***
Гарри проснулся от того, что его кто-то сильно тормошил из стороны в сторону. — Рон, я не пойду на завтрак. Идите без меня, — проворчал он сквозь сон, отчаянно пытаясь ухватить остатки сна. — К твоему сведению, мы уже проспали завтрак. И полпары тоже, — ответил Рон высоким девичьим голосом, и только после этого Гарри резко открыл глаза. Перед ним стояла растрепанная Лили, которая пыталась привести свои волосы в порядок. На соседнем кресле беспечно посапывал Северус, согнувшись в три погибели. Гарри измученно застонал и встал, разминая затёкшее тело. Спать хотелось неимоверно. А еще сегодня была Трансфигурация; Макгонагалл их по головке точно не погладит за пропущенное занятие. Но заявляться на последние минуты тоже было крайне бессмысленным делом. — Предлагаю сходить на завтрак, а потом явиться к декану с повинной, — проговорил он, расталкивая Снейпа. Тот проснулся почти сразу, в отличии от Гарри, и сразу соскочил. — Северус, ты как думаешь? — И что мы скажем? — протирая глаза, спокойно спросил он. Видимо ещё не до конца проснулся для порции язвительности. — Скажем, что засиделись над проектом и покажем ей, — предложила Лили, потягиваясь. — Но баллы точно сдерут, чёрт! А я ведь староста… Гарри вспомнил, как Макгонагалл каждый раз сокрушенно качала головой, когда их Золотое Трио постоянно влипало в неприятности. А Снейп постоянно грозился, что отчислит эту несносную троицу из школы. Ах, были времена. Гарри улыбнулся своим мыслям, чувствуя, как возвращается атмосфера прошлой жизни: неприятности, опасность, тайны и жажда исправить мир. Спокойная жизнь — это, конечно, здорово, но он, как оказалось, настолько привык ко всему этому, что теперь снова почувствовал себя живым, наметив определенную цель. Они с Северусом переглянулись, а потом синхронно взглянули на Лили, которая во всю бегала по комнате в поисках зеркала. — Ей ни слова, — прошептал Снейп, и Гарри согласно кивнул. Втягивать Лили он не хотел, желая уберечь от любой опасности. Всю дорогу Лили без умолку болтала, делясь своими мыслями. Кажется, она была рада наконец-таки помириться со Снейпом. Оба были такими счастливыми, несмотря на то, что пропустили пару. Гарри наблюдал за ним, делая определенные выводы в своей голове. Худощавый, высокий, неказистый и угрюмый Снейп впервые за всю жизнь казался открытым и даже мягкосердечным, слушая болтовню Эванс. Как же кардинально может измениться человек благодаря другому человеку. Такому Снейпу он доверял. Такому Снейпу он верил. С таким Снейпом хотелось подружиться. Завтрак прошел в духе дружеских посиделок. Благо, что после Трансфигурации пар больше не было. Вскоре Лили упорхнула за проектом, а Северус и Гарри остались на кухне дожидаться девушку. Вчерашний разговор продолжился. — Для начала нам нужно разузнать, что это за крестражи, перед тем, как их уничтожать. И, конечно, мы должны привлекать как можно меньше внимания. Ходить на пары, стать невидимками. Ещё нужно придумать достойное оправдание для Лили, куда мы постоянно вдвоем будем пропадать. И вот это является самым сложным пунктом на данный момент, — сказал Северус, пока Гарри копался в своей голове. — С него и начнем. Есть идеи? — Готовим сложный проект по Зельеварению? — предложил Гарри, чуть сморщив лоб. — Мы стали общаться благодаря ему и решили разработать что-нибудь вместе. — А что, если она захочет с нами? У нее есть неплохие способности к Зельям, — проговорил он, сделав глоток чёрного чая. — Ну так скажи, что это очень сложное зелье, завали терминами, в конце концов. О, и не забудь добавить, что оно опасное, и