Что показывает ветер

Когда Хейдзо проснулся, он был окружен теплом. Как будто всё его существо было под самым мягким одеялом на свете. И такое огромное ощущение спокойствия, что хочется лежать так вечно. Но Хейдзо всё-таки открыл глаза, пытаясь понять, где именно он лежал. Что же. Теперь понятно, почему он был накрыт самым мягким одеялом на свете. Потому что это было не одеяло. А крылья. Крылья Лорда Барба- Венти. Да. Он просил называть его Венти. Так что Хейдзо постарается называть и думать о нем как о Венти, даже если он лежит на его коленях, как на подушке, а крылья используются как одеяло. Хейдзо повернул голову, пытаясь лучше разглядеть обстановку. Он чувствовал руку Венти в своих волосах, но сам бард спокойно спал. Похоже, он проснулся раньше Бога. И Хейдзо понятия не имеет, что делать со всей этой ситуацией. Использовать лагеря хилличурлов как убежище при преследовании? Сваливать всю бумажную работу на коллег, создавая возможность направить на себя гнев Кудзе Сары? Запросто. Каким-то образом функционировать и выполнять свою работу без видения, хотя и с меньшей эффективностью? Тяжеловато, но возможно. Просыпаться на коленях Архонта своей стихии после того, как этот самый Архонт утешал тебя во время панической атаки, после того, как вы вместе с другими пользователями анемо (и ещё одним бессмертным, адептусом) смотрели прошлое одного из данных пользователей? На удивление, Хейдзо не чувствовал такого изумления, как, возможно, должен был. Наверное, так повлияли успокаивающая тяжесть крыльев и рука в волосах. Или то, что он выспался. Детектив немного пошевелился, устраиваясь немного поудобнее. К счастью, ни шея, ни спина не чувствовали себя затекшими. Надеюсь, у Венти тоже такого не было. Казалось, шевеление пробудило барда. Пальцы в волосах Хейдзо зашевелились и окончательно покинули свое место, прикрывая рот во время зевка. Крыло всё ещё не двигалось со своего места, поэтому детектив не пошевелился, чтобы встать, помня тот инцидент с Венти и Сяо ранее. Вместо этого Хейдзо тихо продолжал лежать на коленях Бога, ожидая, сам не зная, чего. - Мх, доброе утро! Хорошо спалось? – яркий голос барда раздался сверху. Через секунду показался сам Венти, нависая над Хейдзо вверх тормашками. Детектив не мог сдержать маленькой улыбки. - Это был лучший сон за всю мою жизнь, - И это было правдой. Хейдзо не помнил, когда спал так хорошо. Возможно, это было какая-то божественная магия? Венти просиял: - Я рад это слышать! – Крыло поднялось со своего положения и со взмахом растворилось в воздухе. Хейдзо секунду оплакивал покинувшее тепло, но заставил себя встать. Он потянулся, разминая мышцы, когда заметил, что Венти всё ещё сидит в том же положении. - Венти? - спросил Хейдзо. Бард поморщился и протянул руку, умоляюще глядя на душина: - Помоги, пожалуйста, встать, мои ноги затекли… Хейдзо почувствовал укол сожаления, помогая подняться. Наверное, что-то отразилось на его лице, и Венти, после того, как немного размял ноги, ткнул пальцем в щеку Хейдзо: - Ты не будешь думать о том, что доставляешь мне неудобства. Нет, не-а. Утешить тебя - был мой выбор, и я не жалею о нём. И сделаю это ещё раз для каждого, кому это нужно. Так что выбрасывай свои мрачные мыслишки из своей умной головки, маленький детектив. - Я постараюсь, - полу-уверенно ответил Хейдзо. Венти пару секунд смотрел на него, но потом смягчился и сказал извиняющимся тоном: - На самом деле это я тут должен просить прощения. Я сожалею, что ни я, ни ветры не предупредили об этом. Мне надо было знать лучше. Извини, - На взгляд Хейдзо, Венти выглядел слишком печально. Как будто на его плечах лежали все сожаления мира, хотя данную ситуацию нельзя было предугадать. Детектив смущённо улыбнулся: - Всё в порядке… Ты не виноват в случившемся. И… и я думаю, я тоже не виноват. Это немного неловко, но, как ты говоришь, нормально. И, эм, спасибо. За утешение. Я ценю это. Венти смотрел на него с непонятным выражением. Было ли там недоверие? Благодарность? Гордость? Смущение? Или это было всё вместе? Хейдзо не знал, но попытался выглядеть уверенно, когда говорил. Возможно, эти слова окажут Венти такую же поддержку, которую они оказали на детектива. Через пару секунд бард улыбнулся маленькой, меланхоличной улыбкой, нежно смотря на Хейдзо. Спустя мгновение он хлопнул в ладоши и жизнерадостно воскликнул, переменившись в настроении, как ветер, кем он и являлся: - Отлично! Ты голоден? Я умираю с голода! Надеюсь, они оставили яблоки! – Венти протянул руку. Приглашение вернуться к остальным. Хейдзо без колебаний взял протянутую ладонь. *** День назад. Сразу после того, как прошлый Дилюк побежал к своему отцу, Хейдзо внезапно побледнел и начал учащенно дышать. Его глаза остекленели. Казуха быстро заметил это и встал напротив него, перекрывая кровавый вид: - Хейдзо? Ты с нами? – Но детектив не отвечал; его сознание находилось не здесь. Обстановка резко изменилась: они прибыли обратно в Старый Мондштадт. Венти быстро подошел к паре инадзумцев, обеспокоенно глядя на Хейдзо. Ноги Хейдзо подкосились, но Венти и Казуха быстро поймали его. Лицо барда приобрело серьезный вид, обращаясь к остальным обеспокоенным лицам: - Я позабочусь о нём. Но я бы не хотел оставлять вас, - Неуверенно произнес Венти, но увидев ободряющие кивки Сяо и Джинн, он продолжил, - Ладно. Хорошо. Всё будет хорошо. Мы скоро вернемся, - С этими словами Венти раскрыл крылья и исчез вместе с детективом в бирюзовом вихре. Оставшимся ничего не оставалось делать, как ждать. Они расселись по кругу в своей импровизированной кухне, переваривая события дня и только что скушанный ужин. Саю свернулась калачиком на Казухе, и он не смел пошевелиться, пытаясь не потревожить маленькую ниндзя. Сяо сидел подальше от всех, гипнотизируя тарелку, на которой раньше был миндальный тофу. Джинн вспоминала те маленькие кусочки прошлого, что она знала о Кайе. Этого оказалось тревожно мало. Сам Кайя говорил, что его отец оставил его, сказав, что уйдет за виноградным соком, и, как это было видно, он соврал. Джинн знала и доверяла Кайе, да, без сомнения. Он был её другом ещё с раннего детства. Но почему Кайя не рассказал ей о своём отце? О этой миссии? «Последняя надежда»? О том, почему он был весь окровавленный и покрытый ожогами в ту ночь, когда умер мастер Крепус. Джинн не знала, во что верить. Но она пообещала себе, что выслушает Кайю и будет рядом с ним. Она не хотела оставлять своего друга, как это сделал его биологический отец. Тем временем Сахароза рядом с ней разрывалась от вопросов, и, спустя некоторое время тревожной тишины, не выдержала: - Адептус Сяо, ты мог бы сказать, эм, о способностях Венти? Ты знаешь его дольше всех и, эм, можешь рассказать о его, мм, силе? Я имею в виду, что путешествие во времени, даже без вмешательств, не должно входить в возможности Архонта Ветров? И, эм, Венти казался уверенным, когда сказал, что последняя остановка – это именно день смерти мастера Крепуса… И это задание, которое надо выполнить 2600 лет назад… Все обратили внимание на Сахарозу, и из-за смущения последние слова перерастали в нервный бред. Сяо нахмурился, обдумывая сказанное: - Я никогда не видел, как Венти пользовался золотом, чтобы путешествовать во времени. Это всегда был анемо. Но, - Адептус поднял палец, - Но я очень мало раз видел его вне простого визита Рекса Ляписа или меня. Мы всегда встречались в мирное время и на территории Ли Юэ. Я посещал Мондштадт только один раз, - Сяо умолчал об одной детали, которая, по его мнению, не важна в данном разговоре. На вкус адептуса, Венти слишком сильно верил в то, что он когда-нибудь сможет снова летать. - Возможно, это связано со старой знакомой, о которой говорил