Каньон Изгоев

      После празднеств можно было наконец-то заняться тренировками и Саске как раз уже заприметил пару подходящих мест недалеко от селения. Сейчас большинство местных круглыми сутками сидели друг у друга по хижинам, пересказывая новости за год, а Тиморо был занят с Советом. Так что пока Саске был без учителей и предоставлен сам себе. Что его вполне устраивало. Тем более он недавно нашел библиотеку на втором этаже Большого Дома и там оказался целый раздел с книгами о преобразовании чакры, записями о разных техниках и свитками с движениями тайдзюцу.       Но не успел он ещё ничего выбрать, как подошёл Тиморо и положил перед ним немаленькую такую книгу в железной обложке. Саске вопросительно поднял бровь. — «Кодекс Наемников». Здесь все наши правила и законы. — И, я так понимаю, мне надо заучить их все наизусть? — Ну, наизусть-не-наизусть, но так чтоб не влипать в неприятности точно. — Хорошо. И как скоро мне надо это прочитать? — Саске оценивающе померил пальцами объем страниц. — Ознакомиться — как можно раньше. А спрашивать буду через пару лет, когда надумаешь пройти Инициацию. — Инициацию? — Да, это-то вроде экзамена или испытания. Участники показывают свои навыки и доказывают, что готовы быть наемниками наравне со всеми нами. Как-то так. — Угу. И когда ее проводят? — Обычно в начале-середине зимы. — Значит у меня ещё есть пара месяцев. Неплохо. — Нет. Тебе готовиться ещё минимум три года. — Оно такое сложное или ты во мне сомневаешься? — Саске нахмурился. — Сложное. И есть возрастной порог в пятнадцать лет. Пока ты младше, ты не можешь участвовать, — строго отрезал Тиморо. — Ясно, — он задумчиво наклонил голову, — Тогда буду готовиться. Скажешь к чему конкретно или это держат в тайне? — В секрете только ключевые детали. А так, конечно же скажу. Чтобы стать участником, нужно одобрение вождя банды. Буду спрашивать тебя по законам Кодекса. Для самой же Инициации тебе нужно будет отточить все навыки наемника: ловкость, скрытность, наблюдательность… Все в этом духе. Следующим летом когда пойдем на миссии, станет понятнее. — И что после прохождения? — Тебя признают равным нам всем. И ещё в качестве приза дают маску банды. — Хм, я видел вы ходили с масками в виде коней на миссии. А то, что мне дали обычную белую… — Это маска новичка. Основа та же, просто пока без символов. Пройдешь Инициацию, и сделаем тебе твою собственную. — Понятно. Да, кстати, а почему лошади? — А, хех, ну, потому что название банды «Мустанги». — У нас есть название? — А, ты не слышал? Хотя да, за пределами Каньона и внутри банды его нечасто упоминают. Это всё больше между местными. — Так, а почему именно мустанги? — Оно ещё до моего прихода появилось, — пожал плечами, — Раньше у банд было не принято придумывать себе имя — его давали соседи. И, так получилось, что в нашем первом составе были все как на подбор с одинаковой стрижкой «под гриву». Так что другие не долго думали. — Ну ясненько, — посмеялся Саске, — Вот ради интереса, а у других что? — Да тоже звериные названия. Есть «Шакалы», «Козлы»… Хотя нет, вру, есть ещё «Терновники» — это они в честь колючего куста. На постоянке живут здесь. — В смысле, безвылазно? — Ну да, круглый год. Состав непостоянный, но в основном это пожилые, калеченые и пары с детьми. — То есть, хочешь сказать, тут заводят семьи? Или уже приходят так? — Заводят. А почему нет? Девчонок среди нас, конечно, не так много, но есть все же. Так что потихоньку даже появляется поколение уроженцев Каньона. — Прямо как деревня, — Саске с удивлением для самого себя провел аналогию, — Так, «Кодекс», Инициация, это все понятно. Ты что-то ещё хотел? — Честно говоря, да. Я тут заметил, что ты в основном сам по себе ходишь. Тренируешься, читаешь… — Ну, моя очередь патрулировать будет только в следующем месяце. Так что если надо с чем-то помочь, я свободен. — Нет-нет, я не об этом. Знаешь, у нас сегодня будет вечер историй здесь. Я бы хотел, чтобы ты пришел послушать. — Никогда не бывал на таких вечерах. — Чай, закуски и приключения бывалых нукенинов. — Хн, — Саске был явно скептичен к перспективе потратить целый вечер на какие-то сказки на ночь. — Приди. Ты ничего не теряешь и, я думаю, даже развлечёшься. Пожалуйста.       