Кастелян

      — Здравствуй, Люц. Посмотрел?       — Ты бы хоть предупреждал, что от морской болезни нужно что-то выпить.       — Твоё мнение?       — Мётлы не летают хвостом вперёд, Сев. Мне тут… пришлось стать специалистом. Это подделка.       — Нет. Он сливал при мне, я контролировал. Есть пара вопросов о его удивительной осведомлённости, но фрагмент целостный и непротиворечивый. Кроме того, перекрёстная проверка по чужим воспоминаниям не выявила ни одного расхождения.       — Через думосброс?       — Нет, *иначе*. Флаконы удалось получить только у двоих, включая твоего Драко. Все двадцать два свидетеля, Люц. Дети, Хуч и даже МакГонагалл, глядевшая из окна кабинета. Если это подделка, голову заморочили всем, очень качественно и одинаково.       Люциус Малфой молчал, покачивая бокал с двадцатилетним коньяком. Огневиски он не любил.       — Как он выжил? Ты оборвал на самом интересном месте.       — Это не обрыв. Он потерял сознание.       — В облаке? Нашёл время.       Настало время Снейпу погрузиться в молчание. Он достал и задумчиво покачал в пальцах серебристый флакон.       — Только не распространяйся пока об этом. Он, вообще-то, особо и не таится, но он не понимает, что получил.       Малфой с сомнением посмотрел на бокал в своих руках.       — Нет, там уже без болтанки, — успокоил его зельевар. — Несколько минут всего. Посмотри, оцени степень идиотизма.       Какое-то время в кабинете стояла тишина. Хозяин погрузился в думосброс, гость прикрыл глаза. Наконец Малфой шевельнулся и шумно вдохнул.       — Мерлин! Вот так просто… да ещё и крылатое тело. Я не разглядел…       — Сипуха. Без особых примет.       — В Хогвартсе. Если у него есть хоть капля мозгов…       — Поначалу я подумал, что нет даже капли. Он зарегистрировался. В тот же день. Как он догадался, что надо делать, вопрос отдельный.       Малфой задумался.       — Пожалуй, в данной ситуации это оптимально. Дамблдор…       — Мне потребовалось больше времени, чтобы прийти к этому выводу. А этот щегол…       — Подожди. Он что, послал заявление совой?       — А это, Люц, очень интересный момент. Заявление было подано на министерской бумаге, через экспедиционное окно в министерском холле, около шести вечера. Лично.       — Кто его туда…       — Камином пришёл, камином ушёл. Один.       Малфой молчал.       — Помнишь, я говорил, что он входит ко мне в кабинет, как к себе домой? Даже не догадывается, что там замки есть. Было открыто, профессор, но я постучался, — Снейп погладил подлокотник. — Теперь его, похоже, и заблокированные камины не задерживают. Не только выпускают, но и впускают.       Он вздохнул.       — Помфри как-то проговорилась, что на факультете у него какие-то особые условия для проживания. Подробности сообщить отказалась. Этика и клятва целителя.       — Это может быть просто совпадением. Если на Гриффиндоре ничего не поменялось… сколько мальчиков попало к алым в этом году? Больше восьми?       — Ровно девять.       — Ну, вот видишь. Открылась ещё одна спальня на восьмерых, где его одного и поселили. Чем не особые условия? Везунчик.       — Люц. Ты знаешь, что Хогвартс снова обновляется? Я патрулирую каждую вторую ночь. То тут, то там вижу обновлённые помещения. Не убранные — облицованные заново. Первым заблистал главный холл.       — Драко писал.       — И я впервые увидел, как это происходит.       — Шутишь! Это же…       — Знаешь, кто ещё был свидетелем?       Малфой молчал.       — Он сидел на корточках и с интересом пялился на движущуюся мимо активную область. В компании с миссис Норрис.       — После отбоя? Узнаю Поттеров.       — Не угадал. Отработка. Занимался уборкой холла. Миссис Норрис помогала. Что-то зацепил, двери закрылись, началось *это*. Скормил сию байку Флитвику на следующий день. Возразить было нечего.       — Его пытались… привлечь к повторному эксперименту?       Снейп рассеянно покачал головой.       — Он начал давать советы Флитвику, типа «поискать центральный пульт управления». Ну, ты знаешь нашего учёного бретёра. Послал… по обратному адресу.       — Но ты сказал, обновление продолжается?       — У Поттера два с половиной месяца отработок… Не смотри на меня так, это МакГонагалл постаралась. Он ходит по замку после отбоя, словно дварф-одиночка по заброшенным штольням, работает то там, то сям… и в Хогвартсе оживают давно засохшие чары. Отстраивается отделка…       — Что, прямо там, где…       — Нет, даже близко не там. То ли ему ума хватает, то ли… кто-то помогает. Или что-то.       — Сев, не сходи с ума. Простое совпадение.       — Он слишком многое знает о Хогвартсе. Про Проклятые хранилища, например.       — Не хватало только опять…       — С этим всё нормально. Представь, я застал его в тот момент, когда он отговаривал двух грифов шляться в тот долбаный коридор. И приводил историю с Хранилищами в качестве очень плохого наглядного примера, куда может завести малолетнее любопытство. С интересными деталями: что Хранилище отделено провалом, например. Про лёд рассказал, про боггартов…       — М-м… Прочитал где-то?       — Живя у маглов?       — Что, прости?       Снейп вздохнул.       — Его отдали Петунии, Люц. Сестре Лили. Мы разговорились там, под кабинетом Коновала. Очень странная история. Я позже приходил по названному адресу. Там антиаппарация, куча сигналок и магоотталкивающие чары. «Маго», Люц! Подходить близко не стал, но Петунию узнал издали.       — Иронично. Сколько они натерпелись от Поттеров, и теперь Поттер… Погоди, если его плотно опекал Дамблдор, он не мог не использовать такой повод для… Сев?       — Да, извини. Устал как… Что будем делать с мётлами? Летать на них нельзя.       — Летать на них и два года назад было нельзя. Могу сделать то же, что и в прошлый раз: напряжёмся, скинемся, выделим денег на «Кометы», Дамблдор увеличит смету ещё в полтора раза… Через два года зайдём на очередной скандал и отыщем те самые «Чистомёты-первые» начала века, с собственными автографами школьных времён. А где же «Кометы», мистер Дамблдор? Ой, денег хватило только на Чистомёты, вот они перед вами. А как же ваш отчёт о…       — Не «Кометы», Люц.       — Что?       — Берём «Чистомёт-9». В пять раз дешевле — это раз…       — Да они же семейные! Там скорость как у…       — Нормальная для детей. Люц! Это у тебя, под присмотром двух домовиков, зачарованного парка и Нарциссы в полуминутной доступности Драко может гонять хоть на «Стреле», хоть на «Нимбусе». В Хогвартсе же… их много, преподаватель один. Сам ведь видел: Хуч спасала основную группу, и это правильно. А если бы на месте Поттера был твой…       — Ясно. Дай подумать… Надёжность, устойчивость, дублирование систем, запас по тяге… Но «Девятка» — это же не последняя модель! Семидесятый год. Сейчас у них «Одиннадцатая» в продаже и «Дюжина» на подходе. Давай возьмём прототип «Дюжины», чтобы потом…       — А не надо последних моделей. Тем более прототипов. За двадцать лет в «Девятке» нашли все косяки, вылечили детские болезни, учли пожелания. Маги живут где угодно: и на болотах, и в пустошах, и в горах… Армия добровольных, эээ… тестировщиков. Я бы ещё более раннюю модель взял, но «Семёрки» больше не производят, а «Восьмёрка» — это спорт.       — Драко меня сгрызёт.       — Драко получит метлу лучше той, что есть сейчас в Хоге. Люц, нам не нужен гламур, актуальный дизайн и полированный шильдик. Нам нужна надёжность. Нужны дети — живые и невредимые, а не с красивой метлой на… колдографии.       Малфой крякнул.       — Но квиддич…       — А при чём тут команды? По факту игроки приобретают свои мётлы сами, а у кого совсем нет денег… факультет помогает, если действительно талант, или уступают дорогу другому. Всё равно, если с детства не летаешь… Люц, нужна повседневная метла для не-игроков. «Полёты», а не квиддич. Об игроках пусть болит голова у капитанов и деканов.       Малфой встал и прошёлся по комнате.       — С этой позиции… ты прав. Пожалуй, так и поступим. Но… это не решает основной проблемы. Сколько ни дай денег Дамблдору…       — Не надо давать ему денег. Приобретай сам.       — Пробовали. Всё равно купленное куда-то исчезает.       — Вечная надпись. «Собственность Хогвартса. Продаже и аренде не подлежит».       — Найдутся покупатели, которым не лень замотать это клейкой лентой…       — С такой «найдутся»-помойки много не срубишь. И ещё пункт второй. Вымачиваем веник в поисковом зелье. Весь, целиком.       — Да ни один маг не потерпит, чтобы его метлу отслеживали…       — А мы не в частные руки продаём. Казённое школьное имущество. И летают на нём несовершеннолетние, присматривать за которыми — обязанность школы. Собственные мётлы помечать никто не заставляет.       — Хмм… умно. Пару прутиков не вырвешь, нужно весь веник удалять, а это — конец метле. Но не проще ли ограничить полёты пределами…       — Нет. На мётлах иногда за границы территории летать приходится, в том числе и преподавателям по делам школы, и старостам, и на выездные уроки в Лес. Зелье лучше.       — Сев, я тебя не узнаю сегодня. Сам придумал?       Снейп помрачнел.       — Нет. Один… гриффиндорец насоветовал.       — О!.. И, с учётом того, что задушевные беседы ты в последнее время только с одним грифом ведёшь… Ладно, не кипятись. Советы-то действительно дельные. Тогда прямо завтра иду в Косой…       — Нет.       — Что опять не так?       — Ты идёшь к Оллертонам на фабрику «Чистомёт». И договариваешься о приобретении партии для школы на особых…       — Уел. Фабрика только оптовыми партиями торгует, но у нас-то как раз…       — Нет.       — Ну, знаешь…       — Ты идёшь не в торговый отдел, а к директору. А лучше — к владельцу. И договариваешься… о пиар-акции.       — Что? Погоди, я слышал что-то такое у маглов…       — Проще выслушать готовый план. Итак. Фабрика предоставляет мётлы по существенной скидке — в идеале безвозмездно, но там уж как договоритесь — взамен на разовую рекламную кампанию «Чистомёт дарит Хогвартсу новые мётлы».       — А они дарят? Если лишь скидка…       — А тебе не всё равно? Нет, всё, что с них выторгуешь — то твоё, но если «дарят» написано лишь в газетах… Мало ли что написано на заборах?       — Попечительский совет тоже нуждается… в пиаре.       — Решай сам, как делить славу и деньги. Можно в заголовке написать «дарят», а в статье «поделили пополам». Они рекламу себе делают и повышают спрос на залежалый товар: их мётлы настолько надёжны, что детям давать не страшно. Ты тоже из положения выкручиваешься: именно для детей нам нужно не новейшее, а надёжнейшее и проверенное временем. Кто из нас переговорщик и делец, я не понял?       — Я уже начал сомневаться, знаешь ли. Если этот Поттер станет конкурентом…       — Не станет. Он ворон по своей сути.       — Укатали сивку крутые горки… Что ж с тобой сделал этот… внук Флимонта, что ты так?..       Снейп устало прикрыл глаза. Малфой проницательно посмотрел на него и плеснул коньяка во второй стакан.       — Поцапались?       Снейп взял бокал, встал и подошёл к окну.       — Знаешь, что сказал мне этот олень? «Quid pro quo, господин декан. Или вы не слизеринец»?       Малфой подавился коньяком, затем не выдержал и расхохотался. Снейп обиженно обернулся.       — Сев… Нужно было найтись, наконец, грифу, который повторил тебе то же, что я говорю уже лет… двадцать. Не задавай вопросы без нужды. Ищи ответы сам, если можешь. Это ведь произошло тогда, у кабинета Коновала?       Снейп вздохнул.       — Я чуть не убил его. Вокруг меня — Серое марево вытягивается, а он спокойно сидит рядом и говорит слизеринцу о Слизерине. Аж в глазах посинело, в первый раз такое было.       — Сев, ты охренел?       — А потом пришла…       — Кто?       — Мой патронус. Сама пришла… И как рукой сняло.       Малфой молчал.       — Поттер тоже её видел, Люц. Обернулся, посмотрел. Это не галлюцинация.       — Патронусы не приходят сами. Палочка в руках была? Или у Поттера?       Снейп покачал головой.       — Знаешь… Дафна Гринграсс что-то такое говорила. Что вокруг Поттера иногда получаются вещи, которые раньше не получались.       — У кого? У Поттера получаются?       — У окружающих. У Поттера они получаются… не иногда.       Воцарилось молчание. Каждый думал о своём.       — Природа отдыхает, Сев. Забудь ты уже его. Сам видишь, это — внук Флимонта.       Снейп молчал.       — Ночуй-ка сегодня у нас. Утром вернёшься, никуда твой Хогвартс не денется.       Зельевар встрепенулся.       — Да, извини, я всё о своём. Драко окончательно пришёл в себя. Получил инструкцию, осваивает браслет.       — Хорошо, что напомнил, — Малфой достал чековую книжку. — Сколько я ему должен?       — Двести десять галеонов. Я из своих отдал.       — Что?       — На оптовые поставки не рассчитывай, — правильно оценил предмет удивления Малфоя Снейп. — Ему не нужно столько галеонов.       — Гм… То есть он работает с неконвертируемой валютой… Интересно.       — Что, прости?       — Видимо, браслет куплен за валюту, в которую галеоны конвертируются с трудом.       — Н-да. Разница между зельеваром и торгашом. Я-то подумал, что он эти браслеты сам клепает.       — И назначает за них с потолка цену с точностью в пять процентов? Сможешь нас познакомить?       — Люц… он не торговец. Он ворон.       У Малфоя вытянулось лицо.       — Так это тоже… кхм… — Малфой помолчал. — Торговцы могут быть полезны даже воронам, Сев. Но ты прав. С этим пернатым торопиться не стоит.