Венти? – спросил Казуха, пытаясь собрать картину воедино. - Я не знаю, о ком он говорит, - Сяо хмуро смотрел в землю, - Из всех старых Богов, которых я знал, я не помню никого, кто мог бы путешествовать во времени. Может быть, это кто-то из Мондштадта? – Головы повернулись к живущим на землях свободы. Джинн потерла лоб, вспоминая: - На востоке долины звездопадов расположен Храм тысячи ветров, рядом с которым так же огромные разрушенные солнечные часы. Я уверена, что слышала, что ветер и время связаны с этими постройками. - Да! По ним очень мало информации, но я находила книги! – Возбужденно воскликнула Сахароза, - Но, эм, кажется, что практически все источники были уничтожены, так что я знаю только маленькую часть. Написано, что раньше в Храме тысячи ветров проходили жертвоприношения и ритуалы к хозяевам Ветра и Времени? Давным-давно на территории Мондштадта было очень много снега, и скорее всего люди молились о защите от мороза? И ещё там невероятно мало упоминаний времени, и это так печально. Если бы я не нашла упоминаний времени, то думала бы, что Храм посвящен только ветрам… - И как говорил Венти? – Казуха попытался развить сформировавшуюся в головах всех мысль, - «Ветер приносит семена историй, а время их взращивает!». Он прямо говорит, что время и ветер связаны, и так как мы знаем, что он – Барбатос, то он вероятно или был во время постройки этого храма или видел его в расцвете сил, во время ритуалов или любых других вещей, что происходили там. Так что, скорее всего… - Там реально была Бог Времени, - прошептала потрясенная Джинн. - Но должны же быть хоть какие-то тексты о ней? – Спросила Сахароза, - Если она могла перемещаться во времени, то, вероятно, была очень могущественна! Но теперь все думают, что Храм тысячи ветров посвящен только ветру, полностью позабыв про время… - Кто-то хотел, чтобы Бог Времени исчезла, - Все посмотрели на Сяо, пораженные заявлением. Сам адептус серьезно смотрел на остальных, - Рекс Ляпис говорил, что силы Богов во многом, если не во всём, зависит от людей, что поклоняются ему. Когда люди забывают Бога, он исчезает. Умирает. Но… - Но кто-то такая могущественная, как Богиня Времени, не могла так просто исчезнуть, - подхватил Казуха, - Ведь предполагается, что Венти разговаривал именно с ней. Мы видели золотые пески вместе с анемо силой. О времени в старых легендах говорится, как о песках. Взять хотя бы песочные часы. Так что… Даже если люди забыли о ней, она всё равно сейчас жива. - Это вполне рабочая теория, - пробормотала Джинн, - Ведь сам Венти не забыл о ней? И что-то такое вечное, как время, никогда не сможет уйти навсегда. Возможно, только когда Тайват полностью будет уничтожен. Тревожная тишина повисла над ними. Кто хотел, чтобы Бог Времени исчезла? Зачем им это? Насколько хорошо Венти знал Богиню Времени? Почему не предотвратил то, что люди забыли её? Много ли Богов было забыто за всю историю Тайвата? Будет ли такое время, когда люди забудут про Семерку Архонтов? Саю пошевелилась на руках Казухи, зевая. Джинн огляделась и выдвинула предложение: - Почему бы нам не пойти поспать? Сейчас уже довольно поздно и у нас был длинный день. А завтра мы можем спросить Венти. Все быстро одобрили эту идею, располагаясь на «одеялах», которые выглядели лучше, чем должны были быть в данных условиях. - Сяо, ты тоже будешь спать. Ты выглядел измученным после той недели, и мы все видели, что ты спал. Так что бессмертным тоже нужен сон, - Как бы лицемерно это не звучало, но слова исходили от Джинн. Сяо выразительно поднял бровь, но, хоть и с раздражением, согласился поспать половину ночи. Завтра будет ещё один долгий день. *** Когда Казуха встал, его нос наполнил аромат жаренной на углях рыбы и овощей. Он открыл глаза, заметив, что ещё только светало и солнце даже не поднялось над горами, окружающие старый город, и взглянул на их «кухню». Увидев два знакомых силуэта, тихо беседующих между собой, странствующий самурай встал как можно тише, стараясь не потревожить сон остальных, и побрел к ним. Венти, увидев его, лучезарно улыбнулся и замахал рукой, приглашая присоединиться к раннему завтраку. Казуха сел рядом с Хейдзо в позу лотоса и сразу же с беспокойством обратился к детективу: - Ты в порядке? – Хейдзо пару секунд смотрел в глаза самураю, но, моргнув, улыбнулся: - Всё хорошо, - глядя на недоверчивый взгляд Казухи, он продолжил, - Нет, серьезно, я в порядке. Венти мне помог справиться с панической атакой. Я просто не ожидал, что будет… так резко, - Хейдзо поморщился. Казуха успокаивающе положил руку на плечо детектива, на что получил благодарную улыбку. Венти прочистил горло, невольно улыбаясь: - Клиновый листок, будешь рыбу с овощами? Всё почти готово, - Казуха кивнул, немного смущенный прозвищем, - Я вижу, вы уговорили Сяо пойти поспать. Это можно записать в своё портфолио, Моракс оценил бы. Хейдзо немного посмеялся над этим, а Казуха весело улыбнулся. Между тремя из них приятная атмосфера. Казухе когда-то казалось, что больше не сможет находиться рядом с любым из Архонтов, какими бы лояльными они не были в истории. Но Венти... Хотя он даже и не ощущался как Архонт. Казуха с удивлением обнаружил, что хотел бы считать Венти своим другом, нежели чем Богом своего элемента. Даже несмотря на какую-либо связь с Богом времени, бард не казался страшным или злым. Казуха не лгал себе, думая, что у Венти нет крови на руках. Он пережил Войну Архонтов, катаклизм пятисотлетней давности, и кто знает, что ещё. Хочешь не хочешь, но пришлось бы убивать. Судя по тому, как легко Хейдзо (человек, видевший все, что сделал указ об охоте на Видения со стороны закона) разговаривает с Венти, детектив думает примерно в том же направлении. Казуха улыбнулся. Солнце спокойно вставало над горизонтом. Легкий ветерок летал вокруг. - Рассеет солнце черные клочья ночи. Надежды рассвет, - слова легко вылились из его рта. Венти и Хейдзо прекратили разговаривать о преступлениях и обратили на него внимание. - Ты поэт! – Тихо, но восторженно сказал Венти. Его глаза горели возбуждением. Маленький ветерок закружился в танце вокруг них, словно только и ждал слов барда, - Подожди, подожди, подожди! Это твои стихи я видел на стендах Инадзумы, когда мы приехали на праздник Иродори! - Я удивлён, что они всё ещё висят. Стихи всегда давали мне удовольствие, но особенно мне нравиться хайку. - Ты не будешь против, если я напишу мелодию на твои стихи? - Я не знаю, почему бы и нет. Возможно, мы могли бы написать песню вместе и дать ей разлететься по ветру? - Это было бы потрясающе! – Венти так и вибрировал от восторга, а глаза ярко светились волнением. Маленький ветерок радостно передал пение далеких птиц, тоже желая принять участие. Спустя некоторое время другие представители анемо начали просыпаться и идти на прекрасный запах еды. Все поочередно спрашивали состояние Хейдзо, на что тот отвечал, что он "в порядке, не стоит беспокоиться, всё хорошо, честно". В какой-то момент детектив подошёл к Джинн спросить про свое предположение о старой знакомой Венти. Рыцарь выглядела удивлённой тем, что их теории совпали и рассказала про их вчерашние догадки. Хейдзо задумчиво кивнул. - Вы выглядите нервными. Что-то у вас на уме? - Венти наклонил голову, разглядывая своих детей. - Венти, насчёт той знакомой, о которой ты говорил… - У вас есть мысли на её счет? Я внимательно слушаю, - На всякий случай, Архонт Анемо быстро спрятал их в потоке времени и ветра, подальше от Её глаз. Как бы он не доверял Астарот, но лучше перестраховаться. - Она – Богиня Времени? – Высказал общую теорию Казуха. Все уставились на Венти, ожидая. Бард расплылся в широкой улыбке, его глаза сверкали: - И это правильный ответ, ха-ха! – Никто