Devil sinquefol 2

      Прошёл уже месяц с тех пор, как троица, состоящая из Данте, Янг и Руби, зашли в портал, связывающий мир людей и чертог Аргосакса, и тот закрылся, запечатав их в Подземном мире. Искусственный демон Люсия в который раз пришла в агентство, ожидая когда они придут. Мисс Шни, что в отсутствии Данте считается главой, без вопросов пускает её внутрь офиса. И вот она снова здесь, облокотившись о стол подбрасывает монетку с «дьявольской розой» на каждой стороне, пока ей это не надоело и искусственный демон подметил доску для тира, на которую мечами прибиты головы мелких демонов, и она не решила попрактиковать свою меткость.       Метательные ножи со свистом пролетали с одного конца комнаты в другой, попадая «в яблочко» или во лбы нечестивых существ. Она даже проворачивала трюк с попаданием одного ножа в рукоять другого, метала несколько сразу, через спину, в прыжке. Пока не наступила очередь броска через плечо, который попал… никуда.       Нож просто пропал в полёте, так и не достигнув цели. Зато в зале появилась на вид молодая, даже моложе Люсии, незнакомка, на вид лет 16, с платиново-белой шевелюрой, доходящей до лопаток, бледно-голубыми нахальными глазами, смотрящими на искусственную демонессу с заинтересованностью, в простой домашней одежде. На деле же Бьянке Редгрейв только-только двенадцать стукнуло, а ускоренное взросление в семье объясняется демонической кровью. Она облокотилась об отцовский стол, вертя между пальцев ловко пойманный на лету нож.        — Что-то ты зачастила к нам заглядывать, о моя подозрительная гостья. — она глянула на собственное отражение в лезвии, осматривая не осталось ли на лице прыщей или чёрных точек. Проблемы с кожей, вызванные гормональной перестройкой, еë затронули тоже раньше положенного. К счастью, Аура и демоническая кровь сделали еë красавицей с мамиными чертами лица, хотя бровки ей достались от отца. — Клиент? Нет, ты тут просто торчишь без дела. Не расскажешь мне немного о себе?       — Грубо требовать чего-либо от незнакомого человека, не представившись самой.       — Демон учит меня манерам? — усмехнувшаяся блондинка поставила нож плашмя на кончик пальца, найдя точку баланса, и закрутила его. — Бьянка Редгрейв. Дочь хозяина этой дыры на отшибе города. А ты? — Бьянка перехватила нож, указав остриём на Люсию.        — Люсия Ви-де-Марли. Хранитель острова Думари и, в бывшем, сражалась бок о бок с Данте.        — Ого, ты настолько крута, чтобы старик позволил ошиваться рядом с собой?        — Нет, я… До уровня сына Спарды мне далеко… — огорчённо ответила Люсия. — Месяц назад, Ви-де-Марли находился в опасности и он по просьбе моей матери прибыл туда. Сначала я думала, что он был лишним, но потом обстоятельства стали слишком тяжелы для меня.        — Ага, месяц назад… Спасибо за развёрнутый ответ, но остался ещё один — приветливое и ненапряжëнное настроение Бьянки словно перелистнулось и Люсию обдало плотным желанием убить. Испытать подобное от столь юной леди любого выбьет из колеи — Где. Мои. Родители?       — Они… Спустились в Преисподнюю, чтобы дать бой Агросаксу, Властелину Хаоса. Твой отец и… Кто из тех двух женщин твоя мама? Блондинка или брюнетка?       — Обе. Но родная та, что старше. Руби мне тëтя и мачеха одновременно.       Хоть Бьянка сказала это, не изменившись в лице, для Люсии это было открытием. У Данте ДВЕ жены?! До этого демонесса о полигамии лишь читала, и то — как определение в учебнике.       — Ну это всё дела семейные, тебе вникать не надо. Меня волнует другое. — какого они ещё не вернулись домой?!       