Атака Зомби

«Mortuos coniuro vestros spiritus! Corpus tuum repete et de monumentis resurge! Imple voluntatem meam, quia ad vitam reduxi te! Surgite, spiritus!» Мортимер глядел в дряхлую книгу и в сотый раз перечитывал старинное заклинание, всеми силами стараясь сосредоточиться и вникнуть в написанное. Как назло образ Людовика заволакивал глаза, и отвлечься на что-либо другое у него никак не выходило. С силой захлопнув книгу и борясь с щиплющим ощущением в носу, Мортимер решительно поднялся и зашагал прочь из библиотеки. Холодное поместье его деда было поистине огромным и служило оно домом всему древнейшему роду некромантов Альберти, к которому посчастливилось принадлежать и Мортимеру. Замок хранил несчетное количество магических секретов и уникальных книг, и все это строго охранялось с помощью самых крепких колдовских печатей и мощнейших заклятий. Мортимеру никогда бы не попасть в необъятные библиотеки деда, если бы он был хотя бы мало-мальски талантлив. Родители давно махнули на него рукой, следуя небезызвестной концепции «в семье не без урода», после очередного провала с базовым воскрешением заблудшего духа. Но даже будучи бездарным, Мортимер оставался внуком своего деда и самым старшим наследником. Тем не менее никакими полезными навыками он не обладал, не был достаточно умен для теоретических исследований или достаточно талантлив для практических, а значит и не представлял большой политической ценности. Ему был разрешен доступ в почти любые комнаты замка, просто потому, что он не смог бы понять и сотой доли опасного или ценного материала. Мортимер гневно мчался по коридорам, смеряемый презрительными взглядами своей бесчисленной родни и даже прислуги. Полы черного плаща взметались за ним, прическа подпрыгивала с каждым шагом, темно-красные глаза свирепо сверлили пустоту. Дверь очередного подземелья с грохотом распахнулась, и Мортимер шагнул в комнату. Книги привычно были повсюду, два стола у дальней стены были завалены бумагами с рунами и формулами, многочисленные полки были заставлены пыльными банками и склянками с омерзительным содержимым. Посреди комнаты находилась небольшая круглая платформа, испещренная светящимися магическими символами. Мортимер встал внутрь круга и зашептал заклинание. Символы засветились сильнее, Мортимер читал заклинание все яростнее, постепенно повышая голос, и, когда свет лучами стал выбиваться из пола, а горе-наследник сорвался на крик, все прекратилось. Символы погасли и еле заметно чернели внутри слегка дымящегося магического круга, а юный маг исчез.