прочее-прочее, — ухмыльнулся Гарри. — Не забывай, что все мои знания в зельеварении мне достались от тебя; я здесь ничем не могу помочь. — Ах, ну да, — вернул усмешку Снейп, горделиво приподнимая подбородок. — Всего есть семь крестражей. Из них я знаю только четыре: кольцо, змея, дневник и медальон. Осталось узнать, что из себя представляют ещё три. В тот день, перед тем как попасть сюда, мы с директором как раз добыли кольцо. Два уже были уничтожены на тот момент, — Гарри вернул разговор к основному плану, дав Северусу пару минут на размышления. Затем, обдумав кое-что, добавил: — Познакомь меня со своими «тёмными» друзьями. — Ты думаешь, о чём говоришь?! Ты же по легенде маглорожденный! — вскинулся слизеринец. — Но нам нужен кто-то еще, кроме тебя, кто сможет поделиться с нами информацией, которая может быть в кругу твоего факультета. Тебе пока не доверяют, и… Сириус! Гарри сорвался с места. Почему он раньше об этом не подумал?! — Эй, не смей! Это надо обдумать! — чуть ли не прокричал Снейп, но в этот момент на кухню вошла Лили, едва не столкнувшись с Гарри в проходе. — Что вы собрались обдумывать? — поинтересовалась она. — Северус всё тебе расскажет. Мы такой крутой проект по Зельеварению придумали, — протараторил Гарри, положив руки на её плечи и доверительно заглянув в зелёные глаза. — Идите к Макгонагалл без меня. Я потом сам что-нибудь придумаю, хорошо? У меня появились очень срочные дела! Встретимся потом. И он стремительно сбежал, оставляя разозленного Снейпа разбираться со всеми вопросами Лили в одиночку.***
— Привет, Джеймс, — выплыл Гарри из-за угла, дождавшись конца пары по Трансфигурации. Четверка мародёров остановилась и уставилась на Гарри самыми разными взглядами: Джеймс опасливо, Сириус враждебно, Римус с усталостью, а Питер с любопытством. — Нужно поговорить, Джеймс. Наедине, — тихо произнес он, сохраняя спокойствие и выделяя последнее слово. Скоро сюда должны были прийти Лили и Северус, поэтому Гарри стал озираться в поисках укромного местечка, да поближе. Коридор стремительно стал наполняться студентами. — Хорошо, у меня тоже есть пара вопросов к тебе, — напуская на себя деланное равнодушие согласился Поттер-старший и жестом показал в сторону ниши, за которой прятался потайной проход. Это являлось своего рода проверкой на знания мальчика-из-будущего. — Джеймс, ты и правду будешь разговаривать с этим предателем? — недоверчиво проворчал Сириус. — Ты даже ничего не объяснил! — Потом, — махнул рукой Сохатый; Гарри же поспешил пролезть в проход, пока в коридоре не появилось больше народа. Они оказались у выхода замка из западной части Хогвартса, которая выводила на опушку, где находилась Гремучая Ива. И как Гарри мог забыть об этом проходе? Он уселся на лестнице, дожидаясь Джеймса, который появился сразу за ним. Здесь было очень тихо и умиротворенно, что очень помогало сосредоточиться. Парень прислушался к шорохам. — Уверен, что они не придут за тобой? — спросил он, даже не оборачиваясь. Кажется, сегодня будет дождь: уж слишком темным казалось небо, которое нависало над ними. — Уверен, — ответил Джеймс, садясь рядом. — Сириус, конечно, тот еще баламут, но слово держит. Римусу сейчас не до этого, он всё ещё отходит. А уж за Питером они вдвоём присмотрят. — Отлично, — глухим голосом проговорил Гарри, все так же разглядывая небо. — Вчера я так быстро ушёл, что забыл об одной вещи. Непреложный обет. — Ты настолько мне не доверяешь? — прищурился тот, поджимая губы. — Почему я тебе должен верить, скажи мне? Где гарантии, что ты всё это не выдумал? У тебя было достаточно времени, чтобы