Казино "Аркан"

- Твою ж мать! – с ошалевшими глазами выругалась она и в ту же секунду впопыхах торопилась застегнуть пуговицу и найти футболку. – Одевайся! – грозно приказала следом. – Бери вещи и быстрее за мной! - Куда? - Я отведу тебя в свою комнату. - Для продолжения? – подавила я смешок. - Прекрати! Это серьезно! Наш план буквально на грани срыва, если он доберется сюда... Что же этому ублюдку нужно от меня? Я неспешно натянула рубашку и подошла к двери, где лежали оставшиеся вещи, сгребла их в охапку. Красноволосая же открыла дверь, пропуская меня вперед, в едва освещенный коридор. Джули вставила ключ в замочную скважину и повернула несколько раз, прежде чем услышать басистое: - Вот ты где! А вслед за этим - темный силуэт, что двигался в нашу сторону. Высокий мужчина с широкими плечами оказался перед нами. Его аккуратно уложенные блондинистые волосы слегка вились, а небольшая прядь спадала у глаз. Темные густые брови нависали, делая его взгляд уставшим и угрюмым. На вид он казался довольно молодым, если не учитывать мелкие морщины, мешки под глазами и щетину, лет 30-35, но сталь во взгляде, которым он нас одарил, говорила о его напористости и мании всё контролировать, как и полагается Главе Семьи. - Где Дари? Она не отвечает на мои звонки. Джули по струнке выпрямилась, сжимая связку ключей в кулаке: - Она в душе, - наобум выдала красноволосая. - Позови её, как закончит, я буду в зале, - он хотел уже уйти, как мимолетный взгляд брошенный в мою сторону, вмиг остановил его. – А это еще кто? Давай, Джули, смелей, твой звездный час. Выгораживай меня. - Это...это наша новая сотрудница. Он обвел меня хмурым, как грозовая туча взглядом и недовольно покосился на красноволосую: - Дари ничего не говорила о новом персонале. - Поверьте, ей можно доверять, она хорошо справляется со своими обязанностями. От чуши, что струилась из её рта как ниагарский водопад, я натянула невинно-смущенную улыбку, лишь бы не рассмеяться в голос. - И какие обязанности она выполняет? – сухо поинтересовался он. - Она...она... - Она заменяет Стюарда на костях? Тот парниша, которому Дари бессовестно перерезала горло на моих глазах и который послужил вынужденной «гарантией» для нашего сотрудничества. - ДА, - выпалила красноволосая. - Тогда почему она здесь, а не за столом? Где её форма? - Марк скользнул по мне надменным взглядом, словно я маленький никчемный прусак, которого он может раздавить одним мизинцем. Пусть. С виду он кажется сильным, властным, пугающим, но на деле именно такие заносчивые и уверенные в себе, обсыкаются прямо в штаны стоит намотать им леску на шею. - Надеюсь, Вы любите Крэпс? – вздернув бровями, спросила я. – Не хотите сегодня испытать удачу за моим столом? Заинтригованный моим предложением, он решил уточнить: - Как давно ты работаешь крупье? - Мечта с самого детства. Где же еще я могу наблюдать настолько яркие и живые эмоции от победы, когда человеку кажется, что весь мир приклонился у его ног. И от проигрыша, когда настигает отчаяние от осознания, какое же ты жалкое ничтожество. Удачи ведь как таковой не существует, - я уверено вскинула голову, продолжая. – Люди иногда забывают, что нет ничего постоянного, постоянные только перемены, от лучшего к худшему и наоборот. Как говорил мой отец «Кто сегодня возвышен, завтра может быть унижен». Тишина в ответ не могла не радовать. Если он глупый, то ему покажется, что я говорю обобщенные вещи, размывая границы ответа, но для меня – всё предельно прозрачно. Это угроза. Падение империи Данброх не за горами. Если мы разыграем смерть Дари, Кабальеро заставит его платить по счетам за сорванную сделку или найдут другой способ и продолжат доить Марка как корову. Вот только сможет ли он выбраться из этой ямы или же сам себя в ней закопает? - Я загляну к тебе, - кивнул напоследок и направился в зал. Отдаляющаяся широкая спина в приталенном пиджаке скрылась в темноте коридора. Лишь стук каблуков продолжал доноситься эхом, как напоминание о том, что этим каблуком он может раздавить каждую из нас, стоит допустить ошибку. - Боже, что ты творишь? – в ужасе прошептала Джули. - Я? - Зачем ты его пригласила за стол? - А разве не я заменяю...Стюарда? - я уставилась на нее. - Ладно, ладно, мой косяк. Нужно было сказать, что ты драишь унитазы, проблем было бы меньше. - С чего ты взяла, что будут проблемы? - Да с тобой по-другому никак! Она считает меня проблемной? Серьезно? Они затащили меня в эту конуру против моей воли, шантажировали, держали на привязи как псину и это всё из-за меня?? Из-за того кто я есть? В этом проблема? - Следи за языком... Всё что было в комнате пятью минутами ранее, исчезло и забылось бесследно, стоило закрыть дверь и повернуть ключ. Предсказуемо и удобно. Без всяких разбирательств и просьб не говорить о случившемся Дари. Всё, что происходило между нами там – осталось там.

