Казино "Аркан"

- Ставки окончены! Металлический шарик ударился о поверхность рулетки и вихрем закрутился по разметке, заставляя женский пол в округе затаить дыхание. Расслабленные позы и взгляды мужчин, что секундами ранее сделали ставки, говорили об их уверенности. Стаканы в грубых ладонях только и успевали наполняться коричневой жидкостью. Таким как они нечего терять и нечего бояться. Они здесь ради забавы, потешить самолюбие от пристальных взглядов женщин, что змеями вьются вокруг них. Они здесь, чтобы проверить свою удачу, крутануть колесо фортуны и с ехидной улыбкой наблюдать какой приговор им вынесет сам Дьявол на этот раз. - 16 красное! Поздравляю с выигрышем. Крупье поставила маркер на выигрышный номер, а проигрышные - под унылое завывание шлюховатых девиц сгребла в отдельный угол. - Поздравляю, - хриплый голос раздался над моим ухом, а горячее дыхание с отвратным запахом алкоголя опалило нос. – Сегодня Он явно на Вашей стороне. Мужчина средних лет выглядел немного помято, со щетинистым подбородком, неопрятной рубашкой и выдранной пуговицей. Я сразу обратила внимание на часы на волосатом запястье, что выдавали его многомиллионное состояние. Сегодняшний вечер для него не более чем способ продемонстрировать свое богатство. Увы, мы из разных миров и понятие об удаче у нас тоже разное. - Могу я узнать как Вас зовут? – сорвалось с его губ следом. - И что же Вам это даст? - Хотел бы знать имя, прежде чем предлагать сотрудничество. - Не интересует... - Делайте ваши ставки! Девушка с ярко-красными волосами, туго завязанными в хвост, механически выполняла свою работу по ту сторону стола. В накрахмаленной идеально-белой блузке прикрывающей «забитые» рукава и черной жилетке с бабочкой на заостренном выглаженном воротнике, она принимала ставки, одаривая присутствующих своим пленительным взглядом. Я могла её сравнить с пауком, что неустанно плетет паутину для своих жертв, заманивая в сети. Участники слепого азарта выдвинули свои фишки, с интересом наблюдая за моим выбором. Десять выигрышей подряд и вот, я уже в центре внимания голодных пираний, что пытаются понять замешано ли жульничество с моей стороны или же сам Дьявол поднялся из Преисподни порадовать смертных своих вниманием. Моя рука едва дрогнула, когда фишка коснулась поверхности перед линией желаемых номеров. Ставка на три номера. Выигрыш 11 к 1. Я знала, что это ничего мне не принесет, поэтому сдвинула её на дюжину, поставив на двенадцать цифр. - Ставки сделаны! Шарик вновь ударился о рулетку, погружая всех в игру. Я слишком долго проторчала за этим столом, оттого скука постепенно съедала меня изнутри. Хотелось жутко курить, но свои сигареты пришлось отдать на входе противному секьюрити с гнусавым голосом: «Чтобы зайти в «Аркан», нужно отдать что-то взамен». Кто ж знал. В карманах была лишь связка ключей, несколько купюр и пачка ментоловых сигарет, привезенных из Франции, а войти нужно было несмотря ни на что. Пришлось, скрипя зубами, всучить пачку, проклиная дурацкие правила этой помойки. «Надеюсь, на выходе вы мне обратно их отдадите?» В ответ лишь насмешливая улыбка и вспыхнувшие задорные искорки в глазах. Я действительно думала, что в месте, где обкрадывают людей смогу вернуть их себе? - 8 черное! – громко объявила крупье, кидая на меня неоднозначный взгляд. – Поздравляю с выигрышем. Одиннадцатый! Количество фишек продолжало расти, как и заинтересованные лица со стороны работников. Создавать ажиотаж вокруг себя не особо привычное дело для такого интроверта как я, но работа обязала побыть сегодня в роли рыбака, филигранно исполняющим маневры и цепляя на удочку ценный улов. И я не про деньги. - Черт! А ты