узнать о нас некоторую информацию. Гарри покачал головой, ухмыляясь. Мерлин, они ведь не в детские игры играют! — Можешь думать, что угодно, — он резко повернулся, вскидывая палочку. — Вингардиум Левиоса! Мантия-невидимка медленно поднялась вверх, явив изумлённого Сириуса. — Что и требовалось доказать, — хмыкнул парень, подзывая к себе любимую вещь. Он с трепетом погладил по ткани и передал её Джеймсу. — Я бы тоже так сделал в своём времени. Мы столько вещей провернули с помощью неё. Предлагаю вам сделку: вы оба даете Непреложный обет, и я отвечаю на все ваши вопросы. Боюсь, что так или иначе, информация может просочиться дальше. Парни переглянулись, обдумывая предложение. Гарри же вернул свой взгляд на небо, мысленно выстраивая ход дальнейшего разговора и тщательно подбирая слова. — Лили и Северус никому не расскажут о вчерашнем инциденте, но я… вполне могу рассказать, дополнительно предоставив все нужные воспоминания. Так что не советую противиться. Я не собираюсь враждовать с вами; простите, но это не мой уровень — подростковые потасовки во время учёбы в школе. Но и прикрывать ваши задницы не собираюсь. Я вам не мягкосердечная Лили или горделивый подросток Северус. И вы ничего не сможете предпринять против меня. — Ты точно Поттер? — отмер, наконец, Сириус, вставая перед Гарри. — Не верю, что сын Джеймса такой ублюдок. — Я ублюдок? Да неужели? А вас после вчерашнего поступка можно назвать каким-то другим словом, кроме «мудаки»? Я просто действую так, как диктует мне моё сердце, что вполне духе Гриффиндора. Но, в отличии от вас, я научился думать о последствиях. И я думаю, что, связавшись с вами, у меня будет больше проблем, чем у меня есть на данный момент, — прошипел Гарри в лицо Сириуса. Как же они отличались: Сириус-подросток и Сириус-крёстный. Он любил своего крёстного отца. Его смерть принесла Гарри много боли, с которой он с трудом справился, но парень перед ним был избалованным и плохо воспитанным ребёнком, который совсем не научился думать о последствиях своих поступков. Джеймс всё это время молчал, скрестив руки на груди. — Я просто прошу не лезть ни ко мне, ни к Лили, ни к Снейпу. А в остальном живите своей жизнью так, как посчитаете нужным, — сдерживая раздражение, процедил Гарри, вставая с места. — Ах, да, Сириус, от тебя потребуется ещё одна вещь, которую ты сделаешь для меня, если только не желаешь в будущем просидеть двенадцать лет в Азкабане. — Двенадцать лет? — побледнел он, сделав шаг назад. — Что я такое совершил, что попал туда? — Непреложный обет, — склонив голову набок, напомнил своё требование Поттер-младший. И они сдались, протягивая руки. В тот момент, когда их руки связывали нити магии, а парни произносили клятвенные слова, в голове Гарри проскользнула внезапная мысль: из него получается неплохой слизеринец! Может, не зря шляпа ему предлагала поступать туда? — И почему же я сел в Азкабан на двенадцать лет? — нетерпеливо спросил Сириус, слегка повышая голос, словно Гарри сам посадил его своими руками за решётку. — За убийство тринадцати маглов и предательство, которое привело к смерти лучших друзей, — невинно поморгал глазами Гарри, наблюдая за его реакцией. — В живых остался только Римус. Это шокировало обоих парней до безъязычия, это не могло не шокировать. Гарри читал на лицах все их эмоции, которые сменялись быстрым темпом: от неверия до обреченности. Блэк покачнулся и осел прямо на траву, явно думая о том, как он мог докатился до такого. Джеймс же качал головой, явно отрицая эту новость. — Но это было не совсем так, — сжалился Гарри над ними. — Это