а слизь словно стала жиже. Белые хлопья снега падали с тёмного неба, прямо ему на лицо, в миг смешиваясь со слизью. Сколько он уже здесь лежал, корчась от боли? Уже долго... наверное. Найтмер пытался подпитаться негативными эмоциями этого места, но ему было всё мало. Что Дрим с ним сделал? Почему он так себя плохо чувствует? -Вам нужна помочь? - Тоненький голосок донёсся совсем рядом. Резко повернув голову, Кошмар наткнулся взглядом на двух беленьких кроликов, опасливо поджавших уши. Более смелая из них, прикрывала собой вторую, заставив Негатива ухмыльнуться. Это ему кое-что напоминает. -А вам мама не рассказывала почему нельзя разговаривать с незнакомцами? - Щупальца медленно стали выползать из его спины, сначала неохотно, непослушно брыкаясь в сторону, а после приобретая всё более четкие очертания. Было видно как кролики задражали, отшугиваясь в сторону. - Не рассказывала? - Найтмер хмыкнул. А вот и подпитка посытнее. - Тогда расскажу я.***
"Слабый, слабый, слабый нытик." Голос раздался усмешкой в его голове. Вновь эта темнота. Вновь это пространство, которое содержало в себе лишь отчаяние и уныние. -Я больше не хочу. - Голос маленького скелета дрогнул. - Больше не хочу причинять другим боль. "Хочешь, чтобы боль вновь причинили тебе? Хочешь вновь почувствовать себя ничтожеством?" -Не хочу и ни того и ни другого. - Скелет посмотрел в непроглядную тьму. Он вновь один. Вновь одиноко сражается со своими демонами. Один. "Всё сразу не бывает. Можно выбрать лишь одно. Не заставляй меня в тебе разочаровываться." -Я... - Он уже хотел было что-то ответить, но заметил где-то в далеке жёлтую точку. Свечение во тьме, которой до этого здесь никогда не было. Будто бы маленький светлячок, который по ошибке забрался в это место. - Что это? "Не смотри туда." Голос противно зашипел в темноте, словно этим пытаясь отвлечь или попросту не дать возможности смотреть на свет. -Что это? - Скелет повторил свой вопрос, поднимаясь с колен. - Я хочу... посмотреть. "СТОЙ!" Голос заполнил тишину, быстро подтягивая свои щупальца к скелету. Казалось, что они обхватили его со всех сторон, не желая отпускать к свету. -Отпусти! Я хочу узнать что это! - Он пытался вырваться, но с каждым оторванным вектором, появлялось новое, вновь хватая его за тело. "Ты никогда отсюда не уйдёшь. Слышишь?! Никогда! Я не отпущу тебя." -Помо-гите... - Из-за сдавливающих его горло щупальцев, выходил лишь сдавленый хрип. Одно из них наползло на его череп, медленно закрывая собой обзор на маленький жёлтый огонёк, пока он совсем не скрылся из виду.***
Негатив вновь подорвался со своего нагретого места. Только теперь это уже была "родная" ему спальня. Это был сон во сне? Нет. Резкий приступ режущей боли раздался у него в грудине. Всё же не сон. -Тц... - С кряхтением, но тот всё же пытался подняться с кровати и вспомнить прошлые события. Кажется, он дрался с Дримом, тот тронул его душу.. А потом какая-то ау, в которой он хоть как-то смог подпитать свои силы, после отчаяния тех монстров. И наконец перенёсся в замок. Чёрт, неужели это всё действительно с ним произошло? Он? Да, чтобы Дриму проиграл?! Невообразимая хрень! Как прекратить мучения? Тяжело вздохнув, Найтмер решил выйти из комнаты, но его взгляд мельком зацепился за отражение в зеркале. Яркие лиловые глаза смотрели прямо на него. Или он сам на себя смотрит? По щекам скелета скатывались слёзы. -Этого... не может быть. - Кошмар отшатнулся от зеркала, сильно зажмурив глаза(глаз) при этом. - Не может быть. Нет. - Подавив в себе редкие для него эмоции страха, может даже ужаса, Негатив вновь посмотрел в зеркало и с облегчением вздохнул. Привычной он, покрытый слизью. С таким же голубым глазом и полный ненависти. Причудится же такое. Теперь же Кошмар со спокойной душой вышел из комнаты, даже не заметив как отражение в зеркале, вновь поменяло свои очертания, смотрев ему в след своими лиловыми глазами.***