действительно везучая, - со звоном поставив стакан, заявил тот самый тип сбоку. - Дело явно не в везении, - вмешался парень с конца стола. Он часто кидал на меня взгляды во время игры, как и его подружка, что появилась пятнадцать минут назад и молча уселась ему на колени. В тонких пальцах усыпанными кольцами она держала бокал, и всякий раз, когда его ставка проваливалась - она прятала ухмылку за глотком шампанского. – Она точно просчитывает вероятность выпавших чисел! Фортуной тут не пахнет, - он наклонился чуть вперед, ловя мой взгляд и брызжа слюной, прошипел: - Пахнет...мухлежом. Стоило сделать такое громкое заявление, как стол погрузился в давящую тишину. Даже игроки по соседству отложили карты в сторону наблюдая за мной. В этот момент показалось, что убийственные три часа проведенные здесь, наконец дали свои первые плоды. Крупье остановила игру, недовольно нахмурившись: - Дамы и Господа, повсюду установлены камеры видеонаблюдения, попытка смухлевать или обмануть систему отслеживается профессионалами в специальной комнате. Не будем растрачивать свои силы зря, - под конец этой тирады её голос повысился на несколько тонов, разбавляя накаленную атмосферу. - Делайте ваши ставки! Всё шло слишком медленно, что в какой-то момент появилось непреодолимое желание устроить саботаж, дабы скорее обнаружить свою цель. - Смею предположить, - сухо начала я, опрокидывая взглядом парня напротив, - что на входе Вы отдали свои очки. Не удивительно, с таким хуевым зрением заявлять нечто подобное. Замешательство проскочило на его лице мимолетно. Он не заставил долго ждать ответного удара: - Острый язык Вам может пригодиться в специально отведенных здесь комнатах, а за столом будьте добры придержите свои таланты. В отличие от небритого мужчины сбоку, что вероятней всего заполучил власть и деньги непосильным трудом, взбираясь по головам. Этот же излучал особую ауру, присущую недолюбленным, избалованным детишкам. Безупречно зализанная укладка волос, идеальный костюм – тройка белого цвета, аккуратно состриженные ногти и кольцо на пальце с гравировкой мафиозного клана. Он далеко не Глава, хоть и мнит себя ею. - Вы три раза подряд делали одну и ту же ставку, не задумываясь, пока Ваша дама хихикала в бокал, ерзая на коленях. Были бы Вы повнимательнее, возможно поняли, что таким образом она пытается сбить Вас с толку и слить Ваши деньги. В чем выгода? Это её зарплата. Ведь работа заключается в том, чтобы разводить таких лохов как Вы. - Ах ты ж... – его рука едва успела вытащить с внутреннего кармана пиджака спрятанный пистолет, как белокурая барышня на его выглаженных брюках перехватила кисть, не давая этой ситуации зайти далеко. - Ну что ты, пупсик, здесь устраиваешь? - словно с маленьким ребенком заговорила она. – Ты же знаешь правила, верно? – её до боли умилительный, невинный, сладкий голос окольцовывал его с каждым словом. – Никакого оружия. Мы ведь не хотим неприятностей? - Не хотим, - согласился он, продолжая сверлить меня взглядом. - Это всего лишь игра, - продолжила она, поглаживая его светлую шевелюру. – Ты же знаешь, людям свойственно вводить в заблуждение. Ты думаешь, перед тобой сидит божий одуванчик, но даже и не подозреваешь, каким ядовитым он может оказаться. Хотя так даже интересней, верно? - она обвела меня томными взглядом. Это был первый сигнал, который пробудил мои заскучавшие внутренние инстинкты и заставил рассмотреть повнимательнее данную особу. Мужчина с винтажными часами, что сидел всё это время рядом, внезапно встал, желая покинуть игру. - Уже убегаете? – окликнула его блондинка. – Ах, а было тааак весело. - Весьма впечатлен игрой, хоть удача сегодня и не на моей