Портреты стихий

Утром следующего дня, после вчерашнего доверительного разговора с Армандо, Амио проснулся со спокойной душой, осознавая, что сегодня у него день рождения. Ему пятнадцать лет! Он так долго этого ждал! -С днём рождения, Амио! - воскликнул старший брат, столкнувшись с ним в дверях. Армандо, как всегда, пришлось самому думать, что подарить Амио. -Спасибо, - улыбнулся тот. -Желаю тебе счастья, позитивных эмоций, и чтобы ты больше не спотыкался о вёдра! - объявил Армандо; Амио рассмеялся вместе с ним. Когда вся семья тепло, от всей души поздравила Амио, он с радостной улыбкой направился в их с Норой и Ариарой излюбленное место - на берег реки. Настроение ничуть не портилось от мыслей о том, что надо рассказать друзьям про полученную Самирой магию огня и про призрака пещеры. От воды приятно повеяло прохладой. Девочки уже сидели на бревне, очевидно, поджидая Амио. Норэле, увидев парня, толкнула локтем Ариару, и та, развернувшись, смущённо что-то спрятала. -С днём рождения! - громко сказала Нора, пожимая Амио руку. -С днём рождения, - повторила Ари, протягивая ему старательно сплетённый браслет с элементами в виде маленьких вихрей торнадо. -Ого... Спасибо! - парень робко взял подарок и, рассмотрев, надел на запястье. А Ариара с Норой хором заговорили: -Мы желаем, чтобы все твои мечты исполнялись, удачи в достижении целей и просто больше радости в жизни! Амио поблагодарил девочек, а потом всё-таки решился рассказать о своём открытии. -Чего ещё я не знаю об Элеме? - возмущённо воскликнула дух воды. - Значит, Самира теперь может поджигать что угодно? -А мне кажется, она собирается использовать магию в других целях, - возразила Ариара. - Амио, а ты не хотел бы владеть магией воздуха? -Ари, даже не начинай со своими советами, - шепнула Норэле так, чтобы слышала только Ариара. -Наверно, это могло бы быть полезно, - задумался парень. - Но не навредим ли мы так самому Элему? -Амио! - крикнула Нора таким тоном, будто объясняет какую-то простую вещь. - Самира тебя видела. Оба повернулись к духу воды с удивлёнными взглядами. -С чего ты взяла? - недоверчиво спросила Ари. -То есть, по твоему, - Норэле обратилась к Амио, - она не слышала, как ты ведро перевернул? Тот устало вздохнул: ему надоели шутки про ведро. Нора продолжила: -Тем более что Самира не оборачивалась. А если ты считаешь, что не должен был узнать про призрака пещеры... ну, значит, должен. -Всё так запутано, - произнёс Амио. -Так. Она тебя заметила, поэтому теперь может сама за нами следить, - рассуждала Ариара. - Может, нам надо поменять место встреч? А то постоянно на берегу собираемся. -Я поищу такое место, - вызвалась дух воды. - Подождёте меня здесь? -Будь осторожна, - сказал Амио. Нора скрылась в зарослях, предварительно приняв облик человека. Ариара уже давно догадалась, почему дух воды оставляет её с Амио, но ей даже нравились такие моменты. Ей хотелось больше разговаривать с ним, вместе любоваться красивыми пейзажами, которые предоставляет им река и прибрежные деревья. Правда, на этот раз тему для разговора искала сама Ари, так как парень сидел вполоборота и, погрустнев, молчал. -Сегодня пятнадцатое июля. Ты ведь рак по гороскопу? -Да, - тихо ответил Амио. - Правду говорят, раки совершенно не умеют сдерживать эмоции. Ариара совершенно не ожидала такого. -В каком смысле? - спросила она, немного нахмурившись. Ну... - замялся тот, сцепив пальцы и отведя взгляд. - Например, когда Нора пропала... или наоборот, вернулась... и тогда, - Амио говорил очень неопределённо, заставляя девушку додумывать самостоятельно. -Амио, тут совсем не уместно слово "сдерживать", это же такое потрясение! Она ведь твоя подруга, ты её ценишь, и поэтому неважно: потерял ты её или нашёл... да ещё и в виде духа, это и должно вызывать эмоции! - пояснила Ари, положив руку ему на плечо. -Ты хорошо в этом разбираешься, - улыбнулся парень, поправив волосы. -А я овен. Про них говорят, что они сильные, независимые... -Ты мне ещё в первый раз такой и показалась, - усмехнулся Амио и покраснел. Норэле пробиралась к другому берегу через сплошные кусты. Главное, чтобы шпионка её не увидела. Ну, или Элерт. И вдруг перед глазами духа воды всё поплыло, затуманилось, в ушах стоял шум, ноги не могли её удерживать, и Нора опустилась на землю. Ощущение, словно она опять в ледяном кубе. Ветер пронизывает со всех сторон, не видно абсолютно ничего. Теперь её будто перемещают в пространстве. Норэле пытается за что-то ухватиться, но поблизости нет ничего твёрдого. Голова кружится, в памяти проносятся обрывки воспоминаний... или это детали будущего? Со всех сторон летит сыпучая земля, подгоняемая холодным порывистым ветром, где-то вдалеке пылает, трещит яркое обжигающее пламя. Огненная искра стрелой метнулась к Норе и, прежде чем та успела что-то предпринять, пронзила её, попав прямо в водяное сердце. Боль вмиг разлилась по всему телу, пламя разгоралось в груди... это определённо победа огня над водой. Ариара и Амио, сидевшие на берегу и увлечённо обсуждавшие призрака пещеры, почувствовали резкое изменение погоды: солнце слишком уж быстро зашло за облако, подул сильный ветер, и на мгновение парню показалось, что начинается ещё одно наводнение. Внезапно что-то с силой дёрнуло их, оторвав от земли, и, спустя мгновение их вращения в воздухе, Амио