Дни сменялись неделями, а те месяцами. Много воды утекло за это время. Так же много битв было между братьями. Дрим завидев шанс вернуть брата, постоянно пытался подгадать момент, чтобы хотя бы кончиком пальцев дотронуться до его души. И ему это удавалось пару раз. Но и такое малое количество дало о себе знать. После каждого прикосновения тело пронзало резкой болью, а из рта сгустками выходила слизь и приходилось отсупать или даже бежать с места битвы, где Позитива и в помине не должно было быть. И вот наконец их следующая битва, но теперь удача была на стороне Найтмера. -КОГДА ТЫ УЖЕ ОТСТАНЕШЬ ОТ МЕНЯ?! - Взревел Кошмар, крепче сжимая брата в щупальце, из под которого доносились глухие звуки хруста. -Никогда. - Прошипел Дрим, кривясь от боли в рёбрах. - Неужели ты так ничего и не почувствовал? Я ведь столько попыток сделал? Совсем ничего?! -Нет. - Громко отчеканил Кошмар, оскаливая зубы, вектора заострились и кинулись в сторону Позитива, намереваясь забрать у того душу. - И никогда не почувствую. -Даже моменты, когда мы вместе были счастливы?! Когда держались за руки и говорили, что будем вместе всегда и навечно?! - Быстро протароторил Дрим, со страхом направляя взгляд на щупальца, не выдержав он зажмурился, ожидая своего конца, но векторы остановились в одном сантименте от его рёбер. -Что ты... - Негатив скривился. - Что ты сказал? -Всегда и навечно, помнишь? Наше обещание... - Дрим словно перестал дышать в этот момент, разглядывая щупальце перед собой, которое опасно подрагивало, как будто раздумывая над тем, что ему сейчас делать. - Найтмер, вспомни! -Я не... - В голове промелькнула картинка, заставляя разум затуманиться. "-Мы правда-правда всегда будем вместе? - Маленький скелет в жёлтом плаще смотрел на старшего брата в ожидании ответа. -Дрим, ну ты как маленький. - Найтмер закатил глаза, выдавая лёгкую улыбку, а после посмотрел на брата. - Правда-правда. - После его слов зрачки у Позитива стали формой как у звёзд и словно засияли ярче солнца. -Тогда закрепим наше обещание на мизинчиках! - Дрим протянул свою руку брату, под его вопросительный взгляд. - Ну, я у местных жителей научился. -Не понимаю я их. - Фыркнул Найтмер, но всё же сделал то, что просил младший. - Всегда и навечно." Щупальце ослабило хватку, из-за чего Дрим камнем полетел вниз, не успев себя подстраховать. Приподнявшись на дрожащих локтях, взглянул на Негатива. -Вижу же, что помнишь. -Ты никогда ничего не видел. - Кошмар отшатнулся, оставляя за собой липкую дорожку от слизи. - Глупое обещание, которое всё равно не сбудется. - В груди кольнуло с новой болью, заставляя его закашлиться. Почему это происходит? Как ему избавиться от этой боли? Убить Дрима? "Нельзя убивать Дрима!" В голове прозвучал совсем не тот голос, как в его снах. Он был более высокий и кажется напуганный. -Почему же нельзя? - Тихо пробормотал Кошмар, скривившись от боли. Казалось, будто она наоборот усилилась, разрывая его изнутри. Что-то явно проиходит и Найтмеру это не нравилось. Зыркнув на брата, быстро переместился лужей подальше. Сил было мало, хоть он и довольно хорошо подпитался до этого негативом. Не справившись с формой, вновь стал похожим на скелета и на быстрой скорости врезался в дерево, разламывая его в щепки. - Тц... Это ещё не конец. Я обязательно убью тебя в следующий раз.***