***

Рабочая форма крупье представляла собой до хруста чистую и выглаженную белую рубашку, черный жилет, брюки, классические туфли с небольшим каблуком и галстук/бабочка на выбор. Что показалось забавным – форма у крупье не имеет карманов, что уменьшает соблазн унести с собой пару фишек со стола. И отсутствие бейджиков – здесь никому не нужно знать твое имя, задача лишь тасовать карты, принимать ставки и выдавать выигрыши. Мне предстояло выйти на смену после длительных пререкательств и истерик блондинки, стоило ей узнать о встрече с Марком. Долгое время они с Джули дискутировали, а точнее выясняли отношения передо мной, обвиняя друг друга в халатности, пока не было принято окончательное решение отложить доставку трупа на день, чтобы не вызвать подозрения у брата. - Ты правила знаешь? – Джули словно на иголках довела меня до игрального стола, озираясь по сторонам. За что она так переживала одному богу известно. - В первом раунде игрок обязан сделать одну из обязательных ставок на исход раунда на линии Pass (Проход) или Don’t Pass (Не проход)... - Можешь не продолжать, - прервала меня. - Один вопрос, откуда ты это знаешь? Я встала за стол с высокими прорезиненными бортами, на сукне которого были размечены поля для ставок с указанием их названий и коэффициентов выплат. В центральной части было расположено поле с одноразовыми исходами. Слева и справа от него находились поля для базовых ставок на линии. И главный атрибут этого стола – акриловые шестигранные кости. Четыре пары. Такие часто можно было встретить в мастерской отца: из разного материала, разных цветов, более закругленные и напротив, с заостренными углами. А те, что он списывал в брак - всегда доставались мне. Он научил меня не только правилам игры Крэпс, но и технике броска костей. - Не важно, - пробубнила я. Двое мужчин в солидных костюмах и подвыпившими дамочками опустились на стулья. В одной руке стакан с крепким виски, во второй стопка фишек разным номиналом. - Стол открыт? – поинтересовался один из них. Джули неуверенно кивнула, всё еще сомневаясь в этой затее, но я, как принято крупье, лучезарно поприветствовала гостей, предвкушая занятную игру. - Дамы и Господа, делайте ваши ставки! Время в казино и правда в какой-то момент теряет счет. Особенно когда ты сопереживаешь своим игрокам, либо же делаешь свою ставку на кого-то из них. Кто сегодня сорвет куш? Тот, что постарше с огромным животом и гладкой лысиной или тот, что помоложе, но явно не улавливает суть игры? Но...оказавшись по ту сторону стола, я поняла насколько это монотонная и скучная работа, особенно, когда они оба не заинтересованы ни в игре, ни в выигрыше, а просто наобум кидают кубики, когда им скажут. В прошлый раз мне не показалось. Контингент людей в этом казино весьма неоднозначный. Для них это просто способ провести время в приятной атмосфере и компании. Сюда приходят, чтобы заключать сделки, обсудить бизнес, новости подпольного мира, кто что приобрел, кто что украл, кто кого убил. Всё это навевало жуткую СКУКУ и желание закурить. И только когда в зале боковым зрением я заметила две блондинистые головы, колокольчики внутри приятно зазвенели, наконец пробуждая мой азарт. Дари по пути к столу увлеченно