была клевета. Питер был тем, кто подставил тебя, Сириус, и предал моих родителей. Поэтому я и просил Непреложный обет. Нам всем не выгодно, чтобы эта крыса хоть что-то кому-либо рассказала. Он явно не умеет держать язык за зубами. Он стрельнул говорящим взглядом в Джеймса. Тот закатил глаза. — Это ведь Сириус, я все ему рассказываю. Я уверен в нем, как в самом себе! — вспылил он. — И ты мне не нравишься! Возомнил о себе невесть что! И твоя угроза про Лили… Ты же ведь в таком случае не родишься. — И это всё, что тебя действительно волнует в данный момент? — издевательски вскинул бровь Гарри, постаравшись скопировать Снейпа из будущего. — Волдеморт собирает свою армию. Скоро грядет война, а тебя волнуют твои любовные поползновения в сторону Эванс? Поттер, ты меня всё больше и больше разочаровываешь. Я вас прошу только об одном — не лезть к нам. Неужели это так трудно, я не понимаю?! — Я действительно люблю ее! А ты мешаешь мне! — подскочил к нему Джеймс, стиснув кулаки, но его сразу же схватил Сириус, отодвигая в сторону. — Эй, в этом Гарри прав, — мягко похлопал по плечу Сириус, а потом обратился к Гарри. — И что ты будешь делать, мальчик-загадка? — А вот это вас уже не касается, — процедил он, чувствуя как внутри вновь начинает подниматься раздражение. Мерлин, с ними действительно нельзя нормально договориться. На что он вообще надеялся? Даже Снейп в этом плане был более адекватнее. — Ещё вопросы? — Ты говорил, что тебе что-то потребуется от меня, — деловито напомнил Сириус, делая шаг ближе. — Познакомь меня со своим братом, — улыбнулся Гарри, радуясь тому, что разговор пошел в нужное ему русло. — Остальное я сделаю сам. Я уже понял, что вы с ним конфликтуете, но ты должен сделать так, чтобы он захотел со мной поговорить. Обмолвись при нем о мальчике-загадке, который имеет уникальные способности. Или что-то в этом роде. Ты можешь и дальше не принимать эти устои и менталитет, так будет даже лучше. Скажи, что конфликтуешь со мной. Мне нужно, чтобы он заинтересовался мной. Если я подойду сам, то вряд ли он меня воспримет так, как мне нужно. — И всё? — уточнил Сириус. Джеймс всё ещё остывал, сидя на лестнице. — Да. Всё, — кивнул Гарри. — И перестаньте быть придурками. Повзрослейте, в конце концов! Он надеялся, что они послушают его, но всё же приглядывать за ними стоило. Упускать их из виду было бы верхом глупости и огромной недальновидностью, поэтому он решил остановиться на холодном нейтралитете. Сириус хотел спросить что-то ещё, но их прервал звонкий девичий окрик. — Гарри, вот ты где! Я по всему замку тебя обыскалась. Я спросила у Римуса, и он подсказал примерное местоположение, где ты можешь быть. В следующий раз предупреждай меня, куда тебя уносит, Гарри Грейнджер! — прощебетала Лили, подбегая к нему. — Я сказала профессору Макгонагалл, что ты плохо себя чувствуешь. Она сказала зайти, когда тебе станет лучше. Северус мне рассказал о вашем проекте, звучит очень здорово! Пойдем вместе на обед? Она даже не взглянула на двух других парней, намеренно проигнорировав их присутствие. Гарри адресовал Джеймсу наглую ухмылку, получив в ответ злобный взгляд. Тот явно уже придумывал план мести в своей голове. — Лили, а тебя почему не было на паре? Наша королева стала хулиганкой? — попытался разрядить обстановку Сириус, напустив дурашливости в свои слова. — Ты еще смеешь меня спрашивать об этом? — фыркнула она. — Это было ужасно подло, опрометчиво, глупо и бесчестно с вашей стороны! Только благодаря Гарри все закончилось хорошо! — Благодаря Гарри, значит, — ревниво процедил Джеймс, встав с лестницы. — А