и Ари с громким всплеском упали в реку. Первые секунды оба не в силах были что-то сообразить, впереди всё размыто, расплывчато, и тут они встретились взглядами, хотя Амио было трудно держать глаза открытыми под водой. Девушка явно не растерялась, словно каждый день плавает на глубине реки. "А, ведь так и есть", - вспомнил парень. Ариара уставилась куда-то наверх. Амио тоже туда посмотрел и в ужасе понял, что поверхности воды, куда срочно нужно подниматься, совершенно не видно! Ещё он сделал для себя невероятное открытие: он может дышать! Под водой! В голове роились штук пятьдесят вопросов к понимающей всё происходящее Ариаре, а сердце всё ещё бешено стучало в груди. Девушка взяла его за руку и отчётливо, будто они и вовсе не под водой находятся, сказала: -Амио, мы можем тут дышать и говорить только в том случае, если Нора передаёт часть своих способностей нам. -Но сейчас ведь её нет с нами, - отозвался тот, до сих пор поражаясь чистотой голоса. -Ну, а я о чём? Послушай, вероятно, она в какой-то опасности, и, пока всё это не прекратится, мы останемся здесь. Они ясно поняли, что в системе стихий произошёл неизвестный сбой, это небезопасно для духов... и для владеющих магией. ...Огонь начал сам по себе разгораться в руках Самиры и бросаться во все стороны. Она не могла контролировать магию, что рвалась из неё потоком. Пламя металось повсюду, и, даже сжав кулаки, девушка не смогла его сдержать. -Нет... нет, - бормотала Самира, стараясь направить магию в такое место, где огонь сильнее не разгорится. Она почувствовала, будто эта магия вытягивает из неё всю энергию, силы; Самира не могла больше стоять и села на скамейку во дворе, руки жгло от огня. Перед глазами вырисовывалась тёмная пещера, из которой медленно выплывал призрак, освещая пространство пыльными лучами разноцветного дыма зелёного, оранжевого, голубого и белого цветов. От вида пещеры закружилась голова, и девушка, пригнувшись, схватилась за волосы. Что происходит со стихиями? Норэле до сих пор бессознательно крутилась в вихре бросающихся в неё огня, земли и воздуха. -Амио, плывём быстро вниз! - решительно приказала Ариара, ныряя. -А почему не наверх? - спросил тот, следуя за ней. - Надо же выбираться! -Не получится наверх, это бесконечное пространство; пока система стихий не восстановится, мы не вернёмся! Парень застыл на месте от изумления: бесконечное пространство?.. Но в подтверждение он заметил, что в этой воде нет ни дна, ни плавающих рыб, ни даже маленьких волн, что, вроде бы, должны образовываться. -Но это же... наша река, - отозвался Амио чуть дрогнувшим голосом. Ари не ответила, лишь плыла ниже и ниже, а Амио спешил за ней. Что случилось с системой стихий? Когда она восстановится? Почему вообще Ариара такая спокойная?! Тишина... она сильнее всего давит, пугает и настораживает. Нет, это точно не река, и даже не море. Всё, как описала Ари. Но чего она добивается? Если это бесконечность, зачем куда-то перемещаться? Ариара определённо знает о стихиях больше, чем Амио, и это учитывая то, что он - житель Элема, а не она! Парень волновался за Нору, зная, что этот сбой очень влияет на духов. Неожиданно сверху что-то глухо загрохотало, и, подняв глаза, друзья увидели, как вода там словно затряслась. Через несколько секунд в бесконечное пространство влетел чей-то силуэт, и вода тут же изменилась: речное дно стало заметным всего в паре метров, туда-сюда кидались перепуганные рыбки, поверхность воды наконец проявилась. Амио и Ариара поняли, что этот силуэт - Нора. Как только система стихий восстановилась, всё встало на свои места. Норэле медленно опускалась ко дну, пока друзья не подхватили её. -Что с ней? - хотел спросить Амио, но говорить так, как в бесконечном пространстве, не удалось. Ариара и Амио вместе доставили духа воды на берег. Оба полностью промокли и, посадив Нору под дерево, сели возле неё. Норэле все ещё не открывала глаза. Друзья обеспокоенно переглянулись, и Ари настойчиво попросила: -Нора, очнись! - та не двигалась. Амио не мог вымолвить ни слова. С системой стихий всё в порядке, почему же дух воды не приходит в себя?! -Ариара, - выдохнул он, переводя взгляд на девушку. Она тоже нервничала, пытаясь помочь Норэле. -Не знаю, что с ней, - отчаянно сказала Ари. - Сбой сильно на неё подействовал. -Нора! - крикнул Амио, не теряя надежды. Этого не может произойти! Она очнётся! И откуда вообще этот сбой? Парень невольно вспомнил, как потерял Норэле после наводнения. А потом она вернулась в виде духа. Но дух не может умереть! Он может только утратить свои силы. Мысленные рассуждения прервало резкое движение, и Нора стала открывать глаза. Ариара и Амио с воодушевлением взглянули на неё и облегчённо улыбнулись друг другу. -Что произошло? - отрывисто спросила дух воды, приподнимаясь. -Сбой в системе стихий, - с сожалением ответила Ариара. После услышанного рассказа Норэле вспомнила, как в неё попала искра огня, и осознала, что ей чудом удалось выжить после поражения другой стихией. -Понимаете, - объяснила она, - духи, если это духи, например, воды, намного чувствительнее людей к другим стихиям, которые с ними не связаны: к огню, воздуху, земле. В меня могло попасть что угодно, но огонь на воду больше всего влияет... -Знаешь, Нора, мне кажется, тебе угрожает какая-то опасность, - задумалась Ариара.