Too Far to Go Back Now

Джеспер вышел из Клуба Воронов поздно ночью, в этом не было ничего удивительного. Действительно необычно было слышать звон крюге в его карманах, свидетельствовавший о том, что стрелку сегодня сопутствовала удача. Фахи взглянул на небо, затянутое тучами, и разочаровано вздохнул. «Это явно не скоро закончится», — подумал он про начинающуюся морось. Можно было бы переждать в Клубе, но Джеспер не хотел туда возвращаться. Во многих, если не во всех игорных домах Кеттердама земенца прославило его неумение останавливаться. И всё же в этот вечер Фахи ушёл победителем, так что ему хотелось насладиться моментом. Если бы Джеспер поставил добытые сегодня деньги на то, что он проиграет их же завтра, это удвоило бы его состояние. «Гениально», — улыбнулся стрелок своим мыслям. Пальто парня постепенно начинало намокать, но он не стремился попасть домой. Дождь моросил слабо, а Фахи был из тех, кто находил в этом что-то успокаивающее. Прогулка по ночным улицам Бочки — досуг не для каждого. Джеспер соврёт, если скажет, что не считает это своей привилегией. Стрелок наслаждался свежим воздухом после нескольких часов, проведённых в замкнутом пространстве. Заходя в очередной переулок, Фахи замедлил шаг, не то чтобы до этого он куда-то спешил, но парня словно начали покидать все жизненные силы. В ту же секунду Джеспер задумался о количестве выпитого этим вечером алкоголя. Его было ничтожно мало, чтобы оказать хоть какое-то влияние на рассудок земенца, так что он недоумевал. «Ты просто устал, Джес», — пробормотал парень, успокаивая себя. Но Фахи был готов поклясться, что чувствовал, как замедляется собственное сердце. Он даже успел подумать, что слишком молод для смерти от сердечного приступа, перед тем как заметить в тени фигуру, скрещивающую руки в знакомом жесте. Силуэт медленно приближался, и на удивление сердцебиение Джеспера приходило в норму, но он всё ещё не мог сдвинуться с места. Земенец хорошо знал своё тело, достаточно, чтобы сейчас ругаться на то, как сильно оно его подводило. Парень нуждался в точке опоры, но вариантов особо не было. Стрелок медленно прислонился к стене, около которой остановился, и попытался сделать вид, что именно это он и планировал. Загадочная фигура тем временем становилась всё ближе. Она принадлежала мужчине, и Джеспер искренне надеялся, что сейчас его не будут пытаться снять. Фахи не находил в себе для этого ни желания, ни сил. «Нет, — подумал земенец, когда расстояние между ним и фигурой окончательно сократилось, — не может быть». Стрелок прекрасно узнал лицо человека, вставшего перед ним. Или, вернее сказать, лицо гриши, вставшего перед ним. Джеспер не знал имени сердцебита, с которым сталкивался уже дважды. Но судя по тому, что он всегда находился в компании Киригана, корпориал явно был важным гришей во Второй армии. Когда они виделись в последний раз, Фахи стрелял в уже хорошо намеченную точку на груди мужчины, из-за чего тот упал за борт корабля, переправлявшего их через каньон. У земенца не было времени подумать о том, что случилось с сердцебитом, ни когда они выбрались из тьмы, ни когда вернулись в Кеттердам. Лицо корпориала запомнилось Джесперу, хотя «запомнилось» — едва ли подходящий выбор слов. Стрелок не скрывал, что ему понравилось это лицо. Не настолько, чтобы отбросить все разногласия и предложить выпить чего покрепче. Но настолько, что хотелось узнать, остался ли сердцебит в живых. Настолько, что новость о его смерти немного огорчила бы Джеспера. — Как насчёт перестать сжимать моё сердце? Корпориал прищурился, обдумывая предложение, и, чуть помедлив, разъединил руки. Парень выдохнул, почувствовав, что его сердце наконец-то начинает восстанавливать прежний ритм, но в следующий же момент он ощутил чужую руку на своём горле. Глаза Фахи хаотично изучали лицо напротив, по какой-то причине Джеспера не охватывала паника. — Волькры язык съели? Стрелок не боялся. Его положение было далеко от выигрышного, но Джеспер не ощущал себя в опасности, особенно когда Иван всё же отпустил его горло. — Ты — гриша, — заговорил сердцебит. — А в малом дворце, видимо, совсем не учат манерам. — Ты бы знал, чему там учат, если бы не сбежал. — Уже всё про меня знаешь? У Джеспера отсутствовало всякое желание погружаться в истории из своего прошлого, объясняющие, кто он такой и как оказался в Кеттердаме. Стрелок ещё раз окинул Ивана взглядом, было странно смотреть на гришу в обычной одежде. Джеспер поймал себя на мысли, что