ты вообще молчи, Поттер! — приблизилась к парню, девушка влепила ему звонкую пощечину. — И больше не подходи ко мне! Только попробуй ещё хоть раз заикнуться о своих чувствах. Ты мне противен. Он отчётливо видел, как это задело Джеймса, привыкшего к всеобщей любви и чувству превосходства над другими. Он так же видел, как Сириус испугался резкой перемены настроения Лили. И в этот момент все парни отчетливо осознали один факт: она больше не на их стороне. Она на стороне Гарри. Сам же Гарри за её спиной лишь пожал плечами. Ему даже не пришлось ничего делать, чтобы отгородить Лили от мародёров; они сами показали себя во всей красе. — Идём, Лили, — взял ее за руку Гарри, утягивая в сторону замка мимо двух гриффиндорцев. — Они, наверняка, очень раскаиваются и думают над своим поведением. — Очень на это надеюсь, — презрительно оглядела их девушка напоследок. — И больше не рассчитывайте на мою помощь, пока не исправитесь. Гарри в ней не сомневался. Лили — умная девочка, сама всё поняла, увидев настоящие личности своих друзей. Возможно, они не плохие, но им явно нужно было исправиться, чтобы заслужить её доверие. А пока он будет за ней приглядывать. За его маленькой Лили, которая в данный момент нежно держала его ладошку в своей руке и безгранично доверяла. — Прости, что прервала вас, — тихо произнесла она, когда они отошли на большое расстояние от Поттера и Блэка. — Я теперь не уверена в них; не знаю, чего ещё можно ожидать от таких остолопов. Они словно стали абсолютно другими за этот месяц. Их проделки становятся слишком безумными! — Мы просто поговорили, — успокоил её Гарри. — Не стоило беспокоиться. — Дело не только в этом… — вдруг остановилась она, вглядываясь в его лицо с некоторым сомнение и тревогой. — Просто порой мне кажется, что в один момент ты исчезнешь так же внезапно, как и появился, даже не попрощавшись. Я успела к тебе привыкнуть. Точно, Гарри ведь ещё не рассказал ей о том, что он не сможет вернуться назад. — Об этом не беспокойся, — уголками губ улыбнулся он. — Я не вернусь домой. Дамблдор сказал, что с моим перемещение ничего нельзя поделать, и… Так что, теперь тебе придётся терпеть на ещё одного оболтуса больше. — Ооо, — протянула девушка, с беспокойством глядя в его глаза. — Тебе, должно быть, очень грустно? Хочешь поговорить об этом? Грустно ли ему? Гарри прислушался к самому себе, пытаясь найти какие-либо отголоски или признаки тоски по этому поводу, но, кажется, все эмоции он успел растратить вчера. Обычно его даже не спрашивали о таком. Даже его лучшие друзья. Они просто были уверены, что он справится. Ведь он сильный, ведь он не имеет права не справиться. Этот незамысловатый вопрос поставил его в тупик, и он не знал, как ответить. Гарри привык жить определенными целями, которые нужно было достигнуть, а по поводу своих эмоций он не часто задумывался. Ему было больно от осознания того, что он больше не может поговорить со своими лучшими друзьями. Ему было страшно, что он не справится со своей задачей и не защитит тех, кто ему дорог. Ему было обидно, что люди, которых он когда-то превозносил, в реальности оказались совсем не такими, как он них рассказывали. Но было ли ему грустно? Хотел ли он поговорить об этом? — Пожалуй, да, — немного поразмыслив, ответил Гарри. — Я очень сильно скучаю по своим друзьям. Теперь у него не было Рона и Гермионы, но зато есть Лили, которая готова была поддержать. Раз он остается здесь, то почему бы не позволить себе немного сблизиться? — Хорошо, я рада, что ты захотел хоть раз открыться мне. Только она сдерживает его от одиночества.