слушала монолог Марка, либо же делала вид, на самом деле мечтая, чтобы он заткнулся и свалил. Сегодня она блистала в длинном вечернем платье цвета спелой вишни, что струилось вдоль её фигуры. Расшитый серебряный пояс гармонично сочетался с мелкими украшениями на шее и в ушах. А заколотые волосы открывали вид на мягкие черты лица, неброский макияж глаз и подчеркнутые в цвет платья темно-красные губы. Она выглядела изыскано в лучших традициях женщин холодной красоты 30-х годов. - Возьмете в игру? – стоило им подойти к столу, двое мужчин заметно стушевались. - Мистер Данброх! – подскочил один из них, протягивая свою ладонь. – А мы как раз с моим напарником обсуждали Ваше новое приобретение в центре города. - Что ж, спасибо, - бесспорно внешность Марка приятна, видимо у них это семейное. Он также умел подавать себя, заставлял влюбляться в него с первых секунд разговора, но при этом давал понять, что с ним лучше сохранять дистанцию. – Примите мою ставку? – усаживаясь напротив, он взглянул на меня с интересом. - Прошу. - Дари, как ты думаешь куда лучше поставить на Проход или Не проход? - Проход, - ответила она наобум. - Тогда если выпадет 2, 3 или 12, я проиграю. - Но если выпадет 7 или 11, Вы выиграете кон, - вмешалась я. - Звучит заманчиво...но какова вероятность, что на костях выпадет именно 7? - Такая же, как и у любого другого числа. Всё зависит от Вашей удачи сегодня. Он нахмурился и сложил руки на груди: - Ранее, Вы сказали, что удачи не существует. - Верно, но ведь существует колесо фортуны, - я сгребла проигравшие фишки, очистив для него поле, и жестом предложила сделать ставку. - И что же это значит? - Слепой случай счастья и несчастья. Колесо поворачивается для каждого, но результат - чистая случайность. Вы можете крутануть его, но будьте готовы, к тому что следом за удачей наступает неудача. - Звучит интересно, - заключил он, поставив ставку на Проход. - Ставка сделана. Бросайте кости, - по правилам игры я протянула ему оставшиеся две пары костей на выбор. Они идентичны по внешнему виду: красные полупрозрачной заливки и белыми точками. Но мало кто знает, что игральные кубики могут отличаться по весу. Он незначительный, ощутить его сможет либо сам изготовитель, либо профессиональный игрок, либо такие как я...в детстве играющие с ними без остановки. Он подкинул их, ударяя о высокий борт стола, и с интересом наблюдал за выпавшими числами. - 7, - сообщила я. – Ваша ставка сыграла, поздравляю! - Видимо, колесо фортуны сегодня на моей стороне. Я повторю, если Вы не против. - Замечательно, бросайте кости. Мужчины за столом, что облизывали голодным взглядом своих дам, услышав о выигрыше, тут же заинтересовались происходящим. - Хотя нет, - резко остановился блондин. – Так неинтересно. Предлагаю немного разнообразить игру. - Марк, что ты делаешь? - Сыграй со мной, Дари. - Зачем? - Ты как раз не можешь определиться с датой свадьбы. - Дари, Вы выходите замуж? – всполошился толстяк. – Не могу не позавидовать Вашему будущему супругу. - Надеюсь, Вы не покинете это место? – поинтересовался второй. – А то знаете без Вашего утонченного вкуса в девушках нам нелегко придется, - и нахально ущипнул за заднее место свою даму. Всем известно, что Дари в