Саске молча кивнул. Ладно, если Тиморо этого так хочет, ему придется сходить. В любом случае, это всего-то один разок. Что может случится? И, раз вечер теперь занят отдыхом, надо бы сходить размяться на тренировочную площадку. Хотя бы день пройдет с пользой.       Уже ближе к ночи все желающие собрались на втором этаже Большого Дома, благо и места и кресел там было достаточно. К удивлению Саске там было много взрослых. В известном ему мире они на шоу собирались либо за выпивкой, либо, как аристократы, ради показухи и понтов, что им хватило денег на театр. Что-то бесплатное и с чаем в эту картину ну никак не вписывалось. Пройдя глубже, он попытался высмотреть свободное место. Подсаживаться к уже болтающим группкам не хотелось, и он нашел свободный стул рядом с каким-то парнем. — Хей, ты Саске, верно? Тоже новенький? — Да. А ты… Язмин? — присаживаясь рядом, попытался быстро вспомнить его имя. — Агась. Если кратко Язь, — пошутил новенький, но, получив в ответ фирменный покерфейс, решил дальше не пытаться, — Кхм. Ну, так… Тебя тоже твои уговорили прийти сюда? — Да, вождю пообещал прийти. — А я вот на сладкое польстился, — Яз взял со столика сухое печенье и пододвинул остальную тарелку к Саске, — Ты, кстати, откуда? — Из Конохи. Ты? — решил принять угощение Саске. Все же Язмин хотя бы не стал пытаться раздражать его дальше, как некоторые. — Ого, а мне Лист казался спокойным. Не, я из мест попроще. Из Водопада. Не из самой деревни. — Хн, а почему ты не пошёл в Скрытый Водопад, когда узнал, что можешь пользоваться чакрой? — Если ты не житель собственно скрытого селения, то учеба в академии платная. По крайней мере я так слышал. Да и в любом случае, у меня ни особых талантов, ни даже документов не было. — Ты был… бездомным? — Саске с удивлением оглядел его, подмечая теперь еле заметные следы былого истощения. — Ага. Пару лет, — Яз на момент отвёл взгляд, — Но давай не об этом. Не когда у нас наконец есть еда и мы сидим ждём историй на ночь. Окей?       В этот момент старик с торчащей бородой заиграл на гитаре, привлекая внимание. Когда все разговоры стихли, он прочистил горло и заговорил. — Я вижу среди вас новые лица, — он сурово взглянул на Саске с Язом, — Так что постараюсь выложиться на полную, ха! И если сможете досидеть до конца, вы услышите историю, которую нукенины пересказывают друг другу темными ночами по всему континенту. От свободного Каньона, до тюремных камер Замка Хозуки. Историю об ужасном Костоломе, — тревожный перелив гитары дополнил слова, — Я был ещё зелёным, как вы сейчас. Шатался по миру, искал приключений. И, однажды, наткнулся на заброшенный храм посреди леса. Старинный такой. Ничего интересного, одни развалины, подумал было я и решил заночевать там. Развел костер, пожарил мяса, устроился поудобнее. Но стоило только взойти луне, как что-то противненько так задребезжало. Я вскочил, а тут из пола столб торчит. И раньше его там точно не было. Но главное, я гляжу, а в нем, прямо перед моими глазами, сундук. Ну точно с сокровищем! Я тут же схватил кунай, выковырял эту шкатулку из камня. Открыл. Ничего красивее я в жизни не видел! Но не долго мне пришлось любоваться самоцветами. Внезапно, пополз туман, все лесные твари притихли, и по моему загривку пробежал леденящий ветер. Я замер, боясь шелохнуться. В отражении сундучка была фигура! Это был он, — с помощью пары струн он нагнетал паузу, — Костолом! Стоял за мной, как восставший труп, с треснутой поперёк маской АНБУ. Ни слова. Ни звука. Он протянул ко мне свои иссушенные руки. Тут я отмер и помчался прочь, бросив все, кроме сокровища. Сердце колотилось, кровь стучала в ушах. Я прорывался сквозь густые джунгли быстрее пантеры, и все равно эта скелетина вновь и вновь нагоняла меня. Тогда, я решил сменить поле. Я побежал в горы, а именно к одной дымящейся вершине. Луна уже скрылась и в потёмках я с трудом бежал по камням. Не услышав шагов за собой, я остановился, вглядываясь во тьму. Все было тихо. Слишком тихо. Едва я перевел дух, как Костолом возник как из ниоткуда, прямо передо мной. Схватив сокровище, он начал вырывать его из моих рук. Видать ему понравилась блестяшка. Но мне она нравилась больше! Я с размаху вдарил ему по колену и выхватил свой сундук, со скоростью ветра взбегая по склону вулкана. Костолом отставал всего на три шага, и я поступил как настоящий