Найтмера почти каждую ночь мучали кошмары. С этим голосом и светом, который то отдалялся, то приближался так близко, словно дразнил и усмехался, когда тот не мог до него дотянуться, утягиваемый слизью в темноту. И вот в эту ночь снова, кошмар его настиг. "Всё жалкие попытки освободиться?" Кажется, что голос говорил с неким разочарованием. -Я хочу к нему. - Лиловые глаза неотрывно смотрели в сторону жёлтого огонька. "Ты ему не нужен. И никогда не был важен для него. Останься со мной и сможешь отомстить за всю ту боль, что принесли тебе эти существа." -Не хочу причинять боль. - Словно завороженный скелет смотрел на эту яркую точку во тьме. Показалось, или она стала ближе... больше. Такое чувство будто ещё немного и он смог бы дотянуться до неё. Поддавшись искушению он протянул свою руку на встречу свету, но щупальца каждый раз останавливали его. Получится ли в этот раз? "Даже не думай об этом." Холодный, твёрдый голос прозвучал в его голове и в этой тьме. Как же тепло... казалось, что этот свет излучает тепло в этой кромешной, холодной тьме. Его душа тянулась к нему. -Я хочу пойти за ним. - Не отрывая взгляда от жёлтого огонька, скелет поднялся с колен, делая неуверенный шаг вперёд. Ещё один и ещё, пока его ноги не остановились, вновь завлекаемые слизью. Но на этот раз... - Я хочу уйти! Отпусти меня! "Ты просто глупый мальчишка, который не понимает всю ту власть, которую я могу тебе дать!" -Не хочу власти! - Скелет смог выдернуть сначала одну, а потом вторую ногу из пут и что было сил побежал за светом, который игрово уходил от него дальше, то приближался совсем близко. Не давая себя казаться, когда его рука почти захватывала его. - Подожди, пожалуйста! Не бросай меня! Ты нужен мне, не уходи! В этом месте не было других звуков, даже гула собственный шагов не было слышно. Непроглядная тьма, захватывающая в себя всё. "Не ведись на это." Голос вновь прозвучал рядом и скелет обернулся. Позади никого не было, но он отвел взгляд. -Где ты?! - Он в ужасе оглядывался вокруг себя. Огонька не было. "А я предупреждал. Ты вновь поверил и вновь ошибся." Щупальца образовались позади жертвы, намереваясь снова захватить это хрупкое тело. -Нет! Я тебе не верю! - Скелет бросился вперёд, ища выход. Сколько он так бежал? Наверное долго... Время в этом месте было до жути растяжимое и непонятное. - Пожалуйста, приди ко мне снова. - Слёзы крупными каплями стекали по его щекам. Неужели он потерял последший след надежды? Не выдержав такой большой нагрузки, тело упало на дрожащие коленки, больше не в силах бежать. "Наивный, глупый мальчишка. Неужели ты действительно верил, что сможешь убежать от меня?" Голос довольно протягивал каждое слово. Наслаждаясь концу погони. Слизь же вновь оказалось позади него, начиная облеплять тело привычной прохладой. Она пошла по ногам, из-за чего продрогло всё тело. Дальше двинулась по хребту, а после него начала заливать глазницы черепа, где ещё виднелись грустные лиловые зрачки, которые постепенно тускнели. -Пожалуйста, помоги мне. - Скелет прикрыл глаза, протягивая свою ещё не тронутую слизью руку в пустоту. Секунда, две, три. Рука покрывалась всё большем слоей слизи, наконец доходя до середины запястья, а после двинулась к ладони. Теперь это точно конец. Или... скелет пошевелил ещё не покрытыми жидкостью пальцами. Так тепло. Казалось, этого тепла становилось всё больше, которого он ощущал уже всем запястьем, предплечьем... теперь шеей и рёбрами. Скелет резко открыл яркие лиловые глаза, которые вновь приобрели свой привычный оттенок. Что это? Маленький огонёк становился всё больше, завлекая его в своё тепло. Раньше он был размером с бусинку, теперь же он с трудом мог бы схватить его в охапку. -Почему ты помогаешь мне? - От голоса огонёк дрогнул и скелет успел на миг успугаться, что тот уйдёт, но он лишь наоборот "лизнул" его теплом по щеке, становясь всё больше, пока он наконец не рассчистил всё его тело от слизи. Заменив привычную прохладу, на обжигающее тепло. - Спасибо