Для Бьянки именно это стало непонятным. Она знает силу своего отца и считает его самым сильным и крутым из тех, котого знает. Про Агросакса она лишь слышала от Вайсс, но сомневается, что этот демон хоть как-либо создаст для Данте трудности.        — …Боюсь, они никогда не вернутся. — говорить ребёнку о том, что больше она своих родителей никогда не увидит, и вина за это частично висит на самой Люсии, невероятно трудно. Она даже готова вынести еë злобу и ненависть на одной себе, но правда должна быть вскрыта. — Путь в чертоги Хаоса был односторонним и он закрылся за ними же, а тот единственный, кто знал как его открыть — убит мною. Они никогда не выберутся оттуда.        — Пвххх… — склонив голову, Люсия ожидала удара, но, к еë удивлению, этого не произошло.       Сначала Бьянка широко раскрыла глаза, таращась на свою собеседницу, но после её лицо скривилось будто в припадке смеха, а из горла раздался странный хрип. И если обычно это предвестник чего-то болезненного, то сейчас Бьянка смеялась над сказанной гостьей глупостью.        — Хаааа… Ну рассмешила. Да чтобы они, и сгинули в какой-то дыре?! Не смеши во мне Ифрита.        — Но это так! Ситуация безвыходная, во всех смыслах.        — Значит, ты плохо знаешь мою семью. — Бьянка, наконец успокоившись, но всё ещё лыбясь во все тридцать два, встала напротив доски для дартса, практически в плотную к Люсии. — Сын сильнейшего демона, давно превзошедший отца, демон-богоубийца, заполучившая славу как мастер всех единоборств, и гений инженерии и артефактории с маниакальными заскоками — этот набор уже звучит как команда по уничтожению мировых угроз. Готова поспорить, что Агросакс давно пущен на ремни, и эта троица уже в трёх шагах от побега из Ада. Ну, а если нет, то есть я! Не придут сами, я лично отправлюсь за… — решив сделать пафосный момент, по заветам выпендрëжника-старшего, она метнула украденный нож и попала. — …Ними.       То, что попал рукояткой вперёд и прям вообще не в яблочко — уже другой разговор.       Под всеобщее молчание, нож, упав, пробарабанил по паркету, и Бьянка, чья ухмылка немного треснула, начала переводить взгляд с ножа на Люсию, пока не превратилась в размытое пятно, воспользовавшись с трудом выученным демоническим боевым стилем «Трикстером» первой стадии, выше не получается, рывком оказалась около ножа, пинком его подбросила, в воздухе подхватила и со всей силой вонзила в центр мишени, прямо в лоб зубастой тварюшки.       И даже несмотря на этот момент позора, она всё равно давила ухмылку. Люсия же мысленно поставила под вопрос настоящий возраст девчонки.        — Впервые занимаешься метанием? Если хочешь, могу показать пару приёмов.        — Буду благодарна…

Мир демонов

      На кажущемся бесконечным пласте, заставленным острыми скалами, долинами алого грунта, редкими лесами с невообразимой для человеческого мира фауной и токсичными речушками, источающими черные испарения, звучал грохот от битвы двух могучих существ. В очередной раз, они столкнулись, силой удара снеся растущие рядом колючки и разрушая острые вершины скал.       На одной стороне ринга был забытый древний хищник угольно-чёрного цвета с застывшей на лице кровожадной ухмылкой. Тощее телосложение даёт ложное суждение о его физических силах, но то, как легко он вырвал массивный булыжник и метнул в противника, тут же доказывает об обратном, а четыре острых крыла несли его с небывалой скоростью, помогая уходить от ответных сокрушающих ударов. Данте принял форму маджина.       С другой стороны — гуманоидное существо чёрно-золотого цвета, чья форма силуэта подсказывает о женской принадлежности. Лицо существа напоминает дракона в оскале, которую лишь дополняет горящая золотым огнём грива и горящие ослепляющим огнём глаза. Янг окунулась в ярость с головой, приняв форму Асуры-берсерка.       