не разделял его энтузиазма. Венти заметил это и, прищурившись, подозрительно спросил, - В чём дело? - О Богине Времени, да даже о связи ветра и времени очень мало информации. Можно сказать, её нет. Сяо сказал, что Боги исчезают, когда люди забывают про них, но она ещё жива, хотя никто из нас не подозревал о её существовании. Мы также пришли к выводу, что кто-то хотел уничтожить любые упоминания о Богине Времени, и, похоже, ты хорошо знаком с ней… - Хорошие – слишком маленькое слово, чтобы описать наши отношения, - Венти опёрся головой на руку, а второй ладонью перебирал конец плаща, погружаясь в давние воспоминания, - Когда-то мы вместе следили за мондштадцами. То было ещё во время Войны Архонтов… У Кайрос были ещё люди, в другом месте, кроме Мондштадта. Но, ах, кое-что произошло, и её люди полностью забыли её. А книги в Мондштадте сжигали, любое упоминание о ней убирали. Но так как она была из старых, первых Богов, живших ещё до Моракса, она бы не смогла исчезнуть просто так. Оставив Мондштадт полностью мне, она ушла. Уснула, если хотите. А там, где остались слова об ней, само время стерло воспоминания. Иронично, не так ли? Венти призвал лиру и начал наигрывать легкую мелодию. - Но как ты можешь управлять её силой? – задал насущий вопрос Сяо.       - Я не управляю временем, нет. Никто не может управлять временем. Оно, как и ветер, идёт, гуляет по миру. Но оно всегда идёт вперед и никогда не останавливается. Кайрос расстворилась на ветру. А я - ветер. - О, - Выдохнул Казуха. - О, - Пришло в ответ передразнивание от Венти, - Я вижу, у вас есть ещё вопросы. Я весь во внимании. - Почему вы не остановили то, что люди начали забывать Богиню Времени? Разве ничего нельзя было сделать, чтобы исправить это? – Спросил Сяо непонимающе. - А, - Бард прекратил игру, взгляд был направлен на лиру, - Вы же знаете, я не управляю Мондштадтом. Вся эта вещь с «богом свободы» не работала бы, если бы я приказал почитать Богиню Времени и не сжигать книги, не так ли? Анемо пользователи знают, что это не вся правда. Их интуиция и опыт просто кричат, что Венти недоговаривает. Но они решают пока оставить это. Если бард захочет, он сам расскажет. - Мы будем продолжать? Ну, смотреть прошлое? Венти, у тебя все ещё есть это таинственное задание, - через некоторое время отметила Джинн. Венти удивлённо моргнул, переводя недоверчивый взгляд с одного на другого: - Вы точно уверены, что хотите? Я думаю, вы заметили, что моя работа в прошлом заключается не только в маленьких дуновениях ветерка. Тогда бы ветер не привел бы нас на восемнадцатилетнего мастера Дилюка. - Я не понимаю… Что ты имеешь ввиду? – Саю спросила сонно, потирая глаза. Венти повел плечом, пытаясь донести мысль как можно мягче: - Нуу… Ветер – проводник, так? Он направляет в нужном направлении, ведет, ну, вы знаете это. Но ветер, в каком-то смысле, так же является проводником между живыми и мертвыми, - Все уставились на него, разинув рты или выпучив глаза. - Это… вау, подожди как это работает? – Спросила Сахароза. Венти почесал затылок: - Ээ, ну, существуют специальные ритуалы для захоронения, в Ли Юэ находиться Ритуальное Бюро Ваншен; они предоставляют такие услуги. Особенно очень помогает их консультант мистер Чжун Ли, - Венти усмехнулся, будто вспоминая шутку, - Если захоронить неправильно, появляются духи, призраки. Я знаю, что такие есть на склоне Уван в Ли Юэ. Но в какой-то момент я узнал, что ветер тоже сопровождает души мертвых, делает их смерть спокойнее. Я, когда мог, начал помогать людям отправиться в загробную жизнь, - Тут его голос стал тише, - Маленький ветерок тоже когда-то был человеком. Он жил ещё во времена восстания против Декабриана. - И поэтому тебе надо упокоить душу мастера Рагнвиндр… - Медленно дополнил Казуха. - Да. Вот тебе и слабый, невыполняющий своих обязанностей Бог,Подумал Сяо. Такие слова он слышал от разных бессмертных и Богов, если бы его позвали на собрание первой Семерки. Хотя, если быть точным, такие высказывания приходили только после того, как первый Пиро Архонт умер. Леди Мурата и Барбатос не особо ладили, но всё же держались в дружеских отношениях. - И насчёт задания… - Венти судорожно вздохнул, на мгновенье закрывая глаза, а потом снова смотря на остальных, - Мне надо упокоить души, что сражались против Декабриана 2600 лет назад. Бог Времени сказала, что они уже спокойны, но этого ещё не произошло. Ветры, вероятно, попытались сделать свою работу, но тогда люди… После Декабриана сложно вот так сразу довериться ветру, - Анемо пользователи услышали боль, с которой Венти произнес последнее предложение. Они не были уверены, как именно они могли утешить его. Но маленький ветерок закружился вокруг Венти, делая всю работу за них. Вихрь замотал косички барда, и, как смог, выполнил маленькую мелодию на лире в руках Венти. Бывший Архонт приподнял уголки губ на такое действо. Казуха положил руку на плечо Венти: - Я думаю, что говорю за всех, что мы пойдем с тобой дальше, - остальные кивнули. Венти оглядел своих детей, пытаясь выявить хоть каплю нежелания, но его не было. Тогда он послал им взгляд, полный благодарности и с большой интенсивностью сказал: - Спасибо. *** Они оказались недалеко от Мондштадта, с другой стороны моста. На этот раз Венти не пел ту прекрасную песню. Встав в круг, теперь намного уверенней, они за буквально за секунду оказались в прошлом. Анемо пользователи огляделись, с любопытством оглядываясь по сторонам, пытаясь угадать, что они будут смотреть дальше. Если рассуждать, что вчера была Джинн, но они всё ещё в Мондштадте, то значит… - Сахароза! Смотри, какой красивый цветок! – Послышался звонкий голос неизвестной девочки. Сахароза пискнула, поджала уши и приложила руки к горячим щекам, поняв, что, похоже, сейчас её очередь. Венти подошёл к ней, мягко положив руку ей спину. Когда биоалхимик посмотрела сквозь пальцы на него, то увидела только добрую улыбку и огромное количество любви в его глазах. Всё будет хорошо. Сахароза глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и кивнула, начав идти в сторону голоса. Наблюдатели последовали за ней и подошли к трём детям: двум девочкам и мальчику. Сахароза и, как выяснилось, её подруга, рассматривали особенно красивый львиный зев. Будущая алхимик бормотала себе под нос факты про растение, когда другая девочка и мальчик, стоящий неподалеку спиной к наблюдателям, внимательно слушали. Парень выглядел лет на девять, когда как его подруги были младше него на год. Казуха получше присмотрелся к мальчику. Что-то в нём было знакомое, только самурай не мог понять, что. - Вау, Сахароза! Это очень много, мы бы и половины не запомнили! Да, Казуха точно встречал этого мальчика. Проблема в том, что он встречал много людей на своём пути. Но с этим светловолосым парнем он был знаком ближе, чем со случайными незнакомцами. Тем временем и маленькая, и настоящая Сахароза покраснели от такого комплимента. - Я ув-уверена, что ты и Бинди очень много знаете… - Да, и ещё много узнаем! Но мы с Томой не смогли бы вот так, только взглянув на растение, перечислить все его свойства и сразу же придумать несколько способов применения! Это потрясающе, Сахароза! – Девочка, Бинди, обняла свою подругу за плечи. Мальчик воодушевлённо кивнул. Тома. Этим мальчиком был Тома. - Разве Тома не управляющий клана Камисато? – Спросил Хейдзо, не зная всю историю пиро пользователя. - Ты знаешь Тому? – Сахароза повернулась к детективу с удивлением в глазах. - Я видел его только пару раз по делу… Но у него достаточно мощное влияние в городе Инадзума. - Тома рассказывал, что он из Мондштадта, - Все повернулись к Казухе. Алхимик перевела взгляд на него, вслушиваясь в каждое слово о её друге, - Он