последний дракон

На улице знойная погода,солнце светит ярко, а цикад слышно ото всюду. Мальчик бежит по полю, в его руках уже маленький букетик из различных полезных трав, в свойствах которых он абсолютно уверен благодаря своему отцу. Он ярко улыбается и своей маленькой ладошкой убирает волосы со лба назад, однако те снова лезут в глаза. Мальчика это нисколько не расстраивает, ведь ему спустя столько дней учения у отца было позволено погулять недалеко от деревни в поле. Местным жителям нередко кажется, что родители этого мальчика вовсе не люди, а природа. А как объяснить такую крепкую связь? Все можно было бы списать на родословную, если бы главный лекарь их деревни был его родственником, но мальчика нашли на тропинке, которая вела из деревни в лес. Тому был от силы год, но он, несмотря на нетеплую погоду, не плакал, а спокойно лежал и наблюдал за бабочками, которые кружили над корзинкой, в которой лежал малыш. Никто из жителей не знал, что делать с найденным младенцем, и брать не хотел: у тех и свои дети есть, а еще один рот в семье — не радость, потому что жители от осени до весны не живут, а выживают. Продовольствия, бывает, на всех не хватает. Мальчика к себе взял старый лекарь. Он жил один, а приемника у него не было: ни детей, ни уж тем более внуков. Так мальчику дали имя Тэхен, а фамилию он принял лекарскую — Ким. Неожиданно где-то в небе раздался то ли гром, то ли чей-то рык. Тэхен поднял голову и видел в облаках огромную тень. Рот раскрылся сам собой, а тело — замерло. Тень кружила среди облаков, и иногда доносились какие-то звуки, похожие на шипения. Мальчик продолжал завороженно смотреть на нечто неизвестное, а в голове того даже не появилась мысль про побег с поля домой: Ким был до жути любопытным мальчишкой, что не всегда было плюсом, — он просто не чувствовал никакого страха к неизвестному. Раздался очередной звук, похожий на гром, и существо начало стремительно опускаться вниз, что было понятно по увеличивающейся тени. Тэхен не был глупым и понимал, что это может быть хищное, хоть и неизвестное ему, животное, поэтому он присел, спрятавшись в высокой траве. Неожиданно недалеко от мальчика раздался грохот, да такой, что вибрация прошла по земле. Мальчишка слегка выглянул из зарослей травы, и его глаза чуть не вылезли из орбит: перед ним лежала огромная ящерица. Он сразу понял, что это дракон, о котором ходит много слухов в деревне и о котором отец постоянно ему рассказывает разные истории, связанные в том числе и с кровожадностью драконов. Неважно, что рыцари крупнейших государств давно истребили всех. По крайней мере, так говорят, но лекарь Ким рассказывал своему приемному сыну, что один еще точно остался.

***

— Ты помнишь, я рассказывал тебе про драконов, медвежонок? — старик гладит своего пасынка по голове и спине, держа на своих коленях. Кресло-качалка у камина с тихим скрипом покачивается, понемногу убаюкивая мальчика. — Помню, пап, — тихо-тихо отвечает Тэхен, смотря на своего отца, у которого половина бороды уже седая. — Хочу тебе рассказать сегодня еще одну историю, только связанную уже с конкретным драконом. Мальчик в предвкушении ерзает на бедрах лекаря. Он просто обожает истории про драконов. — В мире остался еще один дракон. — Как? Все жители говорят, что последнего дракона убили еще два века назад, — слегка хмурится Тэхен. — Да, говорят, но только потому, что хотят верить в это. На самом деле, последний дракон еще есть на этом свете, и это самка дракона, — старик тяжело вздыхает. — Она самая страшная угроза для человечества… — Но почему? Что такого в самке? — мальчик искренне удивляется и слега хмурит бровки. — Однажды, если она пробудит в ком-нибудь из людей своего самца, миру придет конец.

***

Тэхен тихо встает из высокой травы и завороженно смотрит на дракона перед собою. Такой огромный, с чешуей, зрачки узкие и смотрят прямо на него. У мальчика пробежали мурашки от лопаток до затылка. Он делает сначала очень смелый шаг в сторону огромного существа, но потом обнимает себя за плечи. Дракон шумно выдыхает, но даже не пытается встать и напасть на ребенка. Тэхен принимает это за хороший знак и медленными шагами подходит к дракону. Мальчик убирает руки со своих плеч и медленно протягивает руку к морде животного. Тот никак не реагирует на это и даже словно… разрешает? — Можно я поглажу тебя? — почти шепотом спрашивает Тэхен. Дракон на это тихо выдыхает — из ноздрей выходит слабый дым. Тэхен слабо улыбается и кладет руку на нос существа. Чешуя теплая, даже мягкая, приятная на ощупь. Мальчик все больше расслабляется в обществе дракона и начинает гладить смелее. Дракон так и не двигается, слабо дышит и смотрит своими узкими зрачками прямо на мальчика. Неожиданный звук из травы заставляет дракона напрячься и резко подняться. Тэхен вздрагивает и слегка отстраняется, смотря на дракона с восторгом. Тот смотрит на него в ответ, потом снова в сторону, откуда был шелест, и неожиданно взмывает в небо. Со стороны деревни Тэхен начинает слышать стук копыт лошадей, скрип колес телег и голоса некоторых жителей деревни. Кажется, они направляются к тому месту, где был дракон. Неужели они тоже его видели, и Тэхену это не привиделось? Он хочет сохранить этот момент в секрете. Он никому никогда не расскажет про своего дракона. Запястье мальчика неожиданно словно обжигает, и он поднимает руку, чтобы посмотреть. На месте, где жгло, появилась неизвестная ему, непонятная оранжево-коричневая… клякса? По-другому это не назовешь. К мальчику подходят жители деревни и спрашивают, что здесь был за шум. «Они не видели дракона в небе?», — про себя спрашивает Ким и трясет головой. Из травы неожиданно выпрыгивает несколько зайцев и уносится прочь. Так вот что был за шелест рядом. — Просто гром и звери, — пожимает плечами мальчик и уходит в сторону древни. Дома.