Часть 2
6 сентября 2022 г. в 14:54
***
- А вы и в самом деле ровесник Хаширамы Сенджу?
Облокотившийся на стену бессмертный шиноби горестно вздохнул и устало потерев виски, мрачным взглядом посмотрел на скорчившую вопросительную мордашку куноичи.
- Ты никогда не слышала фразу "Молчание - золото"? Сейчас самое время познать эту мудрость...
Небольшое помещение, в котором Какузу в данный момент был вынужден находиться на пару с двумя любопытными куноичи (Причем одна из которых еще и жила по принципу "Наглость - второе счастье"), раньше определенно являлось кузней, но стараниями мертвых слуг, из него быстро вычистили все лишнее и на скорую руку переделали в зал для военных собраний.
- Так вы единственный шиноби, что видел его в лицо! - С весельем в голосе ответила шиноби девушка с фиолетовыми волосами, что сидела на столе с картами элементальных стран и беззаботно болтала ногами в воздухе. - Было бы глупо упускать возможность узнать информацию, так сказать, из первоисточника.
Норд, на которого он работал и примкнувший к нему Белый Змей по какой-то причине опаздывали на назначенное ими же собрание, из-за чего нукенину приходилось выслушивать вопросы ученицы Орочимару.
- Так Первый Хокаге и вправду был так силен, как о нем говорят? - на это покрытый швами ниндзя только недовольно заворчал, но отвечать, или тем более вступать в дальнейший спор - благоразумно не стал.
Словоблудие никогда не было сильной стороной бессмертного шиноби, а прихлопнуть эту надоедливую особу мешал прямой приказ северянина, который почти сразу после исчезновения непонятного громилы в черных латах, отвел отступника в сторонку и тихо предупредил:
- Слушай, я понимаю, что Анко может быть той еще занозой в заднице, что недавно она очень сильно нам всем подгадила и вообще я бы сам не прочь приласкать её по заднице хорошей такой хворостиной... Но если ты не хочешь, чтобы наше сотрудничество резко закончилось - трогать её не надо, даже если она будет тебя доставать. Ты у нас боец солидный - прибьешь еще ненароком. А у неё и так недавно, считай, второе рождение было: смогла пережить одну злобную бретонскую тварь...
Вот Какузу и приходилось терпеть общество надоедливой девчонки.
Хотя в остальном, работа на служителя Талоса оказалась чуть ли не оплачиваемым отпуском. Правда, поначалу отдыхать бессмертному шиноби приходилось в Стране Снега, которую мало кто мог назвать курортом, а тамошние ниндзя за вычетом редких носителей чакроброни, были довольно посредственными бойцами и раздобыть подходящие сердца для техники Страха Земного Гнева у ниндзя не вышло, но блондин обещал ему, что скоро у них будет множество битв и что-то подсказывало нукенину, что Ралоф слов на ветер не бросал.
- Ху-у-у-ух! - Ведущая в зал дверь с грохотом распахнулась и в неё поочередно вошли полуголый взъерошенный северянин, почесывающий какое-то странное фуин на своей груди и едва заметно морщившийся Орочимару, у которого на лице появились несколько свежих царапин, а под глазом наливался синевой здоровенный фингал. - Мы тут с Змееглазкой немного задержались, нужно было кое-что доделать...
- Оу... - Анко с удивлением уставилась на лицо своего наставника. - Орочимару-сенсей, это где вас так угораздило? Опять увлеклись созданием мутантов и забыли про технику безопасности?
- Что-то вроде того. - С недовольством прошипел Белый Змей, кося здоровым глазом в сторону северянина. - Такого здорового блондинистого мутанта, любящего выпивку...
- Вот только не надо так на меня смотреть! - Громко фыркнул Ралоф, на котором скрестились взгляды всех присутствующих. - Я предупреждал, что выжигание рунического клейма - дело не самое простое и я могу начать дергаться. И вообще - подумаешь, познакомился разок лицом со стенкой! Что в этом такого страшного?
- Например, что стекла зачарованных очков, которые оставил твой учитель, мне пришлось вытаскивать из своего лица добрых полчаса?
- Тоже мне, нашел над чем беспокоиться. - Непринужденно отмахнулся от него северный воитель. - Новые очки я и сам подобные сделаю. Не обещаю, что будет лучше, чем у седой сволочи, но разницы ты не заметишь. А в остальном... Ты ж легендарный шиноби - подобный удар тебя вообще не должен беспокоить!
