А если было иначе...

—Надо уйти из города. Жди меня, я скоро вернусь.       Итер пропал.       Она надеялась, что это идиотское колесо Сансары пропадёт. Но вместо колеса пропал её друг. Она ждала-ждала его, а потом плюнула и полетела его искать. Она его найдёт по-любому, за ним ведь и в огонь и в воду.       Паймон летела сквозь непроходимые джунгли всё дальше и дальше от города. Какой раз она уже сворачивала—сбилась со счёту. Чем дальше, тем было темней. Светлые лучи солнца не смогли пробиться через такую гущу листьев. Так она и напоролась на саблезубого тигра и её детёныша. На глаза сначала ей попался второй. Он лежал и нежился на травке с умиротворенным выражением мордочки.       А когда увидел её, у него был просто щенячий восторг, он к ней подбежал и начал с интересом рассматривать. Никаких попыток напасть он не предпринимал. Паймон не удержалась, чтобы немного поласкать его и поиграть с ним. Она даже сделала приспособление вроде удочки с бантиком.       Время летело как сумасшедшее за наивной детской игрой. А когда они завалились в изнеможении, она дала ему имя— Хоттабыч. Очень по-Сумерски. Вот так они и подружились. Но вдруг чьи-то клыки клацнули у уха Паймон, а когда она обернулась, на неё напала маман Хоттабыча, которая была в два раза больше её роста и массивней. Может быть, это вообще батя, вернувшийся после похода за персиками?       Тигр пригвоздил Паймон к земле и сделал несколько попыток вцепиться в её шею. —Отпусти меня! Отпусти! Маленькая богиня визжала хуже порося в лесах, пыталась удержать его пасть палкой, которую держала горизонтально перед собой. Это и спасло ей жизнь.             После того, как она рывком перевернула зверя на спину, она летела дальше в гущу, как угорелая, летела как реактивный самолёт, пока сзади не перестали шуршать листья и суровый родитель снова не скрылся в чаще. —Да что же я такое сделала-то?! Мы же просто веселились с Хоттабычем! Её настроение немного испортилось.       Наконец-то лучики солнца снова начали ласкать её пухлое личико, а перед ней раскинулось болото с огромными кувшинками.