тебе. - Скелет искренне улыбнулся и с удивлением заметил, что за это время больше не слышал того голоса. - Но кто ты? Огонёк лишь игриво начал выпускать из себя искры, на секунду преобретая знакомые черты. Кто или что это было? Такое чувство будто что-то очень для него важное. -Ты выведешь меня отсюда? - Он с надеждой посмотрел на его последний лучик надежды. Огонёк же в свою очередь быстро метнулся в другую сторону, заставляя скелета бежать за собой. - Только не уходи! С каждым его шагом, "светлячок" становился всё меньше, пока вновь не стал размером с бусинку, заставив скелета ужаснуться. -Не изчезай! - Огонёк словно обернувшись, остановился на месте, подпуская его к себе ближе, пока его лицо не было на ровне этого света. Скелет протянул к нему руку и тот послушно осел на его ладони, заставляя покрываться муражками от прожигающего тепла. Но больно не было, скорее приятное покалывание вместо боли. - Спасибо тебе. Ты мне очень помог. И вспышка яркого света вдруг озарила эту темноту.***
Хрупкое тело скелета лежало ночью по среди поляны, укрытой редкими желтыми и фиолетовыми цветами. Он приоткрыл два своих лиловых глаза, ещё мутных от недавнего пробуждения. -Где я? - Тихо спросил он сам у себя. - А где...?! - Резко подорвавшись с места он бегло шарил по этому месту испуганными глазами, ища тот самых жёлтый огонёк. Но его нигде не было, как и не было мрачной темноты. Неужели он свободен? Спустя столько лет? Еще раз, но уже более осмысленно он огляделся, замечая неподалёку маленький одноэтажный домик. Может там ему помогут? Хотя, помня все те неудачные попытки хоть с кем-то сдружиться, да и просто попытки просить помощи... Нет! Нельзя вновь в это опускаться. Сначала еле перебирая конечностями, а после уже более уверенно он направился к этом дому. -Здесь кто-нибудь есть? - Довольно громко спросил скелет, после того как постучал в дверь три раза. - Неужели никого? Подумав, он начал вглядываться в окна, пытаясь там хоть что-то разглядеть. Ничего, было темно. Отчаявшись, он решил посмотреть в последнее окно, которое оказалось открытым. - Никто же не будет против, если я просто немного посмотрю? - Спросил сам у себя и для лучшего обзора залез на оконную раму, довольно низко расположенного окна. По крайней мере его роста для этого хватило. Это была спальня. И кажется там кто-то спал. И спал безпокойно, то и дело ворочаясь из стороны в сторону. Из-за темноты было сложно разглядеть кто же это был, пока оно не встало с кровати, резко на неё присев. Скелет застыл на месте. Вот чёрт... -Кто здесь? - Такой же скелет как и он схватился за свой посох, отбрасывая с себя одеяло и устремляя взгляд на него. -Извините, я не хоте... - Он прервался на полуслове из-за того, что дёрнулся и соскользнул с окна вниз. Послышался тихий вскрик, а после глухой удар об землю. Такой знакомый голос. Эта мысль промелькнула в голове у хозяина этого дома. Такое чувство будто он вечность его не слышал. Буря эмоций сразу захватила его, заставляя подбежать к окну и посмотреть вниз. -Найт?! - Глаза скелета, коем оказался Дрим, округлились. Кошмар же, казалось, перепугался до полусмерти. Его глаза коротко вспыхнули во тьме ночи ярко-лиловым и тут же потухли, приобретая более спокойный оттенок. -Найт, это ты?! - Дрим буквально выкрикнул это из-за бушевавшихся внутри него эмоций. Легко перепрыгнув через оконную раму, Позитив оказался рядом с братом, тут же садясь передним на колени. - Ты все же вернулся... - Прошептал он, не веря своим глазам. Может это мираж? Или слишком хороший сон? Но не может быть же мир сновидений... таким до ужаса настоящим. Найтмер же глянул на него испуганным взглядом. Вот кого он точно не ожидал здесь увидеть. И позволено ли вообще было смотреть после