В очередной раз, последняя исполнила полный злости рык, от которого затряслись развалины их поля боя, а все мелкие демонические отродия решили как можно быстрее слинять от столь яркой угрозы. Поза низкого старта послужила для рывка, чтобы оказаться лицом к лицу с вертким противником, но тот увернулся от удара как лист на ветру и нанёс свой по спине выскочившим запястным клинком неоново-алого цвета. Только рана заросла быстрее, чем сам удар закончился.       Извернувшись в воздухе, Янгсерк разорвала дистанцию пинком по груди по Данте-маджину. Смотря друг на друга на расстоянии, они оба заорали, смотря в небо без единого небесного тела — только пласт красного цвета. Ни Солнца, ни Луны, ни звëзд. Как же дела обстоят со светом? Это мир, полностью пропитанный Тьмой! Какой свет?! Все местные твари ещё сотни поколений назад адаптировались к этому, когда, предположим, житель мира людского первое время ничего дальше нескольких метров не сможет увидеть, пока его глаза не осознают разницу между «Отсутствием света» и «Настоящей тьмой», свыкнув ко второй.       Янг распустила дополнительные руки, ранее скрываемые за волосами, и начала водить ими, чертя шар и образовывая заряд искрящейся золотой силы, пока Данте переставил крылья в форму бутона, собирая внутри чёрно-белый заряд. Оба луча энергии выстрелили в один момент, без всяких сигналов, в месте встречи начав сражение. И доминировал явно высший хищник.       Золотой луч медленно, но верно продавливался, а его владелец оставлял борозды ногами, не в силах справиться с давлением. Пока две основные руки держали луч работающим, четыре вакшба-руки, словно уголь в топку, собирали из окружающей среды маленькие сферы негативной энергии и ими подпитывали атаку. Но всё было бесполезно, эти махинации лишь замедляли наступление.       Спустя десятки секунд, её поглотил нуарный луч, а подавлëнный златогривый зверь оглушающе завыл. Когда поток силы Маджина рассеялся, Асура оказалась впечатана в каменную стену. Её чёрная оболочка потрескалась, а под ней оказалась чуть необычная Янг.       — Кхах…       Чëрная оболочка посыпалась, открыв Янг в демоническом облике. Дело в том, что, находясь в Преисподней, ты получаешь неограниченный доступ к демонической энергии, летающей вокруг в свободном доступе, от чего Данте мог находится в своей «Форме демона» сколько угодно, благодаря этому наконец сумев завершить свою демоническую форму, более не зависящую от дьявольского оружия, и, в качестве странного и необъяснимого, но довольно интересного бонуса, у формы Маджина появился хвост, выглядящий как у творений Гигера с кислотной кровью. Янг же стала похожа на истинного Асуру — два с лишним метра роста, крепкая кожа цвета бронзы, покрывая невероятную мышечную массу, глаза залиты сплошным фиолетовым, а вакшба-руки перестали выглядеть неоднородно, став частью организма. Для полной аутентичности не хватает лишь двух дополнительных лиц. И одежда — она изменилась тоже. В подобном непотребстве она очнулась на вершине Темен-ни-Гру — мешковатые штаны с тканевым поясом как из восточных сказок, полностью босая и с топом, состоящим из причудливого украшения, на коей держится скрывающий еë грудь два куска ткани.       — Как же после этого болит голова… — хоть их небольшой спор «Кто, на пике своих сил, кого» закончился, по проведению Маджина этого не скажешь — древний демон схватил еë за плечи и впечатал в скалу, приблизившись к еë лицу своей мордой.       — Хаааааааааа. — длинный, светящийся красным, язык оставил мокрую дорожку на еë щеке.       — Хей-хей, я сдаю- — Янг опустила взгляд вниз. — Плохиш, не помню, чтобы соглашалась на спаррингование.       