и лорд Камисато помогли мне сбежать из Инадзумы. С ним всё в порядке, он работает на клан Камисато. Тома рассказывал, что оставил свою дорогую подругу в Мондштадте, но из-за Указа Сакоку он не мог переправлять письма тебе и его матери. Я не так хорошо знаком с ним, как хотелось бы, но могу рассказать всё, что знаю. И после отмены Указа, я думаю, у вас есть возможность встретиться вновь. Сахароза шмыгнула носом, смаргивая приступившие слёзы. Она очень скучала по Томе, который заступался за неё, когда подлые дети дергали за её уши или называли странной. Сахароза не сердилась на него из-за того, что он ушел, у Томы были свои причины, но после разрыва отношений с Бинди было… одиноко. Она прошептала искреннее спасибо Казухе, на что тот ответил ободряющей улыбкой и кивком. Так что, если Тома всё ещё помнит её и захочет встретиться… То Сахароза с радостью примет такую возможность. *** Они оказались в библиотеке. Трое друзей, ненамного старше прошлой сцены, сгруппировались вокруг одной толстой книжки, лежащей на столе. Бинди читала вслух: - В одном отдаленном месте Тайвата скрывается Страна Чудес… Там растут розовые цветы, вышиной в сто человек, голубые деревья и грибы, закрывающие обзор на коралловое небо… И летают там крохотные феи, питающиеся утренней росой, и бродили совершенные существа – единороги… - Страна Чудес звучит как очень красивое и великолепное место! – Восхищенно сказал Тома. Так как они были в библиотеке, то они не могли разговаривать громко. - Вот бы там когда-нибудь побывать… - пробормотала Маленькая Сахароза. - Тут говориться, что в Стране Чудес нас ждёт вечное счастье! Разве это не здорово? - Да! И сколько всего нового и интересного там будет… - Мы обязательно должны отправиться в приключение и посетить Страну чудес! У Казухи заныло в груди от таких обещаний. Когда-то они с Томо говорили о том, чтобы путешествовать по всему Тайвату, исследовать новые территории, знакомиться с новыми людьми. Но сейчас… Казуха может видеть, что обещание этих трёх детей так же не смогли сбыться, как и его. Сахароза неловко стояла между анемо пользователями, не зная, куда деть руки, уши и себя в принципе. Мечта о Стране Чудес была личная, заветная. Она чувствовала себя подавленной тем, что остальные узнали про мечту, но это было справедливо: Сахароза сама согласилась на просмотр и была и будет там, когда они будут наблюдать за жизнями других анемо пользователей и мондштадцев. Алхимик почувствовала руку на своём плече. Оглянувшись, она поняла, что это была действующий магистр Джинн, которая смотрела на неё обеспокоенно. - Со мной… Я в порядке, не волнуйтесь, - Сахароза замотала головой и руками, - Пожалуйста, не надо переживать, эм… К счастью для неё, Венти решил перевести тему: - Эта Страна Чудес… Я не уверен, насчёт единорогов, но огромные голубые грибы точно встречаются в Сумеру. Флора и фауна там настолько разнообразна, что я всегда находил что-то новое, когда навещал Руккхадеват. Я думаю, тебе понравится эта прекрасная страна, Сахарок. Глаза Алхимика загорелись от такой перспективы. *** - Сахароза, Бинди! Мне надо кое-что сказать, - Они опять стояли на поле. Запыхавшийся, на вид около 11 лет, Тома подбежал к подругам, лежащим на траве и рассматривающим облака. - Что случилось, Тома? – Бинди быстро привстала. Маленькая сахароза поднялась медленней, ушки навострились, обращая внимание на разговор. - Я решил отправиться в Инадзуму! Отец там, наверно, скучает по вкусу мондштадцкого вина, а скоро отправление из порта. - Ты уверен, что это хорошая идея? – Спросила Бинди, - Говорят, Электро Архонт поставила стену из грома над страной. - Это ужасная, плохая, совершенно не безопасная идея, - Высказался Хейдзо, - Указ Сакоку уже действовал много лет, а иностранцев в Инадзуме не жалуют. - Н-но ты можешь пораниться! – Заговорила маленькая Сахароза, - А что, если ты попадешь в бурю? Или лодка перевернётся? Или тебя ударит молния? И мы больше тебя не увидим… И… - Сахароза, со мной всё будет хорошо! – Тома положил руки на плечи будущего алхимика, - Лодка плывет около 2 месяцев, я доставлю бутылку и вернусь первым же рейсом. В Инадзуму всё ещё поставляют товары из других стран, так что грузовые корабли умеют обходить стороной молнии. Я вернусь максимум через 5 месяцев, и мы вместе продолжим придумывать план поездки в Страну Чудес! Если повезет, я мог бы привезти что-нибудь из Инадзумы вам двоим, а? – Тома оглянулся на Бинди, - Как вам идея? - Я всё ещё думаю, что это опасно, - Бинди нахмурилась, обдумывая, - Но в твоих словах есть доля логики… Я не одобряю, но ты всё равно уйдешь. Внезапно маленькая Сахароза набросилась и вцепилась мертвой хваткой в Тому. Тот немного удивился, но обнял одной рукой за спину, а другую протянул Бинди, что тоже быстро прильнула в объятия. - Только вернись, Тома, пожалуйста, - Едва слышимый шепот сорвался с губ маленькой Сахарозы. - Я вернусь. Как жаль, что иногда обстоятельства бывают сильнее нас. *** - Он не вернётся! Прими уже это наконец, Сахароза! Тома не собирается возвращаться! На вид они были на 2-3 года старше, чем наблюдатели видели подруг в последний раз. Бинди выглядела разъярённой и злой; совершенно по-другому, чем в прошлой сцене. Маленькая Сахароза была при слезах, прижав ушки к голове. Венти медленно подошел к прошлому Сахарку, невесомо кладя руки на плечи. Здесь, к сожалению, он не может ничего сделать, кроме как быть рядом. Другие анемо пользователи подошли чуть поближе к настоящей Сахарозе, оказывая безмолвную поддержку. Саю на руках алхимика изменила позу, теперь приобнимая её. Они смотрели, как Бинди начала всё дальше отдаляться от Сахарозы. Прошлая девочка понимала: у её подруги тяжело болеет отец, так что вполне вероятно, что Бинди будет меньше проводить с ней времени. Венти разрывался между тем, чтобы быть с настоящей и прошлой Сахарозой. В один день, отец Бинди умер. Анемо пользователи не были там, но Венти поник и прошептал Пусть ветер упокоит тебя, ____ ____. Они всё поняли. Сахароза сгорбила плечи и смотрела вниз, когда Бинди уходила от её прошлого «я». Уши были плотно прижаты к голове. Рядом с ней Венти держал её за плечи, водя пальцами круги на руках. Он ничего не говорил; только ветер вокруг них двоих почти полностью заглушал злобную речь Бинди до этого. Сахароза не хотела вспоминать тот разговор, что мог бы называться яростным монологом со стороны её бывшей подруги. Ещё когда они втроём были вместе, она была застенчивой; после разрыва отношений Сахароза превратилась в большой клубок нервов, неспособный завести хоть какой-нибудь разговор о чём-либо. - Сахарок, - мягким голосом Венти привлёк внимание алхимика. Щёки покрылись розовым от такого обращения, но Сахароза подняла глаза на барда, встретив взгляд, полный любви и понимания, - Не позволяй людям, которые ушли из твоей жизни, полностью контролировать её. Особенно это касается плохих воспоминаний с ними. Ты – больше, чем мисс Застенчивость, костеманка или любые другие слова, слетевшие с губ Бинди, мой маленький алхимик. Ты – Сахароза и я горжусь тобой за это. *** Они смотрели, как Сахароза, уже одна, сидела в библиотеке. Контраст был очевиден: девочка выглядела подавленной и одинокой без своих друзей. Настоящая Сахароза грустно вздохнула, но почувствовала невесомое присутствие рядом с ней. Когда она повернулась, то увидела Казуху, рядом с которым стоял Хейдзо. Они оба с беспокойством смотрели на неё. Сахароза послала благодарный взгляд. Наблюдатели смогли увидеть, как прошлая алхимик находит книги об алхимии и начинает интересоваться ею. Первые неудачные эксперименты. Первые хорошие результаты. То, как Сахароза сначала пыталась придумать название, а потом просто называет