Венок Императора: Первая кровь

Когда на Пентаграммы-сити напали крылатые твари, город не показывал столь выраженных признаков жизни ввиде гражданских или других разумных существ, говорящий о том, что в этом месте кто-то жил. Но после того, как монстры ушли, из-за неожиданно появления Астартес, город приобрёл совершенно иную картину, где на улицах начали ходить, и заниматься своими делами разные существа, называемые грешниками и бесами. Все они ходили на работу, вели свою торговлю, шли в разные клубы ради своей прихоти, и занимаясь всеческими непотребностями, что точно выдовало в них неприятных личностей. Космодесантники свободно шли по главной дороге, где их сопровождал принц Люцифер, словно постух, что вёл своих овец. За это время он уже им рассказал о семи кругах Ада, где каждый круг олицетварял один из смертных грехов, начиная с гордыни и заканчивая ленью, и на каждом из них есть свой принц, а Люцифер - один из них, отвечая за круг гордыни; Рай с крылатыми ангелами, что несут свою небесную службу; Лимб, где души не могли попасть не в рай и не в ад; Чистилище, что является мостом между миром живых и Раем. Астартес до этого не знали о структуре ада, в отличии от Рая, Лимба и Чистилища. В имперских архивов, где они узнавали о прошлом Терры, было найдена точная и достоверная информация про все загробные миры, кроме Ада, где описание мира всегда расходилось, не давая чёткого анализа. Также он упомянул о Экзарцистов - ангелов, что прилетают сюда раз в год, сокращая количество грешников, чтобы не происходило нарушения равновесия добра и зла. Исходя из описания, Астартес понели, что это были те самые существа, с которыми они сражались, пройдя в город. Потом они прошли мимо большой башни с большими стрелочными часами, где под ними был ещё и цифровой счётчик дней в году, где там он показывал 365-ый день. Но принц ничего о той башне не рассказал, и, вместо этого, ради своего интереса, решил задать свои вопросы Молодору: - Если не будет трудно, ответьте на мой вопрос:- начал разговор Люцифер, не поворачивая голову в сторону Молодора.- за такую храбрость в бою, вы не хотите какую-нибудь награду лично от меня? - Ваши награды нам не нужны.- решительно ответил космодесантник, словно не был довольным услышанным. - Что, ничего не хотите?- удивлено спросил принц гордыни, что даже остановился и перевёл свой взгляд на Сына Хоруса. Астартес тоже остановились.- Слава? Деньги? Роскошь? Женщин? Ничего из этого вы не хотите? - Вы говорите, как обманщик, что хочет ослабить чью-то бдительность, чтобы сделать подлый удар.- ответил Молодор.- Вы - принц Ада - места, где обитают мёртвые грешники, приступники и убийцы. Сомневаюсь, что вы будете лучше их всех. - Я, конечно же, могу это понять.- возразил принц.- Но... вы серьезно? - А я разве шутил?- серьезно ответил Молодор, словно не понимая, что перед ним - могущественное существо. От услышанного ответа Люцифер сменил свою улыбку на возмущенный взгляд. Граждане, что ходили рядом, в этот момент ощутили резкий страх и ужас, из-за чего и убежали в разные стороны. Принц резко возжелал, из-за услышанных слов космодесантника, подвергнуть всех Астартес пыткам с ужасными страданиями на целую вечность. Однако он вдруг почувствовал что-то древнее, и давно забытое. То, что напомнило ему о каком-то прошлом, словно из прошлой жизни. То, что заставило увидеть в них себя из забытого прошлого. Космодесантники, смотря на все это, не понимали происходящего, хотя и видели, что ситуация сейчас не простая. Затем, принц направил свой взгляд на остальных Астартес, словно он в них что-то искал, а когда это нашёл, то вернулся в обычное состояние, и решил продолжить прерванный разговор: - Понятно... - тихо произнёс Люцифер.- Слушайте, у меня есть для вас предложение - званый обед в честь вашей победы у меня дома. Что скажете? Для Астартес такое неожиданное предложение было странным, и настораживающим, даже не считая то, что что было на мгновение ранее. Но даже не смотря на это, иного выбора они не видели, ибо им была нужна еда для пропитания, и информация о том, чего они ещё не знают. Это был слишком большой риск, соглашаясь на предложение принца, но иных вариантов для их выгоды не виднелись. Исходя из этого, ответ капитана шестнадцатого легиона на предложение принца не заставило того долго ждать: - Хорошо. Мы пойдём, но это ещё не будет означать, что мы вам верим.