стороне, но, увы, вынужден покинуть вас. - Как знать, как знать... – вдумчиво прощебетала она. – Ночью и гладь воды темнеет. - Бесспорно. Хорошего вечера, - кинул напоследок. - Делайте ваши ставки! После его ухода, я словила себя на мысли, как отчаянно также хотелось свалить. Желание покурить росло в геометрической прогрессии с каждой минутой. Никогда так сильно я не осознавала свою зависимость от сигарет как сейчас, готовая спустить собак на любого. Взгляд, что прожигал меня последующие десять минут скучной игры, не то чтобы не давал покоя, но чувствовался он до одури колючим и раздражающим. - Вы мне кажетесь весьма интересной, - вновь заговорила со мной белокурая. - Чем же вызван Ваш интерес? - Казино «Аркан» известно в ограниченном кругу людей и сюда можно попасть только по приглашению. Я впервые вижу Вас здесь, могу узнать, кто является Вашим покровителем? Сам Сатана, хотела бы выплюнуть я. Но план вспыхнувший, словно эйнштейновская лапочка над головой, в ту же секунду искрами рассыпался внутри. - Мой покровитель – владелец этого заведения... Я сгребла свои выигрышные фишки под недоумевающие взгляды и невнятный шепот. Папа с детства учил, что врать нехорошо, но и я никогда не претендовала на звание «Честного ребенка». Это жизнь, и иногда она заставляет тебя крутиться и принимать решения быстрее самой рулетки. Мой отец с детства вдалбливал мне в голову, сидя за игральным столом, что ложь – это самая бесполезная тактика для «победителя». Истинный игрок знает себе цену и найдет сотню способов, как обвести оппонента вокруг пальца, используя только острый ум, бдительность и ловкость рук. Он знал, как устроены азартные игры, он знал множество лазеек и тактик в любой из них, но никогда не был фанатиком выигрыша. Он играл ради удовольствия. Я чему-то всё же научилась у него - получать удовольствие не только от конечного результата, но и от осознания штурвала у себя в руках и контроля ситуации. Они клюнули на ложь как изголодавшие свиньи, давая мне возможность продолжить выполнять свой поиск дальше. - Как тебе удалось с ним познакомиться? – женщина в годах в меховой накидке из мертвого кролика, выпучила на меня глаза. – Расскажи нам о нем! Какой он из себя? Чем занимается? У него есть жена? А Дети? Он состоит в Мафии? Жутко интересно, ведь никто и по сей день не знает, как он выглядит, даже сам персонал казино. Чеширский кот внутри меня довольно замурчал и растянул улыбку, оскаливая свои остренькие зубки. - Возможно, персонал лишь претворяется, что не знает его, - я перевела взгляд на крупье. – Так ведь? Серые глаза, что обратили на меня внимание, слегка сощурились, но руки продолжили выполнять свою работу механически: - Ставки окончены! - удар шарика о рулетку эхом отскочил по залу. Не столь важно было сорвать куш на этот раз, ведь пока остальные внимательно следили за крутящейся рулеткой, забывая про ранее упомянутого владельца, я изучала взгляд напротив, который изучал меня. Подкованных, хитрющих крупье я заставала не единожды. Сложно назвать их псами, охраняющими ворота в Ад, они не прислужники, они олицетворение доверия, наивысшее звено в системе казино. Кому еще как не крупье, что каждую минуту имеет дело с людьми высоко ранга и их деньгами, можно доверять? Красноволосая знает, что я солгала и никакого владельца в глаза не видела, но оступится ли она, тем самым дав мне подсказку, где же ЕГО искать? - 5 красное! – объявила она, натягивая довольную улыбку. – Поздравляю с выигрышем! Впервые за долгое время моя ставка не сыграла, но я ни на секунду не расстроилась, напротив - это раскрыло мне глаза на маленькие детали в поведении крупье. - Люблю выигрывать, ураа, - белокурая