- Знаешь, Ралоф-кун... Тот факт, что про мое существование знает большая часть шиноби нашего мира - никак не способствует избавлению от той жуткой чесотки, что осталась после извлечения всех осколков разбитых линз...
- А, это... Остаточные боли, через пару часов само пройдет. А сейчас лучше займемся-ка делом! - Подойдя к столу с картами, на котором сидела ученица Змеиного Отшельника, норд сделал вид, что прогоняет какую-то птицу. - Кыш-кыш, мелкая! Перестань давить своей задницей элементальные страны и слезай давай!
- Когда ты меня посреди Конохи за эту самую задницу лапал - то мелкой я почему-то не была... - Недовольно пробурчала Митараши, спрыгивая на пол и отходя к стоящей в сторонке Куренай.
- Тот случай мы обсудим как-нибудь потом и вообще - это не считается! Я тогда был настолько пьян, что даже мерзкому талморцу мог бы руку пожать! - На секунду норд застыл на месте, представляя себе эту картину, а затем вздрогнул и замотал головой, пытаясь выбросить её из головы. - Бр-р-р... Как только подумаю о том, что мог бы примириться с кем-то из Альдмерского Доминиона - самому себе хребет вырвать хочется... Но мы собрались здесь не для того, чтобы друг другу страшные истории рассказывать! Вскоре начнется полноценная война и пока собранная мастером Грегором нежить кует нам оружие победы, я хочу показать вам то, что облегчит к этой самой победе дорогу.
Жестом подозвав шиноби ко столу, Ралоф достал из-за пояса свернутую в рулон тряпку и расстелил её перед собравшимися в бывшей кузне ниндзя - это оказалось черное полотно примерно в два локтя длинной, на котором была изображена сжатая в кулак синяя ладонь.
- Вот!
Норд с гордым и самодовольным видом посмотрел на шиноби, но на лицах "работников чакры и куная" увидел лишь полное непонимание.
- Ралоф-сан... - К удивлению для всех, первой нарушила тягостное молчание даже не вечно активная Анко, а робкая красноглазая любительница иллюзий. - А что это такое?
- Это боевое знамя без древка, изображающее символ какого-то клана.- Ответил вместо служителя Талоса Какузу, который лично застал Эпоху Воюющих Кланов и своими глазами видел данный атрибут, который часто использовали ниндзя того времени. - К нам присоединится кто-то еще?
- Деньгохват, я бы очень хотел ответить на этот вопрос "Да", но увы - единственный выживший боец этого клана сейчас стоит перед тобой. - Усмехнулся в ответ Ралоф и указал на полотно. - Это боевое знамя моей семьи, клана Синих Кулаков.
- И... Что? Тряпка и тряпка. - Скептически посмотрел на него Орочимару, но увидев, как медленно багровеющий от сдерживаемого гнева норд начал тянуться к рукояти своей секиры, Белый Змей тут же добавил. - Не хочу никоим образом обидеть твоих достопочтенных предков, Ралоф-кун но ты не мог бы объяснить, как эта вещь нам сейчас поможет? Это какой-то артефакт?
Убедившись, что на честь его предков никто не посягает, вспыльчивый северянин немного успокоился и начал объяснять шиноби свою задумку:
- Это знамя я сделал сам и какой-либо энергии в нем нет ни капли. Смысл не в самом полотне, а в том, что оно символизирует... - Норд бережно погладил кусок черно-синей ткани и обвел взглядом стоявших вокруг стола ниндзя. - Как последний оставшийся норд из этого рода и как сын прошлого лидера Синих Кулаков, в данный момент я являюсь главой своего клана, а значит - имею право вести войны от лица своих сородичей. Этим мы и воспользуемся! Раз нельзя говорить всем и каждому, что скоро должна объявиться Богиня-Кролик с планами по захвату мира в свое личное пользование, то мы поступим иначе и дадим шиноби простой и понятный мотив наших действий, который превратит нас из кучки отступников в полноценного противника: Поочередно объявим Скрытым Селениям войну от лица моего клана и сами все захватим, до появления покровительницы пушистых поедателей капусты! А когда эта повелительница овощных грядок тут покажется - то её будет встречать не кучка разрозненных деревень, грызущихся друг с другом, а одна мощная держава! Тогда мы или дружно надоем этой Кагуе по её пушистой заднице, или хотя бы устроим такую великую битву, что самим небесам станет жарко! - Воинственно потряся в воздухе кулаком, светловолосый норд посмотрел на своих слушателей. - Вопросы?