- ответил спокойным голосом Молодор, вызвавший у Люцифера удовлетворительную улыбку. Люцифер и космодесантники продолжили идти, но уже в ускоренном шагом в центр города. Морнигстар по дороге рассказал, что там у него большой особняк, в котором он живёт вместе женой и дочерью. Его жена - Лилит Морнигстар - королева этого мира и жена принца Люцифера, а Чарли Морнигстар - их дочь и принцесса, хотя про неё принц не делал основной акцент в своем разговоре, упоминая только свою жену, и забавные истории, которые происходили вместе с ней. В итоге ближе к вечеру, они все пришли к особняку Люцифера, увидя его во всей своей красе: это было величественное и огромное пятиэтажное здание, имея смешанные черты стилей борокко и готики, где черные, как угли, кирпичи придавали особняку характерный цвет, а ветражи-мазайка на окнах везде имели изображения красного яблока. Главный вход представлял собой дверью из темного дуба с медной отделкой и дверным молотком, с небольшим настеным фонарём рядом. У двери были две ступени, к которым вела небольшая каменная тропинка, где по сторонам от неё были выложены ярко-зелёные газоны. Молодор, при виде особняка, спомнил свою прогулку по улицам Терры, где архитектура домов арестократов были чем-то похожи на то, что он видил сейчас перед собой. Но, неожиданно для их всех, главная дверь открылась, и из неё вышла высокая женщина с длинными блондинистыми волосами, бледноватой кожой, и красными, загнутыми назад рогами на голове. Пышные чёрные ресницы, чёрная помада и тёмно-бордовые тени на веках украшало и без того красивое лицо леди. Глазной белок имел розоватый цвет, а сами глаза были светло-серыми с чёрными и острыми зрачками. Она носила на себе тёмно-фиолетовое вечернее платье, перчатки такого же цвета, ожерелье из белого жемчуга и чёрную корону на голове. Все Астартес уже догадались, что перед ними явилась она - королева Лилит, о котором говорил Люцифер до этого. - Дорогой,...- произнесла королева, обращаясь к своему мужу. Её голос звучал мягко и ласково, будто этим голосом владела сама богиня пения, и Люцифер, на самом деле, говорил правду про то, что её жена не только королева, но ещё и певица главного театра города.-...почему так дол...? Лилит, заметив Астартес, сделала паузу в своем голосе, выражая глубокое удивление от того, что неожидала увидеть рядом со своим мужем ещё кого-нибудь другого. Но потом она быстро собралась с мыслями, вернув свой привычный взгляд, желая задать вопрос своему мужу: - Кто они?- спросила настороженым голосом Лилит. - Это наши гости.- ответил Люцифер с довольной ухмылкой.- Эти грешники дали отпор экзарцистам во время Зачистки, и вышли из битвы победителями. Я хочу их вознаградить званым обедом. - Тогда почему ты раньше мне об этом не сказал по телефону?- задала новый вопрос королева с удвоеным интересом.- С виду на наших гостей, поварам нужно приготовить очень много еды, а на это понадобится больше двух часов. Позвонил бы ты по раньше, еда была бы уже готова. - Эм...- произнес с недоумением принц, начиная совать свои руки в карманы своих штанов, чтобы найти свой телефон. Понимая, что при нём его не было, он начинал уже выглядить больше нелепо и глупо, чем гордо и величественно.- Кажется... я его забыл взять с собой... извини. Лилит, от вида глупой ситуации, положила свою ладонь на половину своего лица, выражая малый стыд и разочарования от своего мужа. Потом она посмотрела на космодесантников своим неприкрытым ладонью глазом, рассматривая каждого из них, и заметив, что те ещё были в ранах и повреждениях, оставшиеся после боя. Особенно она посмотрела на Дантона, что был без глаза и с глубокими шрамами на лице. Королева, при виде этого, пришла в недоумение. - Дорогой, а почему ты раньше не сказал, что они ещё и раненые?- спросила Лилит Люциферу.- Им нужна медицинская помощь. Принц молча перевёл свой взгляд на Астартес, увидя их раны, что не были замечены им раньше, а потом медленно повернулся обратно в сторону своей жены, создавая ещё более неловкую ситуацию. - Ну... они не жаловались.- неуверенно и неправильно ответил Люцифер на вопрос, понимая всю безвыходность своего положения. - Не жаловались?!- возмущённо подумал про себя Дантон, уже не вытерпев очередную глупость принца Люцифера.