Но чудище не искало согласия. Это понимала и сама мисс Редгрейв, немного тряхнувшись от воображения. Вряд ли кому она признается, но ей начинает нравится Данте и тогда, когда он в своей демонической форме. Кажется, это началось именно тогда — в мотеле после их свидания и пропуску к «третьей базе». Да, она стала ксенофилкой.       Чего не скажешь о третьем существе, наблюдавшим за ними издалека, рядом с их небольшим палаточным лагерем. То, что они выглядят как демоны, не означает, что они могли спокойно останавливаться в демонических городах — даже в самой глуши найдëтся пара-тройка особей, знающих смрад Спарды и начинающих кричать, чтобы другие демоны в округе ополчились против сына величайшего предателя. Но что насчëт третьего существа?       Руби Редгрейв в форме Ревенанта — ростом она теперь не уступает своему муженьку в маджиновой форме, что компенсируется нездоровой худобой, непропорционально длинными конечностями, включая пальцы, оканчивающиеся острыми ногтями из примеси кальция и титана, мертвенно-серой кожей, словно натянутой на один лишь деформированный человеческий скелет даже без намёка на мышцы, глубоко посаженными глазными отверстиями, полностью чёрными безднами с двумя серебряными точками. Руби догадывается, что используй она в этой форме Вспышку, есть великий шанс самой окаменеть. Платье превратилось в ошмëтки ещё при битве Агросаксом, от чего она дралась в одном белье, сапогах и плаще. Последний, кстати, пошëл на обмотку деформированного тела. Не всем же даëтся новый комплект одежды и украшений.       — Два больных идиота. — сказала Рубинант, откусывая кусок демонического мяса со шпажки из крепкой ветки. Что-то она пристрастилась к нему, даже весу, похоже, набрала. По крайней мере, живот потяжелел. Витрумантис, подкравшийся к ней сзади демон-богомол с прозрачным телом, что помогает ему в охоте, был убит отведëнной назад рукой-Кошмаром, превратившимся в длинный шип и пробивший голову насекомому размером с лошадь. И вот, уже смахивая вонючую кровь с руки, восприятие Руби просигналило о нарушителе сектора. И это был… — Человек? В Аду?       Это еë сильно заинтересовало. Бросив взгляд на уже активно совокупляющуюся парочку, она махнула на них рукой, выбросив уже пустую шпажку, и беззвучной тенью направилась к «туристу».       Там, в сотнях метров от их лагеря, она почувствовала внезапно появившегося человека, причём с сильной магией! Неужто какой-то маг решил поэкспериментировать с магией пространства и случайно создал в барьере Спарды, который уже по степени целостности должен быть похож на еë плащ, брешь, ведущую в мир демонов?       И, судя по открывшейся картине, он, а точнее — она, была не готова к тому, что местный воздух немного так не подходит для обычных людей. Хотя, обычные люди лишь от минуты уже пустили бы пену изо рта, а тут?       Взрослая женщина с пышной чёрной шевелюрой, одетая в подобие японского средневекового доспеха чёрно-красного цвета и с пустыми ножнами для одати на поясе, в чьей конструкции оружейная фанатка увидела замудрëный барабанный механизм, стояла на коленях, пока левая рука упëрлась в землю. Правой же незнакомка схватилась за шею, задыхаясь. И эти красные глаза, в которых возгжëгся страх смерти.       Медленно, но верно, она ползла к своей цели — собственно, недостающей одати, лежащей в трёх с лишним метрах впереди. Похоже, она выронила еë, когда внезапно почувствовала нехватку столь нужного для людей кислорода в воздухе, вместе с изобилием серы и углекислого газа. Без особой системы лёгких, или просто ненадобности дышать, тут долго не проживëшь.       