- Эм... - Подняв руку Орочимару со слегка нервной улыбкой указал в сторону ошарашенно замолчавших шиноби. - Ралоф-кун, возможно я сделаю для тебя открытие, но Анко-чан и Куренай-чан ничего не знали про твою "божественную миссию" и насколько я могу судить по реакции Какузу - не они одни пребывали в неведении...
Служитель Талоса перевел взгляд на перечисленных Белым Змеем шиноби и увидел ошарашенные лица. Во всяком случае у куноичи - лицо бессмертного шиноби скрывала неизменная маска, по которой было сложно определить, как Какузу отнесся к словам северянина.
- Какая еще, к биджу, богиня-кролик?! Какой еще захват мира? - В этот раз первой "отмерла" ученица бледнолицего санина. - Сенсей, у вас ничего не пропадало из спиртовых запасов? Похоже кто-то опять переборщил с выпивкой...
- Кагуя? За свою жизнь я несколько раз слышал это имя, но не припомню, чтобы кто-то её всерьез опасался. - Покрытый швами нукенин флегматично пожал плечами. - Впрочем, пока мне платят, плевать, какой будет работа. Главное - это деньги...
И только Куренай ничего не сказала и продолжала молча смотреть на происходящее.
- Нда... - Последователь воинственного бога задумчиво почесал в затылке. - Про это я как-то успел позабыть. Ну, если быть предельно кратким: пара сверхсущностей дала мне кое-какую работенку... Надо остановить эту самую Кагую, которая хочет подмять весь мир под себя. Вот только каким образом смертный может надрать уши любящему морковку божеству - мне рассказать как-то подзабыли, зато вместо этого отправили следом уже знакомого вам громилу в черных латах...
- Которого Ралоф не иначе, как от большого ума, отправил восвояси. - Как бы невзначай заметил смотрящий в сторону Орочимару.
- Да-да, еще десять раз мне про это напомни, а то вдруг я забуду... - Привычно отмахнулся от него северянин. - В общем, теперь мы знаем, что слуги этой Кагуи имеют слишком большое влияние на Скрытые Селения, а для доступа к Богине-Кролику нужны все биджу. И стало быть - настало время действовать, как Талос Атморский, в бытность свою Тайбером Септимом!
- Ты хочешь стать богом? - Уточнил у него бывший ученик Хирузена, вспомнивший слова норда о божестве, которому Ралоф поклонялся и о том, что раньше тот был обычным смертным.
- Вообще идея интересная, но нет. Я говорю про собрание в кучку враждующих сторон путем раздачи животворящих пинков и последующее построение единой империи. До Эпохи Воюющих Кланов у вас такие вроде уже были - значит настало время возродить старые традиции! Так мы и биджу соберем и лишим слуг Кагуи возможности ударить по нам первыми!
Какое-то время шиноби молчали, переваривая сказанные Ралофом слова, а затем...
- Ты совсем из ума выжил, алкаш северный?!
- Ралоф-кун, это и есть твой гениальный план? Да любой из моих призывных змеев придумал бы схему получше...
Белый Змей со своей ученицей практически синхронно накинулись на норда с вопросами, но на защиту того неожиданно встал бессмертный шиноби.
- Неплохая идея. Может сработать.
- Какузу-сан... Я понимаю, что вы в любом случае будете поддерживать вашего нанимателя, но... Вам не кажется, что сейчас стоит сказать Ралофу-куну правду? - Со своей неизменной улыбкой поинтересовался у него Орочимару.
- Так я её и говорю. - Спокойно пожал плечами бессмертный шиноби. - В Листе я бывал всего пару раз, после поражения от рук Первого Хокаге, но если брать в расчёт остальные Деревни... Ощутимой части шиноби не по душе идея подчиняться какому-то там дайме, а промежуточное звено в виде Каге только усиливает эту неприязнь. Это не значит, что они будут в восторге от предложения оммедо, но если он докажет свою силу делом и сокрушит армию хотя бы одного Скрытого Селения... Учитывая ваши амбиции, странно, что вы этого не понимаете, Орочимару-сан. Многие из нам подобных недовольны текущим положением вещей...
