Крик Завоевателя

*** - Кха-кха... Ралоф-сан... Вас действительно сейчас... Волнует именно это? - Закашлявшись, молодой Хатаке слегка поморщился и схватился за окровавленный бок. - А что еще мне у тебя спрашивать? - С легкой улыбкой хмыкнул воинственный северянин, наблюдая как юный шиноби пытается подняться. - Почему защищаешь город? Так ты вроде бы один из бойцов Листа и должен выполнять приказ своего Каге. Зачем напал на меня? Ну тут все очевидно - я стал врагом твоей Деревни и возглавляю напавшую на Танзаку армию. - Почесав свою бородку, Ралоф неопределенно пожал плечами - Это в общем-то все, что я у тебя могу спросить. - Что, даже не будете выпытывать секреты Конохи? - Пока светловолосый жрец задумчиво разглядывал медленно проясняющееся небо, ладонь Какаши медленно ползла в сторону лежащего рядом танто. - Неожиданно... - Без обид, малец, но на моей стороне Змееглазка, а он знает о грязных делах Листа на порядок больше новоиспеченного бойца Анбу. Да и что ты можешь мне рассказать? Где сейчас Жаболюб? - Служитель Талоса прислушался к звукам продолжающейся битвы и безошибочно ткнул пальцем куда-то в сторону опоясывающей город стены. - Так там этот горе-учитель засел - скрежет такой стоит, что тут либо он, либо Буренка "погулять вышли". Ну, или еще кто-то из верхушки Конохи... Северянин продолжал говорить, а пепельноволосый шиноби тем временем успел дотянуться до своего оружия, но прежде, чем его пальцы сомкнулись на рукояти танто, клинок окутало зеленое свечение и поднявшись в воздух, он перелетел прямо в руку Ралофу. - Хм... Сталь неплохая и создавший это кузнец явно старался, но клинок все равно такой себе: короткий, заточка односторонняя и гарды нет - не схватиться толком, да и в захват оружие врага взять не выйдет. Фамильная реликвия? - Да... - Поняв, что его план провалился, Хатаке вымученно вздохнул и расслабленно развалившись в грязи, уставился на светлеющее небо, с которого на город падали остатки дождя. - Клинок Чакры Белого Света принадлежал еще моему отцу... Недавно его сломали, но я отдал его на перековку после того, как вы предали Коноху. Неожиданно Ралоф запрокинул голову и стекла в окнах ближайших домов задрожали от хриплого, громоподобного смеха северянина. Норд хохотал настолько самозабвенно, что слегка грязный шиноби в жилете джонина и с протектором Листа, которого во время обстрела стены отбросило в один из жилых домов, осторожно выглянул из своего укрытия и видя, что жрец не обращает на окружение никакого внимания, решил, что это его шанс - бесшумно вытащив кунай из подсумка на ноге, он рывком сократил разделяющее их расстояние и попытался вонзить свое оружие в висок оммедо, но... Четырехгранный кинжал высек искры от полупрозрачной пленки, проступившей на миг вокруг тела Ралофа, а сам светловолосый громила тихо фыркнул и со словами "А вот это ты зря сделал", вытянул в сторону начавшего убегать ниндзя руку - остановившись на полушаге, боец Конохи схватился за горло, из которого начали вытекать потоки алой энергии и впитываться в тело свирепого северного воителя. За какой-то десяток секунд все было кончено и высушенный до состояния мумии мертвец рухнул в грязь, а норд слегка повел плечом и повернулся обратно к Хатаке, что бессильно наблюдал за этой расправой. - Твоя попытка обвинить меня в предательстве была забавной. Но кое в чем ты все же ошибаешься... Я не предавал твою Деревню - я просто никогда не был ей верен. На последнем издыхании созданная жрецом буря прочертила небеса ослепительно-белым разрядом, что яркой вспышкой разогнал тени и на какой-то миг Какаши показалось, что волосы хорошо знакомого норда поседели, голый торс скрылся за массивными латами, а лицо стало выглядеть абсолютно безжизненным и приобрело неестественно бледный цвет. Но уже спустя секунду наваждение пропало и над молодым шиноби стоял все тот же Ралоф, который широко усмехнулся и закинув знамя на плечо, оценивающе посмотрел на Хатаке. - Знаешь что, малец... Я тебя пожалуй убивать не буду. В