того, что он натворил? -Н-нет, тебе просто кажется. - Голос предательски дрогнул. - Ты спишь! -Если это сон... то я бы не хотел просыпаться. - Позитив ласково улыбнулся. Это все наяву? Правда? Одна лишь улыбка брата и тот тут же обмяк. Как давно он её не видел. Это так... тепло и приятно. Грозный и страшный до этого Король кошмаров, вдруг стал вновь тем самый Найтом, таким родным для его младшего брата. Хоть и с его же помощью, но для Позитива было неожиданностью увидеть его здесь. Он уже было потерял всякую надежду вновь увидеть его, после их последней битвы. Казалось... что не было и шанса, а все его надежды безвозвратно померкли. Новые, или можно сказать вновь обретённые эмоции завлекли лиловоглазого скелета. Это было счасть? Радость? Печаль? Или что-то ещё? -Я... я, прости меня, Дрим. - Слёзы скопились в уголках глаз его широких глазниц. - Сколько же я всего натворил. -Найт... - Дрим коротко вдохнул и подорвался с места, накинувшись на того с объятиями. - Как же я давно ждал тебя. - Знакомый, родной запах вновь витал в воздухе, при каждом его вдохе, отдаваясь гулким ударом души. - Я прощаю тебя, за всё прощаю! Это был не ты. Ты не управлял этим. Это... просто был не ты. - Дальше Позитив продолжил уже шёпотом. - Главное, что ты наконец ко мне вернулся. Плечи Негатива мелко задрожали. Он боялся даже хоть как-то дотронуться до, казалось бы, такого чистого и невинного Дрима своими чёрными, измазанными кровью, лапами. -Как ты можешь так легко прощать меня? После всего что я наделал? - Кошмар судорожно вдохнул воздух, сглатывая попавшие в рот слёзы. - Ты действительно самый светлый монстр на всём белом свете. Прости меня, прости. Пожалуйста прости! - Кошмар просто не мог прекратить извиняться, словно умалишённый. -Найт, хватит извиняться. - Дрим уткнулся тому в плечо. Даже не верится... он в самом деле вернулся к нему? Его касания к душе действительно сработали? Или...? Слегка нахмурившись, Позитив пытался учуять хоть какой-то похожий негатив, который исходил от того Найтмера в слизи, но кажется ничего не почуял, и тут же облегчённо выдохнул. - Всё в порядке. Найтмер на это лишь крупно вздрогнул, расслебленно прикрывая свои глазницы. Рядом с Дримом стало сразу так спокойно... Так хорошо и тепло. Что-то похожее он ощущал, когда дотрагивался до того жёлтого огонька. А может ли быть такое, что даже там Позитив был рядом с ним? -Ты правда меня прощаешь? Просто так? Обычно за такие преступления монстров наказывают. - Негатив не верил в такое счастье. За его проступки должны наказывать, но тот этого не делал. Ему самому было противно от себя, и у него даже промелькнула мысль наказать себя, вновь лишая себя самого дорогого, что у него есть. Но не так. А просто уйти и не позволять себе смотреть на него, касаться, даже думать о нём. Но не был в силах оторваться. -Наказать? - Дрим отпрянул, непонимающе смотря тому прямо в глаза и тут же взволнованно затораторил. - Я... ты этого не делал. Я не верю в это. Ты не мог всё это сотворить. Это была... было той слизью, что тебя забрала у меня. Я не могу наказывать невиновного. Ты не был собой! -Я поддался негативным чувствам и эмоциям. Не стал говорить тебе о том, что меня унижают, вместо этого предпочитая молчать и терпеть. - Найтмер стыдливо отвёл взгляд куда-то в сторону, словно и вовсе больше смотреть на брата не желая, а после продолжил ещё более тихим голосом. - Поговорили бы - ничего бы не случилось. Дрим вздрогнул и неуверенно рукой повернул череп брата обратно в свою сторону, чтобы тот вновь посмотрел на него. -Это верно... нужно было поговорить. - Позитив ласково посмотрел на Негатива. - Но мы все совершаем ошибки. Найтмер судорожно облизнул свои "губы", теперь уже открыто уставляясь на