И жнецу, страдающему от скуки, приспичило немного поиграть с кошкой, которую вот-вот убьёт её любопытство. Похоже, еë глаза не до конца привыкли ко Тьме вокруг, а потому она не замечает миссис Редгрейв, стоящей прямо перед ней в пяти метрах. Специально, чтобы она встрепенулась, Руби со скрежетом раскрыла Изгиб мертвеца, еë дьявольское орудие, и этой косой, самым концом лезвия, зацепила меч женщины, притянув его к себе. И стоило ожидать, незнакомка застыла на месте, даже дыхание затаила, когда лезвие косы опустилось на рукоять одати с ярко-красным лезвием. А еë взгляд, когда оружие скрылось в непроглядной для неë темени… Руби не смогла сдержать короткого смешка.       «Дааааа…» — старому демону-маньяку в еë душе это, видимо, тоже пришлось по душе, особенно последующая реакция на смех.       «Ну и хватит… Не знаю насколько она выносливая, но губить невинных — низко. У меня же ещё остались какие-никакие принципы… Печать Соломона, а еë лицо выглядит знакомо.»       — Т-ты… — и пока бывшая Роуз задумалась, где же она видела похожее лицо, незнакомка пересилила страх и, встав на ноги, через силу выдавила эти слова. Правда, звучало как писк котёнка в процессе топления, и даже загоревшиеся языками огня глаза не впечатлили Жнеца перед ней. Подумаешь, очередная магическая техника физического усиления… — Покажись! Я теб-бя не боюсь!       В довесок к своим словам, она вытащила из ножен, как видимо, сменное лезвие для своего меча, только уже чёрного цвета с зелëным отливом, вцепившись в кусок металла и даже проигнорировав, что, нанеси она хоть один удар, и еë пальцы полетят куда попало.       «Бойкая. Люблю таких ломать.» — голос в еë голове как всегда был пропитан садизмом ко всему живому и не живому и нацелен на нанесение телесных или душевных ран. — «Эй! Скажи ей «Смелые слова для слепого котëнка… что забрëл к тигру в логово». И голос пониже!»       «Будет тебе. Ты посмотри на неё — она же едва что-то осмысливает. Давай ей просто дадим шанс? Убей человеку саблезуба и его деревня будет в безопасности один день, а дай ему копьё и научи им пользоваться…» — не дожидаясь ответа от своего духовного квартиранта, Руби приняла свой человеческий облик, благо и в нём ощущала себя вполне отлично в этих землях. Зачем? Какой человек примет помощь от огромной долговязой хери? Как говорил классик «Мы не ищем никого кроме человека». И она, положив на плечо косу и взяв в одну руку меч женщины, второй копается в подсумке на пояснице, подойдя к незнакомке поближе, чтобы она смогла еë увидеть и чуть успокоиться, видя подобную себе.       «Словно мëртвого увидела…» — прокомментировал Ревенант то, как лицо женщины сменилось на шоковое, с открытыми настежь глазами и ртом.       — Удивлена? — приспустив бровь, спросила Руби.       — Сам-… Сам-! — прерываясь от недостатка воздуха, женщина хотела что-то сказать. Руби же надоели еë потуги, а потому она резким движением напялила ей на лицо респиратор, по крайней мере очищающий воздух от опасных примесей. И, стоило незнакомке сделать первый нормальный вдох, она жадно вцепилась в маску, лишь бы ту не потерять.       — Надеюсь, с этим тебе будет по силам выжить ещё хоть минуту. — Руби бросила ей под ноги одати и, повернувшись спиной, бросила под конец. — Считай, у тебя сегодня второй день рождения. И советую тебе скрыться, это место не терпит слабых.       Женщина хотела схватиться за плащ Руби, но та превратилась в дымку, сбежавшую между пальцев красноглазой. Уже в отдалении, жнец решила посмотреть на то, как женщина обзаведëтся дарованным ею шансом. Она ещё с десяток секунд вглядывалась куда-то, потом, нормально одев респиратор, подняла меч и… Создала портал! У неë был управляемый способ перемещения! Они втроём наконец смогут вернуться домой, на Землю!       Вот только, когда Руби это осознала, портал уже закрылся, оставив еë на пустыре одну.