неспешно встала с колен своего «приятеля», всё еще держа бокал в руке, и опустилась на стул рядом со мной. Аромат полевых цветов в купе с её воздушным полупрозрачным платьем навевал мысль о чем-то весеннем, теплом, словно ты оказался посреди бескрайнего поля под палящим солнцем, но не таким жгучим, как летом, а более щадящим - с прохладным ветром, развивающим волосы, пока бежишь навстречу пустоте. То, как она преподносила себя: её походка, тонкие пальцы, миловидное лицо и настолько давящая, по дурному давящая аура, не позволяли оторвать от нее взгляд. Кто она? Та самая проститутка, за которой стоит огромная очередь, а сами мужчины готовы сражаться насмерть за минуту её внимания? - Так что Вы там говорили про владельца? Расскажите...нам же всем интересно узнать о загадочном мистере, - её голос был сладким и нежным. Он мог бы заставить вас погрузиться в сон, либо доставить вам сексуальное удовольствие, всё зависело от того насколько ей это выгодно. - Он... – начала я, возвращая взгляд к игральному столу, - он...довольно влиятельный человек в городе. - Насколько? – уточнила блондинка, придвигаясь ближе. - Настолько, чтобы его имя оставалось в тайне. - Расскажите еще. - Он...очень умен. - Насколько? - Настолько, чтобы находиться каждый вечер в казино и быть незамеченным. - Еще... - Он хитрый. Настолько, чтобы обвести вокруг пальца всех присутствующих. Есть кое-что еще... - Что же? Откройте тайну! - Говорят, на него объявили охоту. - Так и знал! - раздалось с конца стола от парня. – То, что о нем никому неизвестно лишний раз доказывает его трусость. Казино «Аркан» станет окончательной петлей на его шее. Удивительно как в себе может сочетать человек глупость и быть как никогда правым. - Оххх... - тяжело вздохнула блондинка у моего уха. – Не первый день ходят слухи, не первый год его кто-то ищет. Мы с Джули, - кивнула она на крупье, - уже устали от этих сплетен, верно, золотце? Красноволосая кратко кивнула: - Продолжим игру? - Нет, подождите, - вмешалась убийца кроликов. – Вам действительно неинтересно откуда эта...уважаемая знает владельца «Аркана»? - И то верно. Расскажите, как Вы с ним познакомились! У вас общий бизнес? Белокурая развернулась ко мне всем корпусом и улеглась на стол, подпирая рукой голову. Её светло-зеленые глаза искрились интересом и детским любопытством, вынуждая меня и дальше продолжать лгать. - Он был удивлен моими навыками в игре и предлагал здесь работу. - А как он выглядит?? Дайте хотя бы малейшую информацию о его внешности. Рост, возраст, брюнет, блондин? - не умолкала женщина. – А ведь он может быть в зале сегодня, он здесь? - Да кого вы слушаете? Я с самого начала знал, что она обычная мошенница и сейчас продолжает рассказывать байки, чтобы её отсюда не выперли за острый язык. Проверьте карманы, сколько фишек она успела стащить? - Пупсик, ну ты чего разорался? Это всего лишь игра, ты же знаешь, как я люблю игры, особенно с такими...интересными людьми. Блондинка под «игрой» подразумевала далеко не рулетку. Если она и крупье знают владельца, почему они до сих пор не выставили меня отсюда? Почему они продолжают переглядываться? И почему они остановили игру за столом? - А знаете, кого наняли на его поиски? – решила задать вопрос я. Молчание в ответ и обращенные взгляды подначивали открыть правду. – Говорят, Отшельника. - Господь мой Всемогущий! – удивленно завопила женщина. – Хотя чему я удивляюсь...