отличие от многих шиноби, у тебя еще есть шанс стать настоящим воином, так что отправлять тебя к Шинигами сейчас - это настоящее расточительство. - А как же "Пощады не дождётся уже никто!" и "Моя армия сотрет город до основания?" - Недоверчиво посмотрел на него молодой шиноби, который уже имел дело с светловолосым воителем и знал, насколько тот может быть безжалостным к врагу. - Ха! Ты думаешь, это пощада? У тебя сломана добрая половина костей в теле, а мои големы уже практически пробили стену... - Громко фыркнув, норд развернулся к пепельноволосому мальчишке спиной и неспешно зашагал в сторону, откуда доносился рев пламени и грохот сражения. - И если ты не успеешь убраться из Танзаку, то отправишься прямиком к вашему Шинигами - в таком состоянии любой из них тебя просто раздавит. Так что не считай мой поступок милосердием: это твое испытание. Лишь в горниле невзгод и тягот куется истинная сила, так давай же посмотрим, что получится из тебя! И к слову - поздравляю с повышением! Попасть в таком молодом возрасте в элиту Конохи - не каждый сможет. - С-спасибо... - Тихо просипел последний представитель клана Хатаке, пытаясь подняться на ноги, но северянин его не слышал - норд уже давно исчез за ближайшем поворотом, оставив раненного шиноби в одиночестве... *** - Ивао-сан... Войдя в комнату, Фугаку первым делом неглубоко, но очень уважительно поклонился седому и покрытому боевыми шрамами старику в клановом хаори, что сидел за невысоким столиком и попивал саке из небольшой пиалы, а затем закрыл за собой дверь и дождавшись приглашающего жеста от хозяина дома, присел напротив него. - Надо же - сам глава великого клана Учиха соизволил прийти ко мне в гости... - Разгладив свои длинные усы, старец также вежливо поклонился отцу Итачи и отпив из пиалы, вопросительно на него посмотрел. - И чем же я обязан такой чести? - Неужели глава клана не может прийти к одному из старейшин, дабы тот поделился с ним своей мудростью? - Осторожно спросил у него муж Микото. Для постороннего человека могло показаться, что лидер клана Учиха был абсолютно спокоен и совершенно непоколебим, но хорошо знавшие Фугаку люди, взглянув сейчас на этого шиноби сказали бы, что глава носителей Шарингана сильно нервничал и старательно пытался сохранить невозмутимый вид. И главе клана Учиха было отчего переживать - сидящий перед ним старик являлся одним из самых влиятельных старейшин клана красноглазых и сражался еще под рукой самого Изуны, брата Мадары. И в случае их прямой схватки, муж Микото не знал, кто из них выйдет в итоге победителем, причем даже несмотря на пробужденный во время войны Мангеке-Шаринган - на стороне пожилого и потрепанного жизнью ниндзя был колоссальный опыт, а также воистину огромная сила: глава клана владельцев додзюцу во время наступления Ивы лично видел, как этот высушенный старик голыми руками рвал на части вражеских джонинов и лишь постоянная усталость, вызванная старостью, не давала ему вернуться к работе шиноби. Но в остальном "Каменный Человек" полностью оправдывал значение своего имени. - Если перевести с лизоблюдского на человеческий - случилось что-то из ряда вон выходящее и теперь вам от меня что-то нужно... - С тихим хмыком Ивао достал вторую пиалу и наполнив её, протянул посуду благодарно кивнувшему Фугаку. - Кому-то надо меньше времени проводить на собраниях и больше - со своими соклановцами. Мы все-таки не Хьюга и этот вежливо-лживый этикет при личном общении многих сильно раздражает... Залпом опрокинув в себя содержимое глиняной посуды, старейшина подцепил палочками с стоявшего на столике блюда кусочек жареной рыбки и закинув его себе в рот, зажмурился от удовольствия. Фугаку не торопил старого шиноби: даже если он и был главой их клана, сейчас отец Итачи сам пришел в чужой дом и требовать от одного из самых влиятельных ниндзя в среде Учиха, чтобы тот бросил ради гостя все свои дела - было бы крайне глупо. - Что же... - Громко выдохнув, Ивао поставил опустевшую посуду на лакированный