нукенин — без раздумий сиганул прямо в жерло вулкана! А он прыгнул за мной. Но, слава богам, они были на моей стороне — я приземлился на кусок камня. Костолом же с головой занырнул в саму лаву! Все было кончено. Я отдышался, выбрался из жерла, отправился путешествовать дальше… И, щас хоть на свой язык поспорю, вы все подумали, что Костолом сдох, да? Ха! Как бы не так! Этого проклятого АНБУ нельзя убить. Уж мне то поверьте. Я пытался. Понятие не имею как он выбрался из того вулкана, но через пару лет Костолом настиг меня снова: на далеком тропическом острове…       Саске знал, как скучно могут говорить пожилые шиноби. На большинстве уроков в Академии, где перед ними выступали ниндзя разных направлений, отдельной задачей было не заснуть в процессе. Но этот старик был настоящий мастер. Саске казалось будто это ему Костолом дышит в затылок, преследует по пустыне, насылает речной водоворот… Несколько часов пролетели совершенно незаметно, пока рассказчик не объявил конец вечера. — А как он его, помнишь? Потайная ступенька прямо под обрывом, это ж надо было придумать! — Язмин был в полном восторге. — Хах, да. Полезная история, — они вместе вышли на улицу. — Кстати, что делаешь завтра? — А, ну думал потренироваться, потом кодекс почитать, — Саске поколебался. Надо ли ему вообще это общение? Но все же спросил, — А ты? — Вообще, хотел поискать потайные места в лесу. Пещеры, там, и все такое, но и потренироваться будет неплохо. Ты не против если я, ну, присоединюсь к тебе? — Можно попробовать. — Отлично! Завтра найдемся, — попрощался Яз.       Саске решил дать шанс этому парню. Почему? Он сам не знает. Может Яз просто ещё не успел начать раздражать? В Конохе у Саске так и не сложились товарищеские отношения ни с кем из бывших одноклассников. Когда-то он даже завидовал по этому поводу Шикомару и Чоджи. Совсем немножко. К нему тоже многие подходили «пообщаться». Но все они по итогу от него чего-то хотели: повиснуть в случае Сакуры или, например, подраться, в случае Наруто или Кибы. Потасовки были вообще основным способом познакомиться в Конохе, и всех такое, кажется, устраивало. Кроме Саске, которого валяние в пыли быстро раздражало и отбивало всякое желание о чем-то говорить. Потом, когда их распредели на команды, лучше тоже не стало. Все прямо-таки превозносили дух соперничества. И, по началу, Саске даже принял эту игру с Наруто, где они соревновались буквально во всем. Вплоть до того, кто съест больше риса. Но когда его начали тыкать носом в собственные промахи, это резко стрясло едва образовавшийся налет дружбы. Победа над Наруто стала уже не игрой, а вопросом достоинства. «Соперник» зазвучало скорее как «враг». Тут же все было как-то… проще?       На следующий день Яз встретил его прямо у хижины, притащив с собой пару свитков с приёмами тайдзюцу. Одна связка показалась особенно интересной, да и вполне простой, на взгляд Саске, так что начать решили с нее. Нашли подходящую полянку, размялись на свеженьком снегу, помахали кулаками по воздуху. Но вот после первых же попыток отработать новые движения друг на друге всё переросло в урок о базовых стойках. То, что Саске знал с первых классов Академии, Язмину на улице никто не объяснял. Он вроде и вставал как нарисовано в свитке, но совершенно терял центр тяжести. В итоге в его исполнении отталкивающий удар превращался в нелепо мудреный шлепок пяткой. Саске высказал ему все как есть и начал показывать основы. Только через пару минут у него мелькнула мысль, что Яз мог обидится на такую критику или просто ничего не понять. Но нет, слушал он с горящими глазами, впитывая новые знания как губка, пытаясь повторить и прочувствовать всё, что Учиха ему объяснял. А Саске к своему же удивлению разговорился: оказывается, это легко, когда тебя так слушают.       Язмин быстро всё схватывал. К концу дня он даже повторил таки ту связку с нужным результатом. Саске же возвращался в хижину со непонятным чувством удовлетворения. Ведь, если рассуждать логически, день он провел совсем непродуктивно. Бесполезно даже. Одна простая связка за такое время? Это явно не его уровень. Но, несмотря на это, внутри было приятное ощущение, что все прошло не зря. Как будто бы он получил больше, чем видел. Уже перед сном его осенило. Кажется, у него появился друг.