их по номерам, ибо так было проще. И как Альбедо взял её и Тимея в ученики. Протянутая рука в сторону Сахарозы, поправление ошибок и похвала за интересные идеи. Как Альбедо пытается заставить биоалхимика перестать называть его "мистером". - Ваш главный алхимик… интересный человек, - Сказал Хейдзо, когда узнал, что Альбедо большую часть времени проводит на Драконьем Хребте. - Мы не сомневаемся в тех действиях, которые совершает наш глава исследовательской команды, - Ответила Джинн. Она немного помолчала и продолжила, - Порой Альбедо может показаться… странным или антиобщительным, но он всегда поможет или объяснит ситуацию. - Мистер Альбедо гений, - Сахароза твёрдо кивнула, - Я не знаю, как он так быстро решает задачи… Но он гений в алхимии. У нас разные направления, но я каждый день учусь чему-то новому у него. - И немаловажный факт, что он – брат Кли, - дополнил Венти, - И он один из немногих, кто мог бы успокоить её пироманские наклонности и перестать разрушать мою страну- Казуха и Хейдзо глубоко кивнули, помня о горах Буревестника. - А этот Альбедо не принесет больше разрушений, чем красная девочка? – Спросил Сяо. Венти открыл рот, запнулся, закрыл, моргнул и снова заговорил: - Кли и Альбедо – сводные брат и сестра. Алиса взяла Альбедо к себе, с тех пор Кли называет его старшим братом, - Адептус прищурил глаза на Венти, как бы говоря, что это объяснение ничего не меняет. Бард невинно улыбнулся на это. *** Анемо пользователи наблюдали, как Сахароза занималась биоалхимией. И не просто занималась. А придумала 300 способов культивировать цветок-сахарок. Анемо пользователи потрясённо смотрели на десятки стопок тетрадей, что были расположены в алфавитном порядке по стенам её лаборатории. - Вау, это просто… вау. - 300 способов… Я даже не думал, что существуют хотя бы 10… - Сахароза, ты никогда не говорила, что сделала так много! Это потрясающе! – Джинн повернулась к алхимику с улыбкой. Сахароза застенчиво прижала уши, смотря на пол. - Эм, это ничего… Мне п-просто, мне просто было любопытно… Вот и всё… - Это не ничего, Сахарок! Это очень-очень-очень круто! - Венти обхватил плечи алхимика рукой и притянул поближе. Сахароза от неожиданности пискнула и закрыла ярко-красное лицо, - Тут есть, чем гордиться! - Я горжусь, - тихий шепот, - Я горжусь тем, что сделала... Так много. Н-но пожалуйста... Это слишком смущает, что вы все... Эм... Лица анемо пользователей смягчились. Венти переместил руку на спину, медленно водя круги. Внезапно раздался голос Сяо: - Социальные взаимодействия с людьми... Сложные. Я понимаю. Сахароза выглянула из-под пальцев, переводя взгляд на адептуса. Сяо напряжённо смотрел на пол. Но… это было нормально. Сахароза понимала это, как никто другой. Она послала маленькую благодарную улыбку Сяо, когда тот немного приподнял голову. *** Они оказалась в лаборатории Сахарозы. Прошлая алхимик стояла около стола, перемешивая химический раствор в пробирке. Протерев глаза и зевнув, Сахароза дала понять, что она опять не спала очень долго. Венти раздражённо вздохнул. Когда его дети перестанут переутомляться и слишком много работают? Почему нельзя последовать примеру Саю, почти всё время спящей на чьих-либо руках? Прошлая Сахароза ещё добавила пару капель другого раствора, бормоча под нос: - Эксперимент 251, воздействие нектара львиного рыка и слизи электро слайма. Послышался вздох удивления от настоящей Сахарозы. Она не совсем помнила тот день. Альбедо рассказал ей только то, что её эксперимент прошёл неудачно и отругал за невысыпание. В подробности он вдавался мало, да и сама Сахароза не давила на него. Возможно, она узнает, как именно всё произошло? По фиолетовой субстанции в пробке можно было догадаться, что там находиться слизь. Сахароза потянулась к другим пробиркам. В одной из них был светло оранжевый раствор, а в другой - ярко-красный. Сонная Сахароза взяла последний. Алхимик-наблюдатель тихо вздохнула. Вот оно. Она совершила сильную ошибку, взяв данную пробирку. Сахароза задалась вопросом, как она осталась жива. - Почему моя интуиция готовит, что что-то пойдет не так? - Вслух рассуждал Хейдзо. - Потому что я перепутала слизь пиро слайма с нектаром, - тихо прошептала Сахароза. Все с ужасом посмотрели на неё. Хоть они и не разбирались в алхимии, все знали, что сочетание пиро и электро даёт реакцию перезагрузка, которая абсолютно неприятна. А что будет, если данная реакция произойдет между чистыми веществами? Как только первая капля оранжевой жидкости коснулась слизи слайма, субстанция начала бурлить. Прошлая Сахароза нахмурилась и поближе наклонилась к пробирке. Это было ошибкой. Послышался взрыв. Прежде чем жидкость достигла лицо Сахарозы, быстрый, как порыв ветра, Венти оттолкнул алхимика от траектории взрыва. Вся суть была в том, что прошлая Сахароза реально ушла от капель субстанции, как будто её сбил живой человек. Венти лежал сверху алхимика, закрывая её своим телом и крыльями. Рукой он придерживал макушку Сахарозы, чтобы она не получила серьёзную травму головы. Другие анемо пользователи стояли в клубе едкого дыма, и, хоть он никак на них не повлиял бы, они не могли не представить, что он может подействовать на прошлую Сахарозу. Хейдзо и Казуха даже попытались открыть окна, но это было безрезультатно, так как их руки проходили сквозь предметы. Паника за Сахарозу подступала к горлу. Саю прижималась к ноге алхимика, пытаясь сказать себе, что всё в порядке. Вдруг дверь широко распахнулась, показывая Альбедо. Он в мгновение оценил ситуацию и быстро подошел к окну, открывая его и проветривая помещение. Что поразило наблюдателей, то это то, что он никаким образом не закрывался от дыма, как будто Альбедо был неуязвим для него. Главный алхимик только прищурил глаза, пытаясь разглядеть обстановку и не наткнуться на валяющиеся предметы. Альбедо присел на корточки около Сахарозы. Наблюдатели подошли поближе. Теперь, когда туман рассеялся, а Венти не так плотно прилегал к Сахарозе, было видно, что вокруг неё кружил постоянный поток анемо, не позволяя задохнуться в едком паре. Сама алхимик лежала с закрытыми глазами, вероятно, без сознания. Проблема, как думали анемо пользователи, заключалась в том, что Альбедо видел этот поток ветра, который не мог бы быть вызван Сахарозой из-за отсутствия анемо видения. Так что, вероятно, главный алхимик во всей своей гениальности бы заподозрил что-то неладное, даже что-то, причастное к «отсутствующему Анемо Архонту». По крайней мере, так думали посторонние наблюдатели. На деле же… - Венти? – Послышался голос Альбедо. Опять же, анемо пользователи думали, что их нельзя увидеть. Венти говорил это вчера. Так что же было такого в главном алхимике Ордо Фавониус, что он мог видеть Венти? Или сам бард позволил ему? - Хей, меловой принц, - Мягкое обращение к Альбедо и твёрдый зрительный контакт ответил на их вопрос. Поток анемо закружил вокруг лица главного алхимика, - Как дела? - Было бы лучше, если бы Сахароза пошла спать, а не продолжила заниматься экспериментами, тем самым вредя себе, - Настоящая Сахароза пискнула и закрыла лицо руками от смущения. Венти перевел на неё весёлый взгляд и мягко рассмеялся: - Тише, а то она услышит и обидится, мистер Альбедо, - алхимик послал ему равнодушный взгляд, говорящий, что он ни на секунду не верит в это. Венти пожал плечами. Едкий дым почти полностью выветрился из комнаты. Венти передал бессознательное тело Сахарозы в руки Альбедо, кивая ему. Главный алхимик кивнул в ответ, быстро выходя из комнаты и, вероятно, направляясь в медицинское отделение штаба. Венти повернулся к остальным. Обстановка изменилась, но ненамного: просто пришел новый день, а лаборатория выглядела чище. Прежде чем Венти успел что-то