столик и повернувшись к гостю, вопросительно на него посмотрел. - Какое дело привело ко мне главу клана? - Перед тем, как перейти непосредственно к сути вопроса... Как у вас обстоят дела с приватностью? - Боишься, что наш разговор подслушают? - Понимающе усмехнулся старейшина клана Учиха. - Напрасно - подавляющие звук печати я включил еще в тот момент, когда твоя нога переступила порог моего дома. Так что можешь не таиться - говори прямо, что стряслось. Достав из рукава своего одеяния небольшой, но богато украшенный свиток, который покрывал змеевидный узор, муж Микото протянул его хозяину дома. - Вот это я обнаружил утром у себя на столе в рабочем кабинете. Кто и как доставил это послание - непонятно: ни ловушки, на защитный контур не сработали на вторженца и... - Похоже, что Белый Змей решил играть по-крупному и уже нашел себе господина. - Перебив Фугаку, коротко хохотнул покрытый шрамами старейшина, разворачивая послание и начиная вчитываться в его содержимое. - Хех... А я ведь ставил на то, что он уйдет в самостоятельное плавание, осядет в какой-нибудь маленькой стране и будет оттуда строить козни своему сенсею... - Вы знали, что Орочимару станет врагом Конохи? - С удивлением посмотрел на него глава клана Учиха. - Это было довольно очевидно - у этого бледнолицего гада слишком большие амбиции, которые ограничивались лишь волей Хирузена и законами нашей Деревни. - Не отвлекаясь от свитка ответил Ивао. - А ученик Сарутоби - не тот человек, которого остановят подобные вещи. Так что вопрос был лишь в том, когда именно змея решит сделать бросок... И у меня есть большие сомнения, что Третий Хокаге этого не понимал. - Если так - то почему он ничего не сделал? - Кто знает... Может рассчитывал на то, что ученик образумится, а может просто не успел вовремя среагировать на ситуацию. Я не могу залезть в голову к одному забинтованному советнику, но почему-то мне кажется, что уход Белого Змея стал неождиданностью даже для Данзо, который наиболее плотно с ним работал. Доказательств, само-собой, нет, но ощущения у меня именно такие. Хм... - Дочитав свиток, старейшина скатал его в рулон и вернул обратно Фугаку. - Предложение Змеиного Санина как минимум любопытное, хотя и исходит скорее всего не от него... Дорогая, подойди на секунду! Спустя несколько секунд ведущая в комнату дверь отошла в сторону и в помещение вошла пожилая темноволосая женщина в кимоно, виски которой были "присыпаны" сединой, а на шее виднелся длинный, рваный шрам. Молча поклонившись Фугаку и посмотрев на своего супруга, она вопросительно кивнула. - Сегодня вечером у меня с друзьями будут небольшие посиделки, которые могут затянуться - погуляй в это время с нашими внуками по коноховскому парку, а лучше вообще пару дней погости у нашей родни. - Понимающе кивнув, женщина вышла из комнаты все также не проронив ни слова, а сидящий рядом со старейшиной Фугаку уважительно хмыкнул. - У вас на удивление покладистая жена - обычно женщины из нашего клана начали бы задавать вопросы... - Сложно быть упрямицей, когда шиноби Ивы техникой каменной шрапнели разорвал тебе половину шеи и лишил дара речи. - Вроде бы спокойно отозвался Ивао, но тон его голоса стал заметно более холодным. - Прошу прощения - я не знал о вашей... - Фугаку-сан, давайте вместо извинений вы просто будете уделять больше внимания делам Учиха и меньше - собраниям глав кланов, которые Хирузен в последнее время устраивает чуть ли не каждый день. Тем более, что ситуация к этому располагает как нельзя кстати. - Вновь наполнив пиалу, старейшина начал задумчиво покачивать её в своей руке, попутно озвучивая свои мысли - Значит этот буйный служитель Ками провозгласил себя новым Императором и предлагает нам принять его сторону, пока Лист не потерпел крах... И теперь наш глава не знает, что ему делать. - Я своими глазами видел силу служителя богов и не могу отрицать его шансы на успех, даже если они ничтожно малы. Да, сейчас кажется, что победа неизбежно будет за нами, но что, если