никогда не задумывался, носят ли они вообще что-нибудь кроме своей униформы. «Они ведь в чём-то спят, — ответил сам себе парень. — Или они спят голые». Эти размышления развеселили Фахи. — Знаешь, как бы сильно я не наслаждался нашими встречами, — сердцебит вопросительно вскинул бровь, словно не понимая, о чём говорит Джеспер, — давай ближе к делу. Что тебе от меня нужно? Иван наклонил голову набок и оценивающе посмотрел на земенца, всё во взгляде мужчины кричало о том, что он не ожидал такой проницательности. — Сколько раз ты пересекал каньон? — Два. — Ты же знаешь, что я пойму, если ты врёшь? — Это наше третье свидание, а ты всё ещё мне не доверяешь, — Джеспер искренне гордился выданной репликой. Иван не пытался скрыть раздражение, он закатил глаза, но следующее, что мужчина увидел было протянутое запястье. — Проверяй сколько угодно, но постарайся ускориться, иначе я усну прямо у тебя на руках. Сердцебитам не нужен телесный контакт, чтобы распознать ложь. По крайней мере, он не нужен таким, как и Иван. Джеспер похоже об этом не знал, но корпориал не отказался от прикосновения к чужой коже. — Ты ищешь способ вернуться домой, не так ли? — Сколько раз ты пересекал каньон? — снова спросил сердцебит. — Два, — Джеспер улыбнулся, мотая головой, он находил эту ситуацию крайне забавной. — Кто помог тебе в первый раз? — Ты наверняка встречал проводника по имени Аркен Виссер. — Серьёзно? — Что говорит мой пульс? — Джеспер прервал их зрительный контакт, взглянув на своё запястье в руках Ивана. «Что ты говоришь правду», — не без разочарования подумал мужчина. Сердцебит еле заметно фыркнул, но Фахи ухмыльнулся так, словно мог слышать чужие мысли. — Хорошо поболтали. Было бы здорово, если бы в следующий раз ты не пытаться лопнуть моё сердце, как воздушный шарик, — парень видел, как поднялись уголки губ Ивана, но хватка на запястье Джеспера усилилась. — Я не говорил, что ты можешь идти. — Мы не в армии, если ты не заметил. Пульс земенца снова подчинялся корпориалу. Фахи закрыл глаза, опустил голову и сконцентрировался на единственной вещи, которая давалась ему лучше, чем сарказм. В следующую секунду револьвер Джеспера был приставлен к подбородку сердцебита. — Я остановлю твоё сердце быстрее, чем ты нажмёшь на курок. — Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь. — Уверен? — Я единственный человек, которого ты здесь знаешь. Возможно единственный, кто может помочь тебе вернуться домой. И с большой вероятностью единственный, кто готов поделиться с тобой информацией, просто потому что мне так захотелось. — Люди становятся более сговорчивыми, когда узнают, что я могу взорвать их сердца. — И сколько ты будешь искать тех, у кого правда есть что предложить? Ты — заложник ситуации, станет легче, когда признаешь это, — Джеспер подмигнул сердцебиту, чуть сильнее вжимая револьвер в подбородок мужчины. — Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь. — Уверен? — спародировал земенец. — Не сможешь выстрелить в это красивое лицо, — ухмыльнулся Иван. Парень замер. Сердцебит только что заигрывал с ним? Честно говоря, стрелок уже не был так уверен в своей усталости. Флирт на выживание оказался достаточно интригующим. — Скромности в малом дворце тоже не учат? — Цитирую тебя. «Он слышал?» — пронеслось в голове Джеспера. Да, он называл лицо сердцебита красивым, когда отчитывал себя за неспособность в него выстрелить, но Фахи не знал, что мужчина был ещё в сознании. — Ты прав, в лицо не смогу, — парень начал медленно убирать револьвер от подбородка Ивана, — а вот сюда, — оружие прислонилось к ладони сердцебита, — запросто. Это сделает контроль чужих сердец не таким простым, правда? Молчание мужчины говорило само за себя, Джеспер довольно улыбнулся. Сегодня удача и вправду была на его стороне. — Самое время отпустить мою руку — продолжил парень, тут же чувствуя, как исчезает хватка на запястье, — Меня зовут Джеспер, и я правда не люблю, когда мне угрожают, — стрелок ткнул дулом в ладонь сердцебита, подтрунивая его, и спрятал револьвер. — Иван, — ответил мужчина. — Я очень хочу спать, Иван, но я уверен, ты найдёшь меня позже, — Джеспер снова подмигнул сердцебиту и прошёл мимо него, направляясь в сторону своего дома. У парня оставалось лишь одно желание — побыстрее очутиться в кровати. Яркий свет луны заставил стрелка заметить, что дождь закончился. Он поприветствовал луну реверансом и развернулся назад, рассчитывая ещё раз взглянуть на Ивана, но его уже не было на месте.