сказать, в него врезалось тело, которое он пару минут назад защищал от дыма. - Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо… Венти обнял Сахарозу за плечи, прижимая поближе и начиная водить руками по спине. - Хей, Сахарок, всё в порядке, теперь всё хорошо…, - Бард вытер несколько слезинок с лица алхимика и поцеловал в макушку, отчего её ушки затрепетали. После этого Венти положил свой подбородок на голову, немного покачиваясь с закрытыми глазами; крылья исчезли вскоре после того, как бард передал Сахарозу Альбедо, - Вот так, я поймал тебя, всё хорошо, не надо благодарностей. Но Венти было за что благодарить. Он буквально только что спас жизнь Сахарозе. И он раскрыл своё вмешательство перед другим человеком. Даже не так- Венти вмешался. Не просто маленькое дуновение на тренировке, или то, что можно принять за сквозняк, а буквальное вмешательство, которое мало чем можно объяснить. Для Бога, который известен тем, что не вмешивается? Ну, это много. И хотя они задавались вопросом, какие отношения были между Альбедо и Венти, сейчас это не было важно. Важна была живая Сахароза на руках у барда, которая постепенно успокаивалась. - Вот так вот, всё хорошо, - Венти отстранил биоалхимика, но всё ещё держал её плечи в своих руках, мягко улыбаясь. Руки Сахарозы тряслись; она пыталась их куда-нибудь деть, чтобы сохранить хоть каплю самообладания и не потонуть в смущении, но нежные руки поймали их и осторожно сжали. Сахароза подняла глаза и встретилась с необычайно добрыми очами Венти, - Я поймал тебя. Не надо стесняться, тут все свои. Всё хорошо. Уши дернулись. Сахароза медленно оглянулась на остальных, пытаясь немного подтвердить информацию. Неловкость и застенчивость были частью её жизни и вот так просто поверить, даже если эти слова исходили от её Бо- друга, было непросто. Но, получив только добрые улыбки и кивки, она подумала, что, возможно, её неловкость была не так уж и плоха. *** Они снова были в лаборатории. На этот раз прошлая Сахароза наливала зелёный раствор в котёл, предвкушая результат опыта. Алхимик широко раскрыла глаза. Это был тот самый день… - Что ты делала на этот раз, Сахароза? – С любопытством спросил Хейдзо. - О, эм, это был эксперимент по отварке семян одуванчика… Он не опасный, но… Ммм… Сахароза замолчала. Все с интересом переводили взгляд с её прошлой версии на неё саму, думая, что будет. Когда котёл зашипел, комната наполнилась горячим паром. К счастью, он быстро выветрился и не представлял опасности для Сахарозы в прошлом. Алхимик быстро подбежала к котлу, но по неосторожности, обожгла руки. Послышалось сочувственное шипение от наблюдателей. Прошлая Сахароза всё же смогла посмотреть в емкость, но после этого стала выглядеть разочарованной. - Неудачно, да? – Спросила Джинн. - Семена одуванчика полностью сгорели, но… Вероятно, там было что-то необычное в котле, раз прошлая Сахароза снова зажгла огонь продолжила варить. Венти с любопытством заглянул внутрь. И тут же повалился от смеха на пол. Краска тотчас залила щёки Сахарозы. Она не знала: Венти смеялся над ней, её действиями, или ситуацией в целом? Это было так трудно понять. - Что? Что происходит? – Остальные стояли в замешательстве, не зная, как реагировать. Венти пытался что-то сказать, но каждую попытку тут же перекрывал новый приступ хихиканья. Хейдзо не выдержал и тоже заглянул внутрь. Его лицо вытянулось. Детектив с ошеломлением посмотрел на Сахарозу: - Ты варила видение? Новый приступ смеха послышался от Венти. Он теперь мог стоять, только опирался на стену. Глаза его так и искрились весельем. Сахароза пыталась немного объясниться: - Ну, эм… Мне было любопытно: что произойдет, если сварить видение и раствор семян одуванчиков? И такой эксперимент не каждый день можно провести… И… - Венти, прекрати смеяться! Ты расстраиваешь Сахарозу, - Джинн взяла бедного алхимика за плечи, строго глядя на барда. Он наконец-то смог подавить свой смех и посмотрел на Сахарозу, которая выглядела сильно расстроенной. Венти тут же принял более серьёзный вид, но посмотрел на алхимика с доброй, любящей улыбкой и искорками в глазах: - Извини, если заставил тебя думать, что я смеюсь над тобой, Сахарок. Я считаю, что ты великолепна. Барбатос, варить видение! Это прекрасно. Это просто потрясающе. Сахароза выдохнула накопившийся воздух и застенчиво улыбнулась барду. Над ней не смеялись. - Подожди, Венти, ты использовал имя Барбатоса как ругательство? - Эхе? *** Они оказались на Драконьем Хребте. Справа от них гора уходила далеко наверх, пик закрывался снежным штормом. Колонны, висящую над Хребтом, не было видно, но огромные ребра возвышались над наблюдателями. - Эти кости… это Дурин? – Прошептала потрясённый Джинн. - Да, - тихий ответ послышался от Венти, вместо жизнерадостного голоса. Все повернулись к нему. Бард стоял, понуро смотря на кости. Венти вздохнул и покачал головой на вопросительные взгляды. - Это странно, - Заметила Сахароза, оглядываясь вокруг. - Что именно странно? – Спросил Хейдзо. - Ну, я иногда исследую Драконий Хребет вместе с Альбедо, и я уверена, что тут рядом должен стоять лагерь Фатуй, но его нет… И весь пейзаж кажется знакомым, но… Он немного другой… - То есть ты хочешь сказать, что мы в более раннем прошлом, чем ты знала? - Да! Но… почему? Анемо пользователи пожали плечами. Венти молчал, так как догадывался, что будет происходить. Поднялся ветер. Он летел сверху, унося немалую часть снежной бури; ветер трепетал редкие листья деревьев и заснеженную траву, облетал кости павшего дракона, собираясь в одну точку. На земле образовался символ Анемо и большой круг с рунами и иероглифами вокруг него. Ветер собирался вокруг, кружил снег и опавшие листья, заворачиваясь в фигуру в центре круга. Столб бирюзового цвета поднялся в воздух. Анемо пользователи прикрыли глаза от яркости, но через пару секунд свет померк. Рунический круг потихоньку погасал. Прямо в центре появилась фигура Венти в своём костюме Архонта. Но это было не то, что заставило ужаснуться наблюдателей. Вен- Лорд Барбатос сидел на коленях, опустив голову так, что не было видно его лица. Он опирался руками о покрытую снегом землю, кончики практически полностью расплетённых косичек почти касались почвы. Барбатос тяжело дышал, грудь вздымалась при каждом вздохе. Крылья лежали по обе стороны от его спины, но самое ужасное было то, что они были абсолютно грязными и не приложенными. Казалось, кость в левом крыле стояла не на своём месте. Наконец, он поднял голову. Наблюдателей встретили панические, полные страха и боли глаза. Потухшие лазурные очи озирались по сторонам, только ненадолго задерживаясь на деревьях и склонах гор. Когда Барбатос увидел ребра Дурина, то он расширил глаза и приоткрыл рот, сумев выдавить хриплым голосом: - Сколько времени прошло?.. Ответом ему были завывания ветра. - Венти, что происходит? – Джинн повернулась к барду. Все остальные последовали её примеру, обеспокоенные за Бога. Венти выглядел подавленным и маленьким, опустив глаза и обхватив одну руку другой. Он повёл плечом: - Это был тот раз, когда я очнулся в последний раз, - односложный ответ вылился из рта барда. Тут Сяо вспомнил один момент: - Это было после катаклизма, не так ли? – Молчание послужило им ответом. Анемо пользователи с тревогой переглянулись. Беспокойство вызывало не только тихое поведение их вечно яркого друга, но и то, что Венти выглядел сожалеющим. Насколько они знали, то единственное, что Бог делал во время катаклизма – это противостоял Дурину. Так почему же?.. Времени задаваться такими вопросами не было, ибо прошлый Венти, Барбатос, встал на трясущиеся ноги и побрёл к ближайшему озеру. К счастью, оно было недалеко. Крылья плелись за ним, тащась