они стоят друг друга! Оба скрываются, ничего о них неизвестно, сами по себе. Только вот один безжалостный убийца, а второй обычный бизнесмен. Видимо и правда за него взялись серьезные люди, ох, что будет, что будет. - Отшельника еще не хватало в этом казино, - выплюнул парень. – Хотя вряд ли он вообще будет входить сюда. Займет местечко где-нибудь на крыше и выстрелит в голову, пока ваш владелец будет думать, что он «невидим», вот и весь секрет. - Да что же он такого мог сделать, чтобы с ним так поступали? - О чем вы, женщина? Самое закрытое казино города, где есть всё, о чем можно только мечтать... парни, девушки на любой вкус и цвет, наркотики, игры, вокруг запах денег и секса. А самое главное - секретность, которой так все дорожат. Кем бы он ни был, я понимаю его желание забрать это место себе. - Зависть дурное чувство, от неё кожа портится, - промямлила блондинка. Я вслушивалась в балаган, что завязался после брошенной спички, пытаясь отыскать нужную информацию, но количество сплетен и домыслов на квадратный метр зашкаливало, найти то самое стало равносильно поиску иголки в стоге сена. В какой-то момент мои расставленные ловушки переросли в пустую болтовню и спор между седовласой женщиной, что охала и ахала от каждой цепкой фразы парня в белом костюме-тройке. Лишь крупье, молча наблюдала за этой дискуссией, периодически поглядывая то на свою белокурую коллегу, то на меня. Хотела ли она увидеть мою заинтересованность в разговоре или же сама моя личность вызывала у нее неподдельный интерес, невозможно сказать наверняка, но я ждала...ждала, когда кто-то из них окончательно проколется и подтвердит догадку. - Я знаю, что Отшельник берется за работу не ради денег, здесь замешан интерес и азарт, для него это игра, равносильно этой рулетке, - ткнул пальцем в стол парень. – Отец однажды хотел нанять его, дело было простым, всего-то грохнуть «крысу», что пряталась от нас около года. Он готов был заплатить хорошие деньги за одну голову, но тот даже не стал выходить на связь... - А я слышала, что однажды Отшельник убил своего заказчика, - вновь вступила женщина, - после чего ему перестали предлагать работу. Все боялись за свою безопасность, ведь никто так и не узнал, что вынудило его поджечь дом... Ничего удивительного. У всех есть слабые стороны, у всех есть точка невозврата, спусковой крючок, способный вмиг сделать человека уязвимым. Только уязвимость у всех разная, кто-то закрывается и начинает жалеть себя, кто-то пытается прибегнуть к помощи других людей, ну а кто-то сжигает всё дотла, оставляя за собой лишь пепел. - Он ведь хотел слить информацию... – подумала я, вспоминая тот случай. Страшно даже представить. Последовал бы тотальный крах, узнай все о том, что Я являюсь Отшельником. - Что Вы сказали? А? Я обернулась на голос блондинки, что сидела под боком и продолжала ластиться ко мне, как бездомная кошка. Она озадаченно уставилась на меня, а я на нее. - Я говорю... – взгляды за столом давили, а разожженная внутренняя тревога подбиралась к горлу. Терпеть не могла, когда на меня пялятся, будто знают...знают обо мне и жаждут рассказать всему миру о количестве жизней, которые я забрала и о том какими дьявольскими способами я это сделала. – Курить хочется. - О, по Вам видно! – оживилась белокурая. Она собрала прозрачный подол своего летящего платья и встала передо мной. - Позвольте провести Вас в специальную комнату. Последнее что я увидела, перед тем как она схватила меня под руку, и повела за собой вдоль зала, чуть ли не прыгая от радости – это сдержанный кивок крупье, значащий куда больше, чем я могла представить. - Занимательные споры похлеще дорогого вина ударяют в голову, - она завела меня в вентилируемую комнату облицованную холодным кафелем. Это место напоминало уборную, только более просторную, без унитазов, лишь с парой раковин у стен, душевой кабиной, небольшим зеркалом, урной и освежающей прохладой. - Я