Do you look like me, do you feel like me...

      - Патагония, встречай! - воскликнула Нудл, соскочила с трапа.       - Встречайте лучших музыкантов, которых вы когда-либо можете встретить в своей унылой жизни! - раскинул руки Эйс, сбежав на берег.       Но тропический городишко не был в особом восторге от лучших музыкантов. Только попугаи на пальмах громко выражали восторг, а вот снующий народ с соломенными котомками совершенно не обратил внимания, продолжая заниматься своими делами.       Лишь, пожалуй, дирижабль привлекал взгляды прохожих.       - Ну могли хоть Велкам сказать, - разочарованно хмыкнул Эйс в сторону рандомного прохожего, который тащил полную тележку рыбы.       Нудл вытащила огромную шляпу, похожую на сомбреро и надела на голову, укрываясь от горячего солнца. Эйс поправил свою борсалино и достал из рюкзака чупа-чупс.       GPS им ничего не дал и они буквально застряли посреди площади, пытаясь разобраться в хитросплетениях улиц.             В какой-то момент внимание одиозной парочки из "Гориллаз" привлек звонкий хохот.       Группа мальчишек, совсем школьников, наконец, обратили внимание на гостей. И их жутко веселила неординарная внешность прибывших, сильно выделяющаяся среди коренных жителей Патагонии. Мальчишки ели мороженное и весело тыкали в пальцами в сторону странной пары, радостно хохоча. Такое часто случается в забитом городишке, когда туда прибывает кто-то непривычный. Можна бы пройти мимо, но… нет.       Эйс, надвинув шляпу на глаза, гордо подошел к шпане.       - Я тоже очень рад вас видеть, амигос, - сказал он, наклоняясь к ним.       А потом неожиданно выбил у самого младшего из рук мороженое. Оно упало в песок, обляпав окружающих разноцветными брызгами       - На самом деле нет! - Заржал Эйс, вытерев со своей щеки розовую каплю.       Мелкий, казалось, потерял дар речи и глупо таращился на зеленого незнакомца, а его друзья испуганно попятились.       Завидев эту картину, Нудл быстро поспешила спасать ситуацию. Она мигом сграбастала Эйса за бортик безрукавки и потащила его прочь.       - Ты не в Таунсвилле, чтоб драться с малолетками, - сказала она по пути, - мы итак слишком выделяемся.       - Ну, маскировка провалена с самого начала, Нуди, - весело возразил Эйс, поправляя воротник, - если ты надеялась на то, что в глубинке Патагонии японка и зеленокожий сойдут за своих и смешаются с толпой, то это странный план.       Нудл вздохнула. Когда она его сочиняла, он выглядел менее бредовым. Такое свойство часто бывает у планов. Пишешь его в органайзере или печатаешь в лептопе - выглядит гениально. А как начинаешь воплощать - отовсюду лезут косяки. Притом не те косяки, которые ныкает в тихую Эйс, а конкретные такие, косячные и грозящие провалом.       - Надо посовещаться, - сказала она, достав пачку сигарет. ***       - Итак, эль Мьердэ - местный авторитет, - резюмировал Эйс, сидя на лавке и болтая ногой, - а значит, выйти на него мы можем через каких-либо местных плохих парней.       - Ты кого-то знаешь? - спросила Нудл, откинувшись назад.       Она по привычке уселась на спинку лавочки и теперь балансировала на ней, шатаясь как на качалке.       - Откуда? - развел руками басист, - я последние десятилетия сидел как проклятый в чертовом Таунсвилле.       Почему "как" - пронеслось в его голове, хорошенько напугав Эйса. Он замер, умолк на полуслове, а его зрачки заметно расширились. Хорошо, что Нудл не увидела это за темными очками и продолжала разговор, как ни в чем не бывало.       - Значит, познакомимся, - сказала гитаристка, деловито затушив сигарету. Она была полна решимости. Успеть нужно было до субботы, чтоб не подставлять группу.       - Нам надо торопиться, через пять дней концерт. Ты же не хочешь, чтоб ТуДи повесился с горя или еще чего придумал?       Упоминание их суицидального солиста привело Эйса в чувства. Он, наконец, вышел из состояния ступора и задумался.       - Да, без гитар концерт провален, - согласился он, почесав затылок, - нам нужно все успеть до субботы. Но где ты собралась познакомиться со здешним криминалитетом, Нудл? Плохие парни, Нудл, тусят там, где много денег, - сказал он с видом знатока, - а у нас их нет. Все наши кредитки улетели в океан с твоей бананкой, если ты помнишь.       Но девушка не стала отвечать, лишь схватила его за рукав обращая внимание на вывеску в конце улицы. Эйс взглянул поверх очков и недовольно фыркнул:       - Казино? - сказал он брезгливо, - ты шутишь?       Нудл помотала головой - не шутит.       - Нас же побьют! - снова возразил Эйс.       Но гитаристка демонстративно приоткрыла рюкзак, демонстрируя в нем портативный разборный автомат. И снова помотала головой - не побьют.       - Ладно, - сказал Эйс, поднимаясь с лавочки, - в конце концов, они сами напросились…       И они оба двинулись в сторону яркой вывески. ****       Грабить казино можно по разному. Можно, ворвавшись в масках и с пальбой, а можно так, как это делал Эйс Ди Копулар - обставляя его на солидную сумму.       - Послушай, это невозможно, - сказал управитель одному из крупье, наблюдая за столиком, у которого собрался народ, - как он может постоянно выигрывать?       Эйс, игриво перекатывая во рту чупа-чупс, хитрым взглядом обвел всех за столом. Как они пялятся в свои карты, как хмурят лбы, подгадывая комбинацию. Не подозревая даже, что уже банкроты.       Нудл в красивом кимоно и с должным покерфейсом стояла рядом, опершись на колонну. Эйс недоумевал, куда она умудрилась спрятать оружие в таком облегающем платье? И пока он следил за столом, гитаристка внимательно наблюдала за публикой в зале. Если здесь есть "плохие парни", они непременно себя покажут.       А тем временем ставки все приняли и снова пришло время вскрываться. Когда игроки поочередно выкладывали карты на стол, ликуя от своих побед, на лице Нудл расползлась торжествующая улыбка - она подумла, сколько же бабла было на кону. О да, крошка, сделай их!       И вот пришел черед Эйса. Он скучающе выложил на стол три туза и Джокер. Игроки сразу засуетились, это не была высшая комбинация за столом.       - Ой, простите, - вдруг прервал замешательство Эйс и отодвинул в сторону червонный туз в своей выкладке. Под ним оказался как раз тот, которого не хватало - пиковый. А вот это уже была самая высокая комбинация из возможных.       Лица остальных игроков трижды изменились в выражении, каждый прикидывал, сколько он продул.       Нудл не удержалась, чтоб не прыснуть смехом.       - Да черт возьми, где ты берешь эти тузы, засранец? - выкрикнул один из игроков, - у тебя что, они в запасе?       - Все из колоды, чувак, - небрежно ответил Эйс, загребая фишки, - не умеешь играть, не садись за стол.       - А и правду, откуда он берет тузы? - снова спросил учредитель у крупье, - у него они не заканчиваются.       Крупье пожал плечами.       - Я не видел, чтоб он мухлевал, господин, - сказал он, - но это все выглядит странно.       - Поменяй колоду и предложи сменить игру, - сказал учредитель, - посмотрим как он обойдется с другими комбинациями.       - Хорошо.       Крупье предложил сменить стиль игры и Нудл напряглась. Они что-то подозревают. Или что-то уже затеяли. Но расслабленный вид Эйса ее успокоил. Помнится, он как-то хвастался, что может выиграть в карты при любых раскладах и колодах.       - Окей, играем по-взрослому, - шутливо заявил тем он, реагируя на смену режима игры.       В этот раз за стол садились с осторожностью, уже понимая, с кем имеют дело.       Ставки повышали медленно и часто пасовали, не доводя себя до краха.       И тем не менее стопки фишек рядом с басистом "Гориллаз" неумолимо росли, достигая уже впечатляющей суммы.       Новый режим игры, похоже, совершенно никак не помешал Эйсу снова собирать Флэш Рояли и уделывать всех за столом.       - Как ты собрал весь пик из колоды? - снова возмутился один из игроков, полностью продувшись, - это невозможно!       - Если хочешь, проверь колоду, - пожал плечами Эйс, - там пики нет, будь уверен.       В это время Нудл заметила как крупье опять подошел к учредителю и подобралась ближе, подслушивая.       - Не может так везти, - покачал головой крупье.       - Да, ты прав, - согласился учредитель, - похоже, мы имеем дело с профессионалом.       - Он обставил даже наших подсадных, - с тревогой в голосе сказал крупье, - что будем делать?       Учредитель отвел его в сторону и понизил голос. Нудл не смогла расслышать больше ничего. Кроме слов “парни эль Мьердэ”. Этого ей хватило. Нужно было предупредить Эйса, что скоро здесь станет жарковато.       Она сделала вид, что идет в сторону бара и, проходя мимо игрального стола, незаметно шепнула ему:       - Кажется, пора сваливать…       Басист едва заметно кивнул и провел взглядом Нудл. Та остановилась у стойки. Значит, если что, стрельба будет оттуда.       - Ну, господа, мне пора, - сказал он, поднявшись из-за стола и хрустнув пальцами рук.       А дальше принялся сгребать стопки своих фишек в спортивную сумку прямо на виду у ошарашенных коллег по игре.       Краем уха он услышал “И что, мы его вот так отпустим?” и напрягся. Рука сама потянулась к заднему карману джинсов, где у него лежал нож.       Игроки переглянулись. Вокруг стола внезапно стало больше народу. Откуда не возьмись появилось несколько мордоворотов.       Свободно проносить оружие в Казино было нельзя, но вот кулаки - очень даже можно.       Когда Эйс собрал все фишки и направился к ресепшену их менять, ему преградили путь два амбала.       - А не хотели бы вы вывернуть карманы? - спросили его за спиной.       Это был один из игроков, а мордовороты, судя по всему - его охрана.       Эйс быстро оценил обстановку, понял, что бить будут точно и медленно обернулся, сняв очки.       - Я не понял, - сказал он, успешно скрыв нарастающее внутри волнение, - вы меня в чем-то подозреваете?       - Да! - ответил игрок, вскочив из своего места, - в нечестной игре! А конкретно - в шулерстве.       Это слово вызвало волну ропота у присутствующих. Нудл у стойки вздрогнула и потянулась рукой куда-то за спину. Эйс это заметил и попытался подать ей знак, покачав головой - мол, не время доставать пушки. А потом высказлся:       - Это серьезное обвинение, - сказал он, окинув взглядом стол, - у вас доказательства есть?       - Вот вытряхнем твои карманы и проверим! - рыкнул игрок и бросился на Эйса.       Тут же сверкнуло лезвие и к его шеи прижался металл.       - Не умеешь проигрывать - не играй, - прорычал Эйс, угрожающе приставив нож к сонной артерии оппонента.       Это вызвало замешательство. Кто-то поспешил удалиться, кто-то грозно вскочил, кто-то вовсе спрятался под стол.       - Убери своих парней и дай мне пройти! - продолжил басист, не отпуская возмущенного игрока.       Тот некоторое время сомневался, но потом поднял одну руку, отдавая распоряжение амбалам удалиться.       - Вот и отлично! - сказал Эйс, и убрал нож. А потом, пользуясь моментом, проворно вскочил на стол и уже по нему пробежался к ресепшену, сталкивая ногами фишки, карты и стаканы, вызывая этим еще большую сумятицу. Кто-то попытался его схватить, но ему тут же выпалили в лицо колоду карт, больно рассекая кожу острыми краями. Еще одного Эйс пнул ногой, когда соскакивал со стола. А вот мужика с табуретом, несущимся на него сзади, Нудл ударила бутылкой шампанского.       - Поменяйте все! - запыханно пробормотал Эйс, добравшись, наконец до касы и выспая кучей фишки.       Сюда из игроков уже никто не сунулся, потому что каса была под отдельной охраной казино. Потому, пока кассирша насчитывает нужную сумму, у Эйса было время чтоб спокойно отдышаться.       - Вам наличкой или на счет? - спросила она.       - Конечно на счет, - фыркнул Эйс, - с наликом я отсюда живым не выйду.       Кассирша оформила счет и выдала карточку. В случае Эйса, она была золотой. Он широко улыбнулся девушке на кассе и, чмокнув карту, засунул ее во внутренний карман безрукавки.       А дальше они с Нудл как можно быстрее побежали к выходу под злобные взгляды игроков. Один из них пытался задержать их снова, но Нудл вдруг применила умопомрачительный прием джиу джитсу и отправила его полежать на столе, перекинув через плечо. Она и сама не ожидала, что прием сработает - до этого времени гитаристка отрабатывала его только на тренировочных манекенах. Ну и один раз на пьяном Мердоке, что особо сути не меняет.       Этот красочный кульбит Нудл и нож в руке Эйса сразу несколько поубавили количество желающих не выпустить их из казино. И им худо бедно удалось протолкнуться до выхода. ***       - Зачем мы сюда пришли? - удивлялась Нудл, пиная шкурку от банана, - это какой-то загаженный тупик.       - Надо проверить, нет ли хвоста, - объяснил Эйс, осторожно выглядывая за угол.       - Я слышала, как учредитель говорил о “парнях эль Мьердэ”, - сказала она, извлекая из под своего платья автомат. Достав его, она устало расправила плечи, поведя ними. А потом положила пушку на мусорный бак и принялась снимать неудобные туфли.       - Похоже, мы вышли на этого типа не совсем так, как планировали, - задумался Эйс, сбрасывая гитару с плеча, - если учредитель упоминал его парней, то казино наверняка под его крышей.       Нудл тем временем разулась и блаженно переминалась с ноги на ногу, радуясь, что больше не нужно мучить себя этой пыткой на шпильках. Она, томно прикрыв глаза, наблюдала за взволнованно расхаживающим между мусорок Эйсом, который рассуждал о том, как парни Мьердэ придут за ними. Она долго крутила головой взад-вперед вслед за ним, почти ничего не разбирая из слов, а потом не выдержала. Схватив за руку, она дернула его сперва на себя, а потом швырнула к стенке, плотно прижав. От неожиданности Эйс заткнулся почти сразу, шлепнувшись спиной о кирпичи.       - Ты был шикарен в казино, - мурлыкнула она и, не дав ему опомниться, ощутимо схватила его рукой за пах.       Басист охнул и чуть согнулся. Очень удобно, чтоб Нудл не пришлось вставать на цыпочки. Она обхватила его затылок рукой и прошептал на ухо:       - Я тебя захотела еще на первом Флэш Рояле! А когда ты финкой разогнал тех амбалов, я едва сдержалась, чтоб не наброситься на тебя сразу там…       Она лизнула его острое ухо и чуть прикусила его.       Эйс наконец опомнился и подхватил ее куда более ниже талии, чем позволял ему контракт.       - Эй, ты что, хочешь прямо здесь? - удивился он, кивая на мусорные баки, - это же какая-то грязная подворотня!       