казино занимает высокую должность и отвечает за подбор девушек для гостей. Коротко - сутенерша. Но никто не знает, что она является Данброх, сестрой Марка. Эта договоренность, которую они установили, чтобы не привлекать к Дари лишнего внимания и держать её в безопасности. Для гостей в этом казино – они просто знакомые. Она ищет ему подходящих девушек на ночь, а он – её частый клиент. - Давай так, - начал блондин, – если у меня выпадет число больше, ты ставишь ближайшую дату, если у тебя, то так уж и быть – откладываешь на месяц. Дари устало вздохнула, явно не настроена решать свою судьбу подобным образом, но выхода нет. Марк знает, на что надавить и лучше ей согласиться, пока он дает выбор. - Хорошо, дай кости. Одна пара кубиков, оставшаяся у меня была тяжелее – это значило, что большая вероятность выпавших чисел на кубике – 1,2,3, что уменьшает шанс на выигрыш Дари. - Я подброшу первым. Два кубика ударились в воздухе и оттолкнулись друг от друга рассыпаясь по разным концам стола. На одном выпало 5, на другом...тоже 5. - 10. Дари кинула на меня обеспокоенный взгляд, ища поддержку. Она потрясла их в кулаке и, затаив дыхание выбросила перед собой. Собравшиеся за столом зеваки, включая меня, замерли в ожидании заветных цифр. Один кубик повернулся цифрой 3, а второй, что покатился ко мне – 4. - 7. Выражение, застывшее на её лице было такое, словно она тотчас готова заплакать, а кичливая улыбка Марка лишь добивала её. - Вот и решили, - поправляя пиджак, он встал с места и наклонился к ней, - будь готова через сутки. - Через сутки? - Это много? Она, вскинув голову, бросила в ответ: - Если буду жива... - Что ты сказала? Повтори! Разворачивающая сценка за моим столом явно не впечатлила двух мужчин, что под шепот этих змей уползли со своими дамами прочь отсюда. - Что слышал... - Что это значит? Ты собралась покончить с собой? Опять эти твои игрища! - Это не я..., - в свое оправдание кинула она. – Это всё...Отшельник. Он ищет владельца «Аркана». - Что ты несешь?! Первая моя мысль четко совпала со словами Марка. Что она несет? Я просто надеялась, мои глаза не выкатятся из орбит на стол. - Это правда! - Кто тебе это сказал? - Ты же знаешь, по Казино ходят разные слухи... - Вот именно слухи! Откуда им знать, кого ищет этот чертов Отшельник? - А если это правда? – не унималась она. – Что будешь делать? Он недолго думал, видимо давно готовился произнести эти слова. И с каким же наслаждением он это сделал: - Тогда мне придется нарушить наш уговор и забрать тебя. Спрятать до свадьбы от всего мира, а после...что будет, то будет. Если за тобой и придет Отшельник – это уже не моя проблема. Он вышел из-за стола, зная, что правда ранит Дари. Он предпочел не видеть её уязвимый взгляд от воткнутого ножа в спину. Для него важна свадьба, важно удержать бизнес, но никак не свободу и счастье блондинки, даже жизнь. Он просто собрался её продать. Мерзость. - Теперь ты понимаешь, для чего я эту кашу заварила? – подавлено спросила она. Я-то понимаю, но никто не давал право решать за меня, никто не давал право использовать меня. Несмотря на то, что внутри бурлили смешанные чувства, я надеялась, что они не помешают мне сохранить рассудок и следовать своим принципам.