***

Людовик лежал на кровати, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Сегодня он наконец порвал с Мортимером. «Этот некромант выглядел таким ошарашенным, как будто все это стало такой уж неожиданностью. Отношения явно зашли в тупик, и дальнейшее развитие было невозможным. Да, невозможным. Это было зрелое решение, которое следовало принять еще давно,» — думал он. Людовик поймал себя на мысли, что занимается самовнушением, и попытался выбросить Мортимера из головы. К счастью, в Башне Боевых Магов всегда было чем заняться. Людовик растрепал светлые волосы, чтобы не было так заметно, что он не мыл их неделю, и вышел из своей комнаты. Крыло Магов Четырех Элементов пустовало, но парень не обратил на это большого внимания. «Наверняка все ушли тусить в МагАкадемию, ведь вроде говорили, что сам Эспиноса будет читать лекцию. Ох уж эти интеллектуалы, им лишь бы лекции послушать. Потом будут всю жизнь корпеть за исследованиями,» — размышлял он, спускаясь по винтовой лестнице. — «Нет, такая жизнь не по мне. Если суждено стать магом, то лучше поступлю на службу к Королю.» Людовик добрался до столовой и заказал себе ужин. Почти вся Башня пустовала, оттого там было необыкновенно тихо. — Хэй, Людо, привет! — единственным посетителем столовой помимо самого Людовика и какого-то старого профессора оказался Рюк — специалист по боевой магической поддержке и некоторым отраслям темной магии. — Сейчас не лучшее время, — буркнул Людовик, недовольно глядя в свою тарелку. — Слышал про расставание, — как ни в чем не бывало подсел за стол Рюк. — Твой Морти выглядел очень подавленным. — У тебя проблемы со слухом? Сказал же, не лучшее время! — Вижу, ты тоже не пляшешь от радости, — продолжал Рюк, — так зачем было разбегаться? — Не твое дело, — отрезал Людовик. — Нашелся кто-то другой? Или милый Морти натворил что непростительное? Людовик быстро запихал в себя еду и поднялся. Тем временем Рюк и не думал останавливаться: — Сомневаюсь, что ты бы бросил Морти из-за кого-то другого. Не такой ты человек. У тебя синдром повышенной ответственности. — Спасибо, что сообщил, — прорычал Людовик, сдав грязную посуду уборщикам. — Но если бы Морти провинился, он бы не выглядел таким пораженным. Значит, это что-то третье… — Слушай, ты специально людям действуешь на нервы? Так и нарваться можно, — взорвался Людовик. — Не добравшись до проблемы, нельзя ее решить. — Тебя никто не просил. — А как же. Это ж мой долг, как лучшего друга, — Рюк хлопнул Людовика по плечу. — Я между прочим из-за тебя лекцию Эспиноса пропущу. Хотя тема все равно «Хроностазис», а я в этих часах ничего не понимаю. — Вот и шел бы на свою лекцию. — И бросить тебя, страдалец? Вот уж нет уж. Пойдем, у меня кое-что есть для такого случая. — Это и есть то, что мне нужно? Твой фирменный самогончик? — Людовик приоткрыл пластиковую бутылку и понюхал содержимое, тут же отпрянув и поморщившись. — Проблему надо решать, одним способом или другим, — Рюк забрал бутылку, поднял с пола стакан и вытряхнул оттуда огрызок яблока. — Будешь? Поколебавшись секунду, Людовик кивнул и упал в кресло. Рюк налил целый стакан и подал другу, а потом сделал глоток с горла. — Ух, ну и гадость! — улыбаясь, выдал Рюк и сделал еще пару глотков. Потом уселся на свою кровать, бутылку поставил рядом на пол и весело посмотрел на Людовика. — А теперь рассказывай. — Это было неизбежно. — Мой специальный самогончик-пятнадцатиминутка в твоем желудке? — Что? Да ну тебя. Погоди, ты его всего пятнадцать минут что-ли делал? — Ага. А еще с первого глотка у тебя есть ровно пятнадцать минут в сознании. Так что лучше поторопись. — А предупредить ты не подумал?! — Да не парься, я пошутил. Людовик бросил грозный взгляд на состроившего невинность Рюка. — Ладно, попытаюсь в это поверить. Так вот. Это было неизбежно. — Почему? — Потому что так дальше продолжаться не могло. — Конкретней. — Потому что Мортимер слишком инфантилен. — Конкретней. — Да что ты заладил: конкретней, конкретней! — взорвался Людовик. — Нам нужно было разойтись, и все тут! Рюк внимательно посмотрел на друга. — Ладно, не хочешь говорить — не надо, — наконец протянул он. — Думаю, мне нужно побыть одному, — вздохнул Людовик и поднялся с кресла. — На, забирай, — Рюк протянул ему бутылку. — Тебе сейчас нужней. — Я не уверен, что… — Бери. Возражения не принимаются. Людовик забрал из рук друга бутылку и вышел, грустно попрощавшись. Когда дверь за ним захлопнулась, Рюк только вздохнул и покачал головой. Каждый шаг вверх по лестнице отдавался гулким эхом на всю пустынную Башню. Беспокойные мысли роились в голове Людовика, но он упорно их отгонял. Добравшись наконец до своей комнаты, он открыл дверь, да так и застыл в проеме. Мортимер, сидящий на его кровати, быстро повернул к нему голову. — Людо… Людовик невольно покосился на бутылку, которую держал в руке, раздумывая о том, не привиделось ли ему. Потом снова уставился на бывшего. — Морти?.. — голос мага прозвучал слишком хрипло. — Ты что тут делаешь? Как ты вообще здесь оказался? — Я… — Тебе нужно быстро уходить! Как тебя еще охрана не засекла? О чем ты только думал? Глаза Мортимера заблестели. — Ты меня выгоняешь? Ну конечно, я теперь тебе никто. Хотя, видимо, я всегда был для тебя никем… — Морти, послушай! Тебе грозит опасность! Если нас тут обнаружат… — Да мне плевать! — вскочил с постели некромант. — Мне плевать! Обнаружат — ну и пусть! Может ты хоть придешь ко мне в темницу, и мы наконец-то нормально поговорим! — Если тебя обнаружат в моей комнате, мне конец! Я никогда не смогу стать магом в свите Короля! Вся моя репутация… испариться! Молчание повисло в комнате на несколько секунд, пока ошарашенный Мортимер с болью в голосе не прошептал: — Так ты… Конечно… Как я сразу не подумал… — Ну что еще? — Ты что идешь на службу, — растеряно пробормотал некромант, — к Королю? — Да. Мортимер выглядел так, как будто его огрели по голове чем-то тяжелым. — Так вот почему… — прошептал он. — Да. Слезы потекли из глаз некроманта, словно он больше не мог их контролировать. Мортимер молча вышел из комнаты, забрав из рук Людовика бутылку.