заметила, что Вы молчали, лишь изредка подливали масло в огонь, но свои мысли держали при себе. Мне хотелось бы послушать и Ваши предположения. Блондинка выудила из своей мини сумочки пачку местных сигарет и всучила мне. - О чем именно? - Что же будет, будь то Отшельник найдет Владельца? Что будет, когда два человека, не зная друг друга внешности и имени встретятся лицом к лицу? – сделала она шаг ко мне и поднесла зажигалку ко рту. Конец сигареты вспыхнул красным пламенем, а едкий, но такой успокаивающий, дым начал вырисовывать узоры между нами. - Вероятно Отшельник догадается, что перед ним стоит Владелец и пустит тому пулю в лоб, - предположила я. - Вы ранее сказали, что Владелец очень умен. Думаете, ему не удастся распознать кого-то кто похож на него...кого-то кто живет такой же скрытной жизнью? - ходила она вокруг да около. - Тогда им придется убить друг друга. - Отчего же? - Выживет один, о другом узнают все. - Вы бы не хотели, чтобы после Вашей смерти о Вас узнали? Вопрос вызвал у меня легкий смех. И пока я раздумывала над ответом, сделала первый отравляющий легкие вдох. Затем еще один. И еще. Она же наблюдала за моими действиями, словно по ту сторону клетки, в которую меня и усадила. Я попалась. Игра, наконец, подошла к логическому завершению. - У меня осталось не так много времени, чтобы снести тебе голову, - потушив окурок о кафель, донесла я. – Последнее слово? Девушка, что стояла передо мной всё это время отрешенно наматывала на свой палец прядь белых волос. Её лицо не выражало удивления, страха, только лишь нездоровый интерес во взгляде, который она устремила к моим рукам. - Ваши пальцы...когда Вы держите в них сигарету... – она подняла свои ладони, внимательно рассматривая их, – такие изящные, но в то же время такие грубые. Вы знаете, кто нанял Вас убить меня? - Нет, и это не имеет значения. - Напротив, - вернула взгляд ко мне. – Это имеет большое значение... - Как ты поняла, что я Отшельник? - А как Вы поняли, что я владелец «Аркана»? - Тебя спалила крупье. Я догадывалась, что Владелец ошивается в казино всё это время, стоило его только выманить из логова. Одиннадцать выигрышей подряд и вот он здесь, внимательно следит, кто же посмел разорить его казино. Когда ты оказалась за столом взгляд и движения крупье выдавали сдержанность и покорность. Она не остановила балаган, вместо этого предпочла остановить игру, ведь ты так увлечено слушала происходящее. - Ох, Вы очень внимательны! А Вас выдала ложь, но я так полагаю на это и ставили. Солгать, чтобы поймать на лжи другого. Впечатлена. Именно таким Отшельника я и представляла. Свой вопрос повторю: знаете, кто Вас нанял? - Ответ тот же. С заказчиками не имею никакого контакта. - Тогда приоткрою занавес. Ваш заказчик – я. Происходящее выходило за рамки понимания, а сюрреалистичность этого момента можно было раскодировать по секундам, чтобы запечатлеть всю гамму эмоций на моем лице. От беспокойства до полного смирения. Я упустила из виду самое важное и оплошность моя была в том, что за дело я взялась так открыто, без малейшего колебания, словно это заказное убийство было предначертано мне судьбой. Но стоило предугадать, что подобного рода заказы всегда непредсказуемы и опасны для моей анонимности. С заказчиками я и правда после того поджога не пересекаюсь, они представляли для меня большую угрозу. С теми, кому всё же довелось раскрыть мою личность, я предпочитала расправляться одним единственным способом. Убийством. Но сегодня, я не торопилась. Эта белокурая дамочка вызывала во мне настоящий интерес и отчаянное желание познать мотивы её действий. - Чего же ты хочешь? - Хочуууу шоколадный коктейль и...тебя.