Ремнант Лагерь Бранвенов Палатка отоманши

      Сразу после того, как портал закрылся, а сама женщина убедилась, что никого не было рядом, она дала себе слабину и упала на колени, будучи в глубоком шоке от случившегося минутами назад. Возможно, это были просто бредни от нехватки кислорода, но своим глазам Рейвен все еще могла верить, это точно было лицо ее бывшей сокомандницы, Саммер. Та была одной из немногих, кого Бранвен могла подпустить к себе и назвать другом, но Роуз давно мертва! Брюнетка сильно скривилась, одним резким взмахом сорвав с со своего лица респиратор и отбросив его в сторону. Именно эта вещь является доказательством увиденного ранее, а значит и доказательством правдивости слов Рейвен. Но возвращаться туда она не будет, слишком опасно, даже если будет специальная защитная маска. Особенно ощутив кожей приближающуюся смерть, в то пекло лезть не хотелось от слова совсем, а человеком женщина всегда была крайне осторожным и на рожон не лезла. Пока стоит над этим хорошенько поразмыслить и осознать всё.       Сперва — где она оказалась? До Рейвен дошли мелкие слухи о таинственной пропаже целой команды в Биконе, ни следа побега или похищения. И среди них была еë дочь, Янг. Пусть они и не контактируют, мать всё равно временами поглядывала на жизнь своей кровинушки в образе вороны. Она решила узнать что с нею, используя своë Проявление, которое может открыть портал к знакомому ей человеку или месту и, подумав о Янг… Портал не появился. Проявление не сработало, даже после подпитки силой Девы весны, которое позволяло даже к трупам делать портал. Но она через день повторяла попытки, пока он наконец не открылся, но только получившийся внешний вид остарегал мисс Бранвен — грани портала словно пожирали свет вокруг них, а в цветном фоне внутри портала вырисовывались кричащие лица. Но даже так, Рейвен, что до этого не могла назвать себя смелой, покуда есть шансы на поражение, шагнула в неизвестность.       И она попала… Куда-то. Всё, что она могла видеть — пятачок серого грунта под её ногами, остальное закрывала непроглядная завеса тьмы. Тут же открылся второй факт — там было нечем дышать. Сначала это выразилось резким противным запахом, словно она закурила дешëвейшие сигареты из самой жопы трущоб Вакуо. Затем Рейвен поняла, что, кроме этого газа, тут в воздухе больше ничего нету, и она упала на колени, выронив Предзнаменование, свою катану. А лëгкие всë сильнее требовали чистый кислород, а не окружающую дрянь, подстегая тело, держащееся лишь на усилении от Ауры, тянуться к своему орудию и потом отступить обратно. Если ей тут худо, то на жизни Янг уже можно поставить крест.       Но потом прозвучал этот зловещий скрип, словно открытие ржавых ворот, и следом на меч опустилось блестящее лезвие, подтянув его в тëмную неизвестность. А последующий смех лишь показал Рейвен, что с еë жизнью решили поиграться, как с насекомым.       Собрав всю свою волю в кулак, она на характере поднялась на ноги и, выхватив одно из сменных лезвий из ножен, а также открыв подачу магии для давящей ауры, попыталась грозно рявкнуть, но это можно была даже тявком мелкой собачки назвать с натяжкой. И потом вышла та, кто с ней игралась.       Это была Саммер! Только в каких-то рваных обносках и со странными полосами на лице, которое в тот момент смотрело на Рейвен с должной степенью высокомерия и небольшой заинтересованностью, такой выражение лица у своего лидера, легкомысленной и простой девки, она и представить не могла. Но только те серебряные глаза изменились, от них остались лишь точки в тени пустых глазниц, временами мерцающие оранжевым. Но что важнее — почему она там и почему она попала не к Янг, а к ней?! Она же думала о первой.       И она еë спасла, дав респиратор, попутно оскорбив и назвав еë слабой. Этого женщина терпеть не могла, да и узнать что это за место и что Саммер тут делает, Рейвен хотела, но еë старая подруга буквально сбежала сквозь еë пальцы. И вот, она снова в своей палатке, в обмокшей от холодного пота одежде и до сих пор выкашливает этот яд, которым Саммер спокойно дышала. Во что же она вляпалась…        — Неужели ты даже с того света не даешь мне покоя…? — тихо пробормотала Бранвен, нервно прикрыв одну часть вспотевшего лица, на котором уже давно красовались глубокие мешки под глазами от недосыпа. Сколько она уже времени не спала? Что-то все это время не дает покоя Рейвен. Интуиция, если быть точнее, она кричит сильнее, чем обычно.       И это… страшно.