по земле. Бог даже не пытался поднять их. Золотые кольца как будто делали их тяжелее, притягивали к земле. Барбатос резко упал на колени перед водой, всматриваясь в своё отражение. Руки прошлись по щекам, чуть ниже глаз, коснулись лазурный кончиков волос. Как будто ища что-то, Барбатос панически перебирал волоски, но, похоже, не нашел и вздохнул с облегчением, плечи немного расслабились. Барбатос в таком состоянии… Напомнил Сяо самого себя, когда карма была слишком сильна и он едва мог её сдерживать. Но это не могло быть так для Венти, не так ли? Правда? Прошлый Барбатос уже несколько минут пялился на свои трясущиеся руки. Потом он закрыл веки и опустил ладони на колени, подняв голову к верху. Когда Барбатос открыл глаза и посмотрел в небо, он сильно вздрогнул. Нервными движениями он отполз спиной назад, с ужасом и страхом глядя в одну точку. Дыхание опять сбилось. Анемо пользователи непонимающе посмотрели на Венти, но тот, обхватив себя руками, так же напряжённо смотрел туда же, куда и его прошлая версия. Наблюдатели перевели взгляд, но на небе не было ничего, кроме снежных туч и Селестии. Селестия. Барбатос боялся Селестию. Мрачный вывод пришел в головы анемо пользователей. Глядя на прошлую версию Архонта и на напряжённую фигуру настоящего напрашивается только такое заключение. Сяо плотно сжал губы. Была ли у Рекса Ляписа такая же реакция на Селестию? Что именно давало такую реакцию? Анемо пользователи подошли поближе к Венти. Сейчас они ничего не могли сделать, кроме как быть рядом с их другом. Послышался звук веток и хруст снега под ногами. Барбатос мгновенно скрыл свои крылья и попытался создать хоть какое-то подобие одежды. Получилось, мягко говоря, слабовато, но всяко лучше, чем тряпочные топик и шорты. Наблюдатели напряжённо смотрели в сторону звука, беспомощные что-то сделать. Но из-за угла вышла знакомая фигура. - М-мистер Альбедо? – Спросила Сахароза, будто алхимик мог её услышать. Альбедо выглядел также, но по-другому: лицо совершенно не поменялось, хотя волосы были более растрепанные и лезли в глаза из-за отсутствия косичек. Не было видения; одежда выглядела простой, но удобной, с более однотонными цветами. Странно было то, что, несмотря на легкое одеяние, Альбедо, казалось, не чувствовал холода. Он направлял свой меч на Барбатоса, прищурив глаза: - Кто ты такой? Что ты здесь делаешь? Бог из прошлого, всё ещё сидя на земле, сглотнул и попытался взять себя в руки: - Слушай, эм, давай просто… Разойдемся, как в море корабли, а? Я уйду в свою сторону, ты – в свою. И всё! Кстати, когда на Сал Виндагнире начали жить люди? - Я могу задать тебе такой же вопрос. Когда люди начали называть Драконий Хребет Сал Виндагниром? - Ээ, всегда? - Барбатос выглядел нервным. Альбедо прищурил глаза: - Может, всё-таки ответишь, кто ты такой? - А, ээ, - Барбатос медленно встал, но меч алхимика всё ещё был направлен на него, - А! Точно, я – Венти, бард, хаха… да… - Драконий Хребет опасен для бардов. - Сал Виндагнир опасен для людей в целом. - И всё же ты здесь. - Ты тоже. Альбедо наклонил голову набок, разглядывая и оценивая дрожащую фигуру перед собой. Невольные наблюдатели напряглись, не зная, что придёт в голову учёному. Видимо сделав определённые выводы, Альбедо опустил меч и сказал: - Здесь холодно. Пойдём в мой лагерь, - Бог удивлённо посмотрел на него. - Извини, что не доверяю, но я даже не знаю твоего имени. - Можешь звать меня Альбедо. Алхимик ещё пару мгновений не читаемо смотрел на Барбатоса, а потом развернулся и пошел, не оглядываясь, идёт ли Бог за ним. Архонт постоял несколько секунд, переводя взгляд то на Селестию, то на рёбра Дурина, но всё же пошёл за Альбедо. Обстановка сменилась на лабораторию. Вероятно, скоро придут Альбедо и Барбатос. А это значит, у них есть некоторое время на разговор с Венти. - Венти? Ты можешь нам рассказать… хоть что-нибудь? Бард открыл рот, но через секунду закрыл. Плотно сжал губы и опустил глаза. Руки сжаты в кулаки. Венти вздохнул и поднял взор, в котором читалось сожаление: - Это было время, когда я проснулся после… после катаклизма. Около десяти лет назад, может быть? Что-то в этом роде. Мой сон был скорее восстановлением, чем сном, так что, эм… - Было странно видеть запинающегося и нервного Венти. Обычно он излучал энергию, громко смеялся и говорил твёрдо. А сейчас? Венти ничего не рассказал про Селестию и панический страх его прошлого «я» перед ней. Про название горы. Про сломанное крыло. Про то, почему Альбедо выглядит так, как будто ни на день не постарел, хотя при приёме на работу в резюме для Джинн было указано, что ему 24 года. Барбатос и Альбедо вошли в лабораторию. Алхимик взял покрывало с мольберта и передал его Богу: - Извини, ничего другого нет, - Но Барбатос прошептал тихое «спасибо» и накрылся. Рассматривает лагерь: - Это хорошее место. - Спасибо. - Ты живёшь тут один? - Да. Молчание. Альбедо подошел к своему столу, рассматривая записи. Барбатос от растерянности стоял, не зная, что делать. Алхимик поднял глаза: - Заходи. Скоро я буду готовить ужин. - Не боишься, что я тебя ограблю? Почему ты мне доверяешь? - Я не доверяю тебе. Но я пару минут следил за тобой, прежде чем выйти. У тебя едва есть силы стоять, - Альбедо повернулся к Барбатосу. Движением, которое могло бы считаться непреднамеренным, алхимик открыл свою шею, показывая желтую звезду. Барбатос несколько долгих секунд нечитаемо смотрел на звезду. Вероятно, данный рисунок имел какое-то значение. - Ты не доверяешь мне. А я – тебе. Но ты можешь оставаться в моём лагере. - Спасибо. *** Ветер немного изменил обстановку. Казалось, Барбатос прижился в лагере Альбедо. Бог и алхимик всё ещё подозрительно смотрели друг на друга, обмениваясь короткими фразами и скудными предложениями. Альбедо и Барбатос общались на абсолютные разные темы. Никто из них не давил на другого. Некоторые разговоры анемо пользователи понимали, другие сбивали с толку или наводили на мрачные мысли, с которыми лучше будет разобраться, когда они прибудут на свою базу в Старом Мондштадте. *** - Ты занимаешься алхимией? - Да. Я нахожу эту науку довольно интересной. - Это очень… занимательно. - …Да. - Тебя кто-то обучил или ты сам? - У меня был мастер. - Мастер? - … *** - Почему ты живёшь тут, на Драконьем Хребте? Мондштадт не так далеко. - А почему ты останешься здесь, со мной? - ... - ... *** - Какие цветы тебе нравятся? - Я нахожу сесилии интересными. Остальные цветы в этой среде погибают практически сразу, когда я пытался их выращивать. Сесилии же держаться намного дольше. - Эти цветы были единственными, которые могли расти в Старом Мондштадте, под штормами. - Но сесилии так же погибают, не проживая и половину своей жизни. *** - Ты выглядишь так, будто тебе больно. - Я в порядке. - Мы оба знаем, что это ложь. - … - Я не настолько силён в медицине, как хотелось бы, но я знаю основы. Если что… - Спасибо. *** - В последнее время снежная буря вокруг пика уменьшалась. Ты знаешь, с чем это связано? - Наверно, да. - Расскажешь? - Возможно, потом. - Хорошо. *** - Когда ты был создан? - А ты? - ... - ... *** - Ты рисуешь? - Это помогает в алхимии, хотя мне просто нравится наслаждаться рисованием. - Это похоже на хобби. - Хобби? - Что-то, чем ты занимаешься просто для развлечения. Например, я люблю играть на лире. - Хм. *** - Кто ты? - Венти. Я думал, мы выяснили. - Хорошо, я перефразирую. Что ты? - ...