- С чего это вдруг? - Снова влезла в разговор недовольная Митараши. - Я сколько с нашими шиноби не общалась, все вроде бы нормально к этому дядьке относились.
- Ты спрашивала не у тех людей, беглый генин.
- Эй, я вообще-то уже токубецу-джонин! Или как минимум чунин! - Недовольно запыхтела фиолетоволосовая куноичи, но Какузу на это только равнодушно махнул рукой.
- Не имеет значения. Основная претензия в том, что вся земля, на которой стоят наши Деревни, официально принадлежит не Скрытому Селению, а стране, в котором оно находится и шиноби она дается как бы в аренду. Поэтому недовольные в основном находятся в элите ниндзя и как правило это либо джонины, либо верхушки отдельно взятых кланов, которым не нравится быть гостями в своем же доме. - Покрытый швами нукенин с намеком посмотрел на Белого Змея. - И насколько мне известно, в Листе должен быть как минимум один большой клан, не согласный с текущей политикой Третьего Хокаге. Клан, который однажды уже приводили к союзу силой.
- Учиха... Данзо же Хирузен-сенсею все уши про них прожужжал... - Орочимару моментально понял, о ком говорил нукенин и повернулся к внимательно следящему за разговором норду. - Так вот в чем заключается твой план? Договориться с красноглазыми, чтобы они подняли восстание в Конохе, пока мой бывший сенсей, вместе с основными силами будет сражаться с армией конструктов? Чтобы после победы мы получили и Деревню Скрытую в Листе, и обладателей одного из сильнейшего додзюцу, а после с новыми силами принялись за другого врага?
Все шиноби с удивлением уставились на северянина - такого хитрого плана от прямого, как лом, Ралофа никто не ожидал. Но тот быстро развеял все подозрения:
- Да не, я просто подумал - а почему бы не повторить путь Талоса? Вдруг сработает?
С горестным стоном змеиный санин приложил руку к лицу: Ралоф по прежнему оставался верен себе и искать в его словах двойное дно не стоило - северянин что думал, то и говорил.
- Но твой план мне нравится! Красноглазые хоть и те еще снобы, но хорошую драку любят... Раз ты это предложил, тебе этим и заниматься! - Служитель Талоса ткнул пальцем в крякнувшего от досады Орочимару, который и так был занят созданием големов, с попутным изучением оставленного Грегором материала и оттого совершенно не горел желанием взваливать на себя лишнюю работу. - А мы пока возьмем половину конструктов, что находятся в боеготовности и пойдем брать штурмом одно местечко... Армия, стараниями одной седой сволочи, у нас неплохая, а цель я уже наметил. - Свернув знамя обратно в рулон, служитель воинственного бога ткнул в точку на лежавшей под полотном карте. - Мы нанесем первый удар вот здесь!
Северянин указал на точку, расположенную на территории Страны Огня.
- Танзаку? То есть первым делом ты все-таки направишь своих железных болванов сражаться с шиноби Листа? - Анко с подозрением посмотрела на согласно закивавшего норда. - А это случайно никак не связано с тем, что в Конохе находится последняя Узумаки?
- Не скажу, что я этим недоволен, но на самом деле главная причина в том, что до этого города банально идти недалеко, а големы двигаются довольно медленно и... Так! - Вспомнив о чем-то Ралоф грозно посмотрел на обеих куноичи. - Вы двое - остаетесь здесь и начинаете усиленно тренироваться под чутким руководством Змееглазки-сенсея и даже шагу не делаете в сторону этого города!
- Но... - Куренай на слова северянина спокойно кивнула, а вот Митараши попыталась запротестовать, но была быстро осажена скайримским воителем.
- Никаких "Но"! Битва в авангарде - это та еще мясорубка, а Танзаку - крупный торговый центр, который охраняет много шиноби. Драка там будет жаркой и если в Деньгохвате я уверен, то вот в вас - не очень. Поэтому сидите тут и становитесь сильнее! Ясно?!
- Ладно... - Неожиданно легко согласилась Анко, но если на такой ответ сын Саргала удовлетворенно кивнул, то вот наставник чрезмерно активной куноичи заметил, что девушка явно что-то задумала...