он все-таки возьмет верх? Отсидеться в стороне тогда уже точно не получиться. Поэтому я и пришел к вам - старейшине, что больше остальных Учиха печется о благе нашего клана, может помочь мне советом и при этом не выдаст компрометирующую Учиха информацию Шимуре или Сарутоби... На это покрытый шрамами престарелый шиноби только усмехнулся и опустошив плашку, громко выдохнул. - Получив подобное послание, вы первым делом отправились к тому, кто предлагал нашему клану восстать против Листа, хотя сам до этого ратовали за мирное решение накопившихся между нами разногласий? Интересный способ решения вопроса... - Поначалу я думал честно рассказать все Хокаге, но после понял, что таким образом я подставлю под удар весь наш клан - раз такое предложение поступило мне, то после отказа оно же может поступить и вам, и если не Хирузен, то как минимум Данзо, который спит и видит, как сократить число Учих в Конохе, обязательно воспользуется этой ситуацией. И тогда прольется наша кровь. - Хех... Я живу уже немало лет и давно понял, что кровь будет литься в любом случае, что бы кто не решил - вопрос лишь в том, чья. Но вы даже не представляете, как меня радует, что глава благородного клана наконец-то вспомнил, что он не дипломат, который должен сглаживать углы между нами и Листом, а лидер, ведущий к процветанию в первую очередь Учиха... - Тон старейшины внезапно резко изменился - поставив опустевшую пиалу на стол и отодвинув её в сторону, покрытый шрамами старик уже куда более цепким и собранным взглядом начал смотреть на отца Итачи, который сложив ладони домиком, что-то обдумывал. - Значит вы за то, чтобы принять предложение этого верзилы? - Как говорил Изуна-сама: не торопи растущую сакуру, если хочешь полюбоваться её цветением... Сейчас за северянином нет ничего, кроме его амбиций, которые хоть и вызывают у меня небольшое уважение, но тем не менее - сами по себе они ничего не стоят. - Отрицательно покачал головой Ивао. - Нужно выжидать и не подавать виду, собирать информацию: укрыв от Хокаге полученное письмо, вы... - Осекшись на полуслове, покрытый шрамами старейшина сам себя поправил. - Мы стали ходить прямо по грани остро заточенного клинка и если кто-то узнает о предложении Белого Змея - край сменится лезвием. Вода сейчас довольно мутная, и прежде, чем делать настолько важный выбор, сперва надо понять, что вообще происходит. На карту поставлено слишком многое... - Оммедо во главе армии марионеток штурмует Танзаку. Из-за небольшой задержки его армии Джирайя-сан успел добраться до города раньше срока и укрепляет... Точнее - укреплял его. Прямо сейчас там скорее всего уже идут яростные бои. - Значит дождемся, пока решиться судьба города и определится победитель. И если удача будет на стороне воинственного оммедо - я сам переговорю со всеми "сомневающимися" в нашем клане. Пора им вспомнить что Мадара всеми силами помогал Хашираме возводить Коноху... И то, как Лист ему за это отплатил. *** - Джирайя-сан, южный отряд пал и враг прорывае... - Fus'Ro'Dah! Шиноби из наемников Танзаку не успел договрить свою фразу - где-то позади него раздался яростный крик на неизвестном ниндзя языке и по удерживаемой Жабьим Отшельником вершине стены пронеслась ударная волна: большую часть шиноби, которым не повезло под неё попасть, раскидало в стороны, а некоторых практически мгновенно разорвало на части и лишь немногим единицам удалось избежать атаки, спрыгнув с парапета и зацепившись чакрой за каменную кладку. Сам Джирайя находился достаточно далеко и потому успел сложить серию ручных печатей, выставив на пути хорошо заметной силовой волны защитный барьер, который хоть и покрылся серией трещин, но атаку северянина все-таки выдержал. - Джи...Кха! - Стальное знамя пригвоздило к камню тело рухнувшего на него шиноби, а сделавший это служитель Талоса достал из-за спины здоровенную черную секиру и указав ею на беловолосого санина, кровожадно оскалился: - Ну что, Жаболюб, Ситис уже стучится в твои двери... Ты готов к реваншу?