а ты? - ... - У нас обоих есть свои догадки о том, кто мы. Я думаю, даже очень реалистичные. Надо просто подтвердить. - Если наши догадки верны, то мы не должны разговаривать. Я не уверен, почему ты продолжаешь общаться со мной. - … - И всё же… Мастер дала мне титул «Крейдепринц». - Бури тоже ветер. *** - Что для тебя истина? - Свобода. - Как ожидаемо. А что есть свобода? - Не то, что произошло около 500 лет назад. - ... - ... *** - Любимые цветы? - Тоже Сесилии. Они напоминают мне о хорошем друге. - Извини. - Ничего, ты не знал. *** - Тебе не мешают волосы? Ты мог бы убрать их. - Я... Не особенно знаю, как именно это сделать, - Альбедо выглядел смущенным, - Большую часть времени они не мешали, а другую я завязывал их в хвостик. Сейчас же... Я не знаю. - Может быть, косички? - Барбатос наклонил голову набок. - Я никогда их не делал. - Давай помогу. Альбедо сел на стул; спина была напряжена. Барбатос встал сзади и прошёлся пальцами по волосам: - Для мела у тебя удивительно мягкие волосы. - Для ветра и бурь ты на удивление человечен. Барбатос взял мешающие пряди с левой стороны и начал плести. Для красоты он оставил пару прядей как челку, которые не мешали бы опытам. Косичка получилась довольно плотной, лежа, как у Венти, сбоку от лица. Альбедо косо посмотрел на косу: - Я думал, главная задача данной прически - не мешать лицу? Барбатос нахмурился, обдумывая: - А если так... - Бог расплел большую часть косы, а потом повел её назад. Когда она была на середине головы, он остановился. Наклонив голову, он одной рукой держал прядь, а второй - попросил резинку у алхимика. Сделав такую же косичку с другой стороны и закрепив их вместе, Барбатос отошёл на пару шагов и взглянул на результат: - Ну как? Альбедо с помощью Барбатоса осмотрел новую прическу со всех сторон. - Это... На удивление хорошо. - "На удивление"? Ты что, сомневался в моих способностях? - Ну, на статуях ты всегда показан с косами, но с тех пор, как мы с тобой знакомы, ты ни разу не заплел волосы. - Там... Другая причина. Я не думаю, что смогу нормально смотреть в своё отражение с косичками. Может быть, потом. - Хм. *** - Почему ты остаешься со мной, на горе? Там твой народ. - Я пока не уверен, что смог бы смотреть им в глаза. *** - Ты мог бы мне помочь? - В чём дело? - Крыло сломано. - Я сделаю всё, что в моих силах. - Спасибо. Позволишь мне оплатить тебе песней? - Был бы благодарен. *** - Зачем была создана буря? Там нельзя пройти. - Ты уже ответил на вопрос. *** - Я не уверен, когда меня создали. Но это было точно после катаклизма. Вероятно, около 400 лет назад? - Ха, я старше тебя примерно в 9 раз - Тебе 3600? - Не уверен. Время для ветра - сложная структура. *** - Почему ты один? - Мастер оставила меня, дав задание. Больше у меня никого не было. - Извини. - ... *** - Почему ты останешься на Драконьем Хребте? Даже если не идти в город Монд, то можно исследовать поля. У моего региона довольно большая территория. - Горы отдалены от людей. На полях можно встретить рыцарей и население. На Хребте я был один. Никто не мешал исследованиям. До того, как ты появился. - Извини. - Не стоит. Твоя компания на удивление приятна. *** - Ты боишься потерять контроль. - … - Я тоже. - … - … *** - К чему был вопрос об истине? - Мастер оставила мне задание: найти истину этого мира. - А ты уверен, что не разочаруешься, если докопаешься до истины? - Звучит так, будто ты знаешь её. - Смотря что ты или твой мастер подразумеваете под истиной. - Но ты знаешь больше, чем должен. - Я - нет, но ветры? - Хм. *** - Что значит - быть человеком? - Я буквально ветер. - Ты общался с людьми на протяжении веков. Для меня ты - второй, с кем я разговаривал за всю свою жизнь. Ты знал бы больше меня в человечности. - Хм. Ну, быть человеком... Сложно. Даже если отбросить все естественные потребности организма, такие как есть и спать, существуют эмоции. Даже спустя века я не могу до конца понять людей, как бы ни пытался. - Интересно. *** - Моего мастера зовут Рейндоттир. Ты слышал о ней? - … - В чём дело? - Зачем ты мне это рассказываешь? - Думаю, ты должен знать. - … - Венти? Ты встречался с ней? - Ты знаешь, что она сделала? - Кроме меня? Вероятно, других, неудачных образцов. По её словам, я – лучшее творение. - Ты не только удавшийся эксперимент, Альбедо. Ты – мой друг. Я рад, что ты нашел меня тогда. - Я тоже рад. *** - Хочешь научиться плести косы? - Мхм. Устал плести мне? - Хочу заплести себе. И ты потренируешься. - Хорошо. - Хорошо. *** - Почему ты смеёшься? - Одна монахиня не может правильно сказать имя Барбатос. Может быть, сменить имя на Барбасол? Или Бартибас? - Это не считается богохульством? - Монд – город Свободы. Я не запрещаю людям произносить моё имя так, как им хочется. Или вообще не произносить. И это весело. - Хм. *** - То есть, я всего лишь неделю не был в лагере, а ты уже получил видение? - Да. - Гео тебе подходит. - Не смешно. *** - Зачем ты всё ещё оставаешься со мной на Хребте? Твои силы практически восстановлены. Ты мог бы полететь куда угодно. - Называй это налаживанием отношений с новым мондштадцем. - Ты уверен? - За последние пятьсот лет я никогда не был так уверен. *** - Ты хочешь пойти в город? - К чему такой вопрос? - Я доверяю тебе, Альбедо. Тебе там понравиться. - Я польщён. - Так что… в город? - Ты пойдешь со мной? - … - Венти? - Я уйду с горы вместе с тобой. Но я хочу проведать старого друга. - … - Я вернусь в город через некоторое время, меловой принц. Помни, что Мондштадт будет твоим домом до тех пор, пока ты хочешь называть его так. - Спасибо. Но я всё ещё никогда не был там. - Найди Алису. Ведьма в красном. Она заметная. *** Они больше не были на горе. Прошлый Венти выглядел намного лучше. Альбедо был одет в знакомую одежду. Они стояли под раскинувшимися ветвями дерева Ванессы. - Главный алхимик Ордо Фавноиус, а? Тебе идёт, маленький принц. - Спасибо. Хочу сказать, что Мондштадт… Красивый. И свободный. - Я рад. Нашел истину этого мира? - Для этого нужно больше, чем пару лет. - Хм. - Что у тебя на уме? - Ветры нашептали мне, что в прекрасном городе ветров проживают не один великолепный меловой алхимик… - У тебя в городе есть ещё гомункулы? - Я не об этом! Как насчёт того, чтобы взять к себе учеников? - Венти, я говорил тебе, что социальные взаимодействия – это сложно для меня. - Ничего, вы поладите. *** Наблюдатели снова оказались в Старом Мондштадте. _____________ В комментах слишко мало символов, поэтому пояснения тут: 1. Про ритуалы и жертвоприношения написано в описании церемониального оружия. 2. Отбор видения у Хейдзо – просто моя выдумка. Нигде нет упоминания об этом. 3. Хайку написано Маргаритой Шульман. 4. Венти не называет настоящее имя Астарот, ибо боится, что Селестия услышит. Кайрос - одно из имён, которым энканомийцы называли её. 5. Тома и Сахароза НЕ являются друзьями в каноне. У них нет упоминаний друг о друге в голосовых линиях и это чисто моё желание сделать их друзьями и дать возможность Сахарку увидеть старого друга. 6. На самом деле у Сахарозы было 2 подруги: историю одной я рассказала, а вторая отправилась путешествовать с родителями, искателями приключений, и не вернулась. Про это и Страну Чудес написано в Истории персонажа 5. Вы знали, что Сахароза коллекционирует скелеты? И не только животных, но и хилличурлов… Про это написано в Истории персонажа 3. 7. Бинди – немецкое имя, означающее «Красивая змея». Томо – сокращение от японского слова Томодачи и переводиться как «Друг». ____ ____ - имя отца Бинди, которое мне слишком лень выдумывать. 8. Про цветки-сахарки: история перса 1. Про получение видения: Глаз Бога. 9. На Драгонспайне они сначала появились в Ущелье Спящего Дракона, около лагеря Фатуев. Дружба Альбедо и Венти – потакание моим желаниям. Все их диалоги расположены в хронологическом порядке. И на самом деле Рейндоттир сказала Альбедо найти Алису, а не Венти, но, чтож… Потакание своим желаниям. 10. Я полностью игнорирую то, что им надо мыться. Так же представим, что они в удобной одежде.