Позитива. Сколько же боли было в его взгляде, скрытой за маской радости... -Прости, я больше никогда... - Найтмер часто задышал от волнения. - Больше никогда так не поступлю. Ни за что! Но если вдруг вновь стану прежним... Таким прежним в слизи, убей меня без раздумий. -Ни за что на свете. - Прошептал Дрим, вновь обнимая брата. - Если ты вернулся в этот раз, то вернёшься и в следующий. А я в свою очередь постараюсь не допустить такого, чтобы ты вновь ушёл в эту тьму. Я сделаю всё ради того, чтобы мы вновь были вместе. Найтмер снова застопорился, не зная куда деть свои руки, а поэтому просто уместил их на своих коленях. Хоть Дрим и сказал, что всё в порядке, но он всё так же не мог позволить себе к нему прикоснуться. Не достин такого счастья. Позитив ещё с минуту просидел так, обнимая брата. Как же давно этого не было. Не хотелось от него отлипать ни на секунду, но на улице стало холодать. Наконец отпрянув, он убрал свои руки так же к себе на коленки. -Может зайдём в дом? -Т-ты действительно хочешь, чтобы я у тебя остался? - Кошмар удивлённо уставился на младшего. Неужели в Дриме закралась хотя бы капля доверия к нему, после всего произошедшего? -А разве тебе есть куда идти? - Позитив вопросительно посмотрел на брата. - Тем более сейчас я не хочу тебя никуда отпускать, когда наконец нашёл. -Идти... мне и вправду некуда. - Найтмер неопределённо качнул головой. Раньше в той форме у него был замок, но не может же он сейчас так туда заявиться? -Тогда пойдём? - Дрим с осторожность взял Кошмара за руку, направляясь в сторону входной двери. Когда они зашли в дом, Позитив включил свет и только сейчас заметил, что одежда брата выглядела мягко говоря потрёпанной. Хотя за такое количество лет это и не удивительно. - Я сейчас. Отпустив руку, Дрим быстрым шагом побрёл в сторону своей комнаты и достал оттуда первую попавшуюся одежду. -Эм, не хочешь переодеться? - Со стороны эта ситуация казалось неловкой. Хотя, почему же казалось? -Прямо сейчас? - Смутившись, он предпочёл не дожидаться ответа и просто начал переодеваться. Он не счёл нужным дожидаться, пока Дрим отвернётся или выйдет из комнаты. А что такого? Они и раньше видели друг друга без одежды, когда были маленькие. Кости, как кости. Хотя сейчас всё же были какие-то другие чувства перед этим действием. Волнение что ли? -Пижама с котиками? Розовая? - Негатив неоднозначно посмотрел на одежду, только сейчас обратив на это внимание. Дрим же завороженно смотрел на каждую косточку брата, пока сам себя не оттянул от этого, мысленным подзатыльником. -Я мог бы выйти, чтобы ты переоделся. - Если бы Дрим мог, он бы точно покраснел, но за место этого, его глаза вспыхнули ярко-жёлтым. - Но ладно. - Неловко улыбнувшись, Позитив отошёл в сторону кухни. - Да, это подарок от Инка. У него... своеобразный вкус на одежду. -Инк? Он подарил? Даже не верится. - Пробормотал себе под нос Найтмер, поспешно прикрывая свои глазницы. Отчего-то ему хотелось, чтобы моментов, когда он видит спину брата было как можно меньше. Если он закроет глаза, то всё прогрузится во тьму, а когда откроет, Дрим вернётся, словно и не уходил никуда. Как тот самый огонёк. -Хах, почему же? - Позитив усмехнулся, принося из кухни две кружки с чаем. -Я просто помню некоторые моменты, когда был слизью. Можно даже сказать почти всё помню, но... никогда бы не подумал, что он мог бы делать кому-то подарки. И тем более он сам ничего подобного не носит. - Негатив уютно устроился на диване, подтягивая ноги к своим рёбрам, и приобнял их своими руками. Так становилось спокойнее. Словно он под защитой. -Нет, не носит. - Подтвердил слова брата Дрим и тоже сел рядом на диван, оставив кружки на столике рядом. - Но я бы не удивился, если бы он что-то подобное