Нудл потянула его за воротник к себе и настойчиво поцеловала, тем самым дав понять, что желания искать более подходящее место у нее нет абсолютно. Эйс, поддавшись огненному напору девушки, подхватил ее и усадил на крышку бака, не прерывая поцелуй. Нудл тут же попыталась обвить его ногами, но узкое платье мешало. Она со злостью надорвала его по шву, наконец-то вспомнив, почему не любит носить такой покрой. Освободившись, наконец, она обхватила своего бойфренда ногами, горячо прижимаясь к нему. А ее рука скользнула к блестящей пряжке на его ремне. Эйс, похоже, офигивал он быстроты событий и не успевал на все реагировать.       Опомнился он только тогда, когда Нудл попыталась стащить с него безрукавку. Он перехватил ее руки и сказал:       - Нет, лучше я останусь в ней…       - То, что мы будем сча делать куда рейтинговее, чем твои татухи, - рассмеялась она, игриво выдернув его ремень и отбросив в сторону.       - Я итак нарушил все, что можно, - выпалил Эйс, чувствуя, как сбивается дыхание, - но ты бываешь слишком горяча, чтоб я мог… соблюдать рейтинг…       Довольная Нудл прижалась к нему всем телом и лизнула языком по скуле. Ее забавлял его румянец - у Эйса он получался лилового цвета из-за зеленой кожи.       – Тогда не тормози, - сказала она, нетерпеливо поерзав на мусорнике, - я же вижу, что ты тоже хочешь…       И она потерлась о его пах, жадно облизнувшись.       Эйс тихо замычал, не в силах больше выдерживать возрастающее возбуждение - в конце, концов, в этой подворотне их никто не увидит итак. Потому он уже сам расправился с застежками на джинсах, не дожидаясь, когда за них примется нетерпеливая Нудл.       - Ммм, ну вот и пошел драйв, - хмыкнула гитаристка и обняла его за шею. Эйс сжал ее бедра и дернул на себя, овладев наконец горячей, извивающейся в руках бестией.       Нудл ахнула и довольно откинула голову назад, подставляя гладкую шею под поцелуи басиста. Ногами она обвила его плотнее, не собираясь отпускать, пока не насытится. Было горячо и тягуче, будто воздух Патагонии. Здесь все такое, даже любовь, подумалось Нудл. И она открыла глаза, посмотрев на звездное небо. ***       - Куда они делись? - спросил одноглазый гангстер у второго, который вел машину.       - Ты должен был следить, я же смотрю на дорогу, - возразил тот.       - И кроме дороги ничего не видишь! - разозлился одноглазый.       - Ну мы договаривались, я рулю, ты следишь, - пожал плечами тот.       Одноглазый ударил приборную панель от досады.       - Ты что не понимаешь? - рыкнул он на напарника, - эль Мьердэ назначил порядочную награду за этих ниндзю и шулера, видать они там подняли серьезный шухер в его казино! Теперь их полгорода ищет! А мы с тобой пролетели! И наша награда пролетела! Вкурил?       Водитель недовольно зыркнул на одноглазого.       - Еще не утро, - сказал он с уверенностью, - найдем. Я подключу парней с южного района. Те их со дна Амазонки достанут, если надо.       - И туда же и отправят, если потребуется, - рассмеялся одноглазый, явно приободрившись.       И их черный “Вольво” с тонированными стеклами придал газу, чтобы рыскать по улицам южного города в поисках добычи. ***       - Аааа.. как они могли? А-аааа….       Рассел смотрел на потолок и считал трещинки на нем. Вот одна у окна, вот одна у двери, а вот и у лампы. Это помогало ему сосредоточится. Потому что когда уже битый час тебе на ухо воет ТуДи это сложно. Он сморкался в толстовку Рассела и вытирал слезы его рукавом, он орал и утыкался носом ему в плечо. Барабанщик уже давно исчерпал весь запас слов поддержки, да и на них, похоже, никто не обращал внимания.       - Они бросили меня! Они бросили нас, ты понимаешь? - застенал ТуДи, схватив его за воротник.       - Да прекрати, они вернутся до субботы, вот увидишь, - сказал тот спокойно.       Но это лишь вызвало новый виток истерики.       - Точно, в субботу концерт! - закрыл рот ладонью ТуДи, - а у нас сбежали обе гитары! Это конец! Они нас предали, Расс!       - Ты перегибаешь, - возразил Рассел, поднявшись со стула. Он пошел к электрочайнику и включил его. ТуДи надо было напоить чем-то теплым. Его обычно после этого попускает.       Лишившись мягкого плеча для рыданий, солист согнулся на табуретке, обняв себя руками.       - Я катал ее на плечах, - пробормотал он, - покупал конфеты… я помню ее совсем крошкой… это же наша Нудл, наша маленькая девочка… И что она сделала? Она нас бросила и оставила на верную гибель!       - Ой, ну какую гибель, скажешь тоже, - не выдержал Рассел, наливая кипяток в заварник, - даже если они отправились куда-то тусить вдвоем,то только потому, что мы с тобой их достали до посинения!       - Но они не отвечают на звонки! - с трагическим тоном в голосе возмутился ТуДи.       - Да ты звонишь им по двадцать раз на день! - возразил Рассел, - я бы тоже не отвечал... да и я уверен, им есть чем заняться, кроме как говорить с тобой по телефону.       - Они не могли меня так предать, Рассел… не могли, - пошатал головой ТуДи и закрыл глаза руками.       Барабанщик тем временем уже приготовил успокоительный чай. Он взял заварник и чашку и подошел к ТуДи, поставив их перед ним на стол.       - На вот попей теплого, - сказал он, - тебе станет легче…       Солист группы, а теперь и ее лидер, потянулся за заварником и налил себе чай. Он обхватил чашку обеими руками и что-то долго в ней рассматривал.       - Откуда у нас чай из ромашки? - вдруг спросил он, принюхиваясь, - Нуддл же пила всегда с жасмином?       - Это Эйс притащил, - пожал плечами Рассел, а потом, улыбнувшись, добавил - не волнуйся, там действительно ромашка. Я проверял.       ТуДи отхлебнул немного и поставил кружку.       - Если они собирались нас бросить, то почему оставили свой чай? - спросил он барабанщика.       Тот закатил глаза к потолку.       - Да никто никого не бросал, ТуДи! - строго высказал он, - наверняка устроили себе викенд, чтоб пить, гулять и предаваться разврату! В субботу, чую явятся помятые, невыспанные и с похмельем.       - А почему им нужно было обязательно сбегать? - не унимался ТуДи, - им что здесь плохо было?       - Это после того, как ты их трижды застукал? - заржал Рассел, - ну ты даешь! Они оба, конечно, те еще извращенцы, но видать, не настолько.       Солист группы снова потянулся за чаем. Рассел звучал уверенно, чашка в руках была теплой. Это немного успокаивало.       - Ты точно знаешь, что они вернутся? - уставился он на барабанщика. Хоббс вздохнул. На его звонки эта парочка тоже не отвечала. Он и сам до конца не понимал, что это значит, но панике, в отличии от ТуДи, не предавался. Немного гложила его ревность, что Нудл сбежала и даже не сказала куда. А ведь Рассел именно себя считал ее самым близким человеком. Опекуном, старшим братом, почти папашей. Он, пожалуй, слишком опекал ее… ведь и сам не раз ловил себя на том, что раздражается на Эйса чисто из-за ревности. На ровном месте начинал с ним срачи и выяснения.       Придирался на репетициях, винил в изменении стиля… на каждом шагу требовал вернуть Мердока, хотя сам по нему точно не скучал… а все потому, что Нудл теперь больше шушукалась и сплетничала с Эйсом, а не с Расселом. Это бесило. И то, что они сбежали тоже бесило. Но он не мог себе позволить разыграть королеву драмы, как ТуДи, а поэтому он налил чаю и себе и спокойно соврал:       - Точно знаю, ТуДи. Вернутся, куда же денутся?