- Я терпел его болтовню часами, ожидая, что он с этим хоть что-нибудь сделает. Ладно еды нет, но отсутствие излечения - это уже не простительно. Плевать, что думают об этом остальные, они меня не остановят. Я убью его, а из его трупа я сделаю всем обед. Космодесантник уже потенулся своей рукой к рукоятке своего меча, чтобы вытянуть клинок из ножен. Как вдруг все тело Дантона охватила мощная, словно удар электрического тока, сударага. Он не мог двигаться, а любые попытки пошевелиться были просто бесполезными. Даже сказать что-нибудь ему не получалась. Единственное, что ещё мог делать Дантон в этот момент, так это двигать своим единственным левым глазом. Он хаотично напровлял свой взгляд в разные стороны, чтобы найти причину этого явления, и итог поисков не заставило его долго ждать: эта была Лилит, что смотрела на Дантона серьезным взглядом, будто хотела в своих действиях что-то сказать. Космодесантнику стало понятно, что это была магия королевы, посмотрев на её глаза: они сияли светом, неестественным светом, словно оно было создано не в обычном мире, а в ночных кошмарах, где не могли действовали какие-либо законы реального мира, давая фантазии увидеть свои страхи, ибо только от туда мог появится зловеший красные свет, сковавшие движение Дантона. Он отчаянно пытался вырваться из магического плена своими силами, все ещё пытаясь взять меч в свои руки, но неожиданный голос Лилит остановил порыв космодесантника: - Прекрати!- сказала Лилит.- Я понимаю, что ты очень недовольны этой ситуацией, но я прошу тебя успокоится. Ты не понимаешь на кого решил наброситься. Он убил бы тебя, если бы я не остановила время. Дантон от этих слов сначала не мог ей поверить, пока он своим глазом не решил оглянуться в стороны, и убедится, что время вокруг него и правду остановилась: остальных Астартес и принц Люцифер были абсолютно не движемы. - Убедился?- спросила Лилит, но уже более спокойным голосом, чем было до этого.- Я отпущу тебя, но только если ты перестанешь желать убить моего мужа. После этих слов, космодесантник почувствовал, что его челюстные мышцы уже был освобождён от боли, от чего он не мог ранее говорить. Сразу было ясно, что это сделала Лилит, чтобы услышать от Дантона ответ, и такой момент он не мог упустить так просто: - Хорошо.- ответил слабым голосом Дантон. После сказанного, и по велению Лилит, боль, здерживащие движение, сразу же покинуло тело Дантона, а время снова продолжила идти, где остальные Астартес и принц Люцифер, как и остальной мир, продолжили своё движение. То, что время снова идёт, Дантон заметил не сразу. Только Лилит, что пошла в сторону своего мужа и остальных, где те обратили на это внимание, заставило легионера Детей Императора точно убедился в том, что время и правду стала прежним. Королева, разумеется, подошла ко всем не просто так: - Гости мои.- начала говорить с улыбкой Лилит, будто до этого не было никакого переполоха.- Я понимаю, что из-за небольшого недаразумения вы не можете сейчас поесть после тяжёлого боя. Но я могу вам помочь: я могу создать вам много еду из магии, и на питательность это будет достаточно, чтобы вы достойно насытились. - Еда из магии?- удивлено спросил Сет Арбуэс.- Это... нормально? - Поверьте, они будут более чем настоящими.- ответила королева Сету.- Только при помощи магии, и быстро сделано. - Чтож, это будет странно, если я скажу: поднимите руки те, кто согласен на "магическую" еду.- произнёс Гарс, подняв руку, где остальные не долго думая, в знак согласия, сделали тоже самое.- Значит, ничего не поделаешь. Мы согласны. - Тогда, идёмте внутрь.- продолжила говорить Лилит.- Ведь, вы не будет же на улице есть, верно? Космодесантники решили не отвечать на этот вопрос, подумав, что это была шутка, которые они не поняли, и просто пошли в внутрь особняка в след за Лилит. Внутри особняка было так же красиво, как и снаружи, хоть помещения и были немного тесны для космодесантников. Мебель особняка была многообразна и многочисленна, начиная со стульев из черного дерева с золотыми гранями, и заканчивая роскошными круглыми столами с золотыми узорами и ножками ввиде лап льва. Принц Люцифер за все это время молчал, не решаясь начинать какой-либо разговор, очень хорошо понимая всю свою вину, а огорчённое выражение его лица это только подтверждало. За все время провождение в особняке, Лилит рассказала о уникальных технологиях сегодняшнего времени, где есть универсальные смартфоны, телевизоры, компьютеры, часы, оружия, средства передвижения и т.