надел. -Выглядело бы забавно. - Лёгкая, мягкая улыбка озарила черепушку Найтмера. Он так давно искренне не улыбался. - Но я всё ещё помню, какую ненависть испытывал к нему, к тебе и ко всем. - Мрачные, печальные мысли вновь начали заполонять его разум, в перемешку с ненавистью к себе. -Именно, что испытываЛ. - Дрим выделил последнюю букву. - Сейчас же это не так, верно? Ты ведь теперь вновь прежний. -Но это не значит, что мне кто-то не может не нравиться. - Кошмар стыдливо отвёл взгляд в сторону. Да после произошедшего он вообще всех любить должен, чтобы хоть как-то искупить свою вину. - Как например, Инк. Он меня настораживает. -Всем кто-то да не нравится. - Позитив ободряюще положил руку на плечо брата. - Мне Инк тоже сначала показался странным, ну... до сих пор иногда кажется, но он не такой уж и плохой. Почему он тебя настораживает? От очередного касания Найтмер заметно напрягся. Раньше он и не замечал, что Дрим настолько тактильный, но... ему это даже нравится. -Он словно кукла. Словно ненастоящий. Никогда не будет известно, что на самом деле у него на уме, Дрим. - И почему они сейчас говорят именно о Чернильном, когда вместо этого должны обсуждать всё, что произошло? Может это был защитный механизм, который пытался уберечь разум от плохих воспоминаний? -Все мы в каком то роде куклы своего разума. - Позитив убрал руку, заметив напряжение брата. Может не стоит пока его трогать, если ему так некомфортно? -Не н-напоминай. - Найтмер неприязненно скривился. Вот поддался он недавно голосу "разума" и чуть всю вселенную не уничтожил... Был ходячей куклой, марионеткой. -Не буду. - Дрим поднял руки с "сдающемся, мирном" жесте. - Больше не буду. - Ну или же пока что. Найтмер неловко отвёл взгляд в сторону и непроизвольно чуть насупился. В комнате повисло напряжённое молчание. А вот чай же остывал на столике, к которому так и не притронулись. -Эм, чай остывает. - Позитив нарушил затянувшееся молчание. - Или ты его не хочешь? Может ты хочешь спать? - Позитив засуетился. - Если хочешь, можешь лечь в моей комнате, а я посплю на диване. -Нет, мне и здесь будет хорошо, на диване. - Негатив привычно нахмурился, оттягивая себя от того, чтобы коснуться брата. Но Позитив всё продолжал пытаться заверить брата, чтобы тот наконец согласился пойти в его комнату. Он выглядел таким побитым, может даже изнемождённым. После столь долгого отсутствия не лучше будет поспать на мягком матрасе, ежели на немного жестковатом диване? -Не думаю, что заслуживаю твоей доброты, после всего. - Ну, вот, Найтмер только вернулся, а уже зародился какой-то спор. Правда, небольшой и, скорее всего, незначительный. Терпение Дрима было уже на исходе, а ведь ему так хотелось вновь начать заботиться о нём, дать всё самое лучше. -Ты... - Позитив нахмурился, а после тяжело выдохнул. Подорвавшись с места, он резко поднял брата на руки и просто пошёл в свою комнату, опустив его на кровать. - Найт, ты как обычно споришь со мной. -Э-эй! - Глаза Найтмера предательски вспыхнули ярко-лиловым, выражая смущение, а сам он активно забрыкался в чужих руках. Он успокился лишь тогда, когда опустился на постель. Позитив же на это лишь усмехнулся. Как же ему не хватало всех этих моментов. А особенно... нет. Нет! Сейчас не время о таком думать! -Я просто не хочу вновь тебе неудобства причинять. - Фыркнул Кошмар, складывая свои руки, на вновь подтянутых к рёбрам коленях. - Тем более это твой дом. -А ты мой брат, значит и твой дом тоже. - Дрим по доброму улыбнулся, а после неловко замялся на месте. - Ну, я пойду. Отдыхай. Не успел Позитив уйти как, что-то липкое и склизкое ухватило его за запястье. -Не уходи никуда. - С какой-то дрожью в голосе произнёс Кошмар. - Либо спим вместе, либо я... либо я ухожу на