***

Ближе к рассвету, когда мы убедились, что Марк свалил из казино, Джули провела меня к новому месту ночлега. Как оказалось это обычная комнатушка с двумя односпальными кроватями, шкафом, туалетным столом, зеркалом и уборной, без изысков, без мудреного интерьера, просто и со вкусом. - Твоя кровать слева, - указала красноволосая. Поверх застеленного одеяла лежала аккуратно сложенная стопка свежих полотенец и средств для гигиены. Одно не давало мне покоя. Почему я сплю в этой комнате не одна, а с красноволосой? Разве она не должна находиться рядом со своей девушкой? - Чья идея поселить нас в одну комнату? Джули после рабочей смены, едва стягивала с себя одежду: - Другого варианта не было...эти двери не закрываются с обратной стороны, а вставлять новый замок - лишняя трата времени и привлечение ненужного внимания. Её даже не волнует, что я могу с ней сделать? Войдя в комнату, я насчитала порядка двадцати предметов, которыми смело можно убить. Быстро и не запачкавшись. - Ложись спать, - расстилая кровать, пробурчала она. – Нет сил ждать тебя из душа. - А зачем меня ждать? - Затем чтобы надеть вот это, - Джули приоткрыла тумбочку и выудила оттуда металлические наручники. Такого рода игр я точно не ожидала, но была весьма заинтригована. - Ты хочешь продолжить начатое днем? – вздернула бровями я. Казалось, что её запах до сих пор присутствовал на моем теле: сладкий, даже немного приторный отдаленно напоминающий сахарную вату. - Прекрати, - остановила мой полет фантазий. – Я вынуждена приковать тебя к кровати. - Ты серьезно? – стоит ли ей говорить, что при должных умениях наручники легче вскрыть, чем замок двери. - Да. У меня и правда нет сил. Я хочу спать, а не следить за тобой всю ночь. Она подошла ко мне, тут же схватив за руку, и точным движением защелкнула на запястье наручник. Затем подвела как собаку к кровати и зацепила его за подголовник. К моему удивлению признаки агрессии не подкатили к горлу, я лишь молча и послушно выполняла то, что она хочет. Возможно, я тоже устала. Хотелось в это верить. Когда свет погас и было слышно лишь шуршание одеяла на соседней кровати, я уложила голову на подушку и пялилась в потолок, словно на нём были написаны ответы на все самые важные вопросы. - Ты знаешь для чего Марк приходил сегодня? – спросила я. - Снова надавить на Дари со свадьбой. - Он знает, что вы встречаетесь? - Нет. - А если бы узнал? - Думаю, кормила бы рыб на дне реки. - Ради чего Марк готов... - Ты хочешь поболтать? – нервно перебила Джули. - Поразмышлять. - Размышляй про себя! - Ты знала, что размер человеческого языка в среднем составляет 7,9 см длины? Могу твой вырвать, чтобы наглядно продемонстрировать. Она тяжело вздохнула, раздражаясь еще больше: - Чего ты хочешь? - У меня длинный список... Но в данный момент хочу знать ради чего Марк готов продать Дари Семье Кабальеро и почему именно Отшельник может стать камнем преткновения? Где правда, которую я упустила из виду? Почему эта сделка так важна для Марка? Если он что-то замышляет, то оставлять это просто так нельзя. - Для Кабальеро Отшельник своего рода Божество, к действиям которого они относятся крайне почтительно. Все убийства Отшельника их Семья расценивает как знак Судьбы свыше. Если ты следуешь за кем-то, значит человек проклят. Фанатики. - Что они обещают Марку взамен? - Бизнес. Связи. Кабальеро начинали с сети Казино, но спустя время связались с наркотиками. Человек по имени Чиу Ли знаком? Китайский наркобарон. Выстроил в свое время немало путей для перевозки наркотиков между континентами. Последний раз, когда он был в наших краях, на него пришел заказ. Один выстрел в голову и всунутая карточка Отшельника между зубов. Таким я его запомнила. - Знаком. - Кабальеро были никем до его смерти, но после...они перехватили каналы и заполучили бизнес с азиатскими странами, что увеличило их владения и доход. Они словно рак проникли в систему и пустили свои корни, разрастаясь с каждым днем всё больше. Себастьяну после женитьбы перейдет внушительная доля бизнеса Данброх, а Марку непосредственно связи с Китаем, которым он буквально одержим. - Почему? - Наркотики, оружие, торговля людьми...весь мрак, который приходит на ум, связанный с китайской Мафией будет в его распоряжении. Интересно складывается. Две главенствующие Семьи нашего штата собираются совершить Слияние. Цель? Абсолютная власть, поглощение компаний других Семей, тоталитаризм, разрушение как таковой Системы подпольного мира. Всё гораздо глобальнее, чем я думала, факт, и безусловно это многое меняло. Нельзя было допустить Слияние, которое вразрез шло с политикой нашего мира. Нельзя допустить, чтобы две Семьи объединились и подчинили всех. Начнется хаос, который невозможно будет остановить. Я повернула голову, пытаясь разглядеть черты лица, что скрылись в кромешной темноте. Джули уснула мгновенно, стоило безмятежной тишине прокрасться между нами. - Верно, утро вечера мудренее. Спокойной ночи, Джули.