д. Всю эту информацию Астартес старались впитать и обработать в своих умах, как губка, чтобы использовать это для своей дальнейшей загробной жизни, но понимая, что Астартес от новых знаний сытыми не станут, Лилит решила сразу же перейти к самому главному, то, раде чего они и вошли в особняк - большой обед. Она привела всех в один большой, богато украшенный зал, где на потолке весела большая, сделанная из хрусталя, люстра, а по середине помещения стоял длинный и широкий стол с наложеной на верх белой скатертью. Рядом со столом стояли девять больших стульев с высокими спинками и золотой отделкой, по размеру как раз подходящие под габариты Астартес, особенно для Роха и Гефеса, что носили терминаторскую броню. Лилит подошла в плотную к столу, чтобы совершить своё колдунство. - У меня остался лишь один вопрос.- обратилась королева к космодесантникам. - Какой?- спросил Молодор. - Сколько еды вам нужно?- спросила Лилит, ответив на вопрос легионера. - Гарс, твой выход.- позвал Молодор Апотекария, и тот не торопливым шагом подошёл к королеве. - Начнем с того,- начал говорить Гарс.- что с учётом нашего роста в два с половиной метров, и веса в двести килограмм нам нужно употреблять 8196 ккал в день. Умножаем это на девять космодесантников, и мы получаем...73 764 ккал. - Ого!- удивилась Лилит, не ожидавши услышать столь большое число.- Это много. Я конечно же создам такую еду, но при условии, если вы все съедите. Космодесантники в ответ, все как один, сделали молчаливый кивок в сторону королевы в знак понимания, и та поняла их ответ. Лилит начала свою магию: она подняла свою руку вверх, щёлкнув пальцами, где звук звонко прошёлся по всему залу. Стол начал слабо и неестественно дрожать, словно что-то невидимое на нём ходило, а когда дрожать перестал, то из ниоткуда, на поверхности стола появились сначала большие и железные тарелки, а затем, на этих самых тарелках, прямо из воздуха начала появляться и сама еда: это были громадные туши животных парнокопытных, млекопитающих, ящеров и рыб с разными видами приготовления, а потом появились большие керамические миски с жареными овощами на гарнир. Все это выглядело очень красиво и вкусно, заставляя космодесантников, почти что, сходить с ума от голода. Гефес Евген, при виде этого застолья, что-то увидел в своём воспоминании: во время Великого крестеового Похода, Гефес служил, по приказу своего примарха Пертурабо, в легионе Космических Волков, где там за хорошую службу он заслужил уважение от самого примарха Лемана Расса, а тот устроил в честь Кузница Войны огромный стол с едой, где во время пира рассказавались баллады и саги о Железном Воине на службе четвертого легиона. - Ого, накрыли стол, как будто я снова на Фенрисе.- улыбчиво сказал Гефес.- Был бы здесь ещё и мьёд, то тогда я был совсем счастлив. - Мьёд?- с интересом спросила Лилит.- А что это? - Эх, неважно.- сказал Гефес, не дав ответа.- Просто забудьте, что я сказал. Потом, Гефес начал слушать подозрительные чавкующие звуки, как будто кто-то из Астартес уже принялся поедать еду на столе. Своим боковым зрением Кузнец Войны увидел, как Дантон безжалостно поедал большой кусок мяса, впиваясь своими зубами в плоть, как дикий хищник. На такую картину также обратили и остальные Астартес. - Дантон, чёрт возьми, прояви уважение, мы же в гостях!- возмущёно сказал Гарс. - Зато я хотя бы поем нормально за эти три дня голода!- крикнул Дантон, проглотив очередной кусок мяса. -Хрм...- с недовольтвием прорычал Молодор, словно ощутил стыд за своего брата. Он подошёл поближе к королеве.- Извиняюсь за нашего брата, просто мы давно уже ничего не ели. Да и брат наш имеет... трудный характер. - Не страшно, я понимаю.- ответила Лилит. После этих слов, остальные Астартес, без лишних слов, подошли к столу, сели за стулья, и начали свою трапезу: все ели сначала мясо животных, поедая сочные и вкусные куски, и прогрызаясь до самых косточек, параллельно закусывая различными овощами. На вкус еда казалась, на удивление Астартес, совсем настоящей, не говорящей о их неистественой природе. Королева Лилит, с довольной улыбкой, покинула зал с космодесантниками, оставив тех наедине с трапезой. Её муж Люцифер молчаливо пошёл за ней, закрыв за собой дверь. Этот вечер Астартес проведут спокойно.