диван, а то и из дома. - Он даже не сразу заметил вектор, который держал брата. Позитив замер на месте. Он только что... но ведь Дрим думал, что тот полностью вернулся в исходное состояние. -Найт? - Дрим медленно повернул голову в сторону брата. Длинное, продолговатое щупальце же поспешно спряталось за спиною Найтмера, попутно испачкав слизью простынь. -Я... - Кажется тот сам был в шоке, резко отползая на другой край кровати. - Извини! Позитив же ещё с пару секунд смотрел на брата, его рука дрогнула потянувшись к посоху, но тут же отпрянула. -Всё... нормально. - Дрим пытался придать себе уверенный вид, но... не держет ли он на самом деле врага у себя под крышей? - Посиди здесь, я... принесу новую простынь. -Прости, кажется, я... я не знаю. - Найтмер и сам был поражен таким развитием событий. Он ведь утратил силы, разве нет? - Может оно так реагирует на негативные эмоции? Дрим тут же стал серьёзным. -Где? Когда ты их почувствовал? -Что ты имеешь в виду? - Негатив с неким страхом взглянул на Дрима. Неужели, брат собрался что-то делать с ним из-за этого? -Я имел в виду, почувствовал ли ты какие-то эмоции в другой ау? Эррор опять разбушевался? Или что-то другое случилось?! - Позитив тут же начал ходить туда сюда по комнате. - Или... оно отреагировало на твои негативные эмоции? Но почему ты их почувствовал? - Ещё немного и Дрим начнет винить себя в этом. Это он что-то не так сделал или сказал? -Просто, когда ты начал уходить мне стало страшно. - Кошмар сконфуженно опустил взгляд. - Я не хочу терять тебя снова. -Ты не потеряешь. - Прошептал Дрим, подходя к кровати и пробираясь ближе к брату. О грязной простыне он и позабыл совсем. Да и не важно это сейчас. - Обещаю тебе, что никогда от тебя не уйду. Найт, ты самое дорогое, что у меня есть. Слова заставили глаза Найтмера вновь вспыхнуть. -Я тебя не напугал? - Негатив непризвольно прижался ближе к брату. -Нет. Совсем нет, даже не думай об этом! - Дрим вновь накрыл брата своими объятиями. -Я так скучал по тебе. - Выдохнул Негатив, позволяя себе приобнять брата, просидев так не долго в обоюдном молчании. -Можно я кое-что попробую? Как раньше? - Вдруг резко спросил Дрим, отпуская такого желанного скелета из своих объятий. -Что? - Кажется тот и вовсе не понимал что-тот имеет в виду. -Это. - Неуверенно положив свою ладонь на щёку Найтмер, Дрим прикрыл глаза стремительно сокращая между ними расстояние. Поцелуй получился требовательный, долгий и мокрый. Каждая клеточка их тела словно поражалась током при каждом соприкосновении их "губ". Такое забытое, но желанное чувство вновь возникло между ними как несколько сотен лет назад. Найтмер даже и поверить не мог, что такое может снова произойти. Он с наслождением принял поцелуй брата, отдаваясь в него полностью. Он даже и не заметил как из-за его спины вновь выползло щупольце, но теперь от него не веяло опасность. Оно лишь медленно подползло к спине Позитива, притягивая собой его тело ближе в владельцу, настолько, что они соприкасались рёбрами, почувствовав их через одежду. Лишь одно такое, казалось бы, обычное касание вызывало такую бурю эмоций, в которую они с удовольствием шли. Отпрянув друг от друга, они ещё долго не могли восстановить дыхание и усмерить пылающие жёлтым и лиловым цветом глаза. -Я всегда тебя любил, Дрим. - Негатив нарушил затянувшуюся тишину, нарушаемую до этого лишь их дыханием. - Всегда и навечно. Любил и буду любить. -Я тоже тебя люблю. - Прошептал Позитив, вновь укутывая того в объятия. Только теперь они не казались им неловкими, а наоборот такими привычными и родными. Так они и заснули в объятиях, из-за которых теперь не отпустят друг друга никогда